重逢的母子兩人擁抱了許久。
等阿列克謝耶夫娜大娘平靜下來，她的兒子才松開她，拉開距離。
然后年輕人——不對，他其實比王忠年長，所以這里王忠稱呼他為年輕是不對的。
他戴著少尉的軍銜，面容和阿列克謝耶夫娜大娘有七分相似。
和大多數安特士兵一樣，他胸前帶著至今為止獲得的勛章，雖然其中沒有金星，但勛章的數量表明他在戰場上的表現不輸給任何一名金星得主，可能只是缺了一點機遇。
「將軍……」
王忠：「你不自我介紹一下嗎？」
其實王忠早就讓巴甫洛夫去找大娘的其他兒子，但那時候真的太混亂了，什么文件全都丟光了，相關負責人犧牲的犧牲被俘的被俘，部隊也被普洛森打得稀巴爛，很多人就算活著，也回不到自己的部隊。
當然，王忠可以通過俯瞰視角直接看名字，但流程還是要走的。
少尉立正敬禮：「報告將軍，第一機動集團軍近衛第八機械化步兵師第54團一營一連副連長，彼得羅·阿列克謝耶維奇少尉！」
王忠回禮，稱贊道：「你有一位英雄的母親，也有一位英雄弟弟。」
「謝謝。」少尉說。
本地教會神甫說：「你媽媽昨天還參與了解放城市的起義，所有人都看到她親自沖向敵人固守的市政大廈，那是敵人的城防司令部！」
彼得羅少尉：「媽媽！您怎么這樣玩命！」
阿列克謝耶夫娜大娘：「我以為你們都死了，所以要去給普洛森人一點厲害嘗嘗，要去捅死一個普洛森母親的兒子。就算你回來了，我也不后悔，就該捅死一個！」
神甫：「我們準備為阿列克謝耶夫娜大娘申請金星勛章，她不但昨天英勇戰斗，之前的兩年中她一直掩護游擊隊和地下教區，還為我們收集物資。她應該得金星，不然整個教區的人都不答應！」
王忠看著彼得羅胸口的勛章，忽然有了捉弄他一下想法，便說：「還有你的弟弟，現在我們優先把金星授予活著的人，但等戰爭結束后，你弟弟會被追授金星。」
彼得羅的嘴角明顯抽動了一下，他胸口那么多勛章，沒有金星一定很不甘心。
彼得羅：「我也會努力拿金星的……」
「不，」王忠壞心眼的搖頭，「我覺得你是一名經驗豐富的基層軍官，應該到后方學校去教那些即將成為基層軍官的人。」
「可是……我……」
王忠：「我已經決定了。」
這是王忠給這位彼得羅開的玩笑，同時也是王忠送給阿列克謝耶夫娜大娘的禮物。
大娘擁抱了王忠：「將軍啊，我的好將軍，你是這個天下第一號的好人！可是，我不能允許您給我的兒子特殊對待，我只是無數母親中的一員，像我一樣全部兒子都在前線的母親肯定還有很多，您能讓他們的孩子都回來嗎？」
王忠：「我確實不行，但我的干妹妹可以，她可以簽發法令，要求進行全軍普查，每個家庭剩下的最后一名男丁不能去前線，而是轉入新兵營，把經驗教給新兵們。」
大娘還有些奇怪：「您的干妹妹是？」
大娘的兒子彼得羅小聲說：「是沙皇陛下。」
大娘：「哦！這樣啊。」
彼得羅少尉問：「所以將軍您認識我母親，是因為弟弟嗎？他怎么了？」
王忠：「他是我的炮手，在上佩尼耶，我指揮一輛編號422的T28坦克，只有我和駕駛員活下來，其他人都英勇犧牲了。」
彼得羅少尉瞪大眼睛：「那輛T28炮手是我弟弟？沒有任何人跟我說這個，報紙上 也沒寫！」
王忠：「因為那時候我只是個普通的中校。」
短暫的停頓后，他用自嘲的口吻說：「在上佩尼耶戰斗的前一天，我還在戰場上尿了褲子。」
格里高利和瓦西里都哈哈大笑。
其他人全都尬住了，互相確認過眼神才開始尬笑：「哈、哈哈。」
忽然彼得羅少尉一拍大腿：「原來如此，所以近衛一機步那個奇怪的傳統是這么來的！」
王忠：「怎么，他們還在往打死的敵人身上尿尿？」
「是啊，一機步的新兵全都發瘋似的想要記住自己打死的第一個敵人，還發生了兩個人搶一個敵人尿的事情。」彼得羅少尉搖頭，「我本來申請去一機步的，但是沒批準，近衛第八師把我要去了，師里面歡迎我的還是還說，"這下你不用上戰場到處找敵人尿尿了"。」
王忠：「既然近衛一機步的隨軍主教沒有制止這個傳統，說明對部隊的士氣有益處。那維持這樣就好。」
說著他話鋒一轉：「彼得羅少尉，你是回來度假嗎？」
「不，我還有任務，所以跟隨軍教士請了個假。這就要趕回去——」
