通仙城百里外，山林豐茂，溪澗潺潺。
山道之上，一條十余人的商隊，拉著幾車儲物貨箱，緩緩前行。
墨畫坐在商隊的貨車上，小腿悠哉悠哉地晃著，一邊看著附近熟悉，但略顯陌生的山景，一邊掛念著父母，還有通仙城的熟人和小伙伴，心情激動，又忽然有些近鄉情怯的忐忑。
從三品大離山州界，到通仙城。
這一路山迢路遠，墨畫走走停停，沿途拜訪陣師，尋訪陣法，走了大半年。
如今他已經十五歲。
一品陣師，筑基前期修為，十四紋神識，神念質變，凝練如汞。
與離家時相比，墨畫長高了一點。
眉眼也長開了一點，眉眼之中，帶了一絲英氣。
只不過，十幾歲的年紀，對修士而言，還是太小了。
墨畫又筑基得早，雖然經歷了許多事，但看上去還像是一個渾如璞玉，天真爛漫的孩子。
“墨哥兒，你家大人，還真放心你一個人外出游歷啊……”
商隊一個老者忍不住問道。
這一路上，他這個問題，至少問了七八遍了。
老者是商隊的老板，走南闖北，販賣一些靈石丹藥，以此謀生。
他姓鄭，目光矍鑠，別人都喊他鄭老。
通仙城日漸興盛，往來交易的修士、商販也多了些，鄭老這支商隊，就是置辦了一些修道貨物，特意到通仙城售賣的。
只是沿途遭妖獸襲擊，車上的陣法壞了。
墨畫碰到了，就幫他們修了陣法，都是一些很簡單的陣法，一品四五紋左右，連舉手之勞都算不上。
但鄭老卻驚訝不已。
這小修士，小小年紀，竟然就能修復五道陣紋的陣法了……
將來前途必然不可限量！
為了感激墨畫，鄭老好吃好喝地招待了墨畫一頓，得知墨畫的目的地，也是通仙城的時候，便順路載了墨畫一程。
墨畫一路走累了，便剛好偷個懶，搭了個順風車。
一路蹭吃蹭喝，還有人聊天，也不無聊。
反正距離通仙城，已經很近了，耽誤不了幾天。
只是每次鄭老看著墨畫，神色都有些不可思議。
這么點年紀，陣法天賦又這么好，他家大人，真的就放心，讓他一個人外出游歷啊……
擱他身上，他可舍不得。
墨畫便輕聲道：“游歷的時候，是有人一起的，現在回來，就我一個人了……”
說這話的時候，墨畫的眼底，藏著一絲落寞。
鄭老點了點頭，也沒多問。
崇山峻嶺間，商隊沿著蜿蜒的山路，一步步，走向通仙城。
墨畫抬頭，看著眼前起伏的大黑山脈，和遠處隱藏在山勢和云霧中，若隱若現的，通仙城的輪廓，默默松了口氣。
“無論如何，快到家了……”
自他離家，不過幾年時間。
修士壽元漫長，幾年時間，并不算長，但對墨畫而言，又仿佛過去了很久……
如今，自己終于回家了。
墨畫心中微微酸澀。
又過數日，行了數十里，墨畫便見到熟人了。
是獵妖師的幾位叔叔。
他們身穿鐵甲，手握樸刀，面容肅殺，正在全神戒備，追尋著妖獸，剛好就碰到了墨畫所在的這支商隊。
他們正在追殺妖獸途中，鐵甲利刃，身上沾血，一臉殺氣。
商隊其他修士見狀，也都各自戒備，神色緊張。
鄭老也是心中微涼。
他們是第一次到通仙城做買賣，人生地不熟，在大黑山這等荒涼之地，遇到刀上帶血，一臉肅殺的獵妖師，心中不免惴惴不安。
生怕一言不合，這些獵妖師就殺人越貨……
這種事，他們走南闖北，經常遇到，也經常聽到。
更棘手的是，這些獵妖師，明顯實力極強。
商隊雖請了護衛，但這幾個護衛，不過煉氣后期，不到九層。
