寧家族長對忽然冒出來的寧拙，本就相當好奇，此刻查看一番眾多后，有些釋然地道：“原來寧拙這孩子，早就已經展露機關天賦了啊。”
第一條情報就說了：寧拙的娘親孟瑤音，就是一位機關修士。雖然她很早就去世，但給寧拙留下了許多機關術的典籍。寧拙將這些典籍當做他娘的遺物，分外珍惜，小時候經常抱著這些典籍入睡。逐漸長大之后，受到了這些典籍的熏陶。
寧拙在幼童時期，開始對機關術表露出濃重的興趣。他經常進出慈幼園，觀看李雷峰的木偶戲。
慈幼園就是孤兒所，在火柿仙城中收容無家可歸的孩童，由城主府、城中各個大戶聯手資助。
這是南豆國的一項國策。
李雷峰便是慈幼園的園長，他擁有雷靈根，同樣是機關修士。他構筑出來的機關塔，能汲取外界雷電，化為動力維持機關塔的運轉，不需要消耗任何靈力。等到對敵的時候，機關塔內儲備電力，會迸發出道道閃電，宛若鞭鏈，鎖住敵人，不斷電擊炙烤。
“李老的木偶戲的確是一絕啊。”看到這里，寧家族長由衷感嘆。
他看過多場李雷峰的木偶戲，嘆為觀止！
或許是受到了李雷峰的影響，寧拙從小就很喜歡木偶，喜歡此類的玩具。他經常玩的玩偶分別是一輪、二郎腿和三毛。
等到他進入家族學堂，他對機關術最有興趣，勤學好問，導致自顧不暇，其他科目越來越糟糕。
一直等到十歲之后，他的各科目的表現才逐漸好起來，在學堂中逐漸排上了中上等。
寧家以符箓為重，寧拙的大伯、大伯母自然不愿意他走入邪道，自毀前程，就對他嚴格管教，光是砸爛的機關玩偶就有三大筐之多。
但寧拙雖然表面上被遏制，但內地里卻仍舊抓住一切機會，鉆研機關術。他甚至會主動跑去一些機關作坊做童工，即便不要工錢。對他而言，能接觸到機關造物就是一件開心的事情了。
或許是因為堅持和熱愛，寧拙的機關術一直在增長。
十五歲的時候，寧拙制作的一只機關鸚鵡，已經超出了所有同窗的水準，被一位學堂里的家老意外看到，當場稱贊了一句。
但原本被某些家老微微期待的寧拙，卻在家族大考中發揮失常了。
“他太緊張了！”寧家族長看了玉簡，長嘆一聲。
玉簡中的正是寧拙這一屆，家族大考的具體情景。
“是啊。”寧曉仁贊同道，“當時那提線意外打結，寧拙偏偏又沒有看到。等到要出手時，提線糾纏起來，讓寧拙根本沒有發揮的空間。”
“若我是監考的家老，必定會通融一次，讓寧拙重考的。”
寧家族長搖頭：“監考的家老并無失誤。按照規則，考生就該在考前，多檢查一番。出了這個事情，寧拙就該負責。”
父子倆議論間，有侍從來報：風繼輕來了。
“請他進來。”寧家族長點頭。
風繼輕是一位中年男子，瞇瞇眼，青色長發，身材高瘦，背后背著一個風車般的刀輪。
風繼輕是風靈根，有一手機關造詣。雖然不是正統的機關修士，但他制作、操控的機關風隼，速度快如迅電，攻如狂風，十分犀利。
寧家在招攬垂髫客失敗之后，一直都沒有停止對外人才的吸納。
直至近期，寧家不斷加碼，終于招攬到了風繼輕。他便是寧家招攬外姓人才迄今的最大成果。
“族長、少族長。”風繼輕拱手行禮，腰桿子筆直。他本人乃是筑基巔峰，深知機關修士的行情，自恃價值，對寧家兩位高層態度一般。
少族長寧曉仁微笑：“風師傅，此次請你來，是想讓你辨認一番這兩座機關火爆猴，評價一番創造、制作它的人，究竟有何等機關造詣。”
有關寧拙乃是機關火爆猴發明者的事情，寧家族長、少族長父子倆并不想太快泄露出去。
一方面，寧曉仁還想靠著假裝不知情，偽造自身形象，要讓寧拙感受到他的“滿滿誠意”。
另一方面，機關火爆猴的事情，畢竟事關費思。泄露出去，就讓費思為難。寧家并不想因此得罪費思。
后者作為實際上，處理火柿仙城日常事務最多的仙官，權力很大，不好惹。
兩人的隱瞞，無意間給風繼輕造成了一些誤解，他不由自主地猜測：“難道寧家想要重金聘請陳茶來？”
風繼輕當然不愿意此事發生，不動聲色，開始上手檢測兩只機關火爆猴。
