前文提到過，京城城墻內其實沒多少景色可言，而且一大半的景色都在皇城之內，尤其是西苑。
因為當時建造京城時，完全從政治和實用兩個角度出發的，沒預留多少空閑地方搞景觀。
這日年輕的萬歷皇帝和最寵愛的貴妃鄭氏一起，抓住了暮春的尾巴，在西苑太液池上泛舟游玩。
鄭貴妃今年十九歲，容貌明艷，但她能得寵卻不只是靠容貌。
宮里制度森嚴，大多數女性都很拘謹，尤其在皇帝面前，更是不敢多走一步、多說一句。
而鄭氏性情卻十分活潑，跟皇帝也敢說說笑笑、打打鬧鬧，所以別有情趣，深得青年萬歷皇帝的喜愛。
“奴的好皇爺！你給我家一個狀元，又能怎樣？”在御舟上，鄭貴妃站在后面，纏著萬歷皇帝的肩膀說。
萬歷皇帝故作嚴肅的說：“考試的事情，哪有那么容易？
歷年武科都是默認武試第一就是最終結果，民間都把武試第一當狀元看。
今年新增殿試，在別人看來也只是走個過場而已，給武試第一一個正式名頭。
你兄長只是武試第二，想越過第一拿狀元，別人誰肯服氣。”
鄭貴妃說：“誰當狀元，那還不是皇爺你一句話的事情么？
如果沒有得力母家，將來又有誰能替我兒說話？”
上個月鄭貴妃陪同皇帝在奉先殿祭拜，皇帝在祖先牌位前承諾，一定要立她的兒子也就是皇三子為太子。
但廢長立幼這種事，外朝大臣肯定沒有人支持，這就需要扶植鄭家出力了。
萬歷皇帝又道：“別以為朕什么都不清楚，難道伱兄長有真本事考到武試第二？怕不是用了什么手段吧？”
鄭貴妃也不講理，直接撒賴說：“就算用了族人替考，那也是肥水不流外人田，好處落在自家人手里就行。”
萬歷皇帝冷哼道：“如果朕看不見也就算了，只當個是普通舞弊，被人發現了也沒什么。
但是到了殿試，你兄長還在朕面前舞弊，如果又被人揭發出來，那就是無可辯駁的欺君之罪！
難道你就沒有想過，欺君之罪的下場？就連朕自己，也不可能公開包容欺君之罪。”
“不行就算了！活該我家與功名無緣。”鄭貴妃賭氣說。
見愛妃耍了小性子，萬歷皇帝笑呵呵的說：“朕又不是說沒法子，你著什么急。
兵部呈上來的殿試章程有兩種，第一種是朕親自閱覽前二十名的策論墨卷；第二種是武試一二名御前比武。
其實用第一種章程就行了，朕閱覽武試策論墨卷，點你兄長為狀元。
然后你兄長稱病不出，讓你父親出面代替覲見。
只要你兄長別直接出現在朕的眼前，朕就不當他是欺君之罪。
拿到狀元后，你兄長先潛居家中，等一年后再出現在人前。”
鄭妃立刻轉嗔為喜，“皇爺天資聰穎，果然是有好主意！如此說來，殿試還是閱卷好。”
閱卷還能讓老爹代替兄長出席儀式，如果換成御前比武，總不能讓老爹代替兄長下場動手吧？
第二天本該是經筵日，也就是皇帝上大課的時間。
但因為萬歷皇帝的勤學好問，成功把本該是課堂的時間，變成了議事小朝會。
這樣就可以省去另外再找時間開會，多出不少閑暇。
今天的議事內容有一項就是武科殿試問題，雖然朝廷上下都不重視武科，但武科殿試畢竟名義上是天下最高等級武學考試，值得廟堂開會時討論一下。
閣部院三品以上大臣、翰林學士、掌科掌道、實職公侯、都督同知以上武官都會到場。
首輔申時行從內閣出來，溜達著橫穿道路，來到對面的文華殿。
此時大部分大臣都已經到了，但皇帝還沒有御殿。
申時行在候朝人群里找到了戶部尚書王之垣，主動攀談道：“你們王家和林泰來之間，出了什么問題？”
王之垣詫異的問道：“申相何出此言？”
申時行答道：“這兩日，我看那林泰來足不出戶，整日里與京城名伶飲酒作樂，放縱求歡，醉生夢死，完全不問世事了。”
王之垣解釋道：“我們王家并沒做什么，與林泰來之間也絕對沒有問題。”
申時行點點頭：“我相信你，但林泰來變成這樣，看在別人眼里，就不好說了。”
王之垣細想了一下，這事還真不好說清 畢竟之前小妹王十五去林泰來花酒現場搗亂，侄兒王御史的又抓過林泰來審問。
王司徒趕緊又問道：“他這個樣子，連殿試都不管了？武狀元也不要了？”
申時行答道：“也許真不要武狀元了，前兩天剛接到喜報，他在吳縣入學了，得了秀才功名，所以他可能想回去讀書了。”
王之垣：“.”
