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是另謀高就?
“他怎么會認識你?”
“大少,他對我的過往很了解,也知道是你救我離開魔窟。”朱秀兒凝視著賀靈川,“我和孫紅葉的交集,就是你啊!”
賀靈川摸了摸鼻子。
“孫紅葉我挺了解,無事不登三寶殿,怎會好心專門幫你?”
“他提的是合作。”朱秀兒抿嘴一笑,“各取所需。”
“怎么說?”
“我的仇人,與當朝御史大夫何立玟沾親帶故。孫紅葉恰好想給何家老二何塑和老三何靖點顏色瞧瞧。”
賀靈川想起來了,孫紅葉投靠他之前,曾給何家三公子做伴讀。
當年吳迪、柯繼海兩位將軍攻破臥陵關,用的就是御史大夫何立玟第三子何