對付一般蟊賊還行，對付眼前這種修為深厚、靈器精良和廝殺經驗豐富，而且人手帶血的獵妖師，就明顯相形見絀了。
鄭老心底緊張，但還是竭力賠笑：
“諸位道友，老朽姓鄭，到通仙城，做些小本買賣，還望各位，通融通融……”
他心底開始盤算著，到底交多少路費，才能安然無恙過路，又能減少損失保本……
獵妖師們沒有說話。
他們在追獵妖獸，輕言少語，是獵妖的規矩。
見他們沒說話，鄭老臉上的笑，越來越僵硬。
便在這時，一個獵妖師，偶然一瞥，看到商隊一輛車上，一個眉目如畫的孩子，一臉親切，笑瞇瞇地看著他。
他神情一震，瞪大了眼睛，難以置信大叫道：
“墨……墨畫？！！”
旁邊的獵妖師，都對他怒目而視。
“干什么？一驚一乍的？”
“聲音這么大，驚動那只聽風狼怎么辦？”
“老獵妖師了，怎么這點規矩不知道？”
“不……是墨畫！”
“什么墨畫？墨畫也不能……”
這獵妖師話說到一半，也愣住了，“墨畫？！”
“你傻了，墨畫不是……”
然后他一轉眼，同樣看到了商隊里，一臉笑容，天真爛漫的墨畫。
墨畫對他們招手，笑道：“趙叔叔，孫叔叔，周叔叔……我回來了！”
眾人盡皆一窒，隨后面色狂喜。
“沒看錯！”
“真是墨畫！”
“墨畫！！”
“伱小聲點，別把那只狼驚跑了……”
“誰還管那只破狼，它愛咋咋地……”
墨畫有點哭笑不得。
“墨畫，你等等，我們收拾下，這就送你回通仙城……”獵妖師紛紛熱情道。
墨畫看了他們一眼，見他們刀甲之上，都沾著血，雖目光堅毅，但面帶風霜，顯然追了妖獸許久了，也經歷過搏殺，估計快要收尾了。
墨畫便搖頭道：
“叔叔，你們先獵妖吧，不用麻煩了，我跟著商隊回去就好。”
“回頭去我們家，我請你們喝酒！”
墨畫拍了拍小胸脯說道。
一眾獵妖師失笑，但也不矯情。
以墨畫的本事，的確不用他們送。
“好，我們宰了這只狼便回去，還有些新鮮的妖肉，都是剛殺的，帶回去給你嘗嘗。”
獵妖師笑道。
“嗯嗯。”墨畫連連點頭。
之后眾人分開。
墨畫揮著小胳膊，和獵妖師的叔叔伯伯們告別。
鄭老有驚無險，擦了擦額頭的冷汗，看墨畫的眼神，就既是感激，又是詫異。
“小兄弟，你跟這些獵妖師……認識？”
“嗯。”墨畫點頭道，“他們都是我的叔叔伯伯，以前我進大黑山，他們都關照過我，很熟的……”
你進大黑山？
鄭老看了看小胳膊小腿的墨畫，不知說什么好。
不過，熟好啊……
熟人好辦事。
鄭老心中慶幸。
還好運氣好，碰上這小兄弟，不然沒個相熟的修士，在這荒郊野嶺，遇到這群刀尖舔血的獵妖師，發生什么，還真不好說……
鄭老對墨畫更客氣了。
只是再往前走，他又發覺不對勁了。
越往前走，越靠近通仙城，遇到的獵妖師更多。
而這些獵妖師，見了墨畫，竟無一例外，先是震驚，隨后全都一臉驚喜。
前一刻還一臉肅殺，轉瞬就春風化雨，開心得跟過年一樣……
鄭老看著墨畫，張了張嘴，失神道：
“這些獵妖師……你都熟？”
滿山的獵妖師，怎么都跟你認識啊。
墨畫點頭。
可你這也……太熟了吧……
鄭老還是有些難以置信。
墨畫笑瞇瞇道：“我人緣好！”
鄭老將信將疑，心里默默揣測。
這小修士，身份恐怕不大一般，怕是獵妖行長老，至少是高層的孩子。
又或者，是通仙城大家族的少主？
鄭老一路猜測著。
眾人繼續往前走，天色便漸漸晚了。
