聽墨畫張口就是靈石，吳明冷笑道：
“堂堂太虛門天驕，就這點出息，靠與人斗法，贏這區區一點靈石……”
墨畫道：“五十萬。”
吳明沉默了，反問道：“多少？”
墨畫道：“五十萬靈石，我跟你打一場。”
吳明壓著怒氣，道：“怎么這么貴？別人不都才七八萬么？”
墨畫道：“行情見漲了。”
吳明咬牙，知道自己大意了，太過迫切地表現出了要跟墨畫切磋的意愿，反而被墨畫拿捏住了，獅子大開口了。
這個墨畫，就是這么刁鉆陰險。
可后土城，禁止私斗，若要切磋，必須要雙方同意，經公證后，去論劍場比試。
墨畫若不同意，他這趟就白來了。
吳明太想贏墨畫了，太想將墨畫斬于馬下，看墨畫落敗之后的神情了。
吳明道：“三十萬。”
墨畫有些詫異，“你堂堂吳家少爺，五十萬靈石都拿不出來？”
吳明臉色難看。
吳家家規，也是挺嚴的，他的“零花錢”也沒那么多。
對整個家族而言，五十萬靈石，固然不算什么。
但對個人而言，五十萬，已經是一筆相當不菲的數目了。
哪怕是對一些世家子弟而言，也不是那么容易拿出來的。
覺得五十萬不多，要么就是眼高手低，沒親自賺過這么多靈石。
要么就是走了大運的暴發戶，靈石賺得太快了，反而對數目沒了概念。
但暴發戶的靈石，來得快去得也快，一旦運勢沒了，瞬間就會落魄下去。
后土城雖然物價高，靈石遍地，但也并不意味著，靈石就真的不值錢了。
多數修士，賺的靈石，是不夠花的，根本存不下來多少。
即便是墨畫，陣法能力那么強，賺的靈石那么多，但也還是遠遠不夠，填他本命陣法的窟窿。
吳明身為吳家少爺，這五十萬靈石，他自然也有。
但這是他幾個月的“私房錢”，一旦用完，也要過一段“窘日子”。
吳明道：“三十萬。”
墨畫道：“五十萬。”
吳明道：“三十五萬。”
墨畫道：“你再這樣，我喊六十萬了。”
吳明大怒，隨后忍著脾氣道：“好，就五十萬。”
五十萬，買他墨畫一敗，哪怕自己之后“窮”一段日子，也是值得的。
經過相當長時間的苦修，和在腦海中數百次，模擬與墨畫斗法的種種過程，吳明都覺得勝券在握。
而打贏墨畫，是何等的殊榮。
當年干學州界，那么多天驕，都不曾“殺”墨畫一次……
吳明權衡利弊后，道：“五十萬就五十萬，我們去論劍道場。”
墨畫點頭，“好。”
之后墨畫兩人在一群隨從的簇擁下，去了切磋的老地方，東城的論劍道場。
吳明讓道場管事，開了一間私密的斗法室。
他倒不是怕公開斗法，輸了丟人。
主要是怕一旦公開斗法，眾目睽睽之下，會泄露了他吳家的功法，暴露了他不凡的法寶傳承。
越是大世家傳承，越要注重保密。
之后一群人，便看著吳明和墨畫，走進了斗法場。
沒人知道，到底發生了什么。
不到半個時辰后，兩人便出來了。
墨畫還是原來那個樣子，俊俏得討人厭，而且一臉云淡風輕的模樣，仿佛斗法一場，跟喝水一樣，衣角都不曾微臟。
吳明卻完全不一樣了，整個人仿佛丟了魂一樣，臉色蒼白。
跟墨畫斗了一場法，仿佛身心都受到了重挫，前后判若兩人。
離開斗法室后，吳明默默走到一旁坐下，神情呆滯，仿佛是在思考人生，低聲喃喃道：
“怎么會……”
“我的上品金丹，難道是假的么？我修了一個假丹？”
“我的法寶，為什么不管用？”
“我的功法，我學的是上乘功法啊，不是應該很強么……”
“怎么會呢？”
他在腦海中，模擬出來的斗法邏輯，一點都沒錯。
他的金丹強，他的功法強，他的法寶強，而墨畫三者皆弱。
可偏偏一實戰起來，他就是打不過墨畫。
墨畫好像，也沒用什么特別的法寶，也沒什么深厚的修為，更沒施展什么高深的法術，還是那惡心死人的火球術和水牢術……
反正就是打不過。
怎么打都打不過。
