慶豐府是鄭國山南道的首府，本是繁茂之地，但因為百多年前的奉朝割據，戰爭不斷，便逐漸衰落了下來。甚至有些地方，成了不毛之地。
不過，三十多年前，不知因何緣故，一直處于下風的奉朝，在孝安帝的治理下，突然雄起，滅掉了神京朝廷，統一了鄭國。
而慶豐府作為舊都，按照王朝慣例，成為了奉朝的陪都之一。
戰爭消弭，又有陪都的名頭，慶豐府日益開始富裕，府城和其下的縣城，竟然呈現出了車水馬龍、人流如織的繁華景象。
只是，各大城市附近的村落，還未撫平戰爭多年帶來的人口空缺，許多地方，還是一片荒涼，或者婦孺多過壯男。
三源鄉，單宅。
三進院子的主房。
“他爹，官方發下文令了，說讓聰兒入學童子學。慶都的童子學若讀好了，說不定有機會能夠面圣。”
“昨個我回了一趟娘家，從娘家借了一些銀錢，你去打點一下考官，務必讓聰兒考個好名次。”
一個姿色姣好的年輕婦人，走到一個中年儒生身旁，她眉梢露出喜色，語氣輕快道。
然而，聽到此話的中年儒生卻像是受了什么驚嚇一般，他連忙起身，擺手說道：“不可！此事還是推辭為好。聰兒還是太過年幼了。”
“聰兒已經八歲了！”
年輕婦人柳眉一豎，不滿道：“單長信，你就算再是眷愛聰兒，也不能讓他一輩子都在你身邊。難道伱想讓聰兒和你一樣，一輩子都中不了舉？”
說到最后這一句話時，年輕婦人頓覺自己語重。
只是她也不想在這個問題上讓步，所以只能執拗的板著臉，抿緊嘴唇看向面前的中年儒生。
“好我的夫人，不是為夫舍不得聰兒，只是……”單長信面露急色，他在屋內來回踱步。
終于，他似乎下定了什么決心，一咬牙，湊到年輕婦人耳旁，小聲說起了話。
他的話語內容很簡單，只是自己前幾年游學時的一些見聞，以及從同窗口中聽到的一些內幕。
“什么？吸魂奪魄？生吃活人？”年輕婦人被單長信的話嚇了一大跳，她滿臉愕然，驚疑不定。
她呆愣了許久，喃喃自語，反復說著“不能去”這三個字。
過了一盞茶時間，年輕婦人這才緩過了神，她面有不安，絞著手帕，說道：“他爹，現在怎么辦？前幾天，衙役到的時候，我已經答應讓聰兒進童子學了。”
聞言，單長信頓時色變，他氣得直哆嗦，直接扇了年輕婦人一巴掌，“這大事，你怎么提前不對我說？”
“你也沒給我說魔修的事。我尋思聰兒進童子學不是好事？”
年輕婦人習慣性的反唇相譏。
話音落下。
單長信夫婦臉上都露出了懊悔之色，不知該怎么辦了。
“只能重新生養一個了。”
天色逐漸暗淡，單長信吹起火折子，點起屋內油燈，他臉色疲憊的看向年輕婦人，嘆了一口氣。
民不與官斗。
官不敢與仙師斗。
他們這升斗小民，哪來的能耐，能與魔修作對？
反抗，一家子都要死。
“你堂堂丈夫，難道就眼睜睜看著自己兒子前去慶都送死？”年輕婦人抹著眼淚，厲聲質問道。
她知道，自己這話是強人所難，但她實在沒招了，只能習慣性的依托自己夫君單長信，讓其想出一個解決辦法了。
單長信默不作聲，他走至屋外，望著院子內，已經生出青苔，成為腳凳的石鎖，又看了一眼改為柴房的馬廄，臉色逐漸落寞。
倘若他是一個武人，到了山窮水盡的時候，還能帶妻兒躲入山林，逃到荒山，隱居避世。
但偏偏，他只是一個肩不能挑、手不能提的羸弱書生，沒有反抗的底氣。
“單家，本以武道傳家立業。為何高祖你，偏偏棄武從文了。”單長信跪在祖宗祠堂里，滿臉淚水。
族譜上，清晰的記載著單家歷代祖先的功績。
在兩百年前，單家還是以武道傳家的三源鄉豪族。但到了高祖“單延功”時，便改為詩書傳家了。
“延功兄，生來體弱，不便習以武道，這才轉修文事。”
這時，祠堂內，突然響起了這一句話。
單長信嚇了一跳。
他抬頭一看，發現供桌上不知何時多了一捧點燃的長香。
在香爐旁，站著一個約莫二三十歲的青衫男子。
這個青衫男子雖看著面色普通，與常人一樣，但身上卻一塵不染，散發出一種出塵的獨特氣質，仿若神仙中人。
就在單長信詫異青衫男子身份之時，他猛然想起了這青衫男子適才說的話，那一句“延功兄”。
