“不是你想的那樣，玉奴嬌姑娘是清倌人，賣藝不賣身，我去看她一眼，也只是為了畫一張美人圖。”白曉生道。
墨畫輕輕“哦”了一聲。
白曉生嘆道：“是真的。”
墨畫尋思道：“坤州這個地方，紙醉金迷的，還有清倌人？都做到青樓的花魁了，跟我說賣藝不賣身？你也真能信？”
墨畫想了一下，恍然大悟，一臉同情地看著白曉生：
“是不是……你花的靈石不夠多，所以別人對你只賣藝，對其他男人才賣身……”
白曉生恨不得把墨畫的嘴給縫上。
這么好看的人，長了一張這么毒的嘴……
白曉生嘆了口氣，不想理墨畫了。
墨畫道：“你繼續說啊。”
白曉生道：“說什么？”
墨畫道：“說賣藝不賣身的花魁。”
白曉生冷笑，“我說了，你又不信。”
墨畫道：“你說吧，這次我信了，你說她是白蓮花我都信。”
白曉生又給墨畫翻了一個白眼：
“都是花魁了，怎么可能沒點心思手段，怎么可能是白蓮花？只不過……”
“一碼歸一碼，做一行有一行的規矩。坤州這個地方，清倌人和紅倌人，分得是很清楚的，那么多雙眼睛盯著，不可能壞了規矩。”
墨畫一怔，“清倌人和紅倌人？”
白曉生道：“清倌人，賣藝不賣身，以清色娛人。紅倌人則相反，做的就是床笫皮肉的生意了。”
墨畫點了點頭，對白曉生道：“你懂得還挺多……”
白曉生也不知墨畫是在夸他，還是在陰陽他，冷哼一聲，而后繼續道：
“清倌人，多少還是有點清譽的。要真是做皮肉生意的紅倌人，我怎么敢把她，往美人榜上排？”
“坤州十大美人榜，這個是要放到面上來的。”
墨畫想了想，道：“也是。”
說到這里，墨畫也有些好奇，“美人榜上，都有誰？”
白曉生挑眉，“你不是不在乎么？”
墨畫道：“世事洞明皆學問，多學點知識總沒錯。”
這人歪理太多，白曉生實在說不過，嘆了口氣，道：
“既然是坤州十大美人榜，自然是取才貌雙全，也有名望的絕色女子……地宗的大師姐，晉家的三姑娘，陸家嫡女陸珍瓏……”
墨畫有些驚訝，“陸珍瓏竟然也在榜？”
白曉生點頭，“論容貌，論天賦，論世家，論宗門教育背景……在整個坤州的女子中，陸珍瓏都是數一數二的，在榜單上也不稀奇。”
墨畫：“哦……”
隨即他意識到一個問題，既然陸珍瓏都在榜。
“那我師姐呢？”墨畫道，“我師姐不在美人榜上么？”
墨畫感覺，迄今為止他還沒見過，比自己小師姐更美的女子。
白曉生對著墨畫直翻白眼：“想什么呢？我想死了不成，編排我小姑奶奶？”
“而且，這個榜單，根本沒那么簡單……”
墨畫一怔，“不是美人榜么？還有什么講究？”
白曉生嘆道：“怎么可能沒講究……你不要覺得，這是個茶余飯后談資的野榜……”
白曉生左右看了看。
墨畫道：“放心吧，沒人偷聽。”
他神識可比白曉生還強，一般羽化，都未必能偷聽他說話。
“聊點八卦，你搞這么警覺？”墨畫看著白曉生道。
白曉生搖頭道：“你懂什么……這個排名，根本不是你想怎么排，就能怎么排的。有很多東西，是內定的。”
墨畫有些詫異，“這也內定？”
白曉生點頭，“前三名，已經內定好了，第一名，必是陸家嫡女陸珍瓏；第二名，是地宗的大師姐；第三名，是晉家的三姑娘。其他女子，哪怕再貌美，也只能往后排……”
墨畫皺眉，“世家和地宗，爭這個排名做什么？”
白曉生神秘一笑，得意道：“你猜。”
墨畫道：“聯姻？”
白曉生的臉色，瞬間又無聊了起來。
有時候，跟聰明人聊天，就是一點意思都沒有。
白曉生嘆道：“能上美人榜的女子，固然都是花容月貌，國色天香。但美不美這種東西，本就有些因人而異……除非真的跟我小姑奶奶那樣，美得不像人了，否則很多時候，也很難分出誰比誰更美。”
“因此，這個排名，根本不可能真按‘美貌’來分。”
