西域使團，在這個冬天，于萬眾矚目下進城了。
于京城民眾而言，這儼然是件寒冬里極值得關注的大事，冬日娛樂活動本就匱乏，對這個年代的人們而言，萬里之外，有著異域風情的外來者總是值得關注的。
更何況，其中還有一位回娘家的公主？
清晨。
趙家。
“嘩啦！”
趙都安站在房間的洗漱臺邊，捧起一蓬溫水在臉上，不情不愿地進行洗漱。
“冬天早起簡直就是反人類！”
心中紛紛吐槽，他看著鏡子里自己那張濕漉漉的臉，殘存的困意消解。
囫圇擦了擦頭發，趙都安匆匆穿戴外衣，然后看了眼洗臉的時候，不慎灑在地上的迸濺的水漬，他抬起手掌，掌心一枚小小的印璽懸浮。
接著，只見地上的水漬一點點干涸，揮發為水汽，并重新凝成水滴混入洗臉銅盆中。
“掌握的愈發熟練了！”
趙都安摩挲著玄龜印，神情有些振奮。
這段日子，他有空就偷偷拿出玄龜印練習，不斷精進駕馭這件鎮物的能力。
就如刀劍，不是拿起來就能發揮十成十力量，鎮物也需要磨合掌握，何況還是玄龜印這個等級的古代法器。
“我已經能做到初步地操控水，甚至……”
趙都安推開房門，屋外的冷風“嗚”地灌進來，臥房地上擺放的炭盆頓時明亮起來，勉強溫暖的屋內氣溫迅速下跌。
趙都安朝外望去，宅子花園中銀裝素裹，灑滿了積雪，更不要說屋頂與墻垛上累積的冰雪。
今日終于放晴，陽光從云層中灑下來，整個院子都燁燁生輝，帶著刺目的白色。
“雪同樣是水所凝結，玄龜印既是‘水神’造物，同樣一定程度可以控雪……不過明顯比控水難了很多，為什么？
是與水的狀態相關，還是因為這個世界里，人們的認知中，水與雪存在區別？所以，水神并不完全掌握與雪有關的術法？”
趙都安陷入沉思。
片刻后。
他搖了搖頭，收起玄龜印，自嘲一笑：
“飯要一口一口吃，不能太貪心。”
趙都安走向飯廳的路上，府內家丁穿著棉衣掃雪，紛紛向他行禮。
飯廳內。
繼母已經等著了，倒是趙盼才打著哈欠，不情不愿地走進來。
少女裹著棉衣，沒有梳洗打扮，對冬天早起吃飯的惡行表達抗議。
“汪！”
趙盼養的那只京巴犬，也打著哆嗦從少女腳邊竄進房間，然后給尤金花揮舞掃帚趕了出去：
“踩的一地的雪，多臟？”
京巴狗委屈地縮成一團，搖尾乞憐。
“下次進門前，給它擦擦腳就行了。”
趙都安笑了笑，在飯桌旁坐下，隨口提議道。
繼母尤金花輕輕嘆了口氣，有些感慨地說：
“以前就聽說，冬天里的窮苦人，不如富貴人家的一條狗，如今才知道沒有半點夸大。”
尤金花雖小時候也出身西平道大族，但好日子沒過多久，內心里還是個尋常人家婦人。
哪怕這一年里，趙家已是天翻地覆，儼然躋身京城新貴，但一家子人，還遠遠沒有養成貴族富人的心態。
趙都安坐在椅子里，捧起一碗熱湯喝了口，對此沒有過多評價。
無論是哪個時代，這種事總歸是客觀存在的。
“家里不是剛入賬了一筆銀子么，叫趙伯買一些木炭和米，城中哪里人有困難，適當幫一把。”
趙都安說道。
硝石配方的分紅一半進了他的口袋，一半給了代表天師府與他談生意的金簡。
這讓他手中有余錢，可以適當捐贈一些，事實上，城中富人家每年冬天，都有捐贈施舍的慣例。
趙都安一直在資助的東城的“善堂”不提，今年冬天非但雪多，比往年都更冷。
城中物價最近上漲了不少，對趙家毫無影響，但對那些窮苦百姓，就真是難熬了。
“恩，已經叫人準備去了。”尤金花柔柔道，看向繼子的目光愈發感慨。
大郎真的不一樣了。
趙都安一邊吃早飯，一邊隨手翻開了桌上已經擺好的朝廷邸報 ——大虞朝早已經有了類似報紙的邸報，往往是做官的人家，和各大衙門看。
