黃云山脈主峰高聳入云，云霞殿琉璃飛檐在暮色中若隱若現。
殿內一千六百盞青銅古燈沿九宮陣勢排布，燈芯燃著蛟脂，青煙幻化的祥云如游龍蜿蜒。
殿中央的寒玉案幾上，靈果珍饈陳列，一壺價值不菲的還真釀正由侍酒童子以法火溫著，酒香混著藥香彌漫整座大殿。
“哈哈哈，趙師，這次黃云府鎮守使之位，非您老人家莫屬！”
黃云府執法長老張傲風舉起酒杯，杯中琥珀色的靈酒蕩漾。他生得劍眉星目，一襲玄色法袍上繡著銀色律紋，腰間懸著斬邪法劍，此刻卻笑得頗有幾分諂媚。
主座上的黃袍老者趙德言撫須而笑，眼角皺紋里藏著幾分志得意滿。
作為黃云府副鎮守使，參與執掌府務已有百余載，如今上任鎮守使宗門真傳修士令狐山積功上調，論資歷、論修為，這個位置本該水到渠成。
這也是地方與宗門之間的默契，一任宗門委任，下一任往往就要由本地修士擔當。
“唉，傲風你又酒后失言了，此事宗門尚未下詔，我等不可妄言。”趙德言故作謙遜地擺手，阻止這名弟子繼續說下去。
通常而言，越是沒有底蘊的家庭，往往越在子女身上壓下過多的期待，從一個人的名字上就能看出幾分，比如張傲風。
真正有底蘊的世家，反而是思謙、思遜、思退，講究遇事先讓三分。
張傲風黃云府本地寒門之家出身，自幼在道館求道，連最基本的束脩都交不起，家中全無助力，只能憑自己苦修求道。
而今修煉到元嬰境界，積功至執法長老，可以說是在刀山里滾出來的，但說話做事間仍舊有著幾分浮躁，太容易被人看出心中所想。
坐在右下首的庶務長老謝景和輕笑一聲，手中折扇“唰”地展開。
“趙師兄過謙了。”謝景和聲音溫潤如玉，眼中卻閃爍著精光：
“日前我已收到山中傳出的消息，說玄真子師祖對黃云府近年的政績頗為滿意。更何況令狐鎮守使還當著我等的面親筆寫信，向上舉薦了您，此事多半已成定局。”
這時，侍立在趙德言身后的親傳弟子卓雪蘭忍不住插話：
“師尊為黃云府操勞百年，光是去年鎮壓煞脈地氣就折損了元氣壽數。若這樣都不能得到公正對待，我是第一個不服的！”
趙德言早年是黃云府道師出身，張傲風、卓雪蘭等人都曾是他的座下弟子，黃云府上上下下也有許多這樣的修士，于情于理，趙德言似乎都應該再進一步了。
而且以趙德言的年紀，也只有成為黃云府鎮守使并且立下一定功勛，才有可能得到宗門資源傾斜，更進一步。
趙德言擔任道師多年，道論積累應當是夠的，他若能夠晉升化神修士，對于黃云府上下都有著好處。
就在這時，殿外突然傳來一陣有些急促的鶴唳聲。
眾人聞聲，微微皺眉。
片刻之后，一只羽翼泛著白光的傳訊仙鶴穿越大殿禁制，口中銜著一卷紫氣繚繞的法旨。
趙德言臉色微微變化，似乎已然預感到什么。他強自鎮定地起身，朝仙鶴行了一禮然后接過法旨。
隨著宗門法旨展開，趙德言的面色漸漸由紅轉白。
“趙師，這是怎么了？”
張傲風是知道自己這位老師的，極擅養氣功夫，若是沒有天大的事情，絕不會這般色變。
“上宗有令…真傳弟子陸城，即日起接任黃云府鎮守使一職。”
“怎會如此？！上宗沒有收到令狐鎮守使的薦書不成？”
張傲風手中酒杯“啪”地炸裂，酒液濺在法袍上也渾然不覺。
謝景和折扇猛地合攏，卓雪蘭更是直接踏前一步，眼中怒火幾乎就要涌出。
“陸城？就是那個在南海撿便宜的下界飛升修士？”張傲風咬牙切齒，“他不過元嬰境界，憑什么”
