貞觀十八年的九月，有史官記錄道：奉太子令，大理寺，刑部，御史臺各路官吏進入河北，查問各州府，捉拿河北士族八百余人，捉拿地方惡徒五千余人，悉數押送洛陽。
歸還鄉民田畝五萬頃，歸還房屋，釋放家仆還以戶籍不計其數。
河北各州府有歸還戶籍者，增十五萬六千戶，分得田畝者三十余萬口。
當年太宗皇帝有旨：敕天下括浮游無籍者，限來年末附華。
當年旨意下達，各地響應寥寥，今太子踐行之，河北道增人口四十余萬。
各地州府兵馬未動，各地守備將軍寧自縛，不敢輕動兵馬。
太子言：有為惡一方者必查，必究。
洛陽城前，一個個的人被押送到了城前，李承乾看著馬周的奏報。
“太子殿下，罪狀皆已坐實，若要追查隨時翻閱卷宗，可查到每一人證，物證。”
“忙碌了大半年，辛苦你了。”
這半年，馬周也好，御史臺其他人也罷，他們翻閱了海量的卷宗與契約，賬目，查問了數不清的人。
所以呀，為惡不過是一時的事，但要行正義之事，卻要付出更多的心血，還需要更強的意志。
張行成道：“太子殿下韋挺此人是否要斬了。”
李承乾道：“送去西域種樹，至于京兆韋氏，有賬慢慢算。”
“喏。”
“其余……你們依律執行。”
“喏！”
狄知遜大聲念誦著要犯名字，這些人的名字都是要被斬首的。
百余人的名字念完，大刀揮下一顆顆人頭落地。
就這么一撥撥地砍頭，足足砍到了夜里，洛陽城內一片寂靜沒人敢大聲說話。
有人說：“洛陽城前的血水洗都洗不干凈。”
翌日，有四千多罪犯被押送去西域種樹。
河北還是有士族的，但余下的士族皆老實了，在未來很長一段時間內不敢有人為惡。
或許在多年后，李義府再一次巡查中原各地，他來到河北會想起當年說過的話，對付他們不能用禮義廉恥，要用刀，要用火。
半月后，有傳言出了洛陽，東宮太子主持國事，開展清查，歷時之久，律法之森嚴，殺人之多，史書難寫。
“這當然也是謠言了。”谷那律坐在崇文館內對張大安道。
“是嗎？”張大安有些恍惚。
谷那律撫須道：“太子既沒有屠滅世家，亦沒有殺光天下士族，所殺的都是作惡之人，作惡之首，況且只是在洛陽城前砍了一千余人。”
張大安點頭道：“一千余人。”
“是啊，只有一千余人，這難道很多嗎？要知道歷朝歷代的帝王哪怕是滅族死者何止上萬人，太子還是很賢明的，殺的都是該殺的，流放的也都是該流放的。”
張大安再一次改變他對這個大儒的認知，這位大儒該不會是個假的吧。
張大安道：“是啊，朝堂從未說過要屠滅世家，只是在行正義之舉，在彰顯律法。”
谷那律滿意點頭道：“自魏武以來，世人的禮制教化幾度崩壞，世人需重新教化，所謂教化可用烈火來烹油，亦可用典籍徐徐教化，這就是吾等此生需踐行事。”
殺人是需要理由的，需要罪證，并且這個罪證是需要坐實的，好讓后來人追查，即便是要翻案，也翻不得。
不論為惡的是李唐宗室，還是世家，士族哪怕對方有著百年名望，也一視同仁。
這個晚上很多人沒有睡好。
當天光再一次大亮之時，洛陽城前有人在用鏟子挖土，地已洗不干凈了，血水滲透土壤，滲土有一尺深。
只能將這些黑紅色的土全部挖走，換上新的土填上。
有內侍吩咐道：“都要填平壓實了，不要留下一星半點，若是被太子看出來，指不定要有多少人被喂魚。”
一群工匠聞言，更賣力地用鏟子掘土。
當這里的土換填之后，城前終于干凈了，洛陽城也恢復了正常的秩序，人們開始了正常的生產與生活。
得知太子殺了這么多人之后，蘇亶從關中來到了洛陽，前來看望太子。
