自二品邊緣的小界集州界，到附近最大的三品蒼狼州界，一路上山路崎嶇，岔路零散，叢林掩映間，還有不少斷頭路。
陌生修士，第一次走這條路，很難不迷路。
好在墨畫找了駱鏢頭“護送”，之后的路途，就簡單輕松多了。
這條路，駱鏢頭常走。
一路上，雖窮山惡水，多險惡修士，也出了不少事端，但駱鏢頭常年走鏢，應付得輕車熟路。
墨畫隔岸觀火，不沾因果，十分輕松。
他剛好也有空，看了看沿途的山村聚落，風土人情。
入目所見的第一印象，還是窮，很窮。
跟他之前在小界集州界山村所見的散修，并沒有兩樣。
這些修士，面黃肌瘦，食不果腹。
修為大多在煉氣三層到四層不等。
甚至，墨畫還見了好多個，年紀已經不小了，空有靈根，但卻完全沒修煉痕跡的“土著”。
這意味著，他們打從出生開始，就幾乎沒煉化過一枚靈石，沒有吐納過一絲靈氣。
然后渾渾噩噩，活到了三四十歲，只靠一身體力，掙一口飯吃，甚至很多時候，飯也都吃不上。
墨畫此前都沒想到過，在修道的世界里，竟真有窮得一點“修為”都修不了的修士，一時心中感慨，神情頗為復雜。
世家奢靡，靈石靈物之多如汪洋大海，但凡灑一滴出來，便至少能讓成百上千的窮苦散修，走上修行的大道。
哪怕無法筑基，至少修到煉氣中后期是沒問題的。
但事實卻不是這樣的。
這個世界，靈石只會流向，不缺靈石的人。
這就是人性，也是修界的現實。
每個人都只顧自己的修行，并沒有多少人，可憐或是同情底層的散修。
可隨之而來，又有另一個刺耳的問題：
底層的散修，又真的值得同情么？
墨畫皺眉。
至少，并不是所有底層散修，都是值得同情的。
譬如此前，死在自己火球術下的山匪。
這些山匪，其實也是散修。
他們不愿挨窮受餓，于是占山為寇，將屠刀伸向，比他們更弱的散修，去搶，去奪，去殺，惡行累累，死不足惜。
按道理來說，道廷集權，世家盤剝，宗門壟斷，都是“壓榨”的一方。
但據墨畫這一路以來的見聞。
道廷之中，其實不乏心懷大義之人。
世家之中，也不乏一片赤誠的弟子。
宗門里，也有像太虛門荀老先生這樣，以傳道授業為理念的老祖。
同樣，底層的散修，被欺負，被盤剝，被壓榨，修道無門，本是值得“同情憐憫”的。
但恰恰一部分散修，又是最不值得同情的。
他們有的貪慕虛榮，攀附世家豪門。
有的背信棄義，舍棄姓名出身。
還有的，就像那些山匪一樣，殺人越貨，對更貧窮散修的欺壓殺害，比世家和宗門還要狠毒。
世家和宗門，是“惡人”，但又并非全惡。
底層散修，是“可憐人”，但又并不全都值得可憐。
一些世家子弟，若心懷善念，照樣可以造福于散修。
而一些散修，若躋身于世家大宗，可能對底層散修，造成更加嚴酷貪婪的壓榨。
他們的行徑，可能比一般世家子弟都要惡毒。
墨畫眉頭緊皺，深深嘆氣。
這個修界，當真太過復雜了。
人心，也太叵測了。
墨畫此時有些意識到，自己此前的想法，可能都有些太單純了。
這個修界，可能并不是簡單的，大家都能吃飽飯，都能學習修道，就一定會變好。
不同修道階層，不同勢力，不同出身的修士，身份各異，人心各異……混在一起，構成的整個修界，便像是一大片混沌。
混沌之中，萬事萬物，萬千修士，彼此交融，看不清，也理不清。
若要改變，根本不知從何下手。
墨畫也不知，這里面蘊含的“道”，究竟是什么……
