劉子尚一死，籠罩高府的法陣頓時潰散大半。
讓眾金吾衛深感古怪的是，其余妖魔非但沒有繼續暴動，反而不約而同的涌向后院。
他們這才注意到，真君不知何時已經生機斷絕。
明明高府一片狼藉，后院卻傳來敲鑼打鼓的喜慶樂聲，妖魔開始庖丁解牛般瓜分真君血肉。
眾金吾衛毫不猶豫撤出高老莊。
他們明白，一旦妖魔吃完真君，便會重新覬覦生人。
況且，由鬼神護道的兇人依舊還在高府內，眾金吾衛哪敢久留，生怕沈煉大開殺戒。
沈煉把骨刃從脊椎內重新拔出，隨即恢復尋常狀態。
榕樹、骨刃殘留的痕跡已經消失不見，仿佛在刻意隱藏自身的存在，把功勞留給了鬼爹。
“呼。”
沈煉的身魂已經臨近枯竭，混元內丹也變得萎靡不振，人刀合一的消耗確實遠超想象。
“鬼爹應該沒事吧？”
沈煉往嘴里塞了顆魚兒果，動身查看鬼爹。
鬼爹身軀重創一動不動，懷里的靈牌更是破損不堪，好在作為根本的怨氣依舊有殘留。
沈煉取出養魂丹果用力一捏，汁水滴落在鬼爹體表。
“有效就行。”
鬼爹的魂體變得穩固，靈牌裂縫有所愈合，估摸著至少要休養生息大半年才能恢復。
“阿煉，我…找到你娘的牌位了，回家吧。”
“恩，回家吧。”
沈煉背起鬼爹，任由后者本能的汲取氣血。
“啊～父慈子孝～”
八哥蒲扇著翅膀飛來，直接把一團血肉模糊的腦組織扔給沈煉，洋洋得意的搖晃腦袋。
“嘶……”
腦組織很顯然來自真君，應該是尸體腦干的部位。
雖然腦干不大，但可能是真君最為“稀有”的器官，畢竟八哥的性格一直是賊不走空。
“也不知道會孕育出什么丹果。”
沈煉收起真君腦干，豎眼遙望后院，卻見到另一場圍繞著尸體的高府宴席已經展開。
除去成群妖魔外，隱約還能看到有幾道常人的身影。
為首的是個老者，與會客廳畸形可怖的高老爺略顯相似，正端著裝有真君血肉的木盆，喂食給豬圈內黑白兩色的牲畜。
“祟鬼？看來高府的妖魔高老爺并非本體。”
沈煉眉頭微皺，總感覺高老莊培育仙家弟子的手段，像是在試著飼養出一頭新的豬八戒。
老者站定，轉身與沈煉目光相視。
沈煉立刻離開高府，背著鬼爹如履平地的穿行在廢墟間，生怕那頭祟鬼對自己生出興趣。
“我目前的實力還是不夠。”
“方士說得沒錯，遇到其他洞府的弟子，我一旦無法發揮肉身的強勢，可能會落入下風。”
當然，沈煉不覺得搏命死的是自己。
只要他不惜資源瘋狂進食，熬都能熬死對手。
沈煉來到高府外的街道，似乎是剛經歷過宴席的緣故，幾乎看不到千年妖魔出行的痕跡。
待到他回到鬼當鋪，發現金吾衛都已經盡數撤離。
街對面的裁縫鋪再次被鬼物占據，畢竟金吾衛不可能花費大量的人力資源駐扎近二十年，只為搶占下一回的高府宴席。
鬼爹一進店鋪，意識頓時蘇醒。
他睜開眼睛的瞬間，鬼當鋪內的裝飾生出微妙變化，大堂內多出個擺放牌位的靈臺。
棉絮鬼瑟瑟發抖，連忙對著靈臺叩拜幾個響頭。
沈煉舔舔嘴唇，鬼爹的道行不退反進，怨氣恢復全盛后，道行恐怕能達到一千四百年左右。
外加鬼媽與店鋪的加持，足以媲美兩千五百年的大妖魔。
放眼永翠街，鬼爹已經隱隱占據頭把交椅。
若是道行達到兩千年，永翠街便能化作鬼爹的禁區，鬼爹的認知將是人鬼必須遵守的規矩。
“有成為一代鬼王的潛質。”
鬼爹掃過沈煉，開口說道：“阿煉，給你娘上一柱香，免得她在九泉之下不高興。”
牌位微微晃動，兩只鬼手擦拭著靈臺。
“好……”
沈煉在上香的同時，取出鬼葫蘆試探性的問道：“老漢，先前我找過賣葫蘆的道士，他說要用桐油擦拭才能變得更為上乘。”
“原來如此。”
鬼爹伸手接過，店內的怨氣隨之滋養鬼葫蘆。
沈煉面露喜色，干脆把尸魔刀鞘和法袍一同交給鬼爹淬煉。
不出意外的話，鬼爹應該能讓法器晉升上乘，不過通過認知改變法器品質的能力，難免使得法器的功能非常隨機性。
沈煉也無所謂。
煉器是方士擅長的，即便下乘法器在朝廷內都有市無價，更別說上乘法器，以及法寶。
