7月16日深夜，可薩莉亞第一方面軍司令部，進攻第一天的戰況匯總終于放到了王忠面前。
“挺進最遠的部隊推進了十八公里……中規中矩吧。”他放下文件。
巴甫洛夫：“值得注意的是新式坦克的損失率沒有像我們預測的那樣上升，明明普洛森人應該裝備了不少有105毫米反坦克炮的單位。”
普洛森的重型裝甲營基本都換裝了有105毫米坦克炮的虎王坦克，豹子也配備了有可能擊穿羅科索夫一型的新式穿甲彈。
所以巴甫洛夫做計劃的時候，故意把羅科索夫一型和T54的損失幾率拉高了不少。
但似乎實際打下來損失率并沒有比去年高很多。
參謀長盯著面前的數據想了很久后說：“我猜——是因為敵人的兵員素質下降了？這樣估計會不會有點過于樂觀了？”
房間里其他人面面相覷。
就連王忠這種看過地球這邊劇本的都不太確定，畢竟他只是知道三德子后期兵員質量下降，但都是通過回憶錄，沒看過具體的數據整理。
比如卡里烏斯的回憶錄《泥濘中的老虎》就提到，后來塞給他指揮的那個獵虎營里面全是新兵蛋子，明明處于可以輕而易舉消滅幾十輛盟軍坦克的位置，卻一輛戰果都沒有拿到。
但這種兵員素質下降是什么時候開始的，下降速度有多快，王忠并不清楚。
畢竟三德子就算到了非常后期，還打了不少戰術上很漂亮的戰斗。
總之現在王忠和其他人一起面面相覷。
波波夫：“這樣，我們派人到俘虜當中仔細調查一下，拿出一份評估報告來。”
王忠：“可以，這份報告也能從側面體現出普洛森還有多少戰爭潛力。我建議專人專案，盡快辦妥！”
瓦西里自告奮勇：“那我去督辦這個事情吧！大家都知道我是元帥你的副官，辦事肯定賣力。”
王忠點頭：“行，你來辦這個事情。”
實際上，不光是方面軍司令部察覺到了普洛森部隊的質量下降。
葉戈羅夫的司令部在跟著部隊推進的途中，就遇到了一大批普洛森俘虜。
“等一下！”葉戈羅夫用手用力拍駕駛員的脖頸，“停下停下！我看看怎么個事！”
吉普車停下后，葉戈羅夫拿起手電筒，擰亮了往俘虜堆里一照。
“乖乖。”他下了車，對后面喊，“來個懂普洛森語的翻譯！”
很快翻譯就從車隊后方跑上來，大聲報告：“司令員達瓦里希，我精通普洛森語，請指示！”
“你，問下這些孩子多少歲。”
翻譯立刻問了。
娃娃臉的新兵斬釘截鐵的說：“十八歲！”
“撒謊！”葉戈羅夫怒道，“你看起來也就十六歲！”
不等翻譯接茬，娃娃臉的新兵就對葉戈羅夫吐了口唾沫，用普洛森語罵起來。
葉戈羅夫把手電轉向下一個俘虜，“哦，這個看起來成年了，你多少歲？”
問話的同時他拉了下俘虜的胳膊，看了看上面的徽章。
“沒有豁免章，說明不是老兵。”
普洛森軍隊的傳統，老兵可以不用打掃內務，也不用承擔各種雜七雜八的任務，有這種資格的老兵身上會佩戴豁免章。
翻譯剛翻完，普洛森二等兵就開口了：“和剛剛吐你口水的二等兵一樣大，安特將軍閣下。”
葉戈羅夫換了個問題：“你們訓練了多久？”
“六個月。”這次普洛森俘虜們回答得比較整齊。
葉戈羅夫：“部隊上的老兵呢？總得有老兵來帶你們吧？”
翻譯忠實的履行職責。
最開始那娃娃臉新兵說：“我們是新組建的反坦克炮部隊，并沒有多少老兵。軍官說我們很快就會經受住考驗，成為老兵，到時候就輪到我們去保護和操練沒經驗的新兵了。”
葉戈羅夫又用手電筒照了一圈，發現普洛森俘虜們幾乎沒人懷疑軍官們的話。