臥槽！如果林泰來距離武狀元只有一步之遙，卻放棄了殿試，別人怎么看？會不會以為是王家人讓林泰來心灰意冷？
不能這樣！王家是有仁義家風傳承的家族，不能讓天下人以為王家忘恩負義！
“申相可否指點，林泰來到底怎么想的？”王司徒再次問道。
申時行搖了搖頭，嘆口氣說：“若說實話，我也不清楚林泰來想什么，他什么也沒與我說。”
“他對申相你都不透露？”王司徒不能置信的說：“自己獨走？”
申時行卻習以為常的說：“就像是上次幫你謀求戶部尚書一樣，同樣沒有對我提前透露做法。
但是我根據經驗斷定，如果林泰來想做什么，一定會有個代言人站在這里。”
于是申首輔和王司徒的目光在人群來回逡巡，如果真有這么一個代言人，這個人又會是誰？
但是看了一圈后，申首輔和王司徒還是不明所以，畢竟林泰來在朝堂認識的人太少了。
除了他們兩個就是兵部尚書張佳，但張大司馬顯然不可能當林泰來的代言人。
難道林泰來真的棄武從文，準備回老家讀書？
這時候，都察院江西道監察御史、代理西城巡城御史王象蒙晃晃悠悠的出現在文華殿外。
“伯父安好。”王象蒙對王司徒行了個禮。
王司徒輕喝道：“在這里要稱職務！”
王御史撇了撇嘴，左顧右看仿佛在找人。
王司徒又很奇怪的問道：“你怎么會出現在這里？”
王御史答道：“今日準備奏報林泰來的案件審理結果，但掌道御史貴體有恙，就委托我代替。
所以我萬般無奈，只好硬著頭皮來文華殿。
說起來這是我第一次上殿參加朝議，應該怎么才能裝作很熟悉的樣子？”
“你這玩世不恭的浪蕩語氣，簡直像林泰來！”王司徒忍無可忍的訓斥了一句。
王象蒙嚇了一跳，真的有這么明顯嗎？伯父不會看出是林泰來教的吧？
王司徒還想再繼續問什么時，王象蒙卻大步走開，來到了禮部尚書沈鯉面前。
這位沈尚書可不是一般人，乃是當今清流的核心，歷史上也是未來東林黨的領袖，以后也入過閣的。
王御史直接開口說：“大宗伯！今天是不是要議論武科殿試的事情？
若朝廷思慮不周，那就要靠大宗伯糾正了！”
禮部沈尚書納悶的問道：“你是何人？”
朝廷里外這么多官員，沈鯉不可能都認識，對王象蒙這種小透明確實沒什么印象。
王御史便自我介紹說：“在下乃戶部大司徒之侄，監察御史王象蒙。”
聽到這個身份來頭，沈尚書秒懂。一句話歸納就是，這御史肯定是屁股坐在林泰來那邊的人！
政治中，永遠是屁股決定立場，知道對方屁股坐在哪里，就看透了一大半了。
至于王御史為何找自己搭話，沈尚書猜出了幾分，冷笑道：“怎么？想讓我為林泰來火中取栗？”
王御史連忙否認說“不，大宗伯不要誤會！在我看來，林泰來能不能獲取武狀元不重要，重要的是不能讓鄭國泰奪得武狀元啊！”
沈尚書只覺得對方欲蓋彌彰，阻擊鄭國泰，不就相當于為林泰來鋪路嗎？
“可笑！還說不是為林泰來火中取栗？”
王象蒙用著最拙劣的演技，說著最痛心疾首的話：“我說這些，真是為了大宗伯著想！
朝廷禮樂制度皆是禮部職責所在，殿試制度也不例外，大宗師不可推辭責任。”
沈鯉不動聲色的說：“武科殿試以兵部為主，我們禮部只是參贊。”
王御史卻仿佛開始東拉西扯：“往年平民武試第一皆授正五品實職，今年狀元只會高不會低。
難道大宗伯就沒想到過，鄭國泰得到武狀元后，會有什么后果？”