日近薄暮，晚霞漫山。
鄭老翻著輿圖，估算著路程，皺起了眉頭，“時間有點晚了，再不快點，晚上怕是要在深山過夜了……”
在深山過夜，那可就危險了……
現在的大黑山，一條新建的山道延伸，自深山，到內山，再到外山，直通通仙城。
內山妖獸兇戾。
深山妖獸更加嗜血，而且偶然還會有二品妖獸出沒。
白天還好，可一旦到了晚上，在深山留宿，遇到妖獸，夜色漆黑，山勢險惡，恐怕所有人，都要被妖獸打牙祭。
“趁著天未黑，抄個近路？”
至少出了深山。
有人提議道。
鄭老琢磨片刻，點了點頭，“要盡快，早點趕到通仙城，免得夜長夢多。”
墨畫抬頭，四處打量了一下，發現此處位于大黑山深山內部，山道被重新休整過，山勢也有一點變化，他有些陌生。
山勢變化……
似乎是因為他崩解五行屠妖大陣之時，威力太大，近乎削平了大半個深山，所以整個地形都變了。
如今山還是那個山，但山川異形，路也不是那條路了。
墨畫一時間，也摸不清具體方位。
隨行的便有一個商販道：
“我來過通仙城幾次，知道一條近路，不過有點晚，怕是會遇到妖獸……”
鄭老尋思片刻，嘆道：“那也比在深山過夜好，你帶路吧，大家都小心點。”
“好的，鄭老。”
于是那商販在前帶路，商隊拐進了小路。
小路是舊山路。
墨畫依稀有些印象，似乎是很早之前，從大黑山外，通向通仙城的路。
現在走得人少，就漸漸荒廢了。
這一路，的確有些波折。
有些山石受幾年前大陣崩解，而坍塌了，人能過，但車輛貨物要過，就要費些周折。
還有就是有妖獸。
不過大多只是一品中后期。
商隊中的護衛能應付，墨畫也就只是提前給他們提醒下，自己沒有出手。
眾人齊心協力，殺了一只奎木狼，一只赤目羊妖，后面的路途，就通暢多了。
眼看就要離開深山，墨畫神識一動，眉頭緊皺，出聲道：
“停下。”
鄭老一怔，商隊其他修士，都有些不明所以。
天色漸晚，遠處已經能隱隱約約看到通仙城了，此時停下，未免耽誤時間。
但墨畫聲音雖然嫩，但卻隱隱有一股不怒而威的氣勢，讓人不敢忽視。
尤其這一路上，所有獵妖師都對墨畫態度熱情而和善，這份“人緣”，就不可小覷。
“小兄弟……”鄭老有些遲疑。
墨畫豎起手指，“噓”了一聲，示意他別說話。
鄭老不明所以。
墨畫神識放出，窺視片刻，臉色也漸漸凝重，喃喃道：“是……二品妖獸……”
鄭老聞言兩腿一軟，顫聲道：
“二……二品？”
其他商隊修士，也都目光駭然，隨后紛紛議論道：
“不可能……”
“二品妖獸，血氣極盛，遠遠就能看到……”
“我們一點也沒發現……”
他們話音未落，便聽右側陰森森的山林中，傳來一聲壓抑而恐怖的低吼。
這聲低吼，包含著煞氣，以及讓人心驚膽顫的血氣。
眾人臉色瞬間煞白。
是二品妖獸！
比筑基還強的妖獸！
這等實力的妖獸，足以將他們所有人，全部吃了！
而以二品妖獸的速度，他們跑也跑不掉！
眾人紛紛拔刀，但握著刀柄的手，忍不住顫抖，臉上一片絕望。
便在這時，墨畫提醒道：
“別動！”
鄭老也回過神來，立馬壓低聲音道：“把刀收起來，別露出殺意，別看妖獸的眼睛。”
事到如今，他也只能祈禱，這只妖獸吃飽了，看不上他們。
只要他們不觸怒這只妖獸，或許還能有一線生機。
不然的話，今天恐怕就是他們所有人的祭日。
