當天晚上，皇城里一共來了幾百個隸人，這幾百個隸人來自各家各戶，都是膽大跑出來的，家主不敢攔著，但這些隸人也找不到去處，只能到皇城來投奔李七。
對于這些隸人，魚韻秋和鰲雙前都不當回事。
「我家昨晚上跑了十幾個隸人，我沒攔著，我告訴剩下的人，你們想走就走，他們也不敢走！」
「我和魚兄的做法一樣，就讓他們走，我看他們出去之后吃什么！」
魚韻秋抿了一口酒：「鰲兄，不是我魚某夸口，在囂都，只要是我家出來的人，沒人敢買，沒人敢用，都沒人敢給他們一口飯吃！」
鰲雙前道：「魚兄，我也有這個底氣，從我家里走出去的隸人，只能等著餓死，他們想去找李七，就讓他們找去，我看李七拿什么東西養活他們。」
魚韻秋冷笑道：「他說三天之內沒有隸人，那咱們就不叫他們隸人，給他們改個名字，叫奴人，聽著也挺順耳。」
鰲雙前點頭道：「叫什么都一樣，就當哄著他玩了。」
魚韻秋道：「當務之急，是把火籠駒拿回來。」
鰲雙前嘆道：「這事確實不好辦，關鍵是李七心知肚明，隨時可能出手報復，火籠駒是我送的，估計他第一個會找上我。」
魚韻秋也不樂觀：「火籠駒是我家傳的寶貝，李七要是查，也很快能查到我身上，咱們早做準備，實在不行，就把臉撕破了！」
鰲雙前也是這個想法：「趁著李七現在安置隸人，分身乏術，咱們確實應該搶個先手。」
魚韻秋端起酒杯，鰲雙前微微點頭，兩人一飲而盡。
李伴峰看著眼前這幾百人，神情有些嚴峻。
他不是擔心不好安置，他是嫌人來的太少。
「我把膽子給到了這一步，居然就來了幾百人。」
趙驍婉穿著一身男裝，壓低聲音對李伴峰道：「多虧只來了幾百人，皇城里沒有糧食，咱家那點余糧，夠他們吃幾天。」
「糧食不是問題。」
「那也不能一直養著他們，得給他們找個營生！」
「營生也不是問題，」李伴峰神情凝重，「唯一的問題就是人少。」
當天下午，李伴峰去了一重城。
一重城都是工廠，看著沒人做工，其實工廠下邊有大批隸人忙碌。
李伴峰進了一家造船廠，在第一座車間，巴掌大的船模，被放在水缸里泡著，水缸上插著各色管子，往缸里注入不同顏色的液體。
再往里走過兩座車間，李伴峰看到連片的水池，每個水池里泡著一米多長的小艇。
很難說這艘小艇有沒有實用價值，小艇的結構太復雜了，以至于連一個人都坐不下。
但這些小艇和外邊的船模很像，難道說這就是船模變化來的？
李伴峰繼續往前走，期間在車間里看到了不少設備，有的在攪拌液體，有的在研磨粉末，一直走到車間盡頭，李伴峰看到一片汪洋大海，海上漂浮著大小不一七八艘船。
想想水缸里的船模，水池里的小艇，再看看海上這些船，李伴峰大致理解了內州造船的過程。
準確來說，這些船不是造出來的，是養出來的。
他們先造出了巴掌大的船模，然后養成了一米長的小艇，最后養成了幾十米甚至上百米的大船。
這家造船廠是板齒鈴開的，一艘船管道接的有問題，板齒鈴正在船上斥責身邊的隸人：「你們是怎么查驗的？錯了這么多，你們之前沒發現？」
隸人解釋道：「我叫人查了好幾遍，之前確實沒發現這幾組管道接錯了。」
鐵百聲也在，他有這座船廠的股份，他拿著圖紙仔細對照了一遍：「這幾根管子從根上就錯了，改都沒法改，這艘船是完了，十幾天的心血算白費了。」
