夜色下的“至味堂”,人來人往川流不息。
楊沅扮作一個三旬上下,頜下微須的青衣男子走進了酒店。
“酒保,叫你們掌柜的來。”
楊沅看見了上次與他打過交道的那個酒保,便從容地喚了一聲。
他刻意把聲音壓低了些,也顯得更成熟了一些。
“客官,您是要……”
酒保熱情地迎上來,點頭哈腰地打招呼。
楊沅道:“七月初七,我們沈勾當包了你們‘至味堂’……”
“哎呀,原來是沈勾當的人,請請請,這邊請,小的馬上去喚掌柜的。”
那酒保一聽是沈鶴派來的人,必然是要對接七月初七夜的飲宴事宜的,趕緊把他往里邊讓了讓,然后忙不迭去找掌柜的。
規模做到“至味堂”這般境界,掌柜的和東家也是分開的了,東家不再自己打理酒店,這掌柜的都是家族里挑選出來的專職專業人員。
那掌柜的看起來不過四旬上下,十分精明強干的樣子。
見了楊沅,那掌柜的便拱手笑道:“鄙人慶白,小兄弟是?”
楊沅拱了拱手:“在下鄭小飛,奉沈勾當差遣而來。”
慶白一聽這語氣,恐怕眼前這人也是國信所的差官,便更客氣了幾分。
“小兄弟請,咱們后邊坐下,喝口熱茶再說。”
“不勞煩掌柜的了,我這次來,只是有件事兒,想先和掌柜的你勾兌清楚。”
慶白笑道:“鄭兄弟請講。”
楊沅便把慶白往旁邊拉了拉,放低了聲音道:“慶掌柜的,七月初七夜,我們沈勾當要在你們‘至味堂”擺酒設宴,這酒,我們是要自備的。”
慶白一聽,臉色就有點不好看了。
在酒樓大擺筵宴的,的確是可以自己備酒的,但是自己備酒,也就意味著酒樓是賺不到酒水錢的,這可少了一大筆收入。
慶白臉色難看地道:“鄭兄弟,前番沈大官人派了一個叫王金帛的差官來,商定酒席、菜肴等事宜時,可沒說要自己帶酒啊。”
楊沅道:“慶掌柜的,我們沈勾當這可不是為了省錢,只是想著,能讓客人們喝個痛快,所以自己訂購了一些酒來。”
慶白似笑非笑的一副模樣,什么不是為了省錢,我們“至味堂”可是自己有酒窖的,還供不起你們喝酒么?
楊沅拉起慶白的手,笑吟吟地道:“我們沈勾當,可是國信所的官員,你給了我們沈勾當方便,我們沈勾當,自然也會承伱這個情兒,慶掌柜的,人情往來嘛,你說是不是這個理兒?”
慶掌柜的感覺自己的手被楊沅一握,掌心便塞進卷成一圈的一個紙筒來。
只一接觸那紙張的質地,慶掌柜的就知道,這是官交子。
從厚度來看,哪怕只是最低面額的一張五百文,也有差不多二十張。
慶掌柜的臉色立即由陰轉晴,微笑了起來:“鄭兄弟說的有道理,與人方便,與已方便嘛。既然是沈大官人的意思,那……慶某怎好不答應。”
“慶掌柜的是個明白人,哈哈哈。我們沈勾當為了讓客人喝的盡興,足足定了四車美酒,這四種酒,酒力各不相同,有淡香的,也有濃香的,有清淳的,也有濃郁的,屆時……”
慶掌柜的忙道:“鄭兄弟,你且稍等。我們‘至味堂’自有負責安排酒水的。我給你介紹一下,具體事宜,到時候,你和她聯絡就行了。”
慶掌柜的把楊沅領到酒柜旁,柜臺里慕容湮兒一見慶掌柜的忙迎出來。
慶掌柜的笑瞇瞇地道:“湮兒,這位是國信所里沈大官人派來的差官,鄭兄弟。七月初七,沈大官人是要自備酒水的,一應安排,你和這位鄭兄弟好好談一談。”
慕容湮兒聽了,便煙視媚行地走向楊沅,嬌滴滴地喚了一聲:“鄭差官,這邊請。”
這番婆兒倒是個心理強大的,那日眼見相好的王金帛那般令人膽戰心驚的場面,這還沒幾天功夫,便恢復如昔了。
慶掌柜的讓慕容湮兒接待楊沅,自己則遛遛達達地回了小屋,這才把攏在袖中的紙卷兒拿出來,展開之后,立即去看那官交子的背印。
因為一貫和五百文面額的官交子,貼頭、敕字、紅團全都是一樣的,但背印不同。
展開一看,那故事背印是“吳隱之酌飲貪泉賦詩”,而非“王祥孝感躍鯉飛雀”,不禁露出滿意的笑容。
這是一貫面額一張的!