最讓吳明絕望的，是他根本不知道，自己為什么會打不過。
明明紙面上，墨畫根本不是他的一合之敵，但一動手打起來，他卻被墨畫用水牢術捆著，用不知道多少發火球術，給活生生點死了。
甚至吳明，都生出了一種錯覺。
我現在是金丹修士么？
這不跟干學論劍大會的劇本，一模一樣么？
正在此時，有個親隨見情況不對，走上前來，低聲問道：
“公子……斗法如何了？您是不是大贏特贏，把這個姓墨的小子揍了一頓？”
吳明一聽，真的是肺都氣炸了。
他瞬間反應過來了，是了，全是這群狗腿子的錯！
自己心里有論劍的陰影在，本來對待墨畫，是極其小心謹慎的。
全是這群狗腿子，對著自己吹什么“公子有三勝，墨畫有三敗，區區墨畫，不值一提……”
把自己的腦袋給吹暈了，把自己給吹膨脹了。
吹得自己，竟然敢跟那個變態一樣的墨畫，約戰切磋了。
自己竟然真的會天真地以為，墨畫到了金丹，結了下品金丹，就成廢物了。
那是墨畫！
是他娘的，橫壓一整代干學絕頂天驕的墨畫！
就算結了下品金丹，又怎么樣？墨畫不也還是那個墨畫么？
“他媽的！這群狗腿子誤我！”
吳明心里又恨又氣，剛想把自己的跟班臭罵一頓。
就在這時，墨畫走到了吳明面前，從管事手中，接過了五十萬靈石的彩頭。
這下吳明不光身心受了重挫，連錢包也被重挫了。
吳明整個人都麻木了，眼里的光都沒了。
墨畫本想再按慣例，奚落一下吳明，可見他這樣子，實在有點下不去嘴了。
好端端一個小伙子，別再把他道心玩崩了。
墨畫又摸了摸手里，裝著五十萬靈石，沉甸甸的儲物袋，心里竟有些愧疚了。
“要不……我請你吃個飯？”墨畫對吳明道。
吳明一愣，愣了半晌，才聽清墨畫說的是什么，隨即見了鬼一般，道：
“我跟你吃飯？我腦子有病？”
“行吧，”墨畫也不勉強，不過還是道，“我可不經常請人吃飯，你自己考慮好……”
這個“榮幸”，可不是什么人都有的。
吳明沉默片刻，深思熟慮后，便道:“我不吃飯……”
“……但可以吃魚。”吳明又道。
墨畫微怔，心道這個吳明，雖然還挺有意思的……
墨畫點頭，道：“行，走吧。”
說完墨畫便走在了前面。
吳明頓了片刻，這才不情不愿地，跟在了墨畫的身后。
“公子，我們……”吳明的一群狗腿子，見狀也想跟上。
吳明現在看到他們就煩躁，要不是這群狗腿子，把自己給吹暈了，哪來今日這一敗？
吳明怒道：“滾，回吳家等我。”
說完不管這群狗腿子說什么，他便跟著墨畫走了。
只留下這群跟班，在后面面面相覷。
他們也很無奈，他們做的就是這個差事，不把你吹開心了，他們哪來的飯吃？
鴻運樓。
這是墨畫第三次來鴻運樓吃飯了。
他之前請過白曉生，也跟田長老，在這樓里吃飯。
這個樓，似乎還有陸珍瓏家的“股份”在。
此時，鴻運樓的雅間里，吳明正在看著菜單。
他心中有氣，想把墨畫痛“宰”一頓。
可此時沒狗腿子在場，沒人把他吹得膨脹了，他的熱血退去了，頭腦也漸漸冷靜了下來。
甚至看著菜單，冷靜后的吳明，心情突然復雜了起來。
墨畫在請我吃飯？
我這輩子，還有被那個墨畫……請吃飯的一天？
吳明心里，竟生出了一絲惶恐。
墨畫是什么人物？他的飯，豈是隨便能吃的……
自己若是，真的狠狠“宰”了墨畫一頓，惹他生氣了，將來指不定在什么地方，他還會把自己痛“宰”回來。
自己宰墨畫，墨畫可能無所謂。
但墨畫以后若宰自己，那自己可未必能遭得住了。
雖說墨畫這人，未必如此小心眼，但小心駛得萬年船。
于是吳明，只點了兩條魚。
墨畫有些意外，“你不多點一點？”
吳明冷著臉道：“夠了。”
墨畫心道：還挺客氣……
想到這里，墨畫忽然問他：“這個鴻運樓，不會也有你吳家的一份吧?”
