夜晚，錦江堤。
趙都安上次來這個地方，還是受裴楷之邀請，彼時，他只是個白馬監的使者。
而這次，他再次到來時，身份已發生巨大變化。
“物是人非。”趙都安舒展腰肢，靠坐在一張布帛縫制的靠背椅上。
身旁懸著燈籠，身前架起一根魚竿，前段用y形支撐架固定，末端徑直延伸到黑暗的河水中。
水上倒映出晦暗的星光，破碎的月亮。
今晚，趙都安心血來潮，選定了這個地方夜釣。
身后，梨花堂的心腹官差們警惕地環顧四周，提防可能存在的外來者。
“大人，人帶來了。”俄頃，侯人猛走上前，低聲說道。
一揮手，身后校尉將一個破麻袋丟在河岸的淺灘上，解開口子。
“嗚嗚嗚。”
被捆住手腳，堵住嘴巴的許明遠狼狽地滾落出來，還不明白發生了什么。
“呵呵，你小子最好別亂叫，否則你知道后果。”
侯人猛摘下他口中破布，繼而用匕首，輕而易舉，切斷他身上麻繩。
“呼——”
身為翰林院清貴，來往皆是讀書人，曾在昔年科舉中名列榜眼，翰林院中雖不及韓粥，卻也聲名赫赫的許明遠大口喘息。
眼珠警惕地四下亂掃，心下忐忑。
他不知這群人是何來歷，但既明知道他身份，必然不懼他背景。
故而，他并沒有愚蠢地放狠話。
這時，飛快一掃，視線掠過那些如標槍般杵在黑暗里的便衣官差。
定格在身旁，那一盞燈籠旁，悠閑坐在椅子上野釣的神秘人。
意識到，這才是正主，只是黑暗太濃，他一時看不清晰，警惕道：
“閣下是何方神圣，許某可曾與閣下有仇？”
神秘人沒有立即回答，而是依舊靜靜望著灰蒙蒙的河面，伏天已然過去，夜晚的京城已經有了些微的涼意。
這會河面的風吹亂了野草，那只紙皮燈籠也搖晃了起來，暈染出鬼祟般的陰影。
這靜謐至極的河灘，好似與繁華的塵世隔絕，不像在熱鬧的京師，更好像在什么荒郊野嶺。
就在許明遠愈發忐忑不安時。
神秘人終于發出一聲輕笑：
“許翰林如此健忘么，你我不久前，可才見過啊。”
這聲音……好年輕……許明遠一愣。
繼而覺得耳熟，卻一時想不起。
直到戴著一只斗笠，手持魚竿的趙都安轉過頭來，一張俊朗的臉孔被影影綽綽的燈籠照亮。
許明遠腦子才嗡的一下，猛地瞪圓了眼睛，渾身好似被一桶冰水澆下，殘存的那點醉意瞬間煙消云散！
“是你！”
趙都安！
綁架自己的，竟然是一個時辰前，他還在醉仙居中大罵的女帝走狗！
這一刻，許明遠只覺寒氣從脊椎骨往上竄，有種自己被監視著的恐懼。
難道，自己說的話被對方得知了？
前來報復？
是了，京城誰人不知，白馬趙氏出了名的睚眥必報，無恥小人……
他本以為，自己進了一趟詔獄，事情已了，卻不想，趙都安如鬼魅般，出現在眼前。
想到趙都安往日的恐怖名聲，許明遠近乎本能后退，色厲內荏：
“你要做什么？你們詔衙想翻天嗎，綁架翰林學士，可是……”
趙都安扭回頭去：“掌嘴。”
一旁，神態慵懶，頂著黑眼圈的沈倦笑瞇瞇甩出刀鞘，木制刀鞘挾著巧勁，準確抽在許翰林臉龐上。
“啪！”的一聲，極為刺耳。
“啊……”許翰林痛呼一聲，冷不防被鄭老九一腳踹了回去，雙腿一軟，跪在了草地上。
旁邊兩名校尉上前，一人按住，堵住他的嘴，另一個左右開弓。
“啪”、“啪”、“啪”……
“差不多得了，打毀容了，耽誤了大人的事就不好了。”
錢可柔幽幽道，然后又補了句：
“用針扎骨頭縫，鉆心刺骨，表面不留痕跡。”
許明遠被抽的眼冒金星，聽到這話，嚇得亡魂大冒，嗚嗚地望向趙都安，搖尾乞憐。
“呵，不要嚇唬人家，許翰林可是讀書人，與我們這些粗鄙的武人不同。”
黑暗里，傳來趙都安揶揄的聲音，“許翰林，伱說是吧？”
伴隨官差放開他，許明遠捂著火辣辣的臉龐，雖心頭極為不甘，但讀書人講求個底線靈活，這會強壓屈辱，低眉順眼：
“趙大人，許某上次誤聽信謠傳，這才對趙大人多有不敬，已是……”
趙都安笑吟吟道：
“哦？聽信謠傳？本官倒好奇，你聽了誰的謠傳，又是受了誰的指示？”
許明遠閉上嘴巴，默不作聲。
他雖然還有些暈暈乎乎，但也知道，什么話能說，什么話不能亂說。
趙都安輕輕嘆了口氣：
“看來，許翰林還是心不誠啊。”
旁邊，梨花堂的官差們作勢又要動手。
許明遠臉色變了。
正在內心掙扎之際，卻見坐在椅中，戴著斗笠垂釣的趙都安擺了擺手，于是那群如狼似虎，心黑手狠的鷹犬便止住了步伐。
“不要做什么事，都用暴力，對待讀書人，還是要柔和一點，知道了么？”趙都安平靜道。
梨花堂眾人慚愧地低下頭：