自己的先祖，恰恰有一人名叫“單延功”，而且其也是他剛才哭訴的高祖之名諱。
正是這位叫“單延功”的高祖，促使單家自此詩書傳家，再無一人學習武道，參加武舉了。
“前輩您是？”單長信此刻既驚又喜，倘若眼前青衫男子與他家高祖認識，那么其定是傳說中的仙家中人了。
不然其壽元也不可能達到二百多歲。同時這么年輕。
無論青衫男子是正道修士，還是魔道中人，這句“延功兄”足以證明其念單家舊情，或可幫他化解單家現在面前的危境。
“在下姓名，你還是不要知道為好，不然會給你惹來大麻煩。”
衛圖轉過身，他目光落在了單長信身上，看到其和昔日的“單延功”有些相似后，搖了搖頭道。
他這句話沒有說假。
如今的他，可是麻煩纏身。
單家知道他的來歷，不僅難以沾光，而且還會引火燒身。
天女派、合歡宗，魔道五大宗門，他便得罪了兩個。
而鄭國，又是魔道地盤。
聽到此言，剛剛還為之欣喜的單長信頓時心中一黯。
適才，他還誤以為自己找到了一根救命稻草，誰曾想這位仙長竟然絲毫沒有想讓他攀親附故的想法，直接一口回絕了。
但想及親兒的性命，單長信還是一咬牙關，跪地朝衛圖懇求了起來，“還望仙長能念在昔日長輩舊情，救單某小兒一命。”
“這是何故？”衛圖聞言微訝，他一甩袖袍，用法力扶起下跪的單長信，詢問道。
見到此景，單長信才知自己是誤會了衛圖——若真是不欲和他們單家打交道，早就冷漠拒絕了，豈會一臉隨和的親口詢問。
“單某聽聞，慶都的童子學招攬各地聰穎幼童，并非是為了培養他們，而是將其獻給幕后魔修，吞魂奪魄，用來修煉魔功……”
“去童子學的幼童，罕有人能夠活著出來，大多早夭身死了。”
單長信如實回答。
“殺戮幼童練功？”衛圖聽后皺眉，他直覺這一流言應該不假。
魔道五宗的“魔煞宗”，便有煉制童尸為行尸的習慣。
除了魔煞宗之外，萬靈教亦有抽取幼童魂魄的慣例，因為幼童的魂魄最是純凈，以幼童魂魄煉制的法器，威力要強上數籌。
其他魔道教派，或多或少，都有用幼童練功的前例。
“和靖國仙凡混雜不同，魔道五宗看來是吸取了靖國的教訓，改為扶持凡俗王朝，有計劃的對鄭國的凡人進行盤剝了。”衛圖暗道。
據他所知，靖國在被魔道侵占百多年后，現在的人口，已經十不存一了。
不少靖國百姓，寧愿斷子絕孫，也不愿生育后代，受魔修的統治了。
一句話。
實在太苦了。
凡俗王朝盤剝百姓，頂多是搶奪財富、征發徭役。百姓即使苦，即使死傷的人多，但還有一定的奔頭。
然而，魔修不同，其是直接拿活生生的人當做修行資糧。
“此事我已知曉，你不必太多擔憂。”
衛圖微微頷首，給了單長信一個明確的答復。
以凡人為食的魔修，大多都處在練氣階段。
筑基、金丹魔修，其目標是更為廣大的練氣魔修。
凡人的那點魂魄、血氣、肉身，于他們而言，與廢物無異。
解決幾個練氣魔修，于衛圖來說，根本不是什么難事。
當然，衛圖也不會這么貿然就找到童子學的幕后魔修，直接對這群魔修喊打喊殺。
如此一來，他是幫單長信解決了麻煩，但更大的麻煩，亦會接踵而來，連綿不絕。
衛圖更傾向于“以勢壓人”。
借助魔修中的勢力，讓其相幫，施壓童子學后的魔修，然后饒單長信幼子一命。
這樣做，雖不能解決根本，但解決這一件事，便已足夠了。
“多謝仙師。”單長信再次磕頭道謝。
這次，衛圖沒攔著單長信。
但等單長信再抬起頭時，卻發現適才站著的青衫男子，已經不知去向了，消失不見了。
不過供桌上。
卻多出了三本冊子。
分別為《虎鶴雙形拳》、《練髓經》、《五元蘊靈體》這三本功法。
“這是？”相隔兩百多年，單長信并不認識自己祖先曾經學過的外家功夫，以及先天功法。
他走到冊子旁邊，翻開《虎鶴雙形拳》這一冊子，越是翻看，越是激動不已。
“外家功夫！這是外家功夫！”單長信面露激動之色。
他打定主意，從此就讓自己幼子從此學習這三門功法了。
不至于成為他這樣的窩囊廢。
(本章完)