只是進了洛陽城，被侍衛領到了一處宅院前。
侍衛道：“末將這就去告知太子。”
蘇亶連忙攔道：“在這里等著就好，不用通稟太子。”
這個侍衛點頭又離開了。
蘇亶又擦了擦汗水，往這處看守森嚴的宅院中望了望，不安地站在原地。
宅院內，李承乾坐在舅爺與爺爺面前，道：“孫兒好殺人的名聲，恐怕會流傳很久。”
李淵道：“你殺的都是該殺的人。”
高士廉道：“殺得還是少了，歷朝歷代的皇帝哪有像你這樣，就殺這些人？”
李承乾給他老人家倒上茶水道：“舅爺說的是，孫兒慚愧。”
高士廉拿過茶碗，一臉嚴肅地道：“你看看隋文帝登基之后殺了多少人，楊廣登基之后又殺多少人，你爺爺，你父皇呢？”
李淵咳了咳嗓子，示意自己的存在感。
高士廉吹拂著茶水，悠哉地道：“要當皇帝就要多殺人，歷朝皇帝但凡建設，動輒增發百萬徭役，你就讓這些人去西北種樹？真是毫無大志。”
李承乾又是慚愧一笑。
高士廉接著道：“當皇帝呀，太過仁慈了就會被仁慈束縛，太過暴虐了就會被人指責，你既要有雷霆之舉，也有懷柔之策，其實你父皇還是很好的。”
“還有啊，你又讓朝臣在大殿舉手了？這不好，以后不要這么做了，就讓幾個朝臣代你說話，讓朝臣代你去做。”
“孫兒銘記教誨。”
“再者，為君為帝要有城府，不要總是笑，要有威嚴，嗯……”高士廉道：“你看，你又笑了，你一笑群臣就會害怕，他們往后還如何盡心為社稷辦事？一個個戰戰兢兢地生怕犯錯。”
李淵神色不悅地搖著手中的蒲扇，身邊這個老家伙教導孫兒怎么絮絮叨叨，沒完沒了。
平日里也不見這個老家伙說這么多話，從來到洛陽到現在，今天說的話，比這半年都要多。
內侍來稟報道：“太子殿下，蘇監丞來了。”
李承乾又給舅爺的茶碗倒上茶水，道：“孫兒去見見岳丈。”
高士廉點頭道：“去忙國事吧，別來了，老朽看到你就煩。”
李淵很是不樂意，老東西說話要趕孫兒走，高士廉臉上還一臉驕傲，笑都藏不住了。
蘇亶見到太子當即行禮道：“殿下。”
近一年不見，蘇亶再看太子，覺得太子殿下又高大了不少。
李承乾還禮道：“岳丈。”
蘇亶將姿勢放得更低了，忙道：“太子殿下近來可好？”
李承乾一路往皇宮走去，回道：“挺好的。”
“是嗎？”
“岳丈近來不好嗎？”
“嗷……”蘇亶連忙又道：“臣很好，吃得好，睡得好。”“剛去見了舅爺，舅爺又在教導孤。”
“高士廉如此教導太子，實乃社稷之福。”
就快要走到宮門，蘇亶停不下腳步，他拿出一張紙遞上，“太子殿下，這是關中各地望族聯名寫的書信，武功蘇氏，京兆杜氏，華陰楊氏，京兆……”
“行了，孤自己看。”李承乾打斷他的話。
“是……”蘇亶又擦了擦額頭的汗水。
這是關中士族們的聯名書信，信中之意皆是往后如何善待鄉民，絕不為惡的承諾。
李承乾看完了書信，道：“岳丈有勞了。”
蘇亶忙行禮道：“此事本不是武功蘇氏主張，乃關中各地士族，他們知曉小女嫁入東宮，便推舉武功蘇氏為首，讓臣將此信交給殿下。”
李承乾道：“如此說來武功蘇氏如今乃是關中士族之首。”
“臣……臣……臣……”蘇亶有些結巴地道：“臣萬不敢當。”
李承乾接著道：“這信孤收下了，若將來各地士族子弟有言行不妥，孤還是會將此信拿出來。”
“這是應該的。”
“其實武功蘇氏若能與鄉民交好，不去禍害鄉民，你們成了關中士族之首也無妨。”
“臣不敢當。”
聽著岳丈還是這句話，索然一嘆。