慶掌柜的把手一甩,手指微微一捻,一撂官交子便利索地甩開了一個扇面。
慶掌柜的五張一摁,按了五按,順手抽出最后一按,手再一揮,剩下的二十張扇面便又合攏起來,收進了他的袖中。
這五貫,是要給慕容湮兒的,畢竟那小娘皮管著酒水,又和自己的東家大表哥有些不清不楚的關系,不好不答對一下。
慕容湮兒把楊沅讓到柜臺后邊的小隔間里,簾兒一放,便是一個相對封閉的空間了。
楊沅道:“慕容娘子,我們沈勾當托朋友進了幾樣好酒,江寧府的清心堂,蘇州府的白云泉,廣州府的十八仙,還有韶州府的換骨玉泉。
“四種酒,酒力各不相同,到時候,我會帶人把酒運來,還要勞煩慕容大娘子辛苦一下,記著要把清心堂酒、白云泉酒擺在他們的酒席宴旁。
“至于十八仙和換骨玉泉,就放在廊下備用,等客人們把清心堂和白云泉喝的差不多了,再搬運進去。四種酒,由清入濃,正合此序,不要差了,請慕容大娘子費心。”
楊沅說著,手掌一攤,又是幾張官交子遞了過去,笑吟吟地道:“一點茶水錢,請大娘子和酒保們喝茶。”
“官人太客氣了。”
慕容湮兒笑靨如花,向他拋個媚眼兒,便把官交子接過去,也不避他,當著他的面,就往那顫巍巍沉甸甸的胸圍子里一塞。
“官人放心,奴家絕不會誤了沈大官人的事兒,一定辦得穩妥。”
“好,七月初七,我會再來。”
楊沅起身,向著胡女頷首道:“在下告辭!”
楊沅出了至味堂,回首又望了一眼那氣派的門楣,這才舉步走去。
七月初七,申時四刻,“至味堂”最后一桌雅間的客人便已走了。
從未時二刻開始,酒店就已不再迎納新的雅間客人,只有要在一樓大廳散座吃酒的才能進來。
這時雅間最后一桌客人離開,二三樓便開始布置了。
環形圍廊后的一間間雅間,中間都是用雕飾花紋的木屏風隔開的,這時將那折疊木屏風一一折起,便能貫通起來。
不過,三樓的雅間,便不用如此布置。
因為三樓宴請的都是國信所的官員,官員們級別不一樣,有些彼此之間還有嫌隙,最好還是分開來。
二樓宴請的客人,主打的是一個籠絡和搜刮。
三樓這些客人,卻是為了聯絡感情,目的大不相同了。
“至味堂”的后門,便也在這時間,有四輛騾車,載著碼放整齊、捆扎停當的一口口酒壇子趕來了。
領著車隊的,是一個三旬左右,頗顯精明的青衣人,正是前兩日來過的楊沅。
酒樓后門并不冷清,每日買進的食材蔬菜,每日搬出的泔水,都要由此進出,經常有后廚人員走動。
楊沅叫人通報進去,不一會兒,胡女慕容湮兒便帶了兩個酒保和幾個酒樓里打雜的小廝過來。
到底是使了錢的,一見楊沅,慕容湮兒便眉眼含笑,十分的親熱。
“喲,鄭官人,你來了呀,快快快,把門全打開,叫車馬進來。”
楊沅笑著和慕容湮兒打著招呼,指揮四輛騾車進了后院兒。
楊沅把慕容湮兒領到車前,道:“大娘子請看,這四車酒,就是前幾日我和大娘子說過的四種美酒,分車裝的,每壇酒上,還貼了名字,千萬莫要搞混了。”
“那怎么會呢,奴家一車車地卸,一車車地擺放,斷然不會搞亂了。”
慕容湮兒便向那幾個精壯的打雜小廝吩咐道:“快,先卸第一車,卸下的酒水,二樓三樓每一處雅間里,都要擺上一壇。”
幾個打雜一瞧偌大的酒甕,足足四車,不禁滿臉苦色,卻又不敢抱怨出聲。
楊沅一邊給運酒的車夫付錢,一邊叮囑道:“諸位兄弟,可得小心點兒啊,輕拿輕放,莫要出了差遲。”
旁邊那酒保狐假虎威地大聲道:“大官人放心,這要是摔上一壇好酒,賣了他老婆孩兒都賠不上,我看誰敢磕了碰了。”
混進“至味堂”沒幾天的袁成舉和另一個皇城卒互相配合著,用粗粗的麻繩把一壇江寧府的清心堂酒捆扎得結結實實的,一條木杠穿過繩索又擰了兩圈固定住了。
二人對視一眼,認命地嘆一口氣,便齊齊一較力,把杠子上了肩。
“來來看呢,嗨啰!心有數哉,哎嗨!順肩梢啊,格喂!要踩好啊,哎嗨……”
幾個倒霉的皇城卒扮起了苦力,把一甕甕水酒搬上了樓去。
楊沅和慕容大娘子在外邊聊著天,搬到最后一車酒水時,這才跟著一起進去。
楊沅二樓三樓走了一圈兒,滿意地點點頭,把幾個打雜的喚到面前,甩手便是一貫的一張交子遞到了袁成舉的手上:“各位兄弟辛苦了,喝個茶。”
袁成舉呲牙裂嘴地揉著肩膀,看著這位出手大方的“鄭小飛”下了樓。
旁邊湊過來一個皇城卒,擠眉弄眼地道:“袁十將,這人還怪好的嘞。”
“屁!國信所里哪有好人?”
袁成舉把交子往懷里一揣:“今晚上都機靈些,抓住他們的把柄,給咱們弟兄報仇!”
一聽他提起死去的那二十一個兄弟,旁邊那皇城卒也斂去了臉上的笑容,肅然道:“喏!”