隨著杜正倫一起回到長安的還有滿滿一車秋梨。
洛陽的梨不僅汁水多，吃起來還很爽口，李承乾吃著梨聽著杜正倫稟報。
“陛下，高刺史說念在那些學子為陛下摘梨，能否寬恕他們？”
李承乾道：“他們與人打架也是為了維護崇文館，他們為朕摘梨，朕當然寬恕他們，望來年科舉，朕能夠見到他們。”
杜正倫行禮道：“天下學子必會感念陛下仁義。”
乾慶九年，秋，一個消息送入了長安城，小勃律國發生了內亂，小勃律國的老國王過世了。
鴻臚寺的人認為這件事定有吐蕃大臣茹來杰從中作梗。
欽陵回到了吐蕃，也與茹來杰爆發了矛盾，雙方幾次要大打出手。
吐蕃的雪山前，一輛華貴的車駕停在了布達拉宮之前，這個時節的邏些正在下著大雪。
邏些城內一片寂靜，吐蕃人在這座城中躲避著嚴寒。
王玄策帶著妻子天竺女王與孩子來到了邏些城前。
茹來杰親自前來迎接。
“哈哈！我的吐蕃兄弟！”王玄策張開雙臂與他在雪中抱了抱，用力拍了拍他的后背。
茹來杰已是一頭白發，眼神倒依舊很精神，他道：“聽聞王將軍已是天竺道的行軍大總管，恭賀大將軍。”
王玄策打趣道：“也有你的一份功勞。”
茹來杰嘆道：“你的孩子都這么大了？”
王玄策領過這個孩子，道：“叫茹爺爺。”
這孩子用十分地道的關中話語道：“茹爺爺。”
“哈哈哈！”
茹來杰在雪中大笑著，笑了好久好久。
這是第一次，王玄策聽到這位老人家如此開懷的笑聲。
唐人是最守約的，一旦達成了約定，不論是奔赴千里都要赴約，這是諸國對唐人認知。
而唐人也一直都在踐行著約定，不論是西域人還是吐蕃人，都被唐人的這種精神，心悅誠服。
王玄策當初與茹來杰約定過要一起登上雪山。
布達拉宮后方的雪山并不好爬，王玄策來到一處雪山頂，從這里可以一眼看到邏些城的全景，還有雪山下的牛群與吐蕃的僧人。
茹來杰張開雙臂，高呼了一聲。
雪山上風聲呼號，淹沒了他的呼聲。
他道：“這里的雪比較淺，到了雪山深處就會遇到狼群了。”
王玄策盤腿坐在雪地上，深吸一口氣，又緩緩吐出一口熱氣，一身唐人的衣袍正在風中獵獵作響。
茹來杰笑道：“你是第一個登上吐蕃雪山的唐人。”
王玄策緩緩睜開眼，問道：“你經常登雪山嗎？”
茹來杰也盤腿坐下來，回道：“很久沒有爬了，人老了，也爬不動了。”
想到當初眾人一起在天竺歷險，又奔赴千里馳援蔥嶺，茹來杰臉上總是有笑容，這是他這輩子最耀眼的壯舉，他注定會被人們寫在史書，他覺得他的名字一定會出現在唐人的史書上。
茹來杰盤腿而坐，閉上眼似乎在傾聽雪山的風聲。
王玄策也閉上眼安靜地坐著。
良久，王玄策才睜開眼，拍了拍他的肩膀道：“跟我去天竺吧。”
茹來杰搖頭道：“吐蕃的孩子還需要我。”
“別以為某家不知道，你在吐蕃的處境并不好，欽陵一直都在欺壓你，他回來了吐蕃的勇士都愿意追隨他，你被拋棄了。”
茹來杰低下頭，道：“是天可汗讓你來勸說我的嗎？”
“不是天可汗的意思，是我想讓你去天竺。”
茹來杰搖頭道：“我要埋骨在這里，在雪山上，我要讓的尸骨在風雪中成為枯骨，我的枯骨應該是現在的樣子，在雪山上望著東方。”
王玄策灌下一口青稞酒，又將酒囊遞給他。
茹來杰拿過酒囊也灌下一口。
“你不該死在雪山上，這樣只會讓欽陵覺得你軟弱。”
茹來杰眼神中閃過一絲精芒，道：“等我死了，等贊普死了，他也會另立贊普的，并且他也會成為吐蕃最有權勢的大相，他是個很有野心的孩子，他從小就是這樣，若不加以管束不僅是吐蕃的隱患，也會是大唐的隱患。”
