石天雨一目十行閱看了飛鴿傳書，慨嘆地說：“王角支援西平堡的兵馬達四萬人。這不僅是援軍主力，也是我大明在整個遼西的機動主力。其他十萬人馬則是分布在遼西其他城堡，這四萬人馬一旦喪失，也等于整個遼西主力喪失，因為其他的十萬人馬，甚是分散，難以一時集結應對金兵大軍。”
羅一貴甚是穩重，沒有吭聲，沒有表態，認真思考石天雨的話，認真思索應敵之策。
袁河急得直跺腳地說道：“就算我等此時動身前往廣寧，也來不及讓王角收回部分兵馬了。”
石天雨急中生智，當即獻上一計，說道：“唯有錦州增派兵馬，一部分馳援廣寧，一部分馳援奔向西平堡的援軍，一部分直接增援西平堡。如此，我方才有勝算。”
滿桂聞言，眉頭一皺，驚叫一聲：“這？”
石天雨又詳加分析地說：“滿兄，其一，王角終是一方大員，即便廣寧失守，也不能失去王角，因為他統兵十幾萬，多數將領是他親信心腹；其二，馳援由廣寧奔向西平堡的援軍，可防那支援軍全軍覆沒；其三，馳騁西平堡，進可以保遼西門戶的安全，退可以截擊努爾哈赤的后路，迫使他不敢全軍出動。”
滿桂聞言，這才感覺有理，又想到如廣寧不保，錦州也難保。
羅一貴果斷決策，一錘定音地說：“戰況緊急，咱們將手中現有的這一萬三千人馬一分為三，吳襄率七千精騎，馳援廣寧；楚風與袁河率三千精騎馳援西平堡。滿桂去請兵接應吳襄，一邊打聽廣寧、西平堡戰況，一邊守好錦州，防金兵得廣寧、西平堡后再南下襲擊錦州。羅某率三千騎兵，直接馳援西平堡。”
袁河聞言，卻是一聲驚問：“不馳援奔向西平堡的那四萬援軍了？”
石天雨急急替羅一貴解釋，說道：“袁兄，咱倆出擊，便是對努爾哈赤的伏兵最有威懾之力，我方四萬援軍便不可能被他全殲，也就等于馳援由廣寧發出的援軍啊！”
吳襄不待袁河反應過來，便插話一句：“對！事不疑遲，馬上行動。”然后轉身而去。
羅一貴大手一揮：“不要再說了，出去點兵，開拔！”
秋風掃落葉，塵土飛揚。
雖然石天雨只是一個隊長，但是，真正要打大仗了，羅一貴卻將三千兵馬及袁河、劉森、伍橋、張猛數將交給石天雨指揮。
或許，這里面有朱盈雅的叮囑，要好好的歷練“楚風”。
或許，羅一貴慧眼識英才，決定臨陣重用“楚風”。
石天雨本部兵馬五十人，則是成為石天雨的親兵。
負責護送玥兒和張慧、馬夫、嘟嘟和哆哆，隨后跟進。
石天雨率眾沿遼東灣邊馳騁，每日只歇兩個時辰，終于第三天的卯時抵達西平堡以西的野坡地。
冷風嗖嗖，腥味撲鼻。
前面已經是喊殺聲震天，慘叫聲此起彼伏，箭雨嗖嗖。
眾將士遠遠聽到喊殺聲，急急嚴陣以待。
有的飛身上樹，觀望察探。
有的爬著潛行，偵察敵情。
不一會，袁河從叢林里飛了回來，奔到石天雨前，顫聲稟報前面的戰況：“楚兄弟，不幸被您言中。由廣寧而來的援軍正是中了金兵的埋伏，祁秉忠將軍正率部與金兵拼殺。”
石天雨見狀，回頭招來張猛，黯然地說道：“張兄，情形危急，也需要有人回山海關報信。所以，由你負責，速回山海關呈報緊急軍情。”
張猛卻不想錯失這次立功的機會，驚叫一聲：“這？”
他是袁河的部屬，也不太聽“楚風”之令。
袁河心系戰況，惱煩氣躁，朝張猛大吼一聲：“快回山海關報信呀！”
張猛淚水奪眶而出，應令一聲：“諾！袁兄，那您小心點！”急飛身上馬，策馬南下。
石天雨當即布陣，分撥兵馬，說道：“劉森、伍橋率一千精騎，繞道趕赴西平堡。楚某與袁兄率兩千精騎，穿過這片叢林，去救祁將軍，爾后再去西平堡會合爾等。”
“諾！”劉森和伍橋兩人應令而去，率部一千，馳援西平堡。
石天雨又吩咐袁河領兵撞陣，說道：“袁兄，小弟不認識前面與金兵交手的援軍將領，所以，您率一千精騎，猛沖狠打而去，找到前面的將領，要他們火速撤出戰場。小弟我隨后跟進，待會替那些將領斷后。”
又比劃了幾下，講解了一下原因。
畢竟袁河才是真正的上級將官。
石天雨只是臨時指揮，對袁河較為客氣，也怕得罪袁河，還始終謹記朱盈雅的叮囑，低調低調再低調。但袁河是尊重石天雨的。
因為石天雨身份特殊，背靠大樹，又確實有些軍事才華。
于是，袁河便抱拳拱手，躬身應令：“未將得令。”飛身上馬，抓過銀槍一舉，分兵而去，穿過樹林，殺入敵陣。
愁云密布，煙塵滾滾。
石天雨隨即對剩余兵馬下令：“弟兄們，搭好弓箭，穿過樹林后，就朝金兵放箭，擾亂敵軍陣腳。”回望所剩的一千騎兵，想到他們跟著自己，可能有去無回，不由又甚是于心不忍，但又不得不下令出發。
風送寒意，天地森然。
戰爭本身就是極其殘酷的。
“殺！”袁河率眾穿林而出，銀槍一舉，高喊一聲，直撲敵陣，一馬當先。
別看他年輕瘦小，但是，武功非凡，使出來的竟然是武林失傳已久的趙云的七探盤蛇槍槍法。
金兵壓陣之將代極驀見叢林里躥出一隊明軍騎兵，大吃一驚，急急舞錘，上前攔擋。
“殺！”袁河大喝一聲，策馬而來，一槍狠扎對方心窩。
代極左錘上撩攔擋，右錘左掃袁河的坐騎。
袁河年少武功好，一槍扎出，非代極一錘能擋。
代極舉錘上撩，也只擋得對手銀槍上移至自己的眼眶。
錘槍相碰，火星濺發。
代極被袁河一槍扎中眼睛，跌翻馬下，倒地慘叫。
明軍千余精騎縱馬踏過。
代極于慘叫聲中，被踏成肉泥。
“殺！”袁河一槍得手，殺敵將領，遂撲入敵陣，左挑右掃，如狼似虎，槍槍奪命。
金兵人仰馬翻。
明軍精騎揮舞長馬刀，馬踏刀劃。
落馬的金兵，血肉四濺，碎骨之聲，尤為刺耳，揪肺寒心。
袁河策馬持槍，殺開血路，靠向祁秉忠所部。