“那你們軍官呢？”葉戈羅夫的參謀長也終于趕上來，“不能只有你們在戰場上吧？”
“他犧牲了。”娃娃臉新兵說。
葉戈羅夫嘆氣：“我要是指揮這樣一幫新兵蛋子，我也寧愿早早戰死。”
參謀長：“可我們的部隊早就是這樣的新兵蛋子了。”
“是嗎？”葉戈羅夫瞪大眼睛，“是這樣嗎？”
“是的，只是新兵蛋子又成長成了硬漢。”參謀長說。
葉戈羅夫吐了口唾沫：“你這話，讓我不知道該做什么表情了。”
突然，他像是想到了什么，表情明亮起來：“把我們從這種危險境地帶出來的，是師長啊！師長挽救了我們的國家，把新兵蛋子變成了老兵！
“你，問問普洛森人，他們有沒有師長這么偉大的人！”
翻譯苦著臉：“這怎么問啊？”
集團軍隨軍主教建議道：“你就問他，覺得誰能帶領普洛森走出現在的困境。”
翻譯照做了。
被詢問的普洛森新兵一臉為難，這個問題對還沒成年的新兵來說有點超綱了。他猶豫再三，答道：“我想埃爾文·羅美爾元帥能辦到。”
葉戈羅夫聽完翻譯，罵道：“混蛋！這個什么羅美爾，怎么可能比得上我們師長！讓他再想想！”
隨軍主教攔住了葉戈羅夫：“得了吧，別為難人家孩子了，我都看不下去了！走吧走吧，我們距離新的司令部還有十公里呢！再磨蹭會兒要天亮了，說不定普洛森空軍會來空襲！”
“你說得對。”葉戈羅夫爬上吉普車，忽然沒來由的笑起來，“我們把普洛森打得不得不讓這些新兵蛋子上戰場了，我們真他媽的厲害。”
吉普車上其他人也笑了。
吉普車發動起來，一頭扎進夜幕之中。
7月18日，進攻發起第72小時。
亨利·斯卡里茨突然大聲喊：“停一下！在前面的路牌前面停一下！”
波多利斯科夫車長用力拍坦克的頂蓋：“停下！停在路牌前面！”
亨利隱約聽到“duang”一聲，好像是扳手和重物碰撞的聲音，然后坦克停下來，但明顯停晚了，沖過路牌七八米才停下。
亨利跳下車，三步來到路牌前，看著上面用普洛森語和梅拉尼婭語寫的地名。
他揉了揉眼睛，確認普洛森語上方那行字確實是梅拉尼婭語。
安特境內的路牌不可能用梅拉尼婭語，這和被普洛森占領多久沒有關系。
這時候步行前進的梅拉尼婭人民軍步兵也走了過來，經過亨利身邊的時候，大家都看著路牌。
“干，我是不是看到梅拉尼婭語了？”
說這話的少尉用力擦了擦眼睛。
“我去，真的是梅拉尼婭語！”
“難道我們進入梅拉尼婭境內了？”
“不對吧，難道不應該先看到個界碑什么的？”
“你傻啊，普洛森人認為自己是千年帝國，會永遠統治這些土地，所以把界碑都拆了，覺得以后這就是一個國家啦！”
“真的假的？所以我們在梅拉尼婭——在故鄉境內了？”
“嘿，那個誰，你不是從來沒有回過故鄉嗎？故鄉到啦！”
梅拉尼婭人民軍里面，有不少是居住在安特的梅拉尼婭裔，畢竟在現代梅拉尼婭獨立之前，這個國家大部分土地都被安特統治。
安特人為了紀念吞并梅拉尼婭的那位安特女皇，還用她的名字命名首都直到現在：圣葉卡捷琳娜堡。
亨利站在原地，盯著路牌，仿佛要把這塊平平無奇路牌的每個細節都記下來。
“亨利！”坦克方向傳來波多利斯科夫的聲音，“你不上來我們就不能出發，我們要把路堵死了！”
亨利這才轉身——就在這個剎那，“爆炸”聲響起。
包括亨利在內的人梅拉尼婭人民軍還以為遭到了攻擊，直接撲倒在地面，然后才發現是閃光燈——這個時代閃光燈本來就會有個小小的爆炸，實際上等于是引爆了一個小型閃光彈。
