雪主領命而去，帶著小皇帝的詔令離開別苑。
風雪散去。
紅亭變得冷清了不少。
“孤今日至此，其實也無它事，只是想和你聊聊。”
小皇帝望著謝玄衣，嘆了一聲，誠懇說道：“仁壽宮這些日子沒有動靜，皇城一片安寧。再過些時日，等南疆蕩魔提上日程……孤的好日子便也到頭了。你提的那些要求，孤都可以滿足，這次隨梵音寺使團前去大離，千萬小心。”
天下有無數人，想進入大褚皇城。
可對褚因而言，這皇城，卻是她最想逃離的地方。
這是全天下最大的牢籠。
她的身家性命，人身自由，全都被圣后握在手中，是生是死，只在圣后一念之間……皇位，龍袍，權勢，這些東西都與她無關。
就連好好活著，都是妄想。
想要離開這座牢籠，就需要推翻這面高墻。
現在，她做出了決定，無論如何，試著將高墻推倒……接回自己那位具備“正統繼承權”的弟弟，便是第一步。
“多謝提醒。”
謝玄衣平靜道：“謝某辦事，你大可放心。”
褚因輕輕嗯了一聲。
她也看了出來，今日這別苑的氛圍不太尋常……自家先生顯然是和這謝真有話要說。
“既如此，孤便不打擾你們了。”
小皇帝背負雙手，緩緩向著長廊那邊走去，殘留的雪屑飄落在她肩頭。
走了數步。
少女眉心的柔軟和稚嫩逐漸被風雪化去。
她重新恢復了男相，眉宇間的凌厲與威勢也隨之散去，待到踏入死士黑鱗衛準備的轎中，那散落的長發已經盡數盤起。
如今的她又成為了大褚國難堪大用的少年皇帝。
褚因離開了這里。
別苑的寒意，被火爐驅逐。
謝玄衣來到了紅亭之中，他坐在了陳鏡玄的對面，年輕的國師在輕輕吹著熱氣，目光專注地凝視著搖曳發青的爐火。
“就這么活著，實在是一件憋屈的事情。”
謝玄衣望向褚因離去的方向：“身為皇帝，卻連基礎的尊嚴都沒有；明明聰慧，卻偏偏要扮做傻子。你說，這天下如此之大，只待在皇城之內，是不是一件很遺憾的事情？”
“這世上之事，總是如此。”
陳鏡玄柔聲說道：“月滿則虧，哪有十全十美的好事……有些時候，總要對命運做出一些讓步。褚因生在帝王之家，是極大的幸運，也是極大的不幸。”
“生在帝王之家，哪里是極大的幸運？”
謝玄衣淡淡道：“在她身上，只有不幸，沒有幸運。”
“倒也不能這么說。”
陳鏡玄笑了笑，無奈說道：“若是推倒這堵高墻，她會站在無數人夢寐以求的世俗頂點。”
“她辦得到么？”
謝玄衣面無表情道：“推倒圣后，靠一個十歲孩子？”
大褚皇城，謹言慎行。
有些事情，哪怕是說出口，都會招惹晦氣。
但謝玄衣不怕晦氣。
今日這番密談，只差把“謀反”二字寫在臉上。
“這件事情……有很多人想做。”
陳鏡玄抬起頭來，輕聲說道：“也有很多人都在做。”
海面風平浪靜，海底暗流洶涌。
這些人都隱于浪潮之下。
倘若這堵高墻裂開了一條縫隙，那么便會有許多人出上一份力，將這裂縫扒得大一些，再大一些。
“你們準備什么時候動手。”
謝玄衣直視著陳鏡玄雙眼。
“再等等。”
小國師微笑說道：“現在……時機還不成熟。”
“你應該能感受到吧？這次圣后閉關，在仁壽宮鑄下大陣，這些陣紋，正在汲取大褚國運。”
謝玄衣指了指別苑外的皇宮方向，說道：“她距離最終的境界，差得不遠了。倘若真到了最后‘登仙’的那一步，即便你集齊再多神仙，也沒有用。”
圣后或許已經立在了傳說中天人境的絕巔之位。
再往前邁出一步。
就是證道成仙。
這一步，將千年來的無數天驕斬于天塹之下。
想要完成凡俗到真仙的蛻變。
不僅僅需要驚才絕艷的資質，還需要海量的氣運。
