李承乾小聲道：“舅爺，看到孤也煩了？”
“不煩。”高士廉擺手道：“看到殿下，老朽不覺得煩。”
“那就好。”
高士廉看了眼屋外的凍雨，冰粒子夾在雨中落在地面上，他撫須道：“有時候想想，等虞世南，歐陽詢，王珪一個接著一個入土了，老朽也該入土了，想著多活幾天，就比他們多活一天吧，殿下去給老朽準備一個靈柩。”
李承乾狐疑道：“舅爺是擔心以后睡在那個大盒子里不舒服，提前睡在里面？”
高士廉十分贊賞地點頭，道：“太子殿下這個想法很不錯。”
李承乾面無表情地看著舅爺，一時間竟不知話該從何處說起，舅爺太擅長聊天了，容易把天聊死的那種。
他想了想又道：“其實也可以先舉行葬禮，到時候老朽入土也就不用再讓人哭喪戴孝了。”
李承乾苦惱地揣著手，“孤是來看望舅爺的，本想看看舅爺身體如何。”
“老朽過得很好。”
“那舅爺也不用說這些話，您老身體健朗，不要總說怎么死的事。”
高士廉湊近小聲道：“你就不想當皇帝的事嗎？”
李承乾也低聲道：“想呀。”
“太子能想著當皇帝，老朽為何不能想著怎么死呢？”高士廉又正色，努著嘴道：“老朽明白了。”
“您老明白什么了？”
“你們一個個都不想老朽早點死。”
李承乾沉默端坐著，久久不語。
高士廉又收回了目光，又側臥地躺下來。
穿著蓑衣的高林腳步匆匆而來，兩鬢斑白的他站在門前行禮道：“原來是太子殿下來了。”
李承乾換上一副笑臉，“您老接著忙，孤坐一會兒就走。”
高林笑著連連行禮。
再看眼前的舅爺，依舊一副自在的神情。
桌上的香爐點著，徐徐白煙正在從香爐中冒出來，看向窗外是一片已經枯萎的盆栽。
高林將它們都搬了下來，而后將泥土與草木一起倒入一個木箱子中。
這位老人家是舅爺的老仆從，跟隨舅爺奔走各地，從蜀中一路到了長安，這位老人家不論做什么事，都是一臉的笑容。
“你在中書省如何了？”
聽到舅爺問話，李承乾回道：“孤在中書省學習政事，了解朝中各部的人與事。”
這個大外孫的學習能力不用懷疑，他的學習能力是很強的，學什么都很快。
有些話有些事，他一學就知道怎么做了。
與其說這大外孫這種本領是從何而來，不如說大外孫學本領的方式與別人是不同的。
當舅爺的對他很是放心，完全不用操心這個大外孫會坐不到皇位上，陛下的孩子中除了這個大外孫，其他孩子都不爭氣。
高士廉翻過一頁又問道：“聽說太子殿下，還時常親自打掃中書省？”
李承乾道：“孤對中書省有多少紙張，有多少支筆，哪張凳子不好坐，哪一張椅子不平穩，都一清二楚。”
“李衛公與太子殿下走得很近？”
“見過三兩次，不算走得近。”
高士廉低聲道：“太子殿下應該與他走得近一些的，就算是與他的兒子走得近一些也好。”
“謝舅爺指點。”
“說不上指點，老朽又沒與太子殿下謀劃篡位。”
李承乾也在一旁給自己拿了一只碗，與舅爺以茶代酒碰杯飲下。
一老一少的笑聲淹沒在這片凍雨中。
等李承乾撐著竹傘走出舅爺家，迎面就遇到了同樣來看望舅爺的趙國公長孫無忌。
“孤已經看望過舅爺了。”
李承乾站在門口道。
長孫無忌望向門內，道：“舅父他……”
李承乾笑道：“舅舅不用再去了，舅爺說看到伱就煩。”
“是嗎？”
“舅爺沒說過嗎？”
長孫無忌看了看身后的仆從，示意他們離開，這才道：“舅父確實說過很多次了。”
李承乾道：“那就不用再去了。”
“太子殿下若以后還要來看望舅父，還望告知老夫。”
“怎么了？”
“若老夫與太子殿下一起來看望，說不定舅父就不會煩了。”
“也好。”