“天可汗為了對付我，讓這個孩子來邏城，其實大可不必，這孩子將來會比我更有野心，他的野心會害死他的，會讓他死得很慘，我是在救吐蕃的孩子們，欽陵千萬不要擁兵自重。”
王玄策扶著他站起來，又道：“走吧，去天竺，在你死之前，我們與大食人再大戰一場。”
茹來杰眼神中閃爍著別樣的光芒。
王玄策道：“大唐與大食早晚還有一戰，下一仗就是你死我活了，不會太久的。”
茹來杰拄著拐杖與王玄策一起走下雪山，他問道：“你現在還需要看兵書嗎？”
“不看了，我把我的兵書送人了。”
茹來杰道：“每一次大戰當前你都會看兵書。”
“嗯。”
“你不看兵書，還能打贏嗎？”
“哈哈！”王玄策爽朗笑道：“我心中自有兵書，至于那卷兵書無非只有寥寥數字，真正的兵書不在書中，在我的心中。”
兩人重新走到雪山下。
欽陵策馬而來，朗聲道：“王將軍。”
這個少年人回到吐蕃，精氣神更好也顯得更健壯了，這孩子應該天生就該活在這片高原上。
在長安城時，他很虛弱，回到了吐蕃他又精神飽滿。
王玄策笑道：“欽陵，茹來杰要與我去天竺。”
“好！”
“我們還要吐蕃的兵馬。”
“可以。”
一應條件欽陵都答應了，茹來杰離開時帶走了三千吐蕃兵。
離開吐蕃地界準備前往天竺時桑布扎親自前來送行。
桑布扎道：“你輸了，你輸給天可汗與贊普了。”
茹來杰用吐蕃人的禮儀，向著東方的廣袤天地間行禮，道：“有天可汗與贊普在，這吐蕃亂不了。”
桑布扎道：“你攻打小勃律國得到的財寶太多了，現在欽陵也想去攻打。”
“去吧，孩子嘛，就是要打仗的。”
茹來杰用吐蕃的口音說出了一句關中話。
一行人帶著牛群與戰馬，還有人離開了吐蕃。
桑布扎向著遠行的隊伍行禮，他知道茹來杰再也不會回來了。
穿過一片山澗，眼前有一條小溪，小溪是從遠處的雪山流淌下來的，茹來杰捧起清水飲下一口，道：“蔣師仁與李義表沒來嗎？”
王玄策道：“他們不來了。”
坐在奢華馬車內的天竺女王，道：“只要他們在天竺有孩子就好。”
茹來杰又見到了跟在王玄策身后的年輕將士，道：“這是新的唐人將軍？”
“末將王孝杰。”
茹來杰感慨道：“年輕的唐人將軍，還望你們在攻打大食人時，依舊這般驕傲。”
王孝杰正色道：“那是自然。”
王玄策從這個裨將手中拿過酒囊，道：“他是新豐縣人，他帶來了新豐酒，你嘗嘗？”
茹來杰飲下一口酒水道：“好酒。”
以前，這位吐蕃老人從來不會吃別人的食物，也不會喝別人的酒水。
現在他變了很多，竟然會喝唐人的酒水了。
眾人休息了一夜，夜里王玄策給他講述著現在的長安城，以及松贊干布最近遇到的事。
再一次啟程，過了半月，眾人到了天竺地界，從一片樹林中走出一頭龐大的戰象。
王孝杰第一次看到如此龐然大物，手放在刀柄上十分警惕。
天竺女王走上前，用手輕撫著自己的戰象，流著淚道：“回來了。”
戰象似乎心有所感，也流下了淚水。
小天竺王站在母親身邊，他有著唐人的五官，有著天竺人的膚色，伸手怯生生地撫著象牙。
直到戰象溫順地坐下來，天竺女王抱著小天竺王重新坐在了戰象的背后。
當年與它一別已有數年，聽天竺的臣民講述。
這頭戰象十分通人性，一直徘徊在南北兩地，等著主人回來。
當戰象重新站起來，天竺女王坐在象背上，張開了雙臂，四周的天竺臣民紛紛下拜。
王玄策此番回來是來準備戰爭的。
準備唐人與大食的最后一戰，提前來籌備兵馬與糧草。
