蒼晏國都，赤霄金殿。
天上星隱，東方既白。
九幽大帝的道場外有一棟厲善樓，專為置備帝君用度。杜善和劉青刀哪兒都沒去，就在這里守了一夜。
帝君離開前都囑托了遺愿，可見此去兇險至極，兩人哪敢回去睡覺？
閑雜人等已經被他們攆了出去，東向的矮幾供著一個巴掌大的血玉符。
劉青刀第三次結束打坐，問書桌后面的杜善：
“還聯系不上帝君嗎？”
他這一晚上心神不寧，連調息入定都屢次中斷。
杜善停筆，搖了搖頭：“這一個時辰毫無音訊。”
等待的時間太難熬，他把公務都搬來厲善樓處理，中途幾次試圖聯系帝君，但都未能成功。
以帝君之能，這么長的時間都回不了音訊，兩人心頭沉甸甸地。
“地母呢？”杜善辦事滴水不漏，劉青刀明明知道，但還忍不住問。
“就上一次聯系過，它說秘境危急，帝君傷重，但要進入大方壺尋找逆轉戰局的機會。”杜善長嘆一口氣，“然后就是現在了，我猜它沒有心力回復我。”
這不是好征兆啊。
此時樓外響起腳步聲和掃帚撥扒落葉的動靜，宮人起來灑掃庭園了。整個琚城正在晨光中慢慢蘇醒，新的一天正要開始。
沒人知道，蒼晏之主正在遙遠的彼岸經歷一場曠世大戰。
這一戰的結果，直接關系到人間的興衰、眾生的前路。
劉青刀正想開口，屋內忽然傳來“喀”地一聲。
響動雖小，但在這么靜謐的空間就格外刺耳。兩人轉頭一看，大驚失色：
供在東向的血玉符，居然出現一條裂縫！
“這！”
以杜善之城府，此時也驚得眼都瞪圓了。該、該不會？
兩人才趕到桌前，裂縫擴大，血玉符上半部直接掉落，在桌面輕晃兩下。
直至它完全靜止，兩人都是瞠目結舌，一個字都說不出來。
杜善一顆心像被扔進冰窖，那寒氣從腳底板直沖天靈蓋，甚至雙手都麻了。
劉青刀一把將血玉符碎塊抓在手里，枉他修行了幾千年的道行，現在指頭都在發抖：
“難道帝君遭遇了不、不測？”
杜善猛地一咬舌尖，血腥氣在嘴里爆開，瞬間拉回神智：
“不可能！”
他跟在九幽大帝身邊十余年了，親眼見證過帝君締造無數神話。
他越了解賀靈川，越不信這個男人會輕易倒下。
“但血玉符碎了。”血玉符是用九幽大帝的發絲煉制的，人在符在，人亡符碎！
賀靈川閉關之前，特地將這血玉符交予兩人。
他若平安歸來，那就皆大歡喜；倘若血玉符碎，蒼晏就要步入沒有九幽大帝的時代。
這會是蒼晏不可承受之痛，是天下不可承受之重！
即便兩人死活不愿相信，但符碎已是事實。
靜室當中，死一般地沉默。
外面的花園里傳來乓一聲響，大概是宮人碰到了花盆，這才打破屋內沉滯的氛圍。
劉青刀澀聲道：
“帝君事先已有囑托，我們何時要開始執行？”
“先等消息！”
“但是……”
“先等消息！”杜善斬釘截鐵，“即便帝君賓天，去前也必有布置。”
九幽大帝何等心性手段，就算犧牲，也一定有后續的安排。雖然他趕去地母平原之前，就向兩位權臣交托了遺囑，但戰場形勢瞬息萬變，杜善堅持認為，還要等事態明朗之后再執行帝君遺愿。
“以帝君之能，加上地母的靈便，即便是打不過天魔，也應該能夠撤離。眼下卻傳來這般噩兆……”他指了指血玉符，進一步解釋，“恐怕帝君有全力守護之物，有必定要達成的目標。”
“大方壺？”劉青刀脫口而出，“等等，你是認為，帝君從前曾說過的壺中世界……”
“地母方才也提到，帝君進入大方壺尋找轉機。”
但血玉符碎，不就說明帝君這一次行動是失敗了么？這念頭一閃而過，但劉青刀沒有出口反駁。
“時間尚早，先秘不發喪！帝君的遺愿都可以從容執行，不必爭于一時。”杜善拍板，“帝君賓天，必然動搖蒼晏國本。你我要守口如瓶！”
劉青刀也無異議：
“好！”
紅將軍接住了賀靈川的手，默默無語。
周圍人垂首哀悼，無數將士失聲痛哭。
就在盤龍城取得最終大勝這一天，他們失去了鐘勝光、失去了虎翼將軍、失去了趙敬和，失去了許許多多好戰友。
就在這時，有個身影排眾而出，走向賀靈川。
風吹著她的素衣，勾勒出苗條的背影。
不知怎么地，她一走出來，別人好像都成了背景板。
她與這個場景、與戰場、與周邊的紅霧，甚至與這里悲慽的氛圍，根本不在一個圖層。
許實初抬頭望見她，嗟然一嘆：
“他走了。孫夫子，你來晚了一步。”
來人正是孫茯苓。賀靈川彌留之際最想見到的人。
想，而不可得。
“不晚。”她搖了搖頭，同樣俯身落膝，正對著紅將軍，“時機正好。”
這話說完，時間就突然變慢了，連荒原的風都凝滯不前。
許實初身邊的護衛正在落淚，但這滴眼淚自從離開臉頰之后，一直都沒有落到地面。
周遭的一切，詭異地進入了靜默狀態。
“孫夫子？你是孫夫子？”紅將軍戴著面具，先是驚訝，接著厲聲問道，“這是怎么回事？”
她何等敏銳，立刻就發現只有她和孫茯苓話語如常，仿佛不受慢速的時間流影響。
“我是孫茯苓，多年來都住在盤龍城中，但我們素未謀面。”孫茯苓凝視著她，“只要我們出現在同一個空間之內，就會造成眼下這個局面，因為有悖于常理。”
所以，她和紅將軍從不正面相遇。
“為什么？你為什么會存在？”紅將軍一動不動，努力思考，“……這又是哪一個時空，悖了什么常理？”
孫茯苓的出現，對她的沖擊很大。
她融合過龍神與彌天的見識，一見到孫茯苓就立刻察覺，這不是一個正常的時空！