一星期后。
鎬京清晨和煦的微風中,一架空客A330飛機緩緩剎停在閻良機場的停機坪上。
早已等在附近的舷梯車緊隨其后而上,幾乎在發動機停止運轉的同時便精確對接到了艙門位置上。
地面上的工作人員則按照此前多次排練過的那樣,將紅地毯和裝飾花籃鋪展開來。
除去沒有列隊整齊等待檢閱的儀仗隊,也沒有國旗國徽這些象征性要素以外,幾乎可以說是按照歡迎高級別外賓的規格進行準備,可謂是排面拉滿。
即便羅爾斯·羅伊斯的幾位大佬已經算是見多識廣,還是不免感到幾分意外。
尤其是仍然在機艙里沒來得及起身的蒂姆·波迪。
從大概五年前開始,他單獨或帶隊出訪華夏已經不下二十次,可從來沒獲得過這種待遇。
以至于,看著眼前這忙中有序的陣仗,波迪甚至一度有了“自己一行人會不會有僭越之嫌”的擔憂。
不過,這種念頭也就是一閃而過。
取而代之的,還是心中忐忑不安的石頭落了地——
此行出發之前,包括剛才在飛行途中,波迪都覺得本次行程有些過于倉促,原本的行程安排在一星期之前突然發生天翻地覆的變化,而全新的議題又是完全出自一次意外事件,根本來不及進行充分準備。
而且,在談判中如此輕易,甚至急不可耐地顯露出自己的真實目的,也容易招致對手的怠慢。
只不過,從海軍系統部那邊的反應來看,這次實在是已經急到火燒眉毛,真沒有太多時間可以浪費。
想到這里,他轉頭瞟了一眼機艙的另外一邊,想看看理查德·帕特里奇此時的表情有多么精彩。
當年就是這個老家伙言之鑿鑿地表示以目前的技術水平,絕無可能在航空發動機上面應用間冷回熱技術,差點就葬送了NGME項目的最后一次機會。
好在MTU中途背刺選擇跟普惠聯合,這才間接幫助羅羅挽回了局面。
如今時過境遷,波迪倒是很想知道對方此時的心理狀態如何。
當然,也帶著點看熱鬧的念頭。
但帕特里奇卻并沒有給機會,而是把注意力完全放在了舷窗外面,只留給波迪一個覆蓋著花白頭發的后腦勺。
A330畢竟是一架242布局的雙通道寬體機,從后者的角度,其實并不能很好地看清楚另外一邊窗外的景象。
并且這個時候飛機艙門已經打開,客艙廣播也開始通知各位乘客可以準備離機。
波迪只好解開安全帶,準備起身去取自己的公文包,還順便嘟噥了一句:
“看起來華夏人這次還是非常重視啊……”
恰好此時埃爾金布里奇從旁邊走過,聽到這句話之后嚴肅地搖了搖頭:
“對方重視,對我們來說未必是好事。”
波迪先是一愣,接著也明白過來領導的意思。
NGME項目是雙方50:50份額平分,自然是一片和和氣氣,排場越大說明事情會越順利。
但這次明擺著有個冤大頭等著坐地起價,對方這樣刻意擺出超高的接待規格,與其說是表現重視,倒還不如說是一個下馬威……
而很快,就在一行人離開機艙之后,出現在波迪眼前的場景就證實了他的猜測。
在停機坪邊緣兩側,距離他們大概幾十米遠的地方,正分列停放著十來架灰色涂裝,顯然是已經準備交付的軍用運輸機。
剛才坐在飛機里面的時候沒感覺,現在站在舷梯上這么一看,兩排飛機剛好對稱停放,就像是專門排開陣勢歡迎他們一樣。
誠然對于家大業大的羅爾斯羅伊斯來說,單純十幾架飛機集中等待交付的場面可以說是司空見慣,根本算不上稀罕。
真正吸引眼球的,還是它們翼下那二十幾臺跟AE1500幾乎別無二致的大涵道比發動機。