“傲風，慎言！”趙德言突然暴喝，元嬰后期的威壓瞬間籠罩大殿。
他深吸一口氣，緩緩收起法旨，臉上竟擠出一絲笑容：“陸師侄乃玄真子師祖一脈真傳，年少有為。得此英才執掌黃云府，實乃宗門厚愛。”
謝景和相對最先恢復鎮定，此時輕搖折扇笑道：“趙師兄胸懷當真令人敬佩。說起來我庶務殿中還有一些雜事需要處理，便先不陪各位繼續飲宴了。”
庶務殿在黃云府體系中相對獨立，無論是趙德言得勢還是那位空降的陸真傳得勢，都離不開庶務殿的支持。
今日這里發生的一切，日后只要那位陸真傳有心，是絲毫瞞不住的，因此與其現在繼續在這里耗著，不如直接亮明態度，雖然臉面上有些難看，但有些時候宗門站隊，容不得半點不清不楚。
這一回不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，謝景和他選擇站在中間，因為他有那個資格站在這里。
謝景和離去之后，他那一脈的道官也跟隨著離場許多。
在場趙德言一脈的弟子雖然還有眾多修士，但這場宴會仍舊冷清下來。
兩日之后黃云山脈，陰云密布。
陸城道人立于云頭，俯瞰腳下三萬里山河。東接幽冥鬼窟，西連太清主脈，山間隱約可見一股灰白鬼氣如活物般蠕動。
此地有幽冥鬼族，雙頭蠻族，八手族，水族，翼族等一眾異族，但因與玄陰魔澗鄰近，相對最強的還是幽冥鬼族一脈，其它異族不過疥癬之疾，難以真正威脅到此地人族的生存。
“好一處陰陽交沖之地。”道人駕云俯觀，眼中閃過一絲玩味。宗門將這等要沖交予自己鎮守，打磨之意不言自明。
若是明珠美玉，自然因此生輝，可要是磚石，便只有粉身碎骨一個下場。
“玄真子師伯畢竟是劍修一脈……行事作風往往酷烈，于人如此，于己也是一般，他這樣的性情與宗門過往萬年的風氣沖突，也就難怪反對彈劾不絕了。”
正思索間，前方云層間忽有三道遁光閃出。三名身著太清服飾的修士踏劍而來，為首者面容剛毅，腰間懸著黃云紋樣的玉牌。
“可是陸鎮守當面？在下黃云府執事趙寒山，奉府主之命特來相迎。”
陸城目光掃過三人，見其修為皆在金丹后期，氣度沉穩，顯然久經戰陣。他微微頷首：
“有勞趙執事。”
趙寒山側身引路，劍光轉向東方：“府主已在黃云殿設宴，各峰主事皆至，專候鎮守駕臨。”
云霞流轉間，七座山峰漸顯輪廓。中央主峰上，一座道宮大殿巍然矗立，檐角懸掛的銅鈴隨風輕響，蕩開層層靈光。
“黃云七峰，東峰掌刑罰，西峰司靈植，南峰主煉器，北峰統道兵，中三峰分別為府主居所、庶務殿所在，以及萬法殿。”
陸城聞言眼中精光一閃：“道兵？”
“正是。”趙寒山聞言面露難色：“只是前任鎮守調離時已然帶走了親信道兵，如今北峰只剩些老弱殘兵怕是不堪驅用…”
像這樣的邊府，往往會派遣兩位化神修士坐鎮，一位是府主，一位則是鎮守使。
府主通常是不理兵事的，同時也是一府之地最后的保障，手上往往有空間法寶，在事不可為時，可以帶著本地精華修士，轉進撤離避敵鋒芒。
有些時候，宗門也會派遣元嬰境界真傳，攜帶宗門道兵鎮守邊府，以生死磨礪修士道性，以求突破。
云霞漸散，陸城隨趙寒山按下遁光，黃云府的全貌逐漸展露眼前。
七座山峰如北斗排列，中央主峰上的黃云殿金頂在夕陽下熠熠生輝。
然而最引人注目的，卻是黃云府萬里之地，那黑壓壓跪伏如蟻般的眾多人群。
“這是…”陸城見此眉頭微皺。