“這里面的成分，也很復雜……”
“最主要的推手，就是世家為了聯姻而‘造勢’，讓自家的嫡女，名聲遠播，身價倍增，而采取的手段。”
“一家有女百家求，這樣能吸引來更多青年天驕。”
“這些天驕，若想求娶這些大世家的絕色美女，自然也要面臨更激烈的競爭，付出更高的代價。”
“所以，這美人榜前三名，只能出自坤州本土的大世家。”
墨畫皺眉道：“但是……靠這個榜單造勢，是不是太輕浮了點？”
白曉生點頭道：“對一般女子來說，是輕浮了點。”
“但若榜上的人，是大世家的嫡女，那反倒沒什么影響。大世家都有自己的家教，她們的身份背景，是有人背書的，別人也不敢亂嚼舌根子。”
“這些大世家嫡女，她們不缺利，真正缺的其實是‘名’。”
“而這種看似輕浮，但卻最為人津津樂道的美人榜，往往也傳播最廣，是最容易‘美名遠播’的手段。”
“哦……”墨畫點了點頭，又問，“那什么……玉奴嬌呢？她是花魁，又不是世家女子，也要聯姻？”
白曉生道：“花魁出名了，愿意娶她的人才會多。”
墨畫道：“花魁的名次，也是內定？”
白曉生道：“這倒不是，花魁倒是實打實，靠‘美色’吃飯，排在榜上很正常。”
墨畫問：“世家竟然也會讓花魁上榜？”
白曉生道：“總有些名額，是要給別人的。不然這榜單上清一色全是世家女子，便是傻子也都知道你有內幕。”
“而且，把花魁放進去，這才顯得，你這‘美人榜’有份量。”
“如果連后土城，最出名的花魁，都不在榜上，怎么證明你這是正經的美人榜？”
墨畫好奇道：“那這玉奴嬌，排第幾？”
白曉生道：“第五。”
“只排第五？”墨畫有些奇怪，“前三內定了，花魁玉奴嬌第五，那第四是誰，比花魁還美？”
白曉生道：“施美人。”
墨畫皺眉，“施美人？”
白曉生道：“是花街的一位新晉女花娘，風韻絕代，同樣美得不似真人。”
墨畫皺眉，“那第五名之后呢？”
白曉生道：“還沒定好，這個要看情況。”
墨畫問：“什么情況？”
白曉生沉吟道：“有些小世家，為了讓自家的嫡女嫁得好，會給靈石上榜。其他世家，也會在自己家族里挑人，為世家搏名。一些平日里不顯山不露水的女子，也會想辦法露臉，驚艷世人……”
“這是正榜，還算好一點。”
“另有幾個副榜，純粹就是給一些世家高層‘選妃’……”
墨畫咋舌道：“好亂……”
白曉生冷笑道：“世人所求，無非名利權色四字。你別看這榜單小，卻將這四字占盡了：有人圖名，有人求利，有人貪色，有人弄權……表面是美人絕色，紅粉殿堂，背地里卻一潭黑水，渾濁不清……”
“所以啊……”白曉生嘆了口氣，“我若真把我小姑奶奶的名字，往這榜上一放，我太奶奶知道了，非得把我碎尸萬段，丟進白家的池塘里喂王八不可……”
墨畫一怔，“你太奶奶？”
白曉生道：“白真人，我小姑奶奶的娘親。”
墨畫：“哦……”
是師叔。
白曉生說完，倒了一杯茶，剛喝完一口，忽然一愣，而后臉色大變：“不對，我怎么全都告訴你了？”
白曉生一臉驚恐地看著墨畫，仿佛看著某個“妖魔”。
墨畫嘆道：“你自己竹筒倒豆子一樣，嘴里吧嗒吧嗒說個不停，你怪我？”
白曉生堅持道：“不對，在別人面前，我嘴是很嚴的。”
墨畫淡淡道：“是么？這倒沒看出來……你在我背后，說我壞話的時候，可是什么造謠的事都往外說。”
白曉生一滯，無話可說。
當年他的確在背后，說了墨畫不少壞話，現在報應就來了。
白曉生心中正懊悔，忽而一愣，問：“你找我什么事？不會就是跟我聊這些的吧？”
墨畫點頭。
美人榜的事，純粹是恰逢其會，順便問問，這些跟他又沒什么關系。
他找白曉生，是有更重要的事。
墨畫道：“我想請你，幫我查點東西……”
白曉生眼睛一亮，心中大樂。