板齒鈴沖著隸人咆哮道：「好好一艘船，就這么完了，我就該把你們扔鍋爐里邊活活煮了！」
鐵百聲又檢查了一遍，他的專業能力比板齒鈴好：「我沒看錯的話，這應該是故意接錯的，從鑄模的時候就錯了，出問題的船可能有不少。」
板齒鈴揪住隸人道：「是不是以為我真就管不了你們？這十幾天的工期怎么算？你現在給我返工，再有半點毛病，我要了你的命！」
隸人沒作聲，他沒有辯解，更沒有哀求。
他只是默默走了。
隸人的態度讓板齒鈴十分緊張。
不止這一個隸人，從李七出現那天開始，有好多隸人的態度都出現了變化而且變化一天比一天明顯。
板齒鈴拎起鞭子，正想叫住那隸人，忽聽有人問道：「造這么大一艘船，只用十幾天？
板齒鈴嚇了一跳，回頭看向了李七。
說實話，李七也嚇了一跳，不是被板齒鈴嚇得，是被這艘船嚇得。
在暗星局，他在海上執行過任務，他見過很多軍艦，而今他腳下這艘船，比他見過的大部分軍艦都要大。
不僅大，而且就算他是個外行，也能看出來，這艘船的做工要比外州的軍航更加精良。
李七突然出現，板齒鈴不會說話了。
鐵百聲趕緊施禮：「不知殿下駕臨，我等有失遠迎。」
板齒鈴也趕緊跟著行禮。
李伴峰看了看鐵百聲，他發現在一群卿大夫當中，這個人有些特殊。
他反應比其他人要快，做事比其他人聰明，在李伴峰面前總是能做出正確的應對。
李伴峰又問了一次：「這艘船真是十幾天造出來的？」
板齒鈴看了李伴峰一眼，原本緊張的心情漸漸平復下來。
外界傳聞李七神鬼莫測，而今看來，他神出鬼沒是真的，可要論見識，就是個尋常人，也有露怯的時候，剛才一句話，就證明他對于工法他知之甚少。
鐵百聲解釋道：「殿下，這就是一艘尋常貨船，十三天工期足矣。」
李伴峰道：「要是戰船呢？」
鐵百聲道：「戰船有許多類，要看什么尺寸，什么用途的戰船。」
李伴峰摸了摸身邊的欄桿：「就像這艘貨船這么大的戰船。」
鐵百聲仔細想了想：「這種尺寸的戰船，種類也有很多，大概工期在二十天至三十五天不等。」
李伴峰半響不語，他神情十分嚴肅。
他曾經有一種想法，在和內州的戰斗之中，只要讓他們有所消耗，就能讓他們有所忌憚，不再敢輕易對普羅州出手。
商國頗具古韻的生活，有時候會讓人產生一種錯覺，會讓人覺得他們的科技水平比較落后。
就像侵入白隼郡的那座營盤，構造那么縝密的一座營盤，還能移動到普羅州，李伴峰覺得想打造那座營盤得消耗大量的時間，打壞他們一座營盤，會讓商國付出巨大的代價。
李伴峰還認為，被海軍打掉的海上基地，也會讓土方國付出沉重的代價。
可現在仔細想來，事情的真實情況可能大相徑庭。
在李伴峰看來極其強大的空中營盤和海上堡壘，對于內州來說可能不算什么。
外州盡量避免和內州正面沖突，這個抉擇是正確的，就科技水平而言，兩者有代差。
李伴峰在船艙里走了一圈：「這么好的船，只壞了幾條管道而已，修一修不就行了？」
板齒鈴頗為得意：「臉皮破了得留疤，壞了船，就算重新修好了，也會留下舊傷，我們廠做出來的船有口皆碑，不能為了這種事情砸了招牌。」
好個豪橫女子。
李伴峰道：「只要修的認真一些，也不算砸招牌吧？」
板齒鈴搖頭道：「有瑕疵的船，直接回爐重造，修船也要用不少人手，我這人手本就不富裕，犯不上做這種吃力不討好的事情。」
李伴峰回頭看向板齒鈴：「你說人手不富裕？」