有點類似上輩子各級機關單位，強制訂閱的那些報紙和雜志。
趙都安一眼掃去，就揚起了眉毛，說道：
“西域那位圣僧，已經去神龍寺了么？”
距離西域使團進京已經數日。
趙都安因在家養傷，所以近期很少拋頭露面，被女帝有意識地降低存在感，算是某種保護。
趙都安也樂得清閑，往衙門跑的次數都大為減少，對城中的消息也關注的沒那么及時。
邸報上記載，昨天西域使團那位頭領，紅教上師“圣僧”，正式拜會神龍寺玄印住持。
邸報上描述寥寥，但信息量巨大，其中提到“圣僧”下戰書，與神龍寺辯經論佛法，神龍寺應允，時間倒是還沒定，但也就在近期了。
“那群和尚都不是好東西，最好教他們狗咬狗，鬧出個大笑話才好！”
趙盼吃著肉包，認真點評道。
趙都安打趣道：
“你都沒怎么與之接觸，怎么知道都不是好東西？”
趙盼理所當然道：
“想害大哥的能是什么好人？”
對于趙都安這次遇刺的細節，家里人并不清楚，但也知道是大凈上師所為。
母女兩個態度極為鮮明，尤金花當天就把家里一切佛門的東西都給燒了。
還不解恨，愣是極為大膽地跑去了神龍寺，當面把之前與京城貴婦人們一起去燒香，捐贈的香油錢給要了回來……
趙都安得知后嘆為觀止。
不過他這個當事人心態倒是要好很多。
尤其是之前龍樹菩薩回歸，玄印住持予以不小的懲戒，給女帝交待后，他倒也并未遷怒，只是默默將“大凈上師”記在了小本本上。
用過早飯，趙都安只穿了一身尋常的棉袍，步行去了附近的茶樓。
聽了一陣說書，才看到樓梯上蹬蹬蹬傳來腳步聲。
數人登樓。
梨花堂的四朵金花，今日一口氣來了三個，唯有鄭老九留守。
侯人猛、沈倦、錢可柔三名得力下屬都沒有穿錦衣制服，身上連武器都沒攜帶，而是一個個都是下人打扮。
老侯和老沈扮做家丁護院，機要秘書錢可柔干扮做了丫鬟侍女模樣。
且臉上都進行了一定的樣貌修飾，淺層易容，若不是熟悉的人，猛地看上去都未必能認出。
“大人——”
三人上樓后，眼睛一亮，齊齊拱手。
趙都安坐在桌邊嗑瓜子，吐了一口瓜子皮，瞥了他們一眼：
“今天該叫我什么？”
錢可柔紅潤的圓臉上露出笑容，甜甜道：“公子。”
趙都安露出滿意微笑，指了指空余的椅子，讓幾人落座，才問道：
“要你們調查的東西呢？”
小秘書錢可柔忙取出一份資料，遞了過去：
“公子，這是那位文珠公主，這幾日在城中的行動軌跡和動向。按照咱們打探到的消息，她今天是要去東城布施，捐贈百姓。”
趙都安拍掉手里的瓜子殼，拿起資料翻看起來。
文珠公主！
貞寶的又一位“姑姑”，與云陽公主，死去的老皇帝，靖王等人一個輩分的女人。
準確來說，也該稱呼為“大長公主”，但無論廟堂民間，都習慣以“文珠公主”代指。
這位公主頗有些傳奇色彩，據說因其生母，曾經惡了當時的皇帝，被打入冷宮，導致文珠公主在宮中地位一落千丈，極不受寵愛。
后來，西域國的國主求親，彼時的皇帝許是覺得眼不見為凈，干脆大手一揮，把這位存在感極低，備受冷落的公主嫁了出去，作為了聯姻的籌碼。
據說文珠公主出嫁時，除了按照禮儀應有的物件外，屬于自己的東西只有一箱子各類農耕、工匠、占卜、醫藥等雜書。
結果人還沒進西域，西域小國就爆發了武裝奪權，原本要聯姻的王子被人用彎刀刺成重傷，落下殘廢。
文珠公主踏上西域土地的瞬間，身份就變得頗為尷尬，既沒法返回大虞，又難以按照原計劃立足。
而這時，文珠公主展現出了異常強大的韌性。
她協助那位重傷的“夫君”，率領其部下，穩定了局勢，之后，文珠公主借助自己皇室子嗣的身份，獲得了西域祖庭佛門法王，以及鎮守邊關的大虞朝官軍的幫助。
