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第1114章 瘋狂的白熊王

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  盤龍荒原的妖怪,不是被打死,就是被打服,或者被收編,連朱二娘這樣的上古妖仙都跟盤龍城做起了生意。

  想騷擾村莊,吃幾個活人?

  盤龍巡衛過不幾天就會登門算賬。

  “哪有這個本事?”王巍苦笑,“巨鹿國成立之前,這里三家爭戰,你搶我奪,連不滿十二歲的男娃都要拉去當兵打仗。他們的力氣都留著對付人呢,你說誰騰得出手去剿這些熊妖?”

  他接著又道:“那些時日,熊妖狼怪下山都不用捕獵,道邊、荒野和村里有的是死人,吃都吃不完。要不是獲食容易,白毛山的惡獸能聚那么多么?唉,這都是我親眼所見,希望今生萬萬不要再過回那樣的日子。”

  眾人都沉默了。

  戰爭的殘酷,沒人比他們更了解。

  人類弱了,妖鬼就強盛,此消彼長。

  胡旻又問:“那白熊王很強么?”

  “據說是很厲害。”王巍道,“九年前的秋天,巨鹿國還沒立國,被我們國君打跑的殘軍就逃進了白毛峰,大概是想直奔東閔國,然而——”

  他晃了晃手指:“五百多人啊,一個都沒出來!”

  “全被吃了?”眾人這才聽出厲害。殘軍再弱,那也比普通百姓能打,說不定還有些許元力傍身。

  結果他們也葬身熊腹。

  “那可不?”王巍嘆氣,“白毛峰上的妖怪,春秋兩季特別狠。”

  熊妖要冬眠,所以秋天貼瞟、開春找食,都特別能吃。

  “官方不管?”巨鹿王不是很體貼民生么?

  “管啊,但這窩妖怪特別狡猾,白毛峰地形又復雜,官方組織兩次打妖隊都沒成功。最近東閔國又入侵我們西北境,王廷也沒有余力再調撥人手去打熊妖。”王巍嘆了口氣,“我們這塊地兒就是多災多難,連妖魔鬼怪也特別多,如今暫時少了個戰禍,大伙兒的日子還苦著呢。”

  賀靈川隨口一問:“附近的妖魔特別多?還有哪里?”

  王巍這話沒說錯,閃金平原的靈氣比別處更少,流失的魘氣又比別處多,加上國家小而疲弱,連元力都很稀薄,無法抗減災禍。

  長此以往,可不就成了多難之地?

  “從這兒往東北走二百里,有個尖嚎森林。聽說原本是個古戰場,死掉的人化為厲鬼,每年都會出來作祟。”

  阿洛吐出塊雞骨頭:“附近的居民搬不走么?”

  樹挪死啊人挪活。

  “十年前我們這里還有過虎患,猛虎都進村鎮游蕩了,很多人還想逃進山里居住。”王巍擺手,“老虎一年才能吃多少人?要是留在這里,唉!巨鹿國立國之前,農人收十斤稻谷就要上交八斤,留下來的根本不夠吃。有些實在捱不過餓,把稻種也吃了,來年要是不賣兒女,全家都要喝西北風。”

  他也是捱過那個年代的人,說起來就心有余悸。

  賀靈川安慰:“不管怎地,新國君英明有為,你們的日子慢慢會好起來。”

  這話也只是安慰,因為他很清楚這片土地的未來。

  哪有什么未來?

  王格盛接話道:“父親你剛回來,不知道國君兩個月前發布懸賞,請各路強人前去除妖。”

  胡旻笑出聲來:“五百叛軍都被山妖吃了,別人去兩個不是送一雙?”