在正式加入NGME項目之后,羅羅在渦扇20的基礎上重新設計了燃燒室結構和一部分燃滑油管路,以進一步降低油耗和污染物排放水平,并使得整臺發動機更符合民航業的維護操作習慣。
但二者在涉及到間冷回路的風扇高壓壓氣機部分卻幾乎完全相同的。
毫無疑問,這就是在赤裸裸地展示實力。
只不過另外兩個人對于NGME項目的具體情況不是特別清楚,所以眼下只有波迪一人解讀出了華夏人這番操作的意味。
他本想把這后面的緣由跟埃爾金布里奇說清楚,但這個時候,前來接機的常浩南已經大步上前,把他的提醒給堵在了嘴里:
“埃爾金布里奇先生,我代表華夏航空動力集團,歡迎您和您的同事的到來……”
雙方領導禮節性寒暄的環節,隨行人員除了翻譯之外倒還沒什么具體任務,因此也都是在左顧右盼,想看看能不能在這閻良機場發現些什么值得關注的東西。
只是華夏方面對此早有準備,除了想讓英國人看見的十幾架運9以外,其它正在試飛的型號要么早早停進機庫根本看不見,要么也嚴嚴實實地裹上了迷彩防雨布,最多讓你認出個型號。
“這里看上去好像也沒什么特別的?”
帕特里奇不知道什么時候來到了波迪身后,小聲詢問道:
“我記得你之前說過,NGME項目馬上就要進行第二階段試飛,那第一階段的飛行平臺應該就在這里才對?”
實際直到今天,帕特里奇仍然不太相信,能有人把間冷回路給集成到一臺小小的航空發動機里面,而且還能維持穩定的循環工作。
所以他和埃爾金布里奇這趟過來,第一要務也并非直接跟華夏方面達成什么協議。
而是確認對方真有協助自己解決問題的能力。
否則被別人空手套白狼,那才是成了大樂子。
但這個問題聽在波迪耳朵里,那可就是在質疑他最近這幾年的工作成績了。
要是擱在平常,那他非得拉下臉來不可。
但這種場合下實在不好公然內訌,只好咬咬牙強忍下來。
只是沒好氣的瞟了對方一眼,根本沒做回答。
然而就在此時,一陣低沉的轟鳴聲卻從代表團眾人身后響起。
本來嘛,飛機場這地方,有引擎工作的聲音簡直再正常不過,所以誰也沒太當回事。
畢竟大家才剛下飛機,稍微開點小差是一回事,明目張膽地地回頭看是另外一回事。
太不雅觀。
可是這轟鳴聲卻越來越大,甚至很快就蓋過了前面二人交談的聲音。
這下子大家也顧不上什么雅不雅觀了,就連埃爾金布里奇本人都有些納悶地轉過身,透過A330機腹下方的空隙看向停機坪另外一邊。
果然,一架紅白相間涂裝的伊爾76飛機正在從停機棚里面滑行出來,看樣子是要進入滑行道準備起飛。
這個場景乍一看倒是沒什么特殊的,最多是這個有點花里胡哨的涂裝在華夏確實比較罕見。
但幾秒鐘后,隨著伊爾76碩大的機體緩緩轉過一個90°的彎,幾乎所有人都看到了——
那架飛機左側機翼下方,正掛著一臺尺寸明顯大過旁邊D30KP2的渦扇發動機。
代表團一行人哪怕再怎么遲鈍,這時候也已經意識到,那架飛機想必就是華夏方面的發動機空中測試平臺。
而剛才還評價這里“沒什么特別”的帕特里奇,此刻也禁不住老臉一僵,有些別扭地把頭轉到其他方向。
但眼神卻還忍不住地往跑道末端的方向瞄,一副口嫌體正直的模樣。
這一刻,別說是周圍的華夏人。
就連剛才被氣到的蒂姆·波迪,都差點忍不住對著常浩南伸出大拇指。