所謂的“改天換地，得道成仙”，又究竟該怎么改，怎么換，怎么求道，如何飛仙。
墨畫陷入沉思，一時有些怔然出神。
直到旁邊有人喊他：“小墨兄弟，嘗嘗野果。”
墨畫轉過頭去，見了一個英姿颯爽的女子，身穿男裝，頭扎紅巾，面容姣好，正將一把野果遞給墨畫。
這女子，名叫“英娘”，是鏢局的鏢頭之一，也是駱總鏢頭的女兒，修齡三四十歲，煉氣九層巔峰，距筑基境也不遠了。
英娘自二十歲開始，便隨隊一起走鏢了，為人爽朗，待人也很好。
墨畫接過野果，笑道：
“謝謝英姐姐。”
英娘一雙眼睛，一直盯著墨畫的臉瞅。
旁邊便有一個男子酸酸道：“英娘，我也想吃野果。”
英娘轉頭罵他：“你吃屁！想吃自己去摘。”
那男子縮了縮頭，有些訕訕。
旁邊的人哄笑起來。
英娘又轉過頭，大大方方看著墨畫，一雙美眸炯炯有神，心中驚艷道：
這世間，怎么會有這么俊俏的人……
她倒也不是真的對墨畫有什么“非分之想”，只是單純想養養眼。
畢竟走鏢風餐露宿，還是蠻辛苦的，秀色可餐的機會，自然要好好珍惜。
墨畫反倒被看得不好意思起來。
英娘見墨畫這副模樣，也爽朗地笑了起來。
之后一路相安無事。
行至半途，就有人陸續下車。
駱鏢頭護送的，包括墨畫在內，一共有七八個人，但這些人，都不是去蒼狼城的。
他們只是順路，搭的駱鏢頭的車。
途徑附近的仙城，或是一些村落，他們提前招呼一聲，然后到了地方，就會下車。
就這樣，車上的人越來越少，大約十五日后，除了駱鏢頭，以及鏢局的人，就只剩下墨畫一個“乘客”了。
這樣一來，車內的氣氛，便輕松了起來。
畢竟人多，意味著麻煩多，風險也多。
一旦受到妖獸，匪修或是罪修的襲擊，保護同行客人的安全，難度就很高。
若有死傷，他們鏢局，是要賠付不少靈石的。
如今，只剩墨畫一人了，相對就簡單了不少，哪怕出點事，他們也能兜住。
駱鏢頭也不必在前面打頭陣了。
旅途舟車勞頓，心弦緊繃，哪怕他是筑基，也總要緩一口氣。
他先檢查了一下貨物，確定沒問題，然后又來看了一眼墨畫，確認墨畫的安危。
墨畫的確是安全的。
駱鏢頭便放心了。
這趟鏢，整體還比較順利。
“爹，喝點茶。”英娘倒了杯茶，遞給了駱鏢頭。
駱鏢頭接過，心底暖暖的。
他妻子走得早，獨自一人，將女兒拉扯到大，如今女兒修為不俗，還能體諒他這個父親，他自是胸懷甚慰。
駱鏢頭喝了口茶，目光一瞥，又看向了墨畫。
墨畫也在喝茶。
駱鏢頭神情一怔，越發覺得看不透，眉頭也漸漸皺起。
“小墨公子……”
駱鏢頭遲疑片刻，小聲問道，“恕我冒昧，可否問你一個問題？當然，若不方便，就不必答了。”
墨畫點頭，“您問。”
駱鏢頭緩緩問道：“墨公子，你現在什么修為了……”
墨畫一怔，有些不好意思，“我……筑基了……”
駱鏢頭嚇了一跳，驚道：“你筑基了？！”
周圍的鏢頭和鏢師，也都張大了嘴巴。
英娘更是捂著嘴，一臉難以置信。
敢情她一路上，直愣愣盯著看的，“秀色可餐”的小公子，竟是個“筑基前輩”？
他們這群煉氣修士，在護送一個筑基？
駱鏢頭知道自己有些失態，咳嗽了一聲，而后皺眉不解：
“你……您是筑基，要我們來護送？”
墨畫一臉無奈，嘆道：“我……法術生疏，不能自保……”
駱鏢頭一怔，而后心中恍然。
墨畫這模樣，溫潤如玉，養尊處優，一看就是世家出身的弟子，空有修為，但手很嫩，不擅殺伐，也不太愿與人廝殺。所以，這才雇了鏢師護送。