這兩只機關猴一只做工講究，用料扎實，是之前版本。另一只則粗制濫造，已經破損了不少，是寧拙之后特意的改版。
風繼輕檢測了一番后說：“猴皮的主材是火絨鼠皮，用傳統的靈力刺繡編織而成。傳統手藝，沒有提的必要。”
“用天金做骨架是必須的，因為要布置儲物陣，天金通常是最好的選項。”
“但如果是我，會更進一步，選擇云鯨的空肺。這樣做，布置出來的法陣能夠儲藏活物，現在的這種只能儲備死物。”
“機關火爆猴設計出來，是為了摘取火柿的。火柿雖在某種程度上，可以看成是火精，但它本質上是生命，是火柿樹的果實。放置在會活物儲備陣法空間中，更適合它們，能讓它們保證更好的滋味。”
風繼輕只說自己方案的優勢，絕口不提云鯨空肺的稀少。
“機關火爆猴的肌體用料，是不錯的。”最大的亮點之一，被風繼輕一筆蓋過。
“手掌中陣法很多，搭配的方式算是比較新的，挺不錯。”風繼輕不可不夸的時候，會盡量降低夸贊用詞。
“猴腦中的遛彎彈丸，是我認為，這個機關設計中最亮眼的部分。”
風繼輕迅速夸了一下，又立即轉折。
“不過，這樣的選材雖然會節省大量成本，但非是筑基期不能使用，極大地限制住了買家數量。”
“如果沒有這個弊端，機關火爆猴銷量要翻上數倍，乃至十多倍。”
“這設計是有缺陷的。”風繼輕最后總結一句話。
寧家族長、寧曉仁相互對視一眼，前者沒有說話，后者追問：“設計者這樣的機關造詣，可算強否？”
修真百藝，機關墊底。
父子倆對此并不涉獵，加上一直是家族高層，整日不是被重重事務纏身，就是勾心斗角，對機關火爆猴難以把握。
事實上，別說是機關術了，就連一張全新丹方，他們都難以評估優劣。
他們不是煉丹師，也不專修機關術。
在遠古時期還好，筑基修士都不多。家族普遍弱于門派，修真國度極為罕見，在歷史長河的上半段，幾乎都是曇花一現。
但修真發展至今，修真百藝已然博大精深，對于大多數修士而言，隔行如同隔山。
風繼輕沉吟道：“陳茶經營了飛盤工坊多少年，才好不容易憋出這么一款機關造物。”
“也算是難得了。”
“這機關造物是有巧思，但不多。就算現在賣得火爆，但明年火柿摘取生意肯定慘淡，用途也窄。”
“綜合來講，這份機關造物算是中等，微微偏上吧。”
“至于制造機關的人，我就不多評價了。”
寧家族長、寧曉仁再次對視一眼。
前者心道：“風繼輕乃是筑基修士，評級中等，對于煉氣期的寧拙完全是巨大夸贊了。”
后者則更加堅定了拉攏寧拙的心。
與此同時。
慈幼園。
朱玄跡隱藏身形，進入園內。
一位老者正在園內曬著太陽，忽然眉頭一皺，看向隱身的朱玄跡：“什么人？！”
朱玄跡一愣，旋即顯露身形。
他掐指訣，眼冒金芒，發動了某一門偵查法術，觀察四周。
“原來如此。這里小院內流轉電因，有無形的雷電勢差。我只要踏足進來，前后形成電勢差異，便會被你感應到。”
朱玄跡一邊稱贊，一邊跺腳。
他腳底下如小雷爆破，炸飛了一層泥土，露出里面的磚頭。磚頭上的符文，讓人一眼看去，容易眼花繚亂。
這種磚頭每隔一小段距離，就在地面下鋪設一塊，根本不成陣。
正是因為不成陣，才讓朱玄跡難以把握，無從警惕。自從進入火柿仙城以來，他還是第一次被人叫破行蹤。
“原來是朱玄跡大人，請坐。”老者仍舊躺在椅子上，一動都不動。
朱玄跡之前在火柿仙城，已經當眾露面，此事早已全城皆知。
奇怪的是，老者只是筑基期，且只是筑基前期，但面對朱玄跡這樣的金丹，態度卻很隨意。
朱玄跡沒有感到自己被絲毫的冒犯，他來到老者身邊，面帶微笑：“李雷峰老前輩，晚輩早就聽聞你的大名，特意來看看你的。”
老者李雷峰冷哼一聲：“要看老朽，朱神捕你這也太遲了。”
“說是看看，其實是想驗證我是否是那黑影魔修？”
朱玄跡尷尬一笑。
李雷峰嘆息：“老朽活了這么長的歲月，見過的事情不少了。朱大人但查無妨。”
朱玄跡拱手：“得罪了。”