“屬下知道了。”
心想不愧是自家大人，心胸如此開闊，面對這等小人，竟都以禮相待。
許明遠見狀，不由挺直了腰桿，心中暗道：
看來這趙賊雖兇，但終歸對自己翰林的身份還是有所忌憚的。
一顆心也安定了幾分，膽氣少有恢復。
趙都安也沒看他，只是將燈籠拿的離自己更近了些，調整了下魚竿的角度，輕輕嘆了口氣：
“其實，許翰林不說，本官也知道，無非是李應龍在背后搗鬼。
陛下也與我說過，也教訓了下李家父子，本來么，本官也不是小肚雞腸的人，便不曾再計較。
只是這兩日，聽聞翰林你的遭遇，本官卻是頗為替你不平啊。”
替我不平？許明遠摸不準這奸賊葫蘆里賣什么藥。
趙都安嘆道：
“據我所知，許翰林為李家辦事也算盡心竭力了，如當初改稻為桑出了事，相國明知陛下不喜，還呈送了所謂兩難自解的折子，好像就是許翰林的手筆。
當時本官就在御書房，還是從陛下口中得知此事，便感慨，許翰林當真是出力不少，寧肯給李家做棋子，若真按照此法辦事，最后必然要出大簍子，屆時相國大人只要將提出此策的翰林一丟，便是萬事大吉……
唔，說起來，那法子是翰林自己想的，還是替人呈送？呵呵，不必回答，本官倒也不怎么關心真相。”
許明遠臉色變幻不定。
趙都安繼續道：
“好在，陛下也沒有太追究此事，卻不想，這次翰林又被李應龍拿來做馬前卒，他倒是聰明，全程躲在后頭，這樣出了事，火也燒不到他身上。
恩……本官原想，這次李家總該不看功勞看苦勞，出手提拔下翰林，但似乎并非如此。”
許明遠被一把把刀子戳的透心涼，平靜道：
“趙大人想說什么，便直說吧。”
“好，我喜歡爽快的人。”趙都安笑著第二次看向他：
“你知道，我與李應龍有仇，你呢，想必在他手底下也不開心，不如投奔本官如何？呵，若你點頭，本官對你之前的些許冒犯，可以既往不咎。”
許明遠愣住了，然后險些笑了。
心想這狗賊是瘋了么？
三言兩語，就想讓自己改換門庭？
開什么玩笑。
李應龍的確不是什么好東西，但你姓趙的有什么臉說小閣老啊。
他雖心中不平，但好歹與李家是一起的，憑借老師陳正儒這層關系，能背靠李黨立足。
而趙都安？倆人的仇是實打實的，他瘋了才會投靠。
“趙大人說笑了，若我投靠你，接下來，是不是就要我學馮舉，攀咬小閣老，甚至攀咬相國？”
許明遠淡淡道：
“若大人是存了利用我對付相國的心思，那只能說大人白費力氣了，許某雖一介書生，敵不過諸位手中刀，但些許骨氣還是有的。”
趙都安表情奇怪地看向他，然后意味深長地笑了笑：
“好一個鐵骨錚錚的讀書人，所以，你是拒絕本官咯？”
許明遠梗著脖子，閉上眼睛：
“請恕許某不能答應。”
他已經篤定，趙都安之前的舉動就是嚇唬自己。
無論綁過來，還是掌嘴，說白了，都只是皮外傷，甚至連重傷都遠遠算不上。
對方再瘋狂，也定然不敢在京城，謀害一位翰林。
所以，許明遠堅信，自己哪怕拒絕，大不了被打一頓。
這未必是壞事，如果自己帶著一身傷，再去找李應龍，對方必然會拉他一把。
否則，李黨的人心就該散了。
“好吧，既然如此，那就沒什么好說的了，”
趙都安神色也冷淡下來，淡淡道：
“來人，送翰林下去。正好，本官這魚餌不夠香甜，缺一味大補的來喂魚。”
“是！”
許明遠愣了下，隱隱生出不安。
卻見梨花堂官差已經上前，一個用破布堵住他的嘴，另一個重新將他手腳捆起來，而后將他推入麻袋，拖曳著朝河邊走去。
“往邊上一些，別驚了大人的‘窩’。”錢可柔抱著胳膊道。
侯人猛咧了咧嘴，拽著一根繩子，將被綁在麻袋里，只勉強露出一個頭的許明遠拖曳的越來越遠。
河邊，沈倦扛著一塊用繩子綁縛的大石頭過來，將繩子另外一端，拴在麻袋上。
許明遠驚恐地瞪大眼睛，終于明白了什么，嗚嗚地掙扎起來，卻被侯人猛一腳踢翻，反而捆的更結實了：
“叫喚什么，別怕，等會就沒感覺了。”
說著，他運力將大石頭猛地踹入河中。
咚的一聲，繩索倏然繃緊，迅速將許明遠拖進了冰冷的河水，然后迅速朝河底下沉。
“嗚！嗚嗚！”
許明遠瘋狂掙扎，感受著水漸漸吞沒脖頸，竭力用舌頭頂掉破布，驚恐大喊：
“你不能殺我……不能殺我……”
他的視野中，卻已看不見了趙都安，只隱隱望見遠處黑暗里，那只明亮的燈籠。
好似傍晚夕陽的最后一點余暉。
“救命……”
“趙大人……我……愿意……”
“咕嘟咕嘟……”
最后一句，被河水吞沒，許明遠視野被黑暗籠罩。