二人抵達嘉永關時，已是次日深夜。
黑夜之中，北境長城宛若游龍脊背，“嘉永關”駐城燃著光火，如巨龍長尾。
這一年雖然太平。
但嘉永關守衛卻相當森嚴。
鐵騎繞關，滿城寂靜。
徐家那位女子陰神，早已等候多時，帶著二人去了嘉永關城外一座偏僻角落，這里位於一座深谷之中，雖在關外，卻留有重兵把守，層層大陣籠罩。
“釉姨，這就是“妖氣』的來源？”
風沙席捲。
徐念寧立於懸劍之上，皺眉俯瞰身下那座被陣法籠罩的小院。
這座小院，單獨隔絕於天地。
雖有大陣庇護，卻依舊散發著讓人不安的氣息。
女子客卿徐釉嘆息：“雖然這段時日北境太平，但徐家從未放鬆警惕，一直都往外遣派斥候……但前陣子送出的斥候，俱是音信無歸，傳訊令全都破碎。好不容易等到了一只返回的隊伍，卻都傷得極重。”“現在……還有四人活著。”
徐念寧注視著那座小院。
“這只隊伍本有十三人的。”
徐釉再嘆一聲：“死傷慘重也就罷了，這支返回嘉永關的斥候小隊，完全沒有帶回任何有用的情報…他們返回嘉永關時，都已神志不清了。就連最基礎的開口說話都做不到。”
“嗯？”
聽到這，段照心湖忽然泛起了一些不安。
“最開始，家主大人將他們接回城內，以最好的陣法，藥物治療……”
“但事情沒有好轉，反而變得更糟糕。”
“負責照看這幾位生還者的婢女，侍者，全都感到不適，陸續病倒。”
“就在昨日，我把這些人轉移到了關外。”
徐釉神色復雜，無奈苦笑：“這件事已經上報給了皇城，鏡玄先生諸事纏身，目前還沒有給出回復。如果沒有猜錯，這可能會是一場瘟疫……”
“瘟疫？”
段照瞇起雙眼。
“妖國那邊，有不少污穢神通，可以製造出這種景象。”
徐釉望向少年郎，解釋說道：“你師尊當年屠滅三大宗，其中天傀宗中，有一位陰神尊者，名曰“瘟道人』，雖然境界不及陽神，但若是肆無忌憚大開殺戒，所造成的傷害……卻是不輸陽神境大修。這種神通，極傷天和，殺力巨大。瘟道人雖然死了，三大宗也盡數覆滅，但他們所對應的乃是千年前的古早邪修，妖國那邊自然也有類似的傳承。”
“不太對。”
段照搖搖頭，道：“如果是妖國大修出手……何不讓“瘟疫』藏得更深一些？”
徐釉怔了怔。
“如果出手者的目的是借污穢神通，完成“屠城』。”
“那么………”
“保全這些斥候性命，難道不是更好么？”
段照認真問道：“出手如此之重，豈不是一上來就引起了警惕？”
這一次事件，徐釉處理得很快。
短短兩三日，便已經隔離，將受傷者轉移到城外。
倘若真想招惹瘟疫……那么此計已然失敗。
“你的意思是？”
徐釉蹙起眉頭，陷入思索之中。
她本以為，這是妖國大修想要對嘉永關施展的一次試探，如今看來，事情似乎比自己設想地還要復雜。“先下去看看。”
段照深吸一口氣，心湖中的不安愈發強烈。
在徐釉陪同下，三人撐開道域，落入小院之中。哪怕有大陣籠罩，寶器凈化，這座小院依舊散發著令人作嘔的腐味。四位斥候躺在床榻之上，面容枯白，緊閉雙眼，雖還有生命氣息，卻是一點神魂波動都沒了，如同枯木一般。
他們所受的傷都很輕。
有人只是手臂被劃開了一道口子。
還有人，只是輕微擦傷。
只是………
這極輕的傷口，卻散發出肉眼可見的黑氣。
“這似乎不是道意？”
段照瞇起雙眼。
“這的確不是道意。”
徐釉揉著眉心，頭疼說道：“我們也不知道這是什么……最開始還以為是“神通』導致的異象……”如果說，這四人所遭遇的傷害，不是妖國大修出手所致。
事情就變得復雜起來了。
“那些病倒的婢女呢？”
段照神情凝重，繼續問道。
“她們在不遠處療養……雖然病倒，但尚能自理，而且並未有其他癥狀……”
徐釉連忙道：“你可以放心，所有接觸者，都已被轉移到此處深谷。”
至於她，自然不必考慮。
陰神尊者，有道域護體，對於凡俗而言堪稱“滅頂之災”的瘟疫，對陰神尊者而言根本不算什么。哪怕真的中了神通，只要施展道意，就可以與之對抗。
“要殺了么？”
徐念寧忽然開口。
自從踏入這座小院。
她的心神便變得強烈不安，雖然還不知道這起事件的幕后真相是什么。但她心中已經有了最簡單的處理辦法，這四人所散發的氣息實在太危險，與其留置，不如直接殺死。
徐念寧望向段照，二人素來極有默契，想必自己所感，對方也有此念。
“殺……固然是可以的.……”
段照卻是沒有立刻附和。
他盯著這四人，壓低聲音說道：“若是能救下來，會不會更好？”
“救……”
這是一個出乎徐念寧和徐釉意料的想法。
事實上。
徐釉並沒有那么在意這四人的生死。
她固然想要知道這起斥候遭襲案的真相，但如果無法扼制這場“瘟病”的蔓延，那么她會毫不猶豫，立刻將所有受染者殺死。
“我想試一試。”
段照從袖中取出了一樣物事。
正是蓮花令。
他是天下獨此一位的“蓮花行走”，這枚令牌之中，蘊著無數人都艷羨的神物。
不死泉。
“等等，你該不會……”
徐念寧剛剛想要開口，段照已經開始了行動。
他從蓮花令中召出了一縷極其細小的純白水汽，將其蘊在二指之上。
指尖輕輕按壓在那位昏死斥候的眉心位置。
啪的一聲！
那與死人無異的枯木者，驟然瞪大雙眼，一瞬間活了過來，整個人面色變得極其痛苦