亓帝敗在了這一步。
但圣后……恰好擁有亓帝所不具備的。大褚國比大月國強盛百倍，如今又是氣運大世。圣后倘若開啟最后的證道，將會以一種不可阻擋的威勢，對抗天地大道，一旦到那一步，無論是道門的逍遙子，劍宮的趙純陽，還是佛門的禪師，都很難阻止了……
“不急。”
陳鏡玄依舊淡定。
他順著謝玄衣所指的方向瞥了眼，旋即收回目光，淡然說道：“想成仙，哪有那么容易？”
既然陳鏡玄這么說了，謝玄衣也不再繼續追問下去。
他知道。
監天者既然敢謀劃這場巨大的布局，必定付出了代價，窺見了一角未來。
再問下去，有損陳鏡玄陽壽。
兩人坐在紅亭之中，誰也沒有開口，就這么保持著靜默。
但這份靜默并不尷尬。
爐火跳動，發出輕微的噼啪聲響。
光火映照著陳鏡玄的面頰，將小國師蒼白的面色照出三分紅潤，他似乎很享受這樣的寂靜，或者說……孤獨。
自從拜言辛為師，陳鏡玄便很少離開皇城。
如今他成為了書樓主人，大褚的未來國師，更是寸步不行。
忽然。
陳鏡玄輕輕說道：“其實你說得沒錯。”
謝玄衣怔了一下。
“這天下如此之大，只待在皇城，的確是個遺憾的事情。”
小國師仰起頭來，眼神帶著遺憾，緩緩說道：“如果有可能，我其實想出去看看……”
謝玄衣先前說這句話的時候，并沒有想太多。
如今看來。
這句話頗有些一語雙關的意思。
“只可惜，江山太重，黎民太苦。這天下的命線總要有人牽引。”
陳鏡玄喃喃開口：“我能力有限，能替師父承擔一時，便承擔一時……或許再過些年，我也會有一位得意弟子，然后再過些年，我便可以離開這里了。”
這皇城，對褚因而言，是一座籠牢。
對陳鏡玄而言，又何嘗不是？
能力越大，責任越大。
歷代監天者，書樓主人，都選擇舍棄自身自由，換取大褚的安定。
再過些日子，國師之位，便要進行更替……
或許要等到南疆蕩魔結束？
無論如何，這屆國師正位的交替，已經沒了任何懸念。
整個大褚皇城都知曉，陳鏡玄乃是執掌實權的新任國師，只等一個良辰吉日，言辛便可以卸下這延續百年之久的“重擔”。
如今老國師已經閑居鯉閣，幾乎不問世事。
“何必把重擔盡數挑在一肩之上……”
謝玄衣下意識開口，而后頓住。
這其實是一句很不負責任的話。
他是很瀟灑。
十年前，負劍而行，去往天下四方。
純陽師尊替他攬下了絕大多數的爛攤子……
他之所以可以肆意妄為，便是因為背后有趙純陽這么一位好師父。
天下很大。
總要有人站起來。
而身為書樓監天者的陳鏡玄，便是這么一個人。
其實自己又何嘗不是一位挑擔人？
謝玄衣回想當年那些意氣之爭，常常感到愧疚。
倘若自己早些時候明白，摘下劍魁之后，他未來會是蓮花峰主，會是大穗劍宮新任掌教，那么他還會結下那么多仇家么？
念及至此。
謝玄衣輕嘆道：“你的日子，比大多數人想得還要難。”
國師不好當。
“……都一樣。”
陳鏡玄也下意識給了一句回應。
這并不是一句好回復。
向來深思熟慮的小國師，意識到自己說了不該說的話。
放在其他時候，其他地方，面對其他人，他怎么也不會說出這樣的肺腑之言。
只是如今別苑紅亭，只有兩人獨處。
這段時日。
又早已卸下了防備。
說出去的話，潑出去的水。
“我的意思是……”
陳鏡玄反應很快，連忙解釋道：“這些年，漂泊在外，作為謝玄衣的弟子，一定吃了很多苦……”
“有些事情……”
“我知道你知道。”
“你也知道我知道。”
謝玄衣看著眼前的小國師。
他笑了笑：“既然如此，何必弄得如此復雜？”
