陳牧與燕虹一路同行，倒不是閑來無事，而是他基本判斷出燕虹應當是來自于中州皇室，不外乎郡主或公主一類的身份，且又幾乎具備頂尖宗師的水準，其所了解的關于大宣的諸多隱秘，乃至整個世界的許多信息必然是極多。
他崛起于寒北之地，雖然也曾與秦夢君徹夜長談，與尹恒論道千秋，但對于這方世界的整體面貌所知，仍然只是一少部分，畢竟他的年紀在這里，絕大部分時間都用來苦修練功，在此次外海之行前，甚至都只游歷過玉州和冰州這兩州之地。
一路同行。
陳牧也很是從容的向燕虹詢問一些他想要了解的情況，諸如大宣邊境之外，數千年前乃至萬年前的武道亂世，燕虹也是十分坦蕩，知無不言，將她所知曉的許多關于邊境乃至上古歷史的信息一一講述，讓陳牧對大宣山河的了解又逐漸增進許多。
兩人就這么在深海中一路遠行，沿途偶然也遭遇許多妖物襲擊，甚至有七階的妖王現身，但陳牧幾乎都不曾出手，燕虹便彈指間將其悉數滅殺。
外海縱然兇險，但對于近乎頂尖宗師的存在來說，不說如履平地，還是足以橫行的，除了一些極其危險之處，以及撞上極其罕見的九階天妖，幾乎沒有能威脅到他們的危險。
如此。
一連六七日過后。
陳牧和燕虹深入外海，終于是抵達了龍木海域的所在。
方一進入這片海域，陳牧便感覺到些許不同，一方面是這方海域的天地之力，相比起其他海域的斑駁雜亂，要變得更有序了一些，另一方面則是天地間的生機也更濃郁了些。
龍木海域并非僅有龍木島一座主島，而是有著數十座島嶼，以龍木島為中心而盤踞形成的一片海域，其中一些島嶼也是極其廣闊，幾乎可謂一片小陸地，上方也承載有數百萬黎庶乃至千萬黎庶之國土。
當然尋常百姓能夠繁衍生息，也不僅僅是因為島嶼足夠龐大，也還是因為這片海域歸于龍木島的統御之下，有龍木島主乃至聽潮崖的坐鎮，外海中那些七階乃至八階的妖王，都知道這片海域極其危險不能進犯，也使得這片海域相對安寧許多。
海中。
兩道身影并行向前。
“……如此說來，當年朝廷不曾將外海納入歸治，非是不能，而是不愿。”陳牧看向一旁的燕虹，露出沉吟之色。
燕虹輕輕點頭，道：“武帝那時已平定山河，功蓋千秋，外海這三大宗門雖傳承久遠，但也遠非整個大宣之敵，只是攻伐外海并無意義，似外海這等境況，也要耗費極大的人力物力以歸治，且未必能有所收效。”
“不錯。”
陳牧微微頷首，道：“不同境遇，發展不同，不能一概而論，強行征伐外海，也許短時間內能將大部分地域納入歸治，但彼此之間相互隔絕，時間一久仍當分裂。”
說來也是有些趣事，他和尹恒談及外海，閑聊中時，尹恒提到大宣武帝姬昊未能統治外海，是遭到三大宗門的抵抗，最終不了了之，但在燕虹這里，話語就從不能變成了不愿，兩者之間可謂差之毫厘，謬以千里。
實際上。
陳牧倒是更傾向于燕虹的說法一點。
外海三大宗門的確勢力龐大，光是換血境太上就遠不止一位，天人層次的傳承亦是不曾斷絕，若說三宗聯手能抵擋住姬昊一人，那的確有些可能性，可當時姬昊已經統御大宣天下，九十九州皆臣服于朝廷歸治，匯集整個大宣之力，那又遠非外海三宗所能及了。
只是外海這種獨特的環境情況，的確也沒有強行攻伐和統治的必要，且不說那些零散坐落于混亂海域中的島嶼，哪怕是龍木海域這一片相對比較安寧的海域，兩個相距較近的島嶼之間，絕大部分人也是畢生都不可能橫渡大海，抵達另一座島嶼。
千百座島嶼，千百種語言，千百種生態，即使強行征伐歸于一統，也要用漫長的時間去慢慢歸化，期間只要稍微有些變故發生，就會重新歸于分裂，的確是沒有意義。