  這叫雙雙送命。

  “不不,是征集民間強人,組成打妖隊。”王格盛認真道,“原本招夠了幾百人一起上山。”

  聽到這里,賀靈川搖頭:“這隊伍也太大太顯眼了,是上山打妖還是被妖打?不如分散行動,靈活高效。”

  “沒錯,賀先生說得太對了!”王格盛對他刮目相看,“白熊王狡猾,從頭到尾避而不見,打妖隊也沒遇到幾只狼幾只熊,反而被白熊王率眾不斷侵擾,死了幾十個人。吃了這么大的虧,打妖隊就改打法了,都是二三十人的小隊進山,布陷阱放誘餌,分散搜獵。”

  賀靈川嗑了個花生米:“熊妖懶饞,服從性差,白熊王可以約束它們一時,卻約束不了十天半月。”

  他在赤帕高原當巡衛時,殺過的熊妖不少了。并且靈虛城同心衛的三統領樊暴,也是一頭巨熊。

  熊妖什么德性,他最清楚不過。

  這頭白熊王的手下,絕不像朱二娘的子嗣那么聽話,執行力那么強。

  “是啊,分而擊破就好打了。這兩個月下來,各路打妖隊一共拿三十多頭熊、五百多匹狼和許多零碎的小妖去領賞。聽說國君高興極了。”

  巨鹿國的算盤,就是先用民間的除妖隊拔掉白熊王的爪牙,這樣后面對付正主兒就容易多了。

  也只有民間人士能花那么多時間進山,跟熊妖狼妖們反復周旋。巨鹿的軍隊可沒辦法在山里打轉兩個月,只為追捕妖怪。

  “巨鹿國有錢了啊。”沒錢能這么玩兒嗎?一邊在西線跟東閔國打仗,一邊還要大撒幣懸賞白毛山的妖怪,一頭還得顧著國內的民生。

  為什么小國處處掣肘,什么都做不好?

  說到底,還不是因為缺錢?

  “不知道啊,或許因為這幾年國泰民安?”王巍撓了撓頭,“五年前還遭過一次洪水來著。”

  “白熊王好像被惹火了。有幾支除妖隊進山后就沒回來,大家都傳他們遇到了白熊王。”王格盛又喝了杯酒,這回有點急,連咳好幾聲,“往年熊妖下山,也就是襲擊附近的村莊。可是,白熊王前些天去榕鎮了。”

  王巍眼都瞪圓了:“榕鎮?它們跑榕鎮去了?”

  榕鎮在哪?幾個外鄉人都不了解。

  “離都城不到二十里呢,是個專產瓜果的好地方。”王格盛給他們解釋,“現在成了鬼鎮。白熊王夜里發動襲擊,全鎮六百多人連老帶小都沒了,多數人只殺不吃。”

  這是報復,赤果果的報復。

  “上古時期的大妖,據說能吃掉一城之人。”胡旻搖頭,“這白熊王再發展下去,也差不多了。”

  “這事傳出去,連都城都是人人自危。國君震怒,將都城戍軍也派出去獵妖。”

  他轉向王巍,咽了下口水才道:“父親,我也報名了。”

  王巍嘴里的酒噗一聲噴了出來:“你什么?!”

  “賞金非常豐厚,如果我……”

  “取消!”王巍顧不得賀靈川在場,脖子一粗拍案而起,“家里缺那幾個錢嗎,要你拿命去換?白熊王是多厲害的妖怪,普通軍隊都奈何不了它!你才學了幾天神通就敢找它?那不是除妖,那是送死!你給我取消報名,不許去!”

  王格盛好像早知道父親是這種反應,輕聲道:“報了名就取消不了。”

  “就報了個名,取消不了?”王巍冷笑,“我認得你們衛長,他女兒就在我塾里念書!待我去問問他,能不能取消!”

  說完他才想起邊上還有賀靈川這一群人,尬了一下,就要告罪離席。

  賀靈川卻道:“王夫子莫上火,你兒子很聰明。”

  “可是……”

  “從前它躲在白毛山,在自己的地盤跟你們捉迷藏,你們不好找它;現在它來到你們的地盤,別的不說,都城附近也不是它能常待的地方,白熊王最后總要回山的。只要預判它的回程路線,就能堵它個措手不及。”賀靈川篤定道,“它就不該出來的。”

  “再者,白熊王都欺到國都附近了,國君不剿也不行了。都城衛隊有元力在身,有他們打頭,你兒子只要不貪功冒進,危險性會大大下降。”

  這對王格盛來說,是個好機會。他撓撓頭有點赧然,不知道自己一點心思被賀靈川看了個通透。

  對,他就是覺得機會不錯,才想去摻和一把。

  聽他這么一說,王巍呆了呆,怒火收斂,但還是道:“我、我出去一趟。”

  言罷匆匆離家。

  見他背影消失在門外,賀靈川問王格盛:“有人知道白熊王的道行么?”