李承乾沒有拒絕，而后走在朱雀大街上。
長孫無忌打消了這個時候要去看望舅父的心思。
走了一段路，長孫無忌低聲道：“阿史那杜爾與漠北的夷男可汗又打起來了。”
雨傘擋不住冷風，當風吹來的時候，這位太子與尋常一樣，也會凍得縮一縮脖子。
李承乾道：“他們還在打啊？”
“嗯，今年年初頡利死了，阿史那杜爾恨透了漠北人，過了秋季戰馬肥了，牧民也都有了空閑，帶著兵馬就又打起來了。”
“他們有完沒完？”
聽殿下抱怨，長孫無忌道：“陛下給了旨意，希望雙方停戰。”
“有用嗎？”
“沒用。”
李承乾狐疑看了看舅舅。
雙腳踩在濕漉漉的地面上，還有些冰粒子會落在靴子上，長孫無忌低聲道：“自從頡利病死在關中，不論回鶻人也好，或者是現在突厥小可汗麾下，用他們的話來說唐人已經沒有以前這么值得信任了。”
李承乾道：“孤明明看到他們的部落首領在太極殿都向父皇宣示了忠心。”
“太子殿下，那不過是那些部落的小可汗忠心而已。”
李承乾笑道：“有人覺得頡利病死在關中就是唐人歹毒陰險，是有人在推波助瀾吧……”
長孫無忌沒有回話。
“淳樸又天真的牧民啊，他們被人利用了，大唐是善良的人，唐人也是善良的，這世上的誤會實在是太多了。”“有些事并非殿下想得這么復雜。”
又是一陣冷風吹來，舅舅與外甥被凍得同時縮了縮脖子。
“他們覺得唐人想要他們的牛羊，而大唐給他們的太少了，因此他們覺得唐人沒有誠心與誠意。”
李承乾道：“那是他們不識字，等他們識字了多年以后就會發現，大唐為了他們其實是用心良苦的。”
長孫無忌還想反駁，又覺得很有道理。
在朱雀門前，跪著一些人，其中有兩個老人家，還有一個婦人。
李道彥匆忙跑來，冰粒子落在他的甲胄上，上前解釋道：“太子殿下，趙國公，他們是虞寧的家眷，跪在這里是在乞求陛下給虞寧清白。”
老人家跪在地上被凍得瑟瑟發抖，看老人家的動作是想要站起身，被一旁的婦人拉住了。
這細微的動作被李承乾看在眼里。
李道彥喝道：“虞寧的惡行陳倉縣縣民皆有遞交，他禍害鄉民，給軍中蒙羞，死有余辜，你們不用跪著了。”
見她們依舊跪在這里，李承乾面無表情地從這些人身邊走過。
長孫無忌多看了她們一眼，便也走入了朱雀門。
太子一路去了東宮，長孫無忌則去甘露殿面見了陛下。
李世民坐在暖爐邊，正在看著一卷書，見人來了笑道：“輔機啊，你快來看看這東宮的故事書。”
長孫無忌接過太監遞來的圓凳，在陛下身邊坐下。
李世民將這卷書遞給他，道：“承乾那小子經常在東宮講故事，東宮的女官把故事都記下來，送到立政殿之后觀音婢就命人整理出來，麗質還取名叫東宮故事集。”
長孫無忌翻開一頁仔細看著，故事講的是兩個落寞的貴族艱苦求生，他們得到了一頭母鹿，可以用鹿奶活下去。
可這兩個貴族貪心地殺了這頭母鹿，飽餐了一頓之后，再也沒有食物的來源，就餓死了。
李世民用一根棍子，疏通爐子中燒著的木炭，讓火燒得更旺一些。
長孫無忌又看向第二篇故事，講的是三個和尚挑水喝。
李世民道：“朕這里還留了一卷，這卷就送你了。”
“寓意深刻，發人深省。”
收好這卷故事書，長孫無忌感受著爐子的溫暖，道：“今天臣想要去看望舅父。”
“舅父的身體如何了？”
“臣沒有見到他老人家，不過太子殿下看望過舅父之后，臣便撞見太子，殿下說舅父看到臣就煩，便沒有進去。”
李世民笑著道：“輔機啊，你也會被人厭煩。”
“臣牽掛舅父身體。”長孫無忌神色羞愧難當，接著道：“還有一事。”
“講。”