駱鏢頭表示理解，但也表示敬佩。
他轉過頭，對一眾鏢師弟子訓誡說：
“你們看看人家，如此年紀，便有筑基初期的修為了，將來那還了得，你們也需努力。”
一眾弟子神情欽佩。
英娘也連忙向墨畫行禮，有些赧然道：“適才是我唐突了，我給公子賠禮了……”
墨畫笑道：“無妨。”
駱鏢頭又看向墨畫，問道：“公子，您是此番去蒼狼城，是為了拜親訪友？”
墨畫沉吟片刻，“是，也不是。”
駱鏢頭有些錯愕。
墨畫便問：“您知道蒼狼宗么？”
駱鏢頭臉色微變，看著墨畫的目光，便隱隱透著幾分忌憚和生分。
他小心問道：“您是蒼狼宗的人？”
墨畫搖了搖頭，坦誠道：
“不是，只是之前，我碰到了個蒼狼宗的修士，他請我去蒼狼宗做事，說能給我豐厚的待遇。”
駱鏢頭打量了下墨畫的臉色，見他目光清澈，并不像是在說謊，心頭微微松了口氣。
墨畫察覺出不對了，問道：“蒼狼宗，是不是不太好？”
駱鏢頭面色有些凝重，“這個……我不便多說，只是……”
他看了墨畫一眼，到底還是道：
“我勸公子一句，盡量少跟蒼狼宗打交道吧，這個宗門……唉……我言盡于此……”
駱鏢頭眉頭緊鎖，嘆了口氣，眼底甚至帶了一絲恐懼。
墨畫心念微動，道：“我明白了，我會慎重的。”
駱鏢頭深深看了墨畫一眼，點了點頭。
之后兩人，便都避開了這個話題，聊起了別的。
墨畫問了些蒼狼城的事。
駱鏢頭對與蒼狼宗有關的事，還是諱莫如深，但其他的事，他還是知無不言。
如此，又過了三日，遠處隱約便可見到了一座巍峨的，如狼首嘯天的仙城。
三品仙城，蒼狼城。
這也是周邊，最大的一座仙城。
看到蒼狼城的瞬間，墨畫左眼忽然猛地一跳，心中生出了一絲悸動和渴望。
這意味著，蒼狼城里有什么東西，在“勾引”他。
而且，這股氣息還透著幾分熟悉……
墨畫眼眸微微瞇起。
鏢局的車隊，繼續向前行駛。
蒼狼城的城門越來越近，雄壯的狼首城頭，依稀可見。
可走了片刻，駱鏢頭便見到了，前方北門外，高揚著的一枚狼首旗，神情肅然起來。
“停。”
駱鏢頭讓車隊停下，皺眉沉思。
英娘也臉色凝重，小聲道：“爹，要不換西北門進城？”
駱鏢頭沉吟片刻，緩緩點頭道：“走西北門。”
墨畫目光微閃，但也沒說什么。
于是鏢局車隊，從前方岔路，轉了個彎，抄進了小道，兜了個圈，向西北門走去。
走了約莫半個時辰，小路崎嶇，空蕩蕩的，一輛車馬都沒有。
駱鏢頭走著走著，察覺出不對，臉色一變，道：
“不好，再回去。”
可他還沒說完，路旁便升起另一副狼首旗，與此同時，七八位修士，從路旁走出。
這些修士，無不身穿狼紋道袍。
為首的，是個身披斑斕色蒼狼皮袍的青年修士，一臉白皙，有點吊梢眼，筑基初期修為。
在他身后，是個老者，同樣筑基初期修為。
其余幾人，也全都是練氣九層巔峰。
駱鏢頭心頭一寒。
那筑基境的狼袍青年，看了駱鏢頭一眼，笑道：“駱鏢頭，你是不是，在躲著我？”
駱鏢頭拱手，勉強笑道：“哪里，段長老，孫長老，駱某給二位長老見禮了。”
墨畫心念微動。
那狼袍青年，應該是姓“段”，后面那老者，姓“孫”，他們穿的狼袍款式，墨畫見過，跟他在通仙城，所見的蒼狼宗道袍如出一轍。
這兩人應該都是蒼狼宗的長老。
狼袍青年道：“駱鏢頭，我跟你說的事，你商量得怎么樣了？”
駱鏢頭道：“還得容駱某再想想……”
狼袍青年嘆道：“我時間不多啊……”
