上官飚也有點灰心，這種話，李云說了不下十次。
“種藥種得好，反倒走不了？”小穎氣得笑了，“這都好些年了，也沒把你調走呀。”
“徐師兄傳達李師叔的意思說，把我送回去需要一個契機，最好立個功勞，他才能順水推舟。否則——”上官飚一字一句：“我不是無緣無故到杜支山來的，想離開這里，也不能是無緣無故。”
“功勞，你還得要功勞？這事兒要是好辦，還用找他李云做人情嗎？”小穎不滿，“我就不信了，讓你別干雜役有這么難？這么推三阻四，是不是他沒本事？”
“噓！”上官飚低聲道，“不要背后編排李師叔，這里可是長風谷。”
“立功是那么簡單的事嗎？”小穎嘀咕一聲，“又貪又壞！”
“其實，關于立功，我有個想法。但現在還未驗證成功，暫且不跟你說。”
小穎目光一亮：“有眉目了？”
“算是吧。”
“太好了！”小穎大喜，從籃子里摸出兩個水靈靈的大桃子，拿手帕擦一擦，遞給他一個，“來，以桃代酒，慶賀一下！”
兩人碰了一下桃子，開啃。
“要是這一回還不成……”小穎啃桃子，說話就含糊不清，“你干脆退出長風谷算了。我進的那個元安宗雖然是小門小派，但也沒這么多破事，同門之間還算友愛。你吃的這個桃子，就是我師姐親手種摘的。”
“怪不得特別甜。”上官飚的笑容轉瞬即逝，“長風谷不好進，但也同樣不好出。我們入門時都會簽下一紙契約，無條件服從宗門的訓練、調配和管理，不得擅自逃離，否則按照背叛師門處置，會被追緝到天涯海角，然后追回一身修為！”
被長風谷追緝，絕對是散修的噩夢。
“這是什么流氓條款？”小穎匪夷所思，“那要是主動解除契約呢？”
“也可以，但……很貴。”上官飚幽幽道，“為了送我進長風谷，我家已經耗資巨大。這幾年又討好李師叔，快把家底兒都掏空了，付不起那么昂貴的解約費。并且，就算我家還像當年，家產至少還要再翻一倍，才有資格跟長風谷解約。解完之后，也是傾家蕩產。”
小穎嚇得桃子都不吃了：“啥？憑什么這樣貴？”
“長風谷說，它在每一個有潛力的弟子身上都投入巨大，名師的教導、宗門的氛圍和風氣，還有弟子們在宗門里用掉的玄晶、丹藥，甚至是吸收的靈氣，都不是人間的錢物可以衡量的。契約里指定的賠金，已經是很優惠了。”
“它這么說，好像……”用人間的銀錢對比宗門給予每個弟子的好處，確實不好計算。但小穎也是猛地反應過來，“不對啊！你都被貶到杜支山來了，還能消耗宗門多少資源？它哪來的臉要求高額的解約金？”
“這里可是長風谷。”上官飚的話里有些自嘲，“就算我不想進，有的是人想進。它又怎需要對我客氣？”
小穎吱聲不得，好半天才嘆了口氣：“那就沒有別的辦法了嗎？”
“我這境況就如逆水行舟，不進則退。眼前唯有——”上官飚沉重道，“唯有力爭上游一途。”
全家的財錢，他自己的前途，全搭在這里面了。眼下，他哪里有退出的資格？
小穎只能安慰他：“飚哥哥你一定可以的。”
然后她趕緊轉移話題：“對了，你現在還能看見那頭紅色的大鬼嗎？”
上官飚話到嘴邊，就變成了搖頭：“看不見了，大概是我的錯覺。”
既然別人都瞧不見，他說了又有什么意義？
“那就好！”小穎舒了一口氣，“我們都很擔心你。”
“對了，我阿媽身體如何？”
小疑明顯猶豫一下，才道：“你阿爹不讓我說的，但是、但我也不想瞞你。她病得很重了，家里試了很多藥，但起效甚微。”
上官飚嘴唇發干：“還、還是上回說的……？”
“對，枯竭之癥。”小穎低聲道，“你阿媽的命灶，可能快要熄火了。”
上官飚閉起了眼。
這才是絕癥啊，無藥可救。
“大夫說，她是憂勞成疾。我這次也去見她了，你阿媽瘦得只剩一把骨頭。她一提起你就哭，說每天都在后悔送你來長風谷，這里吃人不吐骨頭，又怪你阿爹事先沒有打探清楚，親手把兒子送入魔窟。”
上官飚垂首，好一會兒才道：“蘇城人都以加入長風谷為榮，這個宗門也確實強大無比。這不能怨我阿爹，只能怪我自己沒有本事！”
最后一句話說出來，已經有些咬牙切齒。
小穎輕晃他的胳膊，以示安慰：“你阿媽說，她最后的心愿就想看你脫出困境。為此，她什么都愿意做。”
上官飚點頭，又點了點頭，沉聲道：“我知道啦，謝謝你。我最近要找機會回家一趟，看看阿媽。”
又說了一會兒話，兩人的手就牽在一起了。
天快黑了，又飄起了小雨，上官飚就送她離開杜支山，直至目送她走入山下的客棧安歇，他才往回走。
通過上官飚的窗戶，賀靈川等三人能瞧見藥巖上的風露金蓮。
天暗了，它散發的金光反而更加明亮，老遠都能瞧見。
明珂仙人盯著金蓮，陷入了思考：“先前劉一升說過，他和地母的精魂重新簽定契約，卻奈何不了對方。那是不是因為，上官飚將地母的精魂藏在秘境之中，自己掌控了地母的身軀？契約對他當然是無效的。”
朱大娘即道：“八成就是這樣！上官飚不是精通封魂之術？”
把活人活物的精魂，封在秘境之中受苦，就是上官飚的拿手好戲，比如李云和劉一升等。
同理可證，地母是不是也享受這樣的待遇？
“當時，地母已在對抗三宗入侵時受傷不輕，劉一升為了控制它，又用計令它二度重傷，這才能打破最初的契約，與它重新定契；后來，劉一升又勒令它強攻另外兩個派系，地母在這過程中必定又受損傷。”