板齒鈴低頭道：「城主，我還正要跟您說這事兒，您可能不是太懂工法，我這船廠面上看著不用人手，實際上有大把人都在干活，
我家里一共兩千三百多隸人，就這都不太夠用，能用的人都送到工廠里去了，我身邊連個使喚丫頭都沒有，
您要是讓我把隸人都放了，我這工廠也就完了，囂都的工廠要是都完了，這也算您經營不善，您出去也得讓人笑話，您說是不是這個道理？」
李伴峰還真就笑了，板齒鈴說話很直率。
見李伴峰笑了，板齒鈴說話也更大膽了些：「我們板齒家的，都是實在人說話沒那么些彎彎繞繞，我就跟您明說了，我這離不開隸人，
我可以把他們名字改了，就像鐵百聲說的，先改成工人，而且去留自由，我絕不攔著他們，等以后我人手能騰挪開了，再慢慢徹底改掉，您看行么？」
李伴峰看著板齒鈴道：「囂都里現在都是這么做的吧？改個名字，然后隸人還是隸人？」
板齒鈴沉默片刻，點點頭道：「殿下，我就再跟您說句實話，囂都的人確實都是這么做的！也不差我這一個，您就別逼我了！」
李伴峰搖頭道：「我不是來逼你的，我是來幫你的，你不是缺人手么？我給送來一些。」
板齒鈴一驚，意識到了問題的嚴重：「殿下，您要送來哪些人？」
李伴峰笑道：「庶人，剛得了自由身的庶人。」
一聽這話，板齒鈴臉都嚇白了，她知道李伴峰的意思，她也聽說昨晚有一百多庶人到了皇城：「殿下，這些庶人，我這要不得呀！」
「怎么就要不得，你不是缺人手么？我讓他們來給你干活，你可記住了，他們是庶人，千活得有工錢，去留得看他們心意，一會我就把人送來。」說完，李伴峰離開了船廠。
板齒鈴傻眼了，她瞪著鐵百聲道：「老鐵，你愣著作甚，倒是說句話呀！」
鐵百聲如夢方醒：「啊，你想聽我說什么？」
板齒鈴大怒：「誰讓你跟我說了？你跟城主說去，不能把這一百多人送到咱們廠來！」
鐵百聲道：「為什么不能，你天天都說缺人，給咱們送來些人手，不是正合適么？」
「你是真糊涂還是裝糊涂？」板齒鈴指著船上幾名干活的隸人，壓低聲音道，「你知道城主要送來的都是什么人？都是和他們一樣的隸人，
可這些隸人現在成庶人了，他們干活得給錢，而且來去隨意，你讓我手底下的隸人怎么想？」
鐵百聲表情茫然：「他們能怎么想？」
板齒鈴瞪圓眼晴道：「廠子里的隸人，本來心就不定，而今又來了這么一群人，千同樣的活，他們都過好日子，我手下的隸人不得跟著造反么？」
鐵百聲點點頭：「是呀，肯定得造反！」
板齒鈴道：「所以這事兒得給城主說呀！他不能把隸人送到我這！」
鐵百聲恍然大悟：「原來是說這個，你怎么不去說呢？」
板齒鈴道：「我剛才跟他說了，你沒聽見么？他不聽我的，你嘴巧，你再去和他說，城里那么多廠子，讓他先送到別處去。」
鐵百聲連連點頭：「行，我這就去找城主。」
到了皇城，鐵百聲見到了李伴峰，彼此客套幾句，鐵百聲切進了正題：「殿下，我這次來，是想跟您商量個事兒，您能不能別把隸人送到板齒鈴的廠子？」
李伴峰垂著眼角道：「為什么不能送？」
「她說她那不方便。」
李伴峰冷笑道：「那你說誰那方便？」
鐵百聲抬起頭道：「王爺，我那方便。」
李伴峰懷疑自己聽錯了。
站在屋角的唱機也覺得自己聽錯了。
李伴峰這招是為了讓隸人看看，一個正常人該怎么活著。
隸人不敢走，是因為他們忘了該怎么活著！