輔佐那位名義上的夫君站穩了腳跟，并不斷通過身旁攜帶的諸多書籍，來增強所屬部落實力。
用了數年時間，終于逐步將奪權后丟失的地盤拿了回來，且因其屢屢救助民眾，展現“親民”的形象，在西域的名望愈發增強。
后來，哪怕名義上的那個病秧子夫君死去，文珠公主也硬生生維持著原有地位。
“有點厲害了啊。”
趙都安了解其經歷后，第一個反應，是認為這是個與貞寶類似的強權人物。
都是前期低調蟄伏，不被喜愛，而后關鍵時刻展現出卓越才能。
文珠與貞寶的經歷有某種奇妙的相似，事實上，這對姑侄雖相處不多，但的確有惺惺相惜感。
不過仔細了解后，趙都安又推翻了這個看法。
文珠公主的人設，其實更近乎于某種“宗教意義”的圣女、圣母這一類角色。
其本人，雖才情不差，但性格里缺乏貞寶那種強硬果決的一面，而更多的是慈悲與同理心。
性情也更柔軟。
之所以能在西域名聲很大，主要得益于其“親民”的形象，以及佛門、大虞兩方政治上，達成的某種妥協。
并且，所謂“西域國”，嚴格來說是西域一堆部落的集合，文珠公主所在的部落，只是眾多部落中最為強大的一個。
政治態勢，遠不如大虞復雜，更粗糙而原始。
“大人，”茶樓內，臉蛋圓而紅潤的錢可柔說道：
“這位公主上次回來，還是先帝在位時。此次入京，名義上代表西域國洽談明年的商貿，但只怕與陛下拉關系才是最大目的。
其這些天，還屢次打探您，若非您在家中養病，早就說了閉門謝客，只怕這伙人還想與您見面呢。”
趙都安屈指輕彈紙頁，將資料丟在桌上，笑著說：
“來者不善啊。”
不同于梨花堂打探的情報，趙都安這些天雖大部分時間足不出戶，閉門謝客，對外只說重傷養病。
但實際上，也通過白馬監了解宮中情況。
老司監孫蓮英就告訴他，文珠公主似對他成見極深，認為女帝被他這個奸臣蠱惑。
大有一種，遠嫁的姑姑回娘家，要替侄女把關，鏟除身邊黃毛男友的架勢……
“呵呵，這位公主殿下久在西域，若是對虞國情況不了解，從而誤解我還好，怕的是心思不純……”
趙都安摩挲下巴，說道：
“與其坐以待斃，等著她找上門來，不如主動出擊，探探她的底細。”
侯人猛大手抓了抓頭發，面露狠色：
“大人您是要我們幾個去偷偷將人綁了？然后……”
沈倦瞪了他一眼，無語道：
“粗鄙。你除了打打殺殺還能想點別的么？文珠公主可不是云陽長公主，人家是代表西域的。”
趙都安笑了笑，取出易容面具，按在臉上，緩緩變幻成新的模樣：
“小沈說的對，江湖不是打打殺殺，咱們今日只是去摸底，若其對我有誤解，能以柔和的方式解除誤會最好。”
他沒說的后半句是：
若以柔和的方式解除不了，那趙大人也只能被逼無奈，用點物理方式，讓這位意圖鏟除自己的“姑姑”清醒一些。
雖然……
作為京城地頭蛇的趙大人，也無懼區區一個嫁出去的公主。
但正所謂不怕賊偷，就怕賊惦記。
“總被動防守也不行。”
不過，在此之前，為了避免自己太俊朗，一下就暴露，他決定換一個身份去接觸。
俄頃。
易容后的趙都安，率領扮做婢女與家仆的三名親信，驅使馬車，車輪滾滾，在雪地上碾出兩道車轍。
朝著東城駛去。
城東。
趙都安屢次捐贈的濟孤院附近，一條街的路口，今日排起了長隊。
聞訊而來的貧民圍在施舍過冬取暖的石炭的棚子前，在吆喝聲里，捧著簸箕在寒風中打顫。
不遠處，一輛馬車緩緩駛來，繼而，裹著厚厚的棉布長裙，卸下了寶石佩飾的文珠公主，在那名高大的女武士護衛下，走了下來。
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