  “有說三百年的,有說五百年的,但我隊友的父親幾年前見過,說是體型不大,只比普通白熊大一圈。也不知為什么那樣厲害,刀槍不入。”王格盛感慨,“它帶領熊妖攻擊過一個鎮子,那里曾經是軍鎮,門樓上還有攻城弩。當地守軍抬起攻城弩、射中白熊王,哪知它毫發無損!大伙兒一看,那還打什么打,一哄而散。”

  最能直觀體現妖怪道行的,往往是體型。

  有些妖怪道行越深、體型越大,有的則正好相反。

  但以賀靈川這幾年在盤龍荒原和茂河平原剿熊的經驗來看,熊妖的塊頭越大,往往說明它道行越深。白熊王手下那么多妖物橫行,又能吃掉五百人的軍隊,怎么看也是一方大妖,至少也該比斯文王厲害才對。

  可是體型只比普通白熊大一號?聽起來不太科學。

  門板在邊上道:“說不定守衛看錯了,射中了其他白熊。”

  真實的戰斗場景往往一片混亂,看走眼的事兒屢見不鮮。

  “不不,白熊王胸膛上有塊菱形的烏黑,非常明顯。據說墻上的士兵就是對準這塊烏斑打的,攻城弩也的確擊中了白熊王。”

  “菱形的烏黑?那是什么?”

  王格盛老實道:“我也不清楚。”

  他想了想,也出去了。

  賀靈川等人去巨鹿港轉了幾圈,感受與后世完全不同的風土人情,順便補充水果和干糧,門板還順便買了一大袋核桃。

  熊妖下山傷人直逼都城,是港口今日的熱門話題,到處都在議論。港口衛兵巡邏都是全副武裝,還有許多人披甲執銳、來去匆匆,但不是官兵,看起來很像王格盛口中的除妖師。

  人心惶惶、輿情洶涌,巨鹿國這次與白熊王誓不兩立。

  等到賀靈川返回王家客館,還沒進院子,差點跟王格盛撞了個滿懷。

  這少年腰間跨刀,背上弓箭,還甩一個包袱在肩,看著要出遠門的樣子。

  王巍站在后頭,滿面愁容。

  “哪里去?”

  “白熊王昨晚又襲擊了荷鎮!”王格盛匆匆道,“王廷找到了妖怪們的行蹤,現在要召集所有除妖師,與都城衛隊共同追捕白熊王!那隊伍至少有三千多人,父親不必擔憂!”

  說到最后幾字,人已經踏出家門了。

  王巍在后頭長噓短嘆,看來是在父子交鋒中敗下陣來。

  賀靈川安慰他幾句,也不更衣,就帶著胡旻等人租了幾匹馬,離開巨鹿港一路向北。

  既能確定白熊王離開白毛峰,這就是他拿取明燈盞的好時機。

  這條商路和后世相比,路況大致相同,并沒多幾個拐彎。雖說比不上刀鋒港的主路那樣川流不息,但客商來來去去,絡繹不絕,顯然它這時候承擔起往來內地的運輸重任。

  巨鹿國治理有方,這條路上不像后世那么多盜匪。

  胡旻問他:

  “我們的目標在白熊王巢穴里?這妖怪也會收集明燈盞?”

  妖怪修行,也有心魔那一關么?胡旻從沒想這個問題。

  “不好這樣說。”賀靈川騎在馬上,十分放松,“我們來得不是時候,不在明燈盞的成熟期。”

  明燈盞每三十年一熟。下一次成熟,得十三年后。

  “那?”

  “但有個好消息,至少對我們來說是好消息。白熊王二十年前占據白毛山,也就是說,明燈盞在它占山為王期間成熟,因此多半沒被人類拿走。”

  門板聽到這里也好奇:“那是白熊王摘走了?”