今天陛下的興致不錯，是因凌煙閣開始動工修建了，而且這些天都沒被太子殿下為難，格外地順心。
已經有一個月沒有發脾氣了，閑來無事陛下還能去太液池走走，還命人多做了幾幅拼圖。
“太子殿下見到了跪在朱雀門外的那些人，就是虞寧的家眷。”
李世民的臉色隨即沉了下來，道：“有人也與朕說了，說是虞寧畢竟軍中將領，也有軍功在身后，希望朕能夠給他的家人撫恤。”
長孫無忌作揖道：“陛下從未為難過他的家人，怎敢再要撫恤，還想要清白，敢問陳倉的縣民會給他清白嗎？”
李世民問道：“太子見到跪在承天門外的人，有說什么嗎？”
“太子殿下什么都沒有，連看都沒多看一眼。”
李世民站起身拿起茶碗，目視前方喝下一口茶水。
見到陛下神色凝重，站在一旁的太監也低頭不敢亂動。
茶水咽下，李世民忽然笑了笑，“朕還以為這小子多少會有些惻隱之心。”
而后，只聽陛下又道：“他確實不該有惻隱之心。”
當天快要入夜的時候，凍雨成了更大的雨水，虞寧的家眷被帶走了。
她們被帶出了長安城，官兵告誡膽敢再來鬧事就以不敬朝堂之罪拿下。
如此說過之后，虞寧的家眷離開了長安城。
隨著被罷去兵權的還有一個叫做高甑生的將領。
軍中沒幾個人知道陛下為什么要罷去這個人的官職，并且讓他回鄉，只是在傳聞中得知，高甑生其人素來與李靖，也就是現在的李衛公不和。
也有人猜測這件事與當初征討吐谷渾的事有關，因那時高甑生也在征討吐谷渾的軍中，似乎有怠慢軍令之嫌。
夜里，李世民來東宮探望父皇。
李淵在崇文殿內，正在給孫兒孫女修理玩具。
油燈在一旁點著，燈火光很微弱，李淵有些老眼昏了，他瞇著眼手里拿著一根細細的鐵杵，撥動著巴掌大的小車內部的機括。
李世民沒有讓一旁的太監驚擾，而是安靜地看著父皇。
似乎是修好了，李淵身后撥動小車的四個輪子，撫須滿意地笑了笑。
原來是一粒小石子卡住了輪轂。
回頭看去，便見到了站在一旁的兒子，李淵道：“來看朕？”
李世民看父皇高興地把玩著這個木頭小車，低聲道：“好久不見父皇在這么高興。”
李淵坐下來，將小車放在一旁，道：“孩子都已經睡了，這玩具明天再還給稚奴。”
只要這些孩子在身邊，父皇就會這么高興，李世民心情也踏實了許多。
從崇文殿看去，就能見到東宮的幾間屋子還亮著燈火，卻聽不到孩子的吵鬧聲。
李淵問道：“是承乾這些天與你疏遠了，你是想來看望他的吧。”
李世民正色道：“兒臣是來看望父皇的。”
李淵似笑非笑地點頭，勉強接受了這個理由。
“李承乾是個心智早熟的孩子，今天見到虞寧的家眷跪在朱雀門外，他竟然沒有半點惻隱之心。”
說起孩子，李淵接過一旁太監端來的麥粥，一邊吃著道：“二郎啊，承乾這孩子的心智成熟，你不覺得欣慰嗎？”
“正因如此，兒臣才有擔憂。”
李淵無聲一笑，感慨道：“不知不覺孩子們都已經長這么大了，承乾這孩子成長得太快，我們李家的宗室也好，我們李家的外戚也罷，年紀小的那些都害怕他，年紀大的那些人都防著他。”
李世民給父親拍著后背，讓他老人家的腰背可以舒服一些。
李淵望著殿外的風雨，又道：“我們李家啊，你們這些兒郎都應該是人中龍鳳，你也好，承乾也應該是個好兒郎。”
“父皇放心，兒臣會悉心教導承乾，還年少，如今的他想要掌握天下大事，可世間這么多紛爭，他都還未見識過。”
李淵緩緩點頭，也是中肯地拍了拍兒子的手背。
看著父親，李世民又笑著。
(本章完)
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