板齒鈴說的沒錯，這等于逼著隸人造反，鐵百聲怎么還敢主動收下這一百隸人？
鐵百聲又重復了一遍：「王爺，板齒鈴那不方便，我這方便。」
李伴峰皺眉道：「你這算英雄救美？」
鐵百聲搖頭道：「我不是英雄，我也不覺得板齒鈴是美人，我是真想要這一百多人。」
李伴峰沉著臉道：「我可提醒你，他們是工人，不是隸人。」
「我在外州待過，我知道工人是什么樣子，我知道他們和隸人的分別，我愿意放隸人自由，我跟他們簽契書，不是賣身契，是外州的合同，我給他們工錢，
還保證他們自己決定去留。」為了證明自己在外州待過，鐵百聲的說話腔調都變了。
李伴峰又問：「不怕你手底下的隸人造反么？」
鐵百聲搖頭道：「不怕！我對我手底下的隸人也是一樣的，只要您答應幫我，我回去就把他們賣身契全都燒了，以后他們都是工人。」
李伴峰還是不太相信：「這么做，你不覺得吃虧？」
「不吃虧，」鐵百聲搖頭道，「工人干活和隸人是不一樣的，拿錢干活和被鞭子逼著干活肯定不一樣，
工人千活更快，十三天做出來的貨船，要是換成工人，我估計十天就能做出來，隸人十艘船有三艘會出錯，要是換成工人，十艘船里都未必有一艘出錯，
我在外州賺過錢，我知道這樣能賺的更多，可在囂都，我不敢這么做。」
李伴峰道：「我要是借你個膽子呢？」
鐵百聲深吸一口氣：「恕我斗膽直言，一個膽子不夠，您得多借我幾個。」
李伴峰道：「你想要多少？」
「三個！」
「哪三個膽子，你說說看。」
鐵百聲道：「我一直想多要些人手經營工廠，可按照身份，我手下的隸人數量不能超過鰲家和魚家，而今我不要隸人了，我雇的是工人，我覺得他們應該不能再限制我雇工的人數。」
李伴峰點頭道：「他們不能限制你，我說的。」
鐵百聲有了三分膽氣，抬起頭，接著說道：「我想多要些地界，把廠子建的大一些，可有些地界我不能用，必須得聽鰲家和魚家的分配。」
李伴峰搖頭道：「不用聽他們分配，只要我分配了，這地你就能用，我說的。」
鐵百聲又有三分膽氣，挺直了腰身，接著說道：「有些原料，鰲家和魚家要是不點頭，我這就買不來。」
李伴峰道：「他點不點頭都無妨，只要我點頭，你就能買得來，我說的。」
鐵百聲起身，給李伴峰磕頭：「謝王爺！」
李伴峰把鐵百聲拉了起來：「站直了說話，我說的。」
鐵百聲還真就沒來虛的，他很快把所有隸人的賣身契都帶來了。
李伴峰叫來一名男子當場核驗，這名男子名叫八算。
八算用了不到十分鐘的時間做了比對，兩千三百多隸人的名姓查驗無誤，和鐵百聲此前提供來的名冊一模一樣。
鐵百聲把這兩千三百隸人帶到了皇城門前，在李七的注視之下，他和隸人們一起點火，燒了賣身契。
隸人們點火的時候，火把一直哆嗦，因為他們拿不穩。
順站在李伴峰身后，也跟著哆嗦。
賣身契燒著了，隸人們掉了眼淚，順也跟著掉淚。
「城主，我們的賣身契，還沒燒———”」
李伴峰道：「你們已經不是隸人了，賣身契，我幫你們燒。」
一群卿大夫冷冷的注視著鐵百聲，他們的眼神里略帶寒意。
鐵百聲有些害怕，可沒過多一會，注視他的卿大夫全都低下了頭。
這些卿大夫發現有人也在注視著他們火光之下，李伴峰掃視著每一個卿大夫，他的眼光讓所有人不寒而栗。
八算看看火勢，算準了位置，朝著火堆扇了扇風。