反倒是三大宗門高高在上，任由外海百國林立，統而不治，才更適合外海的生態。
“牧兄所言極是。”
燕虹看向陳牧，道：“我觀牧兄對治世頗有獨到見解，何不去往中州之地一展拳腳，在下頗有家世，當可舉薦牧兄入朝主政。”
陳牧搖搖頭，道：“皆是拾人牙慧，紙上談兵罷了，何況我乃山野散人，閑散慣了，只求一人自在逍遙，對天下治理也并無那么大興致。”
聽到陳牧的話，燕虹眼眸中閃過一絲遺憾之色，但還是點頭道：“牧兄心境豁達，倒是坦率，待此次龍木島之事畢，牧兄若有閑情雅致，可來中州游歷一番，我正可盡一番地主之誼。”
陳牧看了看燕虹，正待回應，忽的目光略微一怔，將目光投向上方。
與此同時。
燕虹也是很快察覺到了什么，同樣將目光往上看去，就見百丈之上的海面，巨浪滔天中，忽的有一艘金碧輝煌的船只乘風破浪而來，任憑那浪花掀起數十丈，也自巍然不動。
這洶涌的海浪并非被人力所鎮壓，而是這艘船體整個散發出些許壓迫，有天地之力自然環繞，一路破開阻礙，橫行而過。
“是聽潮崖的金海艦。”
燕虹仰望著那艘橫穿海域的船艦，眼眸中也閃過一絲異色，道：“據說聽潮崖有寶艦三座，名為金海艦，能穿行于外海風浪之中，其通體皆是寶器品質，整個船體本身甚至稱得上一件靈兵，也是這外海極少數能橫渡大海的船艦，那應當便是其中之一了。”
“要制成這樣一艘靈艦，的確不易。”
陳牧審視一眼后，也是評價一句。
這艘靈艦雖然不算很巨大，但通體材質都是珍貴靈材，至少都是能鍛制靈兵的輔料，一整艘艦船下來，耗費用料之巨難以估量，整體價值遠高于一件尋常的上品靈兵。
像燕虹所言，整個聽潮崖，傳承數千年的外海大宗，也不過僅有三艘。
“或許是為尋木洞天之事接渡人手罷……”
燕虹回過神來，看向陳牧，道：“此地已達龍木海域，牧兄若還有要事，我等便暫且別過？”
“好。”
陳牧語氣平和的回應一聲，沖著燕虹微微拱手，便踏步向前，很快消失在海域中。
燕虹則佇立在原地，凝視著陳牧的背影，一陣沉吟思索。
約莫片刻后。
唰！唰！！
四五道人影從各個方向迅速匯聚而來，很快聚集在燕虹身側，彼此之間氣息皆十分深邃，儼然皆是宗師存在，且俱都是宗師中的強者。
其中為首一人，氣息渾厚，比起燕虹還要略勝一籌，面貌看上去是個年邁老者，灰白長須一捋，沖著燕虹說道：“柯、伍兩位尚還未到，不過應當就在這兩日……殿下，剛剛那位卻是何人？我觀之氣機陌生，斂息之法非比尋常，連我都捉摸不透。”
燕虹收斂視線，微微搖頭道：“偶然相遇，他說來自大宣應當不假，不過多半是隱藏了身份，也不必追根究底，過多冒犯。”
顏正陽捋著長須，道：“此人在宗師之中，也絕非易于之輩，殿下亦當小心一些。”
燕虹平靜的說道：“我自有分寸。”
以她的身份地位，尋常宗師也的確不會太過在意，但早前偶然得見陳牧出手，以她的眼界來看，陳牧在宗師中絕非尋常人物，或許是一位頂尖宗師，那便值得結交一番了。
畢竟大宣天下九十九州，物廣人稠，洗髓宗師還是難以盡數的，但其中能達到頂尖宗師層次的，放眼天下也不過百余位，匯聚在中州的也不過三十余人。
這其中較為年輕，未來有邁入換血境的可能性的，那就更少了，即使是她那幾位王兄，都是愿意結交一二，她雖無籠絡人才之意，但結識一番總歸不是壞事，若能留有一點交情那就更好，或許對方未來就能踏入換血境，也未可知。