敢情你這太虛門小師兄，無法無天太子爺，也有求我的一天。
白曉生樂道：“不查！”
墨畫道：“我都沒說，讓你查什么。”
白曉生道：“無論什么都不查……你墨畫本事大得很，我可幫不了你的忙。”
還陰陽怪氣起來了……
墨畫心道，而后問：“說吧，你有什么要求？”
白曉生搖頭，“沒什么要求，就是不幫你。”
墨畫目光微沉，“那我就把你，賭靈石，逛青樓，一擲千金見花魁的事，全告訴你小姑奶奶了。”
白曉生一愣，而后慍怒道：“你別造謠！”
“是不是造謠，”墨畫道，“你跟你姑奶奶去解釋吧。”
白曉生道：“小姑奶奶，不可能信你的話。”
墨畫一副有恃無恐的樣子，道：“你猜她信不信？”
白曉生總算理解了，為什么君王身邊的“佞臣”，那么令人討厭了。
因為佞臣，最會顛倒黑白了。
這個墨畫，就更不必說了。
他跟自己小姑奶奶經常待在一起，若是天天進讒言，那還得了。
一旦小姑奶奶誤會了自己，在白家的老祖那里，傳了只言片語，那自己這輩子，估計別想再出白家的禁閉了。
“這個挾姑奶奶以自重的卑鄙小人……”
白曉生暗罵，而后不悅道：“什么事？”
“你常年在外廝混，消息應該靈通些……”墨畫稍稍夸了一下白曉生，思索片刻，而后語氣微沉道：
“我想讓你幫我查查，地宗的一位田長老，到底是怎么死的。”
“地宗？”白曉生微驚。
墨畫點頭，“地宗。”
白曉生搖頭，“查不了。”
墨畫剛想開口，白曉生道：“你就算把我姑奶奶擺出來，那也是查不了。”
他解釋道：“地宗勢大，人多，水深。而且，與我白家，也算是有交情的。”
“我替你去查地宗，傳出去了，必生事端……”
墨畫沉默，面露思索。
白曉生看了墨畫一眼，忍不住問道：“你沒事，去查什么地宗長老之死？”
墨畫嘆道：“這位長老，與我有些交情，而且……他精通靈植土陣，走的是厚德載物，匡濟蒼生的陣道，卻死得不明不白……”
白曉生聞言，臉色有些變了，“當真？”
墨畫點頭。
白曉生見墨畫神情認真，不像是說假話，又聽這位田長老，修的是靈植陣，走的是厚德載物之道，到底還是生了惻隱之心。
白曉生思索片刻，也沒了玩鬧之心，問道：“這位田長老，叫什么名字？”
“田木生。”墨畫道。
這是他從趙掌柜那里，打聽來的名字。
白曉生沉吟道：“既然如此，我倒是可以去問問……但能不能問出什么來，我也不保證。”
墨畫“嗯”了一聲，道：“多謝。”
白曉生第一次被墨畫道謝，有些不自在，冷笑道：“我要你謝？”
墨畫點頭，“那我就不謝了。”
白曉生一滯，恨不得捂自己嘴巴，說這多余的話做什么……
之后過了整整七天時間，白曉生那里都沒消息。
第八天的時候，白曉生才到了小福地，找到了墨畫，一臉不悅，“我信你個鬼。”
墨畫一怔，“怎么了？”
“我去問了，”白曉生道，“這個田木生，根本不是什么好人。”
墨畫皺眉，“什么意思？”
白曉生自顧自倒了杯茶，灌進了肚子里，似乎仍有些余怒未消：
“田木生，金丹后期境界，地宗實權長老，三品陣師，精通土陣，掌管地宗在大靈田界內，億頃良田以上的，各類靈植陣法的研究和維護……”
“這怎么了？”墨畫問道。
白曉生嘆道：“地宗的靈植土陣，全是由這位田長老在管。”
“換句話說，這位田長老負責的，就是對土陣的壟斷。”
“在他的堅持下，五行土陣，全部收攏于地宗。”
“而他在地宗的地位，也全得益于對靈植陣的壟斷。”
“曾有一些地宗長老，提議讓靈植陣普及，以惠及萬千靈農，結果全都被這田長老，以一己之力，給擋下來了。”
“而這位田長老，人緣也極差，整個地宗內部，基本沒人說他好話，評價也都是負的……”
“根本不是你說的，什么厚德載物，心懷靈農的陣師。”
白曉生一臉生氣地看著墨畫，覺得自己又被墨畫給騙了。