趙寒山則是恭敬答道：“回鎮守，這是黃云府或者說附近地域的傳統。歷任鎮守使皆要在此駐守數百年，保境安民，故而百姓自發跪迎。”
他頓了頓，聲音壓低幾分接著道：“甚至今日府中修士也都在此列。”
陸城目光掃過山道，跪在最前排的修士們法袍紋飾各異，但顯然都是身懷法力的修士。他們低垂著頭，姿態恭謹。
后方凡人更是綿延數里，不少人額頭緊貼地面，不敢抬眼。
“這般陣仗未免太大了些。”陸城這樣言說一句，然后繼而道：“有心了。”
若是一個地域萬年以來的傳統，那自己也沒有必要強行去改變。這種形式，也可以讓每一任鎮守使，感到手中權責之重。
他緩步走過跪拜的人群，道袍拂過石階，發出細微的沙沙聲。直到他行至殿前廣場，才聽得身后傳來窸窸窣窣的起身聲。
“陸師侄來了？快快請進！”
黃云殿大門洞開，一位鶴發童顏的老者笑吟吟站在階上。他身著素白道袍，腰間懸著枚青玉令牌，正是黃云府主韓青云。
陸城執禮甚恭：“晚輩陸城，拜見令狐府主。”
“免禮免禮。”韓青云上前親切地挽住他手臂，繼而言道：“你初來乍到，今晚就當是接風洗塵，莫要拘束。”
殿內早已擺開宴席。靈果珍饈陳列玉案，蛟脂燈映得滿室生輝。
陸城被引至主賓位就座，余光掃過兩側。
東首坐著位劍眉星目的玄袍修士，腰間法劍森然；西側則是位執扇的儒雅男子，正含笑打量他。
“這位是執法長老張傲風，這位是庶務長老謝景和。”韓青云逐一的介紹：“其余各峰主事你也會慢慢認識。”
“傳法長老趙德言前些年鎮壓地脈，傷勢未愈，過些日子，再介紹給你相識。”
酒過三巡，氣氛漸熱。侍酒童子捧上一壇封泥老酒，韓青云親自拍開，頓時滿殿飄香。
“這壇塵封了三百年的‘還真釀’，專為陸師侄準備的。”韓青云笑道，“此酒以黃云山特有的‘黃桃果’為引，佐以七種靈藥，最能滋養元嬰。”
陸城舉杯輕嗅，果然靈氣逼人。
那一日宴飲，賓主盡歡，席間執法長老張傲風還數次過來敬酒，給陸城的感覺是一位極為熱誠的人。
“這位傲風真君，為我黃云府第三高手，生于黃云府轄下一座凡人小鎮，幼時家貧，父母皆為佃農。因根骨上佳，被收入外門道院，卻因無錢繳納束脩，只能甘當雜役半工半讀。十五歲時，娶了自己恩師之女，才得以精進道業。
金丹大成后，主動請纓鎮守玄陰魔澗哨塔。某夜數千鬼卒涌出，同他駐守的七名修士皆欲棄塔而逃。張傲風以禁法封住退路，厲喝：“退者斬！”而后帶領眾修持劍守塔三日，待援軍趕到時，塔前尸鬼堆積如山，陰氣如墨，那時他左臂已被鬼將撕去，仍以齒咬劍柄釘殺一名鬼將。戰后在哨塔前立碑，刻‘怯戰者死’四字，自此黃云府修士聞其名而肅然。”
酒宴當中，韓府主坐在陸城的上首處，閑談言語，聊起這位執法長老張傲風，言談之間多有欣賞。
“蓬門陋巷非吾礙，曲直隨心道自成。出身寒微對于此等人物來說，不是恥辱。”
陸城聽聞張傲風的事跡之后，也對其更添幾分欣賞之意，舉起酒杯，遙遙相敬，讓這位張真君起身回敬，神色激動。
韓府主的邀請與那一夜酒宴，陸城都表現得非常隨和。
但那夜酒宴之后，再有人來邀請陸城，就都被拒絕了，修士終究是以自身道業為先。
作為黃云府鎮守使，在這三萬里山河內，陸城有著多處高階洞府，雖然是宗門財產，但在任職期間洞府產出的靈石、靈物也歸任職修士所有，算是作為部分供奉。
黃云鎮守使洞府之內，七曜玄珠懸于穹頂，垂落星輝如紗。