宗師存在的年齡難以通過表象判斷，但她和陳牧的幾日同行，一路接觸下來，倒是大致能判斷出，陳牧的年紀不會很大，畢竟有一些向她詢問的陳年舊事，只要年長一些的宗師，便大多知曉。
年輕的頂尖宗師，那就更值得結交。
“王兄何時過來？”
燕虹短暫沉吟之后，沖著顏正陽問道。
顏正陽拱手一禮，道：“正要同殿下分說，燕王殿下另有要事，此次尋木洞天之事便不參與了，其他幾位殿下多半也不會過來。”
“嗯？”
燕虹略微一怔，道：“發生了何事。”
顏正陽正色道：“殿下近日一直在外海游歷，有所不知，前不久寒北冰州地淵開啟，發生了些事故，而今幾位殿下還有各方都在關注……”
伴隨著顏正陽的敘述。
燕虹眸子中逐漸閃過幾分詫異之色。
陳牧，乾坤宗師，天妖老祖……還有七玄宗，寒北道偏遠之地，竟還能出現這樣的人物，相比起來，尋木洞天還有龍木島主之邀，的確便沒那么重要了。
“殿下以為如何？”
顏正陽陳述一番后，在一旁問道。
燕虹眼眸中一陣波瀾起伏，但很快就漸漸平息下來，道：“此事與我無關，既然他不來，那龍木島之事我便自行處置，顏老仍按之前計劃調集人手便是。”
“好。”
顏正陽微微點頭，道：“只是燕王殿下不來的話，我等兵力或許略有不足，行事當再謹慎一二，殿下亦可再邀幾位高手同行。”
“試試罷。”
燕虹沉吟說道。
宮廷之中深似海，她雖是皇室出身，但與她相近的諸王中，僅有燕王姬玄命一人，而八王之中雖是晉王最強，可燕王亦是位列天下宗師譜前十的絕世宗師之一。
有燕王姬玄命率領眾人一同行動，那攻伐尋木洞天之事就會安妥許多，縱然撞上靈人族老祖也能應對一二，可少了姬玄命這位絕世宗師，整個隊伍立刻就單薄了不少，縱然再邀請一兩位頂尖宗師填補進來，也遠比不上一尊絕世宗師。
只是事已至此，也只能將就一二了。
“適才那位如何？”
旁邊有人提議道。
燕虹微微點頭，道：“他并不知曉尋木洞天之事，是為其他事而來，不過如今已經知曉，多半不會錯過，可以一試，你們若有相識的人物，亦可聯絡一二。”
“好。”
眾人紛紛回應。
海域中。
陳牧孤身一人悄然前行，眼角余光往后方不動聲色的掃過一眼，但也并不多在意。
他適才感知到有些人匯聚過來，本以為是沖著他來的，但粗略判斷皆只是宗師人物，便清楚與他無關，自然也就不多摻合。
看起來他所料不錯，這位‘燕虹’的身份的確不同尋常，為了應龍木島主之邀，應當是調集了不少宗師匯集聯手。
不過這些也很快被他拋之腦后。
“尋木靈液……”
陳牧露出若有所思的神色。
他來外海一趟，一是為了接手花弄影等人談聽到的關于定海珠的情報，二就是為了搜集外海資源，尤其是能增進武體修行的淬體類的靈物。
尋木靈液極其珍貴，且用途廣泛，而恰到好處的是，它其中一個用途，正是淬煉武體！
可以說，
這正是如今的他當前所需之物。
若能得到足夠份量的尋木靈液，那他不光是能將乾坤武體淬煉到圓滿，就是極限淬煉都有了著落！
一旦他的乾坤武體淬煉到極限，那么依照過去的經驗，換血之關必是彈指可破，到那時，不說舉世無敵，也足可無懼世間一切，也就無需再隱藏什么氣機身份了。
“這算是冥冥之中自有天數么。”
花弄影和花弄月愿意替他做事，為他尋覓定海珠而來到外海，恰好在他尋著消息趕來之時，又趕上了尋木洞天開啟之事。
或許，世間真有天理命數一說。
不過這個念頭也只是在陳牧腦海中一閃而過，畢竟他從來就不在意什么天理命數，縱然真有天命之說，對他也不過是錦上添花。
他能走到今日，依靠的全是他自己，而從來都不是什么虛無縹緲的天命。
(本章完)