茹來杰道：“唐人與大食戰爭注定會是一場漫長的遠征，不知天可汗要等到何時動兵？”
王玄策道：“不是現在，可能還要等幾年，若大食人一旦東進，天竺就要出兵率先與大食交戰。”
茹來杰笑道：“王將軍有充裕的時間準備大戰。”
戰爭還未到來，可在茹來杰的想象中，那一定是一場彪炳史冊的龐大戰爭。
那時，唐人帶著蔥嶺全境兵馬，以及天竺，吐蕃，西域兵馬，一場浩大又驚天動地的戰爭，這片大地上只能有一個霸主。
大地的另一頭，大雪紛飛的天山，白方策馬帶著一隊西域兵，來到了碎葉城。
現在的碎葉城內還有不少胡商，可碎葉城外依舊沒有人煙，當年的牧民依舊不在。
蔥嶺大戰之后，這里就一直這樣，沒有任何的變化，也難以恢復。
白方翻身下馬牽著馬兒帶著西域兵進入碎葉城內。
隨著白方一起來的，還有一個張大安的唐人官吏。
張大安身兼崇文館夫子與京兆府的通判官身，在洛陽，吐蕃，長安都任職過。
漕運之爭，許敬宗的名額給了張大安，可卻輸給了許圉師。
那之后，張大安自請來到西域，建設西域的京兆府。
有唐人官吏快步跑來，道：“下官崔玄暐，見過張通判。”
白方遞上一卷文書道：“奉安西都護府命，末將前來戍守碎葉城。”
崔玄暐接過文書，確認之后又問道：“不知將軍帶了多少兵馬？”
白方道：“三百人。”
崔玄暐頷首：“碎葉城乃是蔥嶺隘口，恐怕……”
張大安解釋道：“都護府知曉碎葉城糧草緊張，這三百人除了來戍守關隘，也是來這里屯田的，大軍就在后方，不必擔憂。”
崔玄暐又道：“碎葉城正缺一位驍勇的守備將軍，將軍自便。”
“哈哈哈！”白方朗聲一笑，他也覺得自己是驍勇的，便開始與張大安吩咐事宜。
對白方來說他只有三百西域兵是因西域剛收棉花，實在是騰不出太多人手，運送棉花的人手都不夠。
不過三百兵就三百兵，白方覺得就算是攻城略地也足夠了。
當年對敵兩倍于唐軍的大食人都無所畏懼，守一個碎葉城有什么難的，三百足矣。
碎葉城早已不是當年模樣，這座碎葉城是當年紀王李慎改建的，一切都是仿照長安城而來。
崔玄暐見到張大安身邊跟著一個四五歲模樣的孩子，問道：“他是……”
張大安笑道：“在下還未成家，這是故人的孩子，他叫陳子昂。”
崔玄暐撫須笑道：“眉眼開闊，將來定是個好少年。”
陳子昂穿著厚實的衣裳，目光正在打量著四周。
張大安解釋道：“這孩子的父親好神仙之術，隱居山林了，在下不想因他生父的執迷不悟耽誤，這才帶在身邊，好好教導。”
白方開始了碎葉城的守備事宜，一個個西域兵與唐軍混在一起站在了碎葉城的城頭上。
碎葉城亦有一條大街，貫穿整座城。
張大安抱著情緒并不高的陳子昂，道：“丟東西了？”
陳子昂低聲道：“張說呢？”
“他在安西都護府為官。”
“賀知章呢？”
“他生病了，要留在安西都護府。”
陳子昂看了看四周，低下頭又低聲問道：“我們能回去嗎？”
張大安道：“等忙完了碎葉城的事，我們就回去，你要勇敢，不要害怕生人。”
“嗯。”
看這個孩子還是一副怯生生的模樣，張大安道：“在長安有一個很聰明的孩子，他叫駱賓王，他七歲就能作詩了，你呢？”
陳子昂掰著手指數著，又抬了抬，似乎是記不清自己幾歲了。
都說碎葉城是一個苦寒之地，待張大安真的在這里住下來，開始查閱這里的卷宗，才知這里其實是個很富庶的地方。
本來，人們聚居之地就沒有貧寒的。
人們的天性讓他們選擇了富庶的地界聚居，所謂苦寒之地那也是相對于更富庶的地方而言。