陸城盤膝坐于玉榻上，面前三寸處懸浮著一枚龍眼大小的“玄元滌塵丹”。
陸城閉目吐納運功，體內雄渾法力如游龍運化，隱有風雷之聲。
道人并指輕點法訣一引，那枚懸浮丹藥化作流光沒入他的口中。霎時間，磅礴藥力如江河決堤，在經脈間奔涌。
陸城周身漸漸滲出縷縷黑灰煙氣，卻是三昧真火自丹田燃起，將丹中毒質煉作青煙。
本體已經煉就元神，身外化身吞服丹藥加速積蓄法力，便是有些反噬，也可從容化解。
洞府空中那枚玉授符印忽明忽暗，映得道人面容半明半晦。
鎮岳神將如泥塑般立于陰影處，石甲片片泛起土行靈光，將地脈濁氣轉化為精純靈力反哺主人行功修煉。
這鎮岳神將收伏的時候麻煩，但收伏之后的確忠厚老實忠心耿耿。
如此過去漫漫歲月，陸城忽然睜眼。
眸中金芒如電，在虛空射出三尺痕跡方散。
“呼，還是太急了些終究差上一線…”
輕嘆聲中，道人拂袖推開石門。
洞外云海翻騰，恰是暮色四合時分。遠處凡人城池炊煙裊裊，與山間靈霧糾纏成青白二色的紗帳。
‘法力積蓄是漸進之事，一味苦修終是不成，出去走走換換心情吧。’
心中出現這個念頭，下一刻陸城的身形便化為一道遁光向著遠處那座城池落去。
長街市井，百姓如織，道人獨行其間，挽袖漫步。
陸城心中清楚修道之事，急切不得，有些時候就算自身沒有問題，也要看看天地愿不愿意讓你突破。
東來西逛，左右來去，當看夠人間煙火，準備返程時。
“你…你是鎮守大人嗎？”突然，一旁有童音清脆響起。
陸城聞言一怔，側身看向城內小巷一名衣衫襤褸的女孩。她約莫七八歲年紀，瘦小的身子裹在破舊的粗布衣裳里，背著一個竹筐，里面有著一些雜亂事物，一雙眼睛亮得出奇，像是暗夜里的星辰。
陸城早就察覺到她的視線，但不在意，修士修道漫漫千載歲月，心本就會漸漸變得硬上一些。
“你認識我？”陸城故意沉聲問道。
既然對方主動結緣，自己也不介意一番小小因果。
“兩年以前，我們跪拜鎮守大人的時候，阿婆低著頭不讓看，但我不怕，我抬頭看了，鎮守大人長得真是好看！”
“你叫什么名字？”陸城被引起興趣蹲下身形，與她平視。
“我叫招娣！阿婆說要是招個弟弟來就能打妖怪了！”與這宛如仙人的男子如此相近的對視，原本膽大的小女孩有些怯生生地回答，然后卻又鼓起勇氣追問：
“大人來了，以后就不會有妖怪來了吧？”
陸城聞言微愣，沒有立即回答，他伸手輕輕拂去招娣發間的草屑，指尖觸及她瘦削的肩膀時，能清晰地感受到那單薄衣衫下凸起的骨頭。
這具小小的身軀里，承載了太多不該屬于這個年紀的苦難與恐懼。
“招娣的爹娘呢？”他輕聲問道。
小女孩的眼神黯淡下來，低下頭用腳尖蹭著地面：“五年前被八手族的妖怪抓走了…我都還不記得他們的樣子。”
陸城的手指在招娣肩頭微微一頓，五年之前，正是玄陰魔澗煞氣暴動之時。八手族趁亂劫掠邊境城鎮，黃云府上報的傷亡名錄里，當時分明寫著“全境無失”四字。
但是轉念之間，陸城便想明白了此事前因后果，虛夸戰功與只報喜事，這些都是下級郡府全部會做的事。
別說這點小事根本損傷不到此地主事之人，便是換作自己，這種事難道就完全不會做？
趨利避害，人之常情而已。
“本來只是想給你一場富貴，就算結束了這場緣法，現在看來不能不把你帶在身邊了。
陸某不是道德君子，但心中既有漣漪，便非念念無滯、明心見性。”
陸城選擇把這個小招娣帶在身邊，淬煉自身道性。