王御史說的這些話也沒錯，按制度，武狀元肯定要授官的，而且待遇超出其他武進士一大截。
沈鯉不以為意的回應說：“故弄玄虛，給他一個武職，又能如何？”
不是沈尚書自大，而是在大明當今體制下，一個武職確實掀不起多大的浪花。
不過按往常慣例，武試第一和其他人區別很大。
如果是平民考生，武試第一可以直接有獨當一面的機會。而其他武進士就只能從百戶級別武職、幕僚贊畫、營中教頭做起。
王御史忽然掏出一張紙看了幾眼，答道：“那也要看什么位置，如果中狀元的鄭國泰被安排在大內禁兵呢？”
京師官軍體系十分復雜，但大體上分為三部分。
第一部分就是京營，一會三大營一會十二團營，一會又改回三大營，主要任務是保衛京城。
第二部分是皇帝親軍，就是直屬皇帝指揮的二十二衛，包括特殊的錦衣衛在內。
第三部分就是大內禁兵，由御馬監太監提督指揮，負責守衛皇宮各處宮門，精銳程度最高。
王御史繼續說著：“舉個例子，如果鄭國泰獲取狀元，不得不授予實職時，天子讓鄭國泰掌管東華門，大宗伯敢想象后果嗎？”
聽到這個設想，沈鯉忽然虎軀巨震！
東華門就是皇宮宮城的東門，東華門里面就是文華殿，往北就是太子東宮，距離都很近。
今后如果立了皇長子為太子，又有鄭國泰這樣一個對皇長子不善的人掌管東華門，那后果肯定不堪設想。
不是沈鯉腦補多了，主要是大明皇宮的東華門出事有先例。
一百多年前英宗復辟的奪門之變，奪得就是東華門！這就是一個前車之鑒。
其實穿越者還能再補充一個案例，晚明三大宮廷奇案之一的梃擊案，就是有人手持木棒從東華門進宮，然后一直沖到了太子東宮打人。
只能說，幸虧這人不是林泰來，不然太子可能就被打沒了。
王御史反問道：“現在大宗伯還覺得，武科殿試與禮部關系不大嗎？國本問題，與禮部關系大不大？”
沈尚書皺眉不語，就算不讓鄭國泰掌管東華門，但這樣一個皇三子的舅舅，隨便掌管皇宮哪里都可能是麻煩。
至于說天子會這么干嗎？沈尚書敢肯定，只要有機會有理由，天子肯定會這么干！
就算天子一時沒想到，也肯定會有人提醒！
畢竟天子皇三子當太子的心思，已經滿朝皆知了！如果有機會扶植鄭家，天子沒有道理不做。
王御史趁熱打鐵添油加醋的說：“大宗伯！須知史筆如鐵，你也不希望后世史書上記載，因為你在禮部尚書位上無所作為，導致外戚鄭國泰勢大，影響國本吧？”
禮部尚書沈鯉除了官位外，還有一個重要政治身份就是清流領袖，這是以正統禮教和崇尚道德為根基的政治勢力。
鄭國泰中狀元會導致后患無窮影響國本的意見，如果沒人說也就罷了，沈尚書還可以裝糊涂。
但今天已經有人明確告訴，鄭國泰中狀元會發生什么后果，如果沈尚書還故意不當回事，那么對于位居禮部尚書的清流人物而言，就是巨大的道德污點了。
你一個禮部尚書又是清流，連涉及到國本的禮教大事都不出面，那士林還要你何用？
看著陷入久久沉默，不再出聲的禮部尚書，王御史忽然感覺，政治真好玩。
而且王象蒙總算明白，林泰來為什么一直不肯揭穿鄭國泰替考了。
留著一個成績優秀的外戚鄭國泰，就能綁架本來站在林泰來對立面的清流啊。
林泰來果然有十八種方法去拿武狀元，說不用王家就不用王家，王御史現在真信了。
(本章完)
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