戰地記者用梅拉尼婭語說：“別緊張！我只是記錄下這個場面，相信我，過幾天這照片會出現在泰晤士報的頭版頭條！說不定會成為這場戰爭的經典照片之一。”
亨利：“你是梅拉尼婭人？”
“我是梅拉尼婭流亡政府的特約記者，能讓我拍一張你們坐在坦克上前進的照片嗎？”
亨利：“當然可以！”
他爬起來，麻利的爬上坦克，對記者做了個“請”的手勢。
波多利斯科夫非常緊張，防撞帽戴正，還整了整衣服，讓胸前的獎章互相不遮擋。
閃光燈閃過，記者笑道：“非常好，祝你們作戰順利！”
波多利斯科夫：“我聽不懂他說啥，但是我知道我們要前進了，駕駛員，前進！”
英雄弟弟復仇號怒吼了一聲，吐著滾滾濃煙向前開去。
大概二十分鐘后，為英雄弟弟復仇號前方出現了一座小城。
城門口有好幾輛馬車被摧毀了，拉車的馬兒的尸體和車子一起堆在路邊。有個戴頭巾的大娘正趴在尸體旁邊，用刀子劃拉著尸體。
“停一下！”亨利拍了拍波多利斯科夫的肩膀。
這一次坦克停得很快，只略微錯過大娘。
老太太聽見坦克的轟鳴抬起頭，看著亨利：“你們不是普洛森人？”
“我們不是，老媽媽。”亨利說，“城里還有普洛森人嗎？”
“有，他們昨天就說要做決死防守，要求我們梅拉尼婭人也拿起武器。有幾個想當榮譽普洛森人想瘋了頭的孩子響應了，你們要小心啊，別被他們的臉騙了！第一時間開槍打死這些龜孫！”
亨利：“他們沒有為難大娘您嗎？”
“怎么沒有，你們小心，路上的反坦克堆就是我們這些女人建的，我們悄悄偷工減料，用力撞就撞爛啦！”
亨利“哦”了一聲，然后從口袋里拿出香腸：“大娘您拿著，快走，到外面躲著去，等槍聲停了再回來！往后走都是梅拉尼婭人的部隊，都聽得懂您的話！”
大娘愣住了：“都是梅拉尼婭人？普洛森人說是安特人要回來奴役我們了！”
“我們是世俗派的梅拉尼婭人民軍，和安特貴族不是一路的，我們回來解放自己的國家！”
波多利斯科夫聽懂了梅拉尼婭語“解放”這個詞，就附和道：“對，解放，我們是來解放的！和以前的貴族不一樣！”
大娘狐疑的看了眼波多利斯科夫，但亨利手里的香腸看著確實質量上乘，于是她接過香腸，一步三回頭的向東走去。
亨利：“進城吧，反坦克樁都偷工減料了，能直接撞斷，敵人占領了市中心。”
波多利斯科夫：“進城，反坦克樁直接踩油門撞過去，都偷工減料了。”
為英雄弟弟復仇號再次啟動，從馬車的殘骸旁邊經過，又經過路邊的堆肥，還有好幾座破敗的木頭屋子，這才遇上了第一座磚石建筑。
建筑掛著招牌，上面是梅拉尼婭語。
坦克經過的時候，亨利看見二樓有個十三四歲的孩子探出頭大喊：“走！快走！敵人在埋伏你們！”
話音未落那孩子就被父母拽回去，窗戶也關上了，還拉上了窗簾。
亨利：“停下！本地人說敵人在埋伏我們，應該讓步兵下去看看情況。”
“你說得對。”波多利斯科夫也是老兵了，當然知道這種情況最優解，于是命令坦克停下。
亨利：“下車下車！坐了這么久你們腿腳應該也被顛麻了吧！活動活動筋骨！”
梅拉尼婭人民軍士兵一個個跳下車，在坦克兩邊展開。
亨利提著他的“秤砣發射器”，小步快跑到坦克前方，沿著街道前進。
他的部下立刻交替前進，跟上他的腳步。
亨利一直跑到拐角才停下來，緊接著墻壁，小心翼翼的向外探頭。
下一刻機槍火力就掃過來，子彈噼里啪啦的打在磚墻上，彈起的碎片劃傷了亨利的眼睛。