李承乾道：“岳丈隨孤去看看孩子與婉兒吧。”
“臣不用了，其實來之前小女已有書信送來。”
“當真不用？”
蘇亶道：“臣還有急事，就不久留了。”
李承乾作揖送別。
蘇亶又是行了一個大禮，邁步就要離開。
“要不一起用個飯。”
蘇亶聞言停下腳步，這才回過聲道：“臣領命。”
李承乾領著岳丈一路走入皇宮中，蘇婉與寧兒正在給兩個孩子試著衣裳。
蘇婉見到是父親來了，忙上前道：“怎么來洛陽了？”
蘇亶看到女兒，就有了笑容，他道：“殿下說吃個飯再走。”
他見到了正吃力爬下桌子上的孩子，這個孩子一腳踩著桌子，一腳試探地放在椅子上，就這么吃力地爬了下來。
“這孩子都這么大了。”
蘇婉道：“於菟！”
聞聲，這孩子快步跑來，道：“娘！”
“這是你的外公。”
小於菟眨著大眼睛，淡眉毛緊蹙，瞧著眼前這個面帶笑容地中年人，低聲道：“外公？”
蘇亶點頭道：“哎！”
小於菟又道：“外公！”
“哎！”
這孩子覺得頗為好玩，便一聲聲地叫。
蘇亶面帶笑容，看到這孩子便覺得往后為太子舍了這個條命都是值得的。
李承乾端來了飯菜道：“岳丈，飯菜簡單了一些，還望……”
“無妨。”蘇亶忙道，他從女兒的懷中接過這個外孫，又道：“這孩子真沉呀。”
小於菟努著嘴道：“於菟不沉，爺爺都抱得動。”
蘇亶臉上盡是笑容，道：“嗯，不沉。”
當飯菜準備好，東宮一家坐下來用飯，李承乾又聽蘇亶說了許多關于關中士族的事。
雖說名義上還不是關中士族之首，但各地士族這般推舉，蘇亶就算是不想要這么名頭，也由不得他了。
河北之事后，關中各地士族是最先響應的。
本來這幾年，關中士族很聽話，京兆府讓他們怎么做，他們就怎么做。
現在他們希望借著武功蘇氏與東宮的聯系，想方設法存續下去 當被逼到墻角之后，他們的要求就只剩下了存續。
也只有這樣，士族才不敢伸手。
送走蘇亶之后，李承乾看著山東送來的書信，河北出事之后，河南與山東的世家都在打聽消息，紛紛擔憂會落得河北那樣的下場。
其實李義府已在山東博州奔走，并且還很順利。
查要查得仔細，最好一網打盡。
如今山東各地都有了防備，反倒是給博州添了麻煩。
李承乾又打開上官儀的書信，他在博州查問時，確實發現了幾個案子，只是就在河北出事之后，李義府本想要找的幾個證人，莫名被殺害。
對方作出了防備的舉動，想要剪除線索，并且毀滅證據。
河北的事，就是他們最好的前車之鑒。
但只要出了人命案，李義府就有了查案的由頭，能夠留在山東，并且也有了更好的借口盤問各縣的縣令。
再看稚奴的來信，看他在信中的陳述，李承乾隱約覺得山東的事，比河北更棘手。
另外是李景恒與程處默送來的消息，崔仁師如今人在渤海，正在給崔氏戴孝，其人十分悲傷。
當初盧氏的案子就是這個崔仁師在幫忙周旋，至今沒有結果。
“太子殿下，天色不早了。”
聞言，李承乾這才抬頭看到寧兒，看向窗外，明月就高掛在夜空中，不知不覺也已是深夜了。
夜風吹入，讓桌上的信紙掀起了一角，時不時地起伏著。
寢殿內很安靜，兩個孩子安靜地睡在小床上，李承乾給他們收緊被褥。
入秋之后，洛陽的夜里很涼。
寧兒道：“殿下是有心事？”
“舅爺說孤也可以做個桀紂之君。”
“殿下不是桀紂，殿下是天下最良善的人。”
“記錄史書的人恐怕不會這么說。”
蘇婉道：“以往有人說漢武帝征戰匈奴，是個建立功業的皇帝，后來也有人說漢武帝幾次征討匈奴，導致民生凋敝，各地民戶十不存一，對此還頗有指責。”