嘶啦。
紅亭里響起了很輕的一道裂聲，謝玄衣伸出手掌，緩慢將面具撕開一條縫隙，他摘下了陳鏡玄贈給自己的眾生相，選擇以真實面容，來面對自己這位神交多年的摯友。
陳鏡玄沒有料到會有這么一出。
他怔怔看著眼前的黑衣少年，紅亭外殘留堆落在地的霜雪，被風卷得飛了起來，落在他肩頭，也落在謝玄衣的發梢。
殘雪翻飛，圍繞著這張風采卓然的年輕面孔。
與玉珠鎮剛剛新生那會不同。
如今的謝玄衣，晉升洞天圓滿，參悟生滅兩條道則，他的眼中已沒了病態，神色也不再蒼白。
這張面孔，比起當年，要更加凌厲，也要更加穩重。
“你……”
陳鏡玄神色震撼。
過了片刻，他深吸口氣，將神色緩緩平復下來，眼中出現了些許無奈：“既然你知我知，又何必真容相見？”
“還記得我先前說的話嗎？”
“就這么活著，實在是一件憋屈的事情。”
謝玄衣淡淡道：“就連褚因都可以在這里卸下偽裝……我卻還要帶著眾生相，連和你說話，都要掂量考量……”
陳鏡玄是從什么時候開始發現自己的？
謝玄衣不清楚。
或許以陳鏡玄的智慧，早在青州亂變之時，便覺察到了不對。
不過。
小國師從未說過什么。
他給了自己最大程度的尊重。
如意令，眾生相，陳府，春風野草，以及書樓暗子的身份……
從陳鏡玄手中遞出的每一樣物件，都是沉甸甸的。
名義上，是交給摯友之后。
實際上，小國師為自己操碎了心。
“……呵。”
陳鏡玄揉著眉心，不由輕輕笑了一聲。
他回想著先前的對話，這世上有些時候的確存在著一些有趣的巧合。
一句話，對應著三個人的處境。
今日。
他和謝玄衣在紅亭相見。
他攤牌了。
謝玄衣也攤牌了。
一個想要推倒圣后，以國師之名，行逆臣之事，在大褚掀起一場前所未有的熾烈浪潮。
另外一個，則是刺殺前朝皇帝的重罪之人。
某種意義上來說，這兩個看起來行事風格完全不同的人，其實是一路人。
“玄衣兄。”
陳鏡玄神色復雜，已經極少有事情，能讓他出現震撼之色了。
他坦誠說道：“我本以為，如今日這般的相見，要等很久……”
“如果一切都按照你所想的發展。”
謝玄衣自嘲一笑，道：“那么你再聽到我的消息，那么大概是第二次北海剿殺。”
“不……”
陳鏡玄搖了搖頭：“我不會讓這樣的事情上演第二次。”
十年前。
他能力尚且弱小。
北海剿殺發生得太突然，他被困在皇城，哪里也去不了，什么都幫不上。
可這一次，則不一樣了。
他不會讓謝玄衣“孤立無援”，再次陷入必死境地。
“這話說的……”
謝玄衣心頭一暖，他輕吸一口氣，下意識挺直脊梁，平靜說道：“我也不會讓這種事情上演第二次。”
要想修行，需先修心。
選擇與陳鏡玄坦誠相見之后，謝玄衣此刻心湖澄澈，猶如明鏡。
懸于心湖之上的一線陰霾，就此抹去。
藏藏躲躲，拐彎抹角。
這不是他的道。
“離開這里之后，你還是要戴好‘眾生相’。”
陳鏡玄深吸一口氣，認真叮囑：“玄衣兄，我知曉你劍心通明，進境飛快，如今已是洞天無敵，隨時可入陰神之境……但有些事情，不是陰神能夠解決的。即便你完成了晉升，也很難處理那些麻煩。”
“我知道。”
謝玄衣點了點頭，沉聲開口：“接下來的使團東游，我會想辦法完成晉升……即便你以方圓坊大坊主的身份，替我遮掩了‘轉世’，但終究不是長久之計。”
他很清楚。
時間越長，懷疑的人越多。
自己的身份，總有一天，要昭告天下。
到那一天。
會有無數麻煩找上門來。
“不錯。”
陳鏡玄好奇問道：“玄衣兄，如今知曉你真身的人，一共有幾位？”