“蘇卡不列！”亨利像個安特人一樣罵道，用手捂著眼睛，“我的眼睛！”
機槍的子彈掃過街道，打在另一邊的建筑上。
不過機槍手明顯沒經驗，他太興奮了，根本沒看到目標就這樣瘋狂的掃射。
跟著亨利上前的下士弗農說：“怎么感覺是新兵蛋子，可這機槍的射擊聲還是MG系列啊，我們遇到的正規軍都開始用馬克沁了，地方守備部隊的新兵蛋子用MG？”
“是有點奇怪。”亨利拔出隨身攜帶的勺子，用光溜溜的背面當鏡子，伸出墻外窺，“機槍在對面的二樓，三層的磚石建筑，感覺羅科索夫一型的100炮能直接解決問題。”
弗農下士：“不太好吧，敵人坦克位置沒暴露。敵人應該有坦克吧？”
這時候，機槍射擊聲停止了。
明顯沒經驗的射手把槍管打紅了，需要停下來更換槍管。
亨利：“出拐角向前跑有個掩體，占領那里準備進行火力支援！你帶一個小隊去，弗農！”
說完亨利扔下勺子，拿著沖鋒槍鉆出轉角，對著二樓的機槍掃射起來。
弗農下士高呼：“杜克、楊！你們倆跟我來！”
說完他就沖出去，向著街對面狂奔。
被他喊到名字的人民軍士兵也猛跑著跟上。
這時候亨利已經把彈匣里的子彈打完，他最后看了眼弗農小隊的三人，躲回了轉角。
機槍再次開火，但是目標還是亨利躲藏的位置，子彈噼里啪啦的打在轉角，甚至把磚墻都打碎了。
就在這時候，弗農小隊開火了，機槍火力立刻被壓制。
亨利一邊換彈一邊對部下喊：“下一小組準備，你們出去之后沿著右邊的墻壁走，尋找新的掩體，和弗農小隊組成交叉火力！”
這時候亨利身邊店鋪的門開了，一把胡子的老頭探頭出來：“你們是梅拉尼婭人？”
亨利：“是的，老大爺你趕快躲好，待會我們坦克可能要開炮的，這些建筑都會被炸爛！”
“普洛森人的碉堡打不到院子里面，我帶你們穿過院子，出去就能扔手雷！”大爺的手死死的抓住亨利的肩膀，“我知道這個準能行，因為我孫子是游擊隊！信我！”
“那您孫子呢？讓他來給我們帶路不更好嗎？”
“犧牲了，總之你們跟大爺我來！把普洛森人趕跑之后，大爺我還能給你們免費理發呢！”
亨利這才注意到這間位于街角的店鋪，掛著的招牌上寫著“理發店”。
大爺：“來啊！”
亨利：“你們三個人，跟著大爺去！我們在這邊吸引普洛森人的注意力！”
被亨利點到的三人點點頭，跟著大爺進了房子。
這時候敵人又停止射擊，應該是換槍管。
亨利再次閃身出去，對著二層一個勁潑水。
秤砣發射器開火的時候聲音像吹氣，倒是子彈命中目標時候的噼啪聲非常的響亮，甚至亨利都能聽到。
占領對面陣位的弗農小隊也開火了，子彈噼里啪啦的落在敵人機槍所在的小樓上，打得到處都是中彈產生的閃光和煙塵。
突然，手雷從側面飛進了小樓的窗戶。
爆炸發生，普洛森機槍手被炸飛出沙袋，摔落到一樓地面上。
亨利端著沖鋒槍，一邊開火一邊沖向小樓。
他只是吸引敵人注意力，實際上跟著大爺繞過去的人已經出現在小樓樓下。
幾個手雷扔進了小樓一層，一連串的爆炸后，整棟樓都安靜下來。
亨利沖到一半聽見引擎聲，回頭一看，看見英雄弟弟復仇號開出了轉角。
“你們別著急！”亨利喊，“也許敵人的坦克還藏著呢！我們能搞定這些！”
坦克頂上的波多利斯科夫兩手一攤：“你們想獨吞解放城市的功勞，這我們可不答應！而且用上坦克你們傷亡會少很多的！”
亨利搖頭，提著槍向前猛沖去。