王忠：「我以方面軍司令員的身份，命令你在家休假三天。書面的命令會通過方面軍司令部下達，今天之內就會到你的聯隊。在家好好陪陪你媽媽。」
阿列克謝耶夫娜大娘可能是想反對，直接張嘴，但中途改變了主意：「就一天，彼得羅，就一天。」
王忠：「那就不妨礙你們母子團圓了！我還要去看看我家的莊園。」
話音剛落教區神甫就面露難色：「您的莊園因為比較堅固，所以被當成了防御支撐點，戰斗中遭到了極大的破壞，這兩年都沒有人居住，已經變成爬山虎和各種小動物的樂園了。」
王忠：「那我也要回去看看。」
他向所有人敬禮，轉身出了門去。
外面大街上又聚集了一大幫群眾，看到王忠出來，所有人都開始歡呼。
還有年輕的姑娘沖上前，抱著王忠的脖子熱吻。
王忠：「好好，謝謝你們，謝謝你們！」
群眾中有人高喊：「將軍！說點什么吧！」
王忠：「我還趕著去看我的莊園呢！明天全城解放的儀式上，我會對你們講話的！」
但是群眾不買賬：
「說點什么吧！」
「對啊，現在隨便說點什么吧！」
王忠只能無奈的爬上吉普車，站在座椅上，掃視了一圈。
「我原本以為，打敗普洛森人需要五年的時間，我以為當我回到這座城市的時候，孩子已經長大，耄耋老人已經離開，我也從青年人，變成了中年的大叔。
「但是現在你們看！我還是那個年輕人！普洛森人沒有他們吹的那么厲害！我們雖然付出了大量的犧牲，但最后的勝利者是我們！
「解放了這座城市之后，我們會繼續向西！解放剩下的國土！」
王忠高舉右手，指著西方。
「敵人已經日薄西山了，我們終將進入普洛森尼亞。」
群眾們一起看向西邊，高呼：「烏拉！」
折騰到晚上八點，王忠的吉普車才開進了羅科索夫莊園。
這時候真的日薄西山了，夕陽的光給廢墟鍍上了一層血色。
王忠走在庭院里，明明他也就兩年前在這個莊園住過那么一個月，但此時眼中的一切都那樣的熟悉，仿佛他在這個地方度過了整個童年時代。
他來到莊園公館正門前，看著滿是彈孔的立柱。
「看起來這附近應該有個機槍掩體。」他說，「所以敵人用機槍向這里射擊，試圖壓制機槍手。」
他抬起頭，看向被炸開的大門。
「敵人的坦克開火了，是短管四號的75毫米榴彈。」
話語出口的瞬間，他仿佛回到了兩年前，看著固守支撐點的安特士兵在門廊下面開火，老式的馬克沁機槍噴吐著火舌。
然后榴彈打中了后面的大門，爆炸的沖擊卷著彈片，掃過機槍掩體。
機槍手背后中彈，咬著牙繼續掃射，卻沒有辦法瞄準了，機槍就這么一直對著虛空開火，直到打完彈鏈。
普洛森步兵沖上來，一腳踢開已經咽氣的機槍手，用刺刀補了幾下。
王忠嘆了口氣，這時候他聽見孩童的聲音：「阿廖沙！快過來！」
他循聲望去，看見年輕的孩子站在庭院里已經端掉的山毛櫸之間，對自己招手：「阿廖沙，快啊！」
緊接著另一個孩子從門廊跑向呼喚著：「殿下！等等我！」
「別叫我殿下！」
然后，一大一小兩個女孩出現了：「伊凡，阿廖沙，你們又把奧爾加關起來了！我要跟公爵閣下告狀！」
王忠揉揉眼睛，于是孩子們消失了，一名大腹便便的老人正在樹下指揮園丁修剪庭院里的樹。
老人忽然心有所感，停下來看向王忠這邊，然后露出微笑。
就在這時候，莊園二層的主臥，傳來嬰兒中氣十足的啼哭。
王忠看向二層，卻只看到垮塌了一半的墻壁，剩下的一半也爬滿了爬山虎，手掌形狀的葉子在夕陽中搖曳。
從思緒形成的幻覺中走出后，王忠聽見瓦西里說：「將軍，要我演奏點什么嗎？」
王忠：「那你演奏一下柴可夫斯基第49號交響曲，降E大調1812序曲。」
瓦西里：「我只有一個口琴啊！」
王忠：「沒關系，等演奏到高潮部分，我讓方面軍炮兵司令開炮來為你助威。」
1812序曲的高潮部分，描繪的是法軍——加洛林軍隊土崩瓦解，安特軍乘勝追擊的場面，在地球最著名的公演上，曾經在劇場外燃放大炮助威。
瓦西里：「我只有一個口琴啊！別說高潮了，我開場就過不去啊！」
王忠：「想想辦法，音樂家。」
這時候涅莉問：「所以今晚打算住在已經破成這樣的房子里？」
王忠想了想：「不，等戰爭結束，我可以找最好的建筑家，在保留戰爭痕跡的情況下重建這里。但現在，就讓爬山虎和小動物們繼續占有這片樂園吧。」
短暫的停頓后，他加了一句：「畢竟我們不能走進昨日時光。」
(本章完)