  “幾率很小。”賀靈川笑道,“明燈草很有趣,你將一根紅繩裁作兩截,把其中一截系在明燈草上,再念一句暗語。那么下次你再上山時,只要手腕上系著另一截紅繩,再反復誦念這句暗語,包準就能遇到它。如果沒有——”

  他搖了搖頭:“你走斷腿都找不著。”

  門板嘖嘖稱奇:“這草能跑啊?”

  “怎么不能?只是不像人一樣,用雙腿走路罷了。”賀靈川道,“白熊王雖然住在白毛山上,但它事先沒跟明燈草牽過繩,這靈草或許不會搭理它。在白毛山上,它倆就是終日不得見的鄰居。”

  “再說這白毛山,原本也不叫這個名字,而是被稱為‘龍首山’。相傳上古先民見到黑龍從天而降,就殞在此處。”

  眾衛兵聽到傳說,都覺有趣:“這么巧,我們城中也有黑龍圖騰。”

  其實這個記載并非邵堅托人傳回盤龍城,而是賀靈川從后世的邵堅筆記中獲知。

  胡旻跟道:“如果黑龍殞在這里,龍首山的地氣應該很好才是。”

  所謂一鯨落,萬物生。

  那么龍殞呢?

  賀靈川搖頭:“龍殞之地算什么風水寶山了?龍興之地才好。所謂潛龍升天,勢不可當。”

  他腦海里卻有另一件推敲:

  大方壺是怎么復現這里的歷史呢?

  從前他進入盤龍世界,不是盤龍荒原就是西芰舊地或者玉衡城,都離大方壺的所在地不遠。大方壺親歷過那段歷史,它能重新具現出來,一點也不奇怪。

  但巨鹿港呢,閃金平原呢?

  這里應該不在大方壺曾經的感知范圍內,換句話說,大方壺應該對這片區域一無所知。

  為什么這片未知天地的歷史,大方壺也能重現得有鼻子有眼呢?

  賀靈川還留意到一個細節:

  這段歷史,從他在現實中踏上巨鹿港之后才展開。

  是因為神骨項鏈來到這里,所以讀取了這個地區的過往歷史么?

  大方壺到底是從哪里搞來的歷史?

  但有一點,賀靈川還挺安心:

  大方壺重現的歷史,偏差和謬誤應該是很小的,可以給他現實里的行動提供對照和輔助。

  這么一來,他觀察閃金平原的角度又多了一個:

  歷史的維度。

  觀察角度越多,得出的結論就越不容易出錯嘛。

  門板問他:“頭兒,我們現在去哪?”

  胡旻立刻道:“白熊王手里如果沒有明燈盞,我們自然是去找有線索的人,也就是——紅繩的持有者?”

  賀靈川給他一個肯定的答案:

  “對。”

  邵堅發給盤龍城的消息,就是他找到了紅繩的持有者。

  賀靈川也不知道他是怎么找到的,反正邵堅一向很有辦法。

  這人就住在巨鹿港附近的刀鎮,紅繩和暗語都是從父親那里繼承的。

  他很愿意向邵堅出售這兩樣東西,但邵堅無法辨別真偽,因為這人當時就不愿意上山——

  開什么玩笑,白毛山上有吃人的熊妖,誰去誰死絕無幸理。明燈盞再值錢,他也沒辦法進山。

  斬妖除魔不是邵堅的強項,再說他自己手里有更重要的任務,所以把這消息飛傳給盤龍城。

  然后,賀靈川就來了。

  刀鎮是個普通小鎮,鎮民不到二百人,但依托巨鹿港做點貨運生意。巨鹿港這幾年蒸蒸日上,貨物吞吐量大增,鎮民們的生活也跟著有明顯改善。

  賀靈川按著邵堅的提示,找到了明燈盞的牽繩人。

  這就是個普通住戶,夏天的涼褂上還打著三四個補丁。熱心村民把賀靈川領到他家門口,大喊“老劉”時,他正好爬到屋頂上去補茅草,免得下雨天又漏水。

  他的住處,也就比賀靈川在盤龍城的木屋大個七八平方而已。

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