眾人提心吊膽之時，黑魆魆的樹影晃動。
從山林之中，緩緩走出一只一人高的妖獸，瞳孔深褐，身上玄白紋路交雜，頭頂一只“王”字，威風赫赫。
“二品虎妖……”
鄭老心中發苦。
完了……
偏偏是妖獸中，實力強悍，嗜血兇戾的虎類妖獸……
虎妖的胃口，可是大得很。
眾人面白如紙。
墨畫卻是一怔。
大老虎？
怎么這么眼熟……
墨畫定睛看了幾眼，忽而一愣，恍然大悟。
這是……黑山寨里，二當家養來吸血的那只大老虎？
也就是，自己當初喂過小魚干的那只小貓妖？
是熟人！
不，是熟“妖”！
大老虎的目光，在人群中逡巡，隨即定格在墨畫身上，有一瞬間的錯愕，而后是疑惑，繼而像是認出墨畫來了，大眼睛眨了眨，褪去了眸中的兇意。
它似乎不是來覓食，只是感受到了熟悉的氣息，所以過來看看。
墨畫眼睛一亮，連忙道：
“鄭老，把那些妖肉給我。”
鄭老錯愕，“妖肉？”
“之前殺的那兩只……”
路上殺過兩只妖獸，一只奎木狼，一只赤目羊妖，一些材料被剝了，還有一些肉，也留了下來。
“哦，哦……好！”
鄭老連連點頭。
墨畫接過妖肉，便道：“你們先走吧，我喂喂它。”
鄭老神色僵滯，“喂……”
“嗯。”墨畫點頭道，“這妖獸我也熟……”
鄭老張大了嘴，看了看墨畫，又看了看眼前，這只可怕的二品王字虎妖，心中難以置信：
你說你人緣好，但你這……應該不能算是‘人’緣了吧……
二品虎妖啊……
你這……
鄭老心緒復雜，一時很難用言語表達。
墨畫沖著他擺了擺小手，“快走吧，不然天黑了……”
鄭老巴不得早點走，但他看了眼墨畫，遲疑道：“那小兄弟你……”
“放心吧，”墨畫道。
這大黑山，跟他家院子一樣。
頂多就是院子重新修繕過，自己一時半會，分不清路，有點生分罷了。
鄭老看了看天色，咬牙道：“小兄弟，大恩大德，老夫必會重報！”
“我們這一行，會在福膳樓對面的蘭芝客棧落腳……”
“小兄弟若進城，一定要去那里找我！”
蘭芝客棧？
新開的么？
通仙城之前，好像沒有這家客棧……
墨畫點點頭，“好，我記住了。”
鄭老對墨畫鞠躬，其他修士也都面露感激，對墨畫抱拳，而后小心翼翼地，往通仙城方向走了。
那只二品虎妖，竟真的對他們不管不顧，放任他們離開了。
這可是二品妖獸啊……
鄭老有些難以置信。
他不由回頭，看了眼墨畫，心中震驚道：
“這小修士，究竟是何方神圣……”
商隊走了，除了墨畫，四下無人，大老虎就不再兇兇的，而是繞著墨畫跑了兩圈，對著他“嗷嗚”了一聲。
墨畫聽不懂，但也能大概明白它的意思。
它好像在說，“跟我來……”
墨畫如今已然筑基，神識質變，對殺意感知更加敏銳，他沒從大老虎身上，感知到殺意，想來也就沒什么危險，便施展身法，跟在大老虎身后，在陰沉沉的山林里走著。
大老虎走幾步，回頭看眼墨畫，見墨畫跟著，就繼續往前走。
就這樣，一直將墨畫帶到一座洞穴中。
洞穴空曠，有些潮濕，不像是它久住的，倒像是暫住的。
墨畫有些吃驚。
一個大老虎，也搞“狡兔三窟”。
它不會真的成精了吧……
大老虎看了眼墨畫，示意墨畫在這里等著，它自己鉆到洞穴深處，不知鼓搗什么，不一會兒，重又鉆了回來，嘴里叼著十來個儲物袋。
這些儲物袋，有新有舊，形制各異，有的甚至還很精致。