吳明還是冷著臉，“東城的生意，我吳家不插手。”
墨畫“哦”了一聲，又自己在菜單上，加了幾道自己愛吃的菜，便遞給了小二。
過了一陣，小二便上菜了。
墨畫道：“吃吧，別客氣。”
吳明冷著臉，一動不動。
墨畫只能自己先動筷子了。
見墨畫動了筷子，吳明才敢動，他夾了一筷子魚肉，放進嘴里，嚼了幾口。
鴻運樓的靈膳，自然比不過他吳家的私房菜。
但這條魚，是墨畫請的，吳明隱隱有一種，不太真實的“奢侈”的感覺，因此莫名覺得味道還不錯。
墨畫也不理會吳明，只顧吃自己喜歡吃的。
席間兩人無言，就這么吃了一會，氣氛就稍稍緩和了許多。
吳明似乎也沒那么緊張了。
墨畫抿了口酒，便問他：“你找我麻煩，是為了什么？應該不是為了陸珍瓏吧？”
吳明一怔，心頭微緊。
墨畫放下酒杯，緩緩道：“你心里應該也清楚，陸家的家主，是絕不可能，讓他陸家的大小姐，跟我有任何瓜葛。”
“從聯姻的角度來說，你也不太可能，跟陸珍瓏結親。”
“既然如此，你來找我麻煩做什么？”
吳明道：“論劍之仇……”
墨畫搖頭，“干學論劍的恩怨，肯定也有，但理由應該不會這么簡單……”
墨畫目光平和，但壓迫力很強。
吳明只覺嘴里的魚肉，有些難以下咽。
他本想敷衍墨畫幾句，但一想到墨畫多智近妖，又嘆了口氣。
明人不說暗話，遮遮掩掩，反倒落了下乘。
吳明便道：“我來試探你。”
墨畫道：“你？試探我？”
吳明嘆道：“我……吳家的高層長老，想通過我，來試探你的底細。”
墨畫問道：“我有什么好試探的？”
吳明看了墨畫一眼，心中無奈。
你墨畫如果都不值得試探，那這天下，還有幾人值得試探？
吳明嘆道：“你不知道……你在坤州各大世家高層眼里，其實是個……”
吳明本想說“怪胎”，但又怕墨畫揍他，只能道：
“……是個不可捉摸的異類。”
吳明道：“在高層眼里，你的履歷，在干學大會的各種功績，還有你的陣法天賦，無一不在彰顯著，你是一個頂尖的天才。”
“但你的出身，據說又很低微，沒有護道之人跟隨。靈根只有中下，金丹更只有下品，法寶和法術，存在感更是微乎其微……”
“這在世家，尤其是高層長老的認知里，幾乎是不可能的事……”
身兼天才和廢物二重性。
“高層的長老，也拿不準，你究竟是天才，還是……”
“他們也不敢下手試探你，若是放任你亂來，又怕你會影響坤州世家之間，既定的聯姻格局……”
墨畫神情有些意外。
他跟坤州各世家高層，接觸的不多。卻不成想，這些人竟然一直在“掛念”著自己。
墨畫又有些疑惑：“可是，你試探我……能試探出什么？”
終歸不就是，打一架，惹出點事端么？
吳明搖頭，“牽一發而動全身。很多關系，是藏在暗處的。你若有關系，但凡有些風吹草動，肯定能暴露出來……”
“具體是什么關系，就不是我能管的了，吳家的長老，自然會自己去查……”
墨畫點了點頭，心道這些人，心思還挺多。
可惜的是，在坤州這邊，自己好像也沒那么多關系可暴露。
他們的算盤，估計是白打了。
墨畫又看了一眼吳明，想到吳明適才說的一句話：
“影響坤州世家……聯姻的格局？”
墨畫皺眉，“這種事，跟我也沒關系吧……”
吳明看了墨畫一眼，搖頭道：“不好說……”
畢竟拋開別的不談，墨畫的模樣，還是很俊俏的，又有太虛門的背景，陣法天賦也好。
此時此刻，他還恰好出現在坤州，來歷和目的不明，這就是個“隱患”了。
高層做事，喜歡布局，而布局最忌諱的，就是碰到這種，明暗不定的“隱患”，很容易爆雷。
墨畫也做過局，對此很是理解。
可只是因為，“聯姻”這種事，就來給自己找麻煩？
墨畫還是覺得，多少有些小題大做了。
他之前忙著學陣法，賺靈石，盜墓……幾乎沒怎么把聯姻這種事放在心上。
似乎看出了墨畫的態度，吳明臉色便有些嚴肅：
“你不明白，聯姻可是頭等大事，甚至有些時候，比什么事都重要，尤其對大世家和大勢力來說，聯姻關乎的，很可能是一族一門的興衰……”
墨畫有些詫異：“真有這么重要？”
吳明點頭，“十分重要。”
他又看了墨畫一眼，“而你……其實早就在坤州聯姻這個大局里了……”
墨畫微怔，“我？”
“嗯，”吳明點頭，“你可能不知道……其實你的畫像，早就在坤州世家女子之間傳來傳去了……”