他抬頭，看了眼駱鏢頭，道：
“我蒼狼宗做事，向來是雷厲風行，且賞罰分明。門內，但凡有些好處，都是‘狼’多肉少，是要靠搶的。能搶到，就是你的，搶不到，宗門也不會再重用你。”
“掌門把你駱家鏢局，分到了我這里，我不拿出點功績，實在沒辦法向掌門交代。”
“只是……”狼袍青年的目光，有些冰冷，“我與你好言相商，你駱總鏢頭，卻屢次三番敷衍于我，莫不是看不起我？”
駱鏢頭連忙道：“不敢不敢，段長老的話，我一向放在心里。”
狼袍青年道：“那我與你說的事……”
駱鏢頭還是道：“容駱某再想想。”
狼袍青年目光一沉，一臉不耐煩。
片刻后，他目光瞥向駱鏢頭身旁的英娘，淡淡道：
“這樣吧，我給你出個主意……我吃點虧，娶你的女兒，你將駱家鏢局，并入我蒼狼宗，如何？”
駱鏢頭神情一變。
英娘臉色發白。
狼袍青年道：“我娶英娘，那你駱家的鏢局，早晚也都是我的，早晚也都要并入蒼狼宗成為一家人，既然早晚是一家人，你也就無需再顧慮什么了。”
駱鏢頭沉默。
狼袍青年，看了駱鏢頭一眼，冷笑道：
“怎么？我堂堂筑基，肯降尊紆貴，娶你一個煉氣境的女兒，你不會還不滿意吧？”
駱鏢頭皺眉，心里發苦。
若是正常筑基修為的男子，愿意求娶他的女兒，他自然要慎重考慮。
但眼前這位蒼狼宗的“段長老”，實在是……“聲名”在外……
蒼狼宗每次吞并其他勢力，這位年輕有位的“段長老”，都會揚言，說要娶對面的女兒，孫女，或是其他嫡系的女子。
可他根本不是真的娶。
只是假意婚配，玩弄別人。
一旦蒼狼宗完成吞并，他轉眼找個理由，就把“妻子”休了，然后再娶下一個。
蒼狼城內，很多勢力，就這樣被他吃了“絕戶”。
事后即便找上門，他也不認。
婚配嫁娶，是私事，很多時候也沒處說理。
更沒人，敢跟三品大宗門蒼狼宗叫板。
駱鏢頭心里清楚，因此自然不可能，把女兒往火坑里面推。
他只能道：“小女駑鈍，蒲柳之姿，不配嫁給段長老這等青年才俊。”
狼袍青年聞言冷笑，“你莫不是在嘲諷我？”
駱鏢頭只道：“不敢不敢……”
狼袍青年一雙陰鷙的眼眸，在英娘身上徘徊，將她的身軀打量了個遍，笑道：
“無妨，俗話說，情人眼里出西施。”
“你說你女兒蒲柳之姿，但我看著卻很喜歡。這說明我們互相吸引，很有緣分，她就是我命中注定的妻子……”
駱鏢頭色變，“段長老，您……這，不可！”
狼袍青年臉色也難看起來：
“我說了，我堂堂筑基，愿意娶你女兒，是給你面子，你莫非真的如此不識抬舉？”
駱鏢頭皺眉。
其他鏢師們也神情憤怒，但礙于這狼袍青年的身份，都是敢怒而不敢言。
狼袍青年目光略過駱鏢頭，又看向英娘，道：
“差點忘了，這種事，你們做不了主，得問英娘，她愿不愿意。”
英娘咬牙道：“我不愿！”
狼袍青年大笑，道：“你們看，英娘說她愿意。”
英娘憤道：“我說了，我不愿！”
狼袍青年道：“女人都是刀子嘴豆腐心，嘴上說‘不愿意’，意思就是‘愿意’，所以你這話，就是愿意嫁于我為妻的意思，我果然沒看錯人……”
英娘氣得雙眼通紅，“你，無恥！”
狼袍青年不管，直接動了手。
他修為高，身法好，幾乎只一個閃身，便欺近了英娘身旁，伸手向她的臉摸去。
英娘大怒，連忙抽出軟劍，刺向狼袍青年。
可她修為只有煉氣巔峰，根本不是狼袍青年的對手，這軟劍輕輕松松，便被青年以兩指捏住了。