不知是它撿來的，還是殺人奪來的。
它把儲物袋，放在墨畫面前。
墨畫怔忡良久，這才緩緩明白過來。
這只大老虎……是在報恩？
自己救過它兩次，它便記在心里，囤著這些儲物袋，等再遇到自己的時候，當成禮物送給自己？
墨畫一時，竟有些感動。
他又盯了儲物袋看了幾眼，大多都不是普通的儲物袋，形制也和獵妖師的不一樣，墨畫就放心了。
墨畫將奎木狼的妖肉取出來，丟給大老虎。
大老虎嗅了嗅，覺得還算新鮮，便趴坐下來，兩只爪子捂著肉，“呼哧呼哧”吃了起來。
墨畫盯著大老虎看了半天，覺得很是新奇。
玄白花紋，頭有“王”字。
他問過父親墨山，俞長老，還有其他一些獵妖師的老人，從未聽說，有這種模樣的虎類妖獸。
墨畫也問過莊先生。
莊先生目光微凝，明顯知道什么，但沒明說過，只說過“有點稀有，確實不常見……”之類的話。
墨畫至今也不知道，這到底是什么品種的妖獸。
而且，它似乎真的不吃人……
還聰明得很……
墨畫盯著大老虎看了許久，搖了搖頭，沒什么頭緒。
他又向外看了眼天色，便對大老虎道：
“我要走了，過幾天，我再來看你，請你吃小魚干……”
大老虎明顯露出嫌棄的表情，似乎覺得，自己堂堂二品大老虎的威嚴，受到了墨畫的輕視。
不過它也沒拒絕。
墨畫將儲物袋收起來，揣在身上。
畢竟是大老虎的好意，他卻之不恭。
而且墨畫也很好奇，這些儲物袋里，到底都有什么，又都是誰的。
之后墨畫揮手，和大老虎道別，之后便一人啟程，沿著山道，往通仙城方向走著。
出了深山，到了內山，墨畫就熟悉很多了。
一些過去的記憶，也都浮現出來。
靈礦，錢家，大妖……還有當初自己跟著父親，一點點跑山，熟悉大黑山，繪制輿圖，設置陣法的事……
墨畫不由有些感慨。
這些事，感覺過了許久，又仿佛就在昨天。
天色已經徹底暗了，墨畫加快了步伐，依仗著逝水步的精湛，只挑近路，很快便穿過內山，到了外山。
這一路上，妖獸，瘴氣，毒沼，墨畫都避開了。
之后又跋涉了數個時辰。
等到了通仙城的時候，夜色已經很深了。
天上繁星點點，通仙城燈火依稀。
墨畫放慢了腳步，走著走著，忽然一怔，他發現城門前，站著一道熟悉的身影。
溫婉而柔美。
似乎自從得到獵妖師的音信，她就站著城門前等著，翹首看著遠處的山路，期待著山路上，出現那道她日思夜想的，小小的身影。
哪怕太陽落山，夜色披在她的身上，她還是在默默地等著。
等著自己的孩子回家。
墨畫看到她了，但她卻沒看到墨畫，仍舊滿臉期待，又有些焦慮，患得患失地看著遠方。
墨畫心中一顫，眼睛有些朦朧。
他像風一樣，向城門跑去。
“娘！”
柳如畫聽到這道聲音，身子一顫，轉過頭，怔怔地看著墨畫向她跑來，一時只覺身在夢中。
等到墨畫跑到她的身前，她看到那張，雖然有了一些陌生，但魂牽夢繞的小臉，面容帶笑，淚水卻忍不住流了下來。
柳如畫將墨畫緊緊地擁在懷里，似乎抱著的，是這世間最珍視的寶物。
“平安，回來了……”
柳如畫的聲音，有一絲顫抖，但很輕柔，像是和煦的暖風。
“嗯。”
墨畫眼睛濕漉漉的，依偎在娘親懷里，點了點頭。
“娘，我回家了。”
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