“鬼爹簡直是后勤補給點，還能幫著培養鬼物伙計，恩，用來孕育丹果一本萬利啊。”
“甚至……”
“將來要是面對復雜危險的洞府，完全可以讓鬼爹先去開個分店，用來立足再好不過。”
沈煉生怕鬼爹沒日沒夜的淬煉影響到道行，又留了五顆養魂丹果，孝敬他老人家。
告別鬼爹，他鉆進分枝樹洞返回鹽良鎮。
僅僅是幾日未見，卻總感覺像是時隔數年，七月底的鹽良鎮已經迎來雨季，小雨綿綿不絕。
沈煉在院落里伸了個懶腰，仿佛重歸人世間。
能聽到沈漢生在大堂與客人爭執著價格，王老在教導富貴識別古董的真假，四名當丁看守店鋪的同時，輪流修行養元樁。
因為先前沈煉的傳道，鹽良鎮變得武德昌盛起來。
他的神識掃過典當行外，何烽街又有兩家新開的武館，并且鏢局的數量也在增加。
鹽良鎮本來就是走商交匯的中間地帶，鏢局也不愁沒生意。
按理說武者一多，難免妖魔作祟。
偏偏鹽良鎮已經很久沒出過災禍，民眾歸功于鐘馗老爺，寺廟的香火已是繞梁不絕。
沈煉愜意的喚來伙計取酒，腳底的陰影悄然散開。
骨刃依舊習慣把血肉藏在城內民眾的影子里，外加遍布地底的根須，鹽良鎮固若金湯。
“這個世界既瘋狂又美好。”
“啊～要漲潮了～”
八哥晉升四階后渾身舒暢，嘴里說著些不明所以的話語，洋洋得意的前去巡視鹽良鎮地盤。
沈煉把高老莊的收獲一股腦塞入樹洞，包括真君腦干。
至于身外法身，他打算再留一段時日。
作為天河妖師觸發的媒介，說不定與巨食之羝、還丹鉛尸的足夠契合，可以作為晉升材料。
沈煉表情微妙的拍拍樹干，愜意的躺在吊床上歇息。
注意到葉片略顯枯槁，不過又有新芽在緩緩長出。
他喚出職業面板。
境界：元丹（養丹）
武學：陰陽二氣樁（混元氣海）、不滅玄功（鐵身蛟相）、海潮拳（潮）……
點數：60
四階職業：地藏傍生（0.02）
三階職業：巨食之羝（95.71）
三階職業：還丹鉛尸（26.34）
“我倒是沒注意，巨食之羝的經驗用不了多久就得滿溢，希望天河妖師能契合晉升吧。”
沈煉看著60點數面露笑意。
其中20點數來自巨食之羝，40點數則是晉升四階得來，再有幾門內丹術，都能準備樁法蛻變了。
沈煉看向地藏傍生的神通。
傍生慧眼：可以輕易辨別四千年歷以下的古董字畫。
“面對祟鬼也有一戰之力，可惜無法針對妖氣，否則勉強算是在此方世…在大唐立足了。”
“不能把此方世界看做前世認知的西游記，秩序崩壞后，曠世妖魔的道行只會越來越高。”
沈煉閉目養傷。
好在馮文儲物是通過胃部，從中收獲不少大藥，否則現有的丹果真不一定足夠維持。
特別是榕樹孕育的魚兒果正在莫名減產。
講道理雨季的到來，地底暗河應該更加活躍才對，但不知為何，枝頭只有零星魚兒果。
沈煉為保證資源不會匱乏，待到傷勢穩定后，便帶著一批古董前往鬼當鋪辦理入職手續。
鬼物本性難移，隔三差五總歸有幾個刺頭。
沈煉讓棉絮鬼多加注意，自己過段時間就來割韭菜，棉絮鬼聽聞后不禁瑟瑟發抖。
半個多月后，丹果開始陸續成熟。
雨季依舊沒有結束的意思，小雨下下停停，使得城鎮內濕氣變得越來越重，宛如回南天。
鬼物孕育的丹果倒沒有什么特殊之處，皆是滋養魂魄，只不過藥力的強弱有所不同。
馮文的心臟狀丹果名為豚心果。
豚心果 由榕樹孕育而出，埋在土壤內，每日用豬血澆灌，能生長出一件中乘血肉法器。
“有點意思。”
“榕樹不能直接孕育法器，但是部分丹果卻與煉器有關。”
沈煉把豚心果種在榕樹的不遠處，隨即讓富貴跟孫大為提一聲，從屠宰場取些豬血不成問題。
相隔幾日，方士尸體孕育的丹果成熟，形似水滴狀。
天河果 由榕樹孕育而出，蘊含一滴天河之水，無毒可服用。
“啊？”
“慧眼你都已經四階了啊，鑒定的信息依舊如此敷衍，好歹注明天河果的作用。”
沈煉略顯無奈，把玩著掌心的天河果。
他遲疑片刻，咬了一口天河果。
牙關剛接觸到果肉，天河果竟然化為水汽消失不見了。
沈煉滿臉錯愕的站起身子。