眼見女兒遇險，駱鏢頭也立馬出手，去攔狼袍青年。
但他根本不敢下重手。
一是因為，他不想與這狼袍青年，真的撕破臉皮；
二是他根本不敢得罪蒼狼宗。
在蒼狼城，蒼狼宗是毋庸置疑的“巨無霸”。
可他不敢下重手，這狼袍青年，卻越發肆無忌憚。
周遭的鏢師，見英娘受屈辱，義憤填膺之下，也都忍不住了，紛紛出手，想救下英娘。
但蒼狼宗，還有一個筑基境的孫長老，以及另外六個煉氣巔峰修士。
孫長老甚至都沒怎么出手。
蒼狼宗另外六個弟子，便將鏢局的一眾鏢師，打倒了一片。
蒼狼宗是本地的大宗門，還是營利性質的宗門，能拜入宗門的，都是一方精英修士。
普通的鏢師，自然不會是他們的對手。
而另一邊，狼袍青年還在貓捉耗子一般，戲耍著英娘。
狼袍青年動作越來越大，英娘躲得越來越吃力。
眼見英娘形勢危急，駱鏢頭終于忍不住了，這是他含辛茹苦，養大的女兒，是他的心頭肉，怎么可能如此受人欺辱？
駱鏢頭心頭一急，當即抽出大環刀，催動靈力，猛然一刀向狼袍青年的背上砍去。
這一刀，主要是威懾。
狼袍青年本可以躲開，或反身擋住，只要不繼續糾纏英娘就好。
可出乎意料的是，這狼袍青年，既不躲，也不擋，而是站在原地，硬生生吃了駱鏢頭的這一刀。
大環刀砍在狼袍青年的后背上，破皮入肉，露出骨頭，鮮血淋淋地向下滴。
所有人都愣住了。
駱鏢頭也神情錯愕。
身中大環刀的狼袍青年，緩緩轉過頭，向著駱鏢頭獰然一笑。
“你敢刺殺……蒼狼宗長老？”
駱鏢頭明白了過來，瞬間如墜冰窖，遍體生寒。
這個段長老……都算計好了，他就是故意糾纏英娘，然后讓自己氣氛之下，對他出手，砍了他一刀。
這樣一來，他沒對自己下手。
自己卻砍了他。
這等同于，駱家鏢局，是在“謀殺”蒼狼宗長老，是在挑釁三品蒼狼宗的威嚴。
而且，人證物證俱在。
蒼狼宗便有了“發難”的理由，誰也挑不出理來。
這個吃絕戶的段長老，竟陰險至此……
駱家的鏢局，完了……
駱鏢頭的刀掉在地上，面如死灰。
“爹……”
英娘喚了一聲，而后一發狠，一劍刺向狼袍青年，可卻被反手彈開。
狼袍青年輕浮笑道：“我這人，還是很大度的。你爹殺我，我可以留他一命，只要你愿意做我的小妾，再將鏢局做嫁妝，我便既往不咎。”
英娘罵道：“賤人，你做夢！”
狼袍青年笑道：“我就喜歡你這種帶刺的，溫順的沒味道……”
英娘見自己拼盡全力，也不是這蒼狼宗段長老的對手，心中凄苦。
而因為自己，父親傾注了一輩子心血的鏢局，就要毀于一旦，便一橫心，將劍橫在了自己白皙的脖子上。
“我寧愿去死！”
狼袍青年搖頭，“你還沒明白，你死不死，其實不重要。而且，你也不要用死來嚇我……”
狼袍青年冷笑，“這些年，像你這樣，被我逼死的女子，沒有二十個，也有八九個。”
“即便是在床笫之間，被我凌辱至死的女子，也足有一掌之數，我的手上，沾滿了……”
“轟”地一聲，刺耳的火焰咆哮聲響起。
黑紅色的恐懼火光凝聚于一點，而后瞬間爆裂。強大的靈力炸開，而后消弭。
自始至終，不過是一瞬間的事，來不及反應。
狼袍青年的冷笑，還殘留在嘴邊。
他怔怔低頭看去，便見自己的胸口，只剩下一個黑不隆冬的大窟窿。
其余所有人，無不瞪大眼睛，神情震驚，而后循著火光殘留的痕跡看去，便看到了伸著白嫩手指的墨畫。
在眾人驚駭的目光中，墨畫緩緩將手指收起來，微微嘆了口氣，面帶歉意道：