火焰竄的很高，帶著紙灰飛到了空中。
隸人們放聲高呼，李伴峰聽不清他們在喊什么，他們也不知道自己在喊什么，他們在竭盡全力的喊。
娘子用了聲修技，幫著他們喊，喊得全城都聽得見。
回到皇城里，娘子輕嘆一聲：「相公說的沒錯，魚韻秋和鰲雙前確實不是關鍵。」
李伴峰道：「因為能替代他們的人，實在太多了。」
「相公不去鐵百聲的工廠看看么？」
「肯定要看看，到了這一步，可千萬不能讓人騙了，」李伴峰牽著娘子的手，「咱們一塊去，順便看看他們的工法。」
到了船廠，鐵百聲先給工人支付了當天的工錢。
一天的工錢不多，大工給三十個大錢，小工給十個。
有許多隸人第一次見到工錢，拿了錢都不知道該做什么用。
鐵百聲也是第一次在囂都發錢，手底下人沒經驗，數錢做賬，都得鐵百聲親力親為，等把錢發下去了，鐵百聲看了下懷表，已經到了收工的時間了。
按照以前的規矩，隸人收工，就是吃點泥煤，然后睡覺，現在時候還早，他們也不知道干什么。
鐵百聲如果下令，繼續讓隸人們千活，他們也不會反對。
但鐵百聲是聰明人，既然和李七說定了，事情就得按外州的規矩做到位，收工就下班，今天不用干了。
他準備了新的契書，愿意在他這做滿一年的，大工一個月一千五百錢，小工五百錢。
這比按天算工錢多得多，有不少工人簽了契書，順就是其中一個。
但也有不少人不想契書，他們擔心這東西會變成賣身契。
不管簽是不簽，都不耽誤下班，得了自由身的隸人走出了船廠，四下張望，
不知道該往哪去。
庶人照夜清，提著燈籠，帶著十幾名伙計走了過來，沖著眾人喊道：「諸位，吃飯么？我家飯館新開張，三個錢管飽，五個錢管好，十個錢腳下輕飄，要不要去嘗嘗？」
去館子吃飯？
眾人面面相，不知道自己有沒有資格，在大商，隸人是不能進飯館的。
照夜清明白他們的顧慮，沖著眾人笑道：「我這都來請了，就看諸位賞不賞臉。」
順摸了摸手里的銅錢，他原本做瓷器的，到船廠只能做個小工，今天就賺了十個錢。
都花了他舍不得，輕飄就不想了，但吃頓好的，還是可以的。
有個女子叫環，原本也是瓷器行的，跟順認識，她走到順身邊，低聲問了一句：「去下館子？」
「好！」順打定了主意，陪著環，跟著照夜清一塊去了飯館。
還有不少隸人也都跟著去了。
李伴峰看著照夜清，低聲道：「這位店老板是個聰明人，是個能賺大錢的，
也像是個能做大事的。」
娘子笑道：「照夜清，螢火蟲，心明眼亮，生意做的通透，可也有那不通透的人，這牛頭姑娘，就差了不少意思。」
工廠里傳來一陣爭吵，李伴峰帶著娘子看熱鬧去了。
板齒鈴指著鐵百聲的鼻子罵道：「你這鳥人想千什么？我讓你去求城主寬限幾天，你把你廠子里的隸人都放了，是什么意思？」
鐵百聲笑道：「沒什么意思，按城主吩附做事，終究沒有錯。」
板齒鈴了一口：「你還真會給自己貼金，你那是按吩咐辦事么？你分明是渾水摸魚，想要從中賺一筆。」
鐵百聲笑容不改：「這么說也沒錯，做生意不就是為了賺錢么？」
板齒鈴咬牙道：「你給我記住，我家的隸人你別想惦記，要是有敢往你這跑的，我見一個殺一個！」
鐵百聲不笑了：「鈴子，看在交情一場的份上，我提醒你一句，囂都已經沒有隸人了，這事兒已成定局，誰也擋不住，
人不能隨便殺，草營人命什么后果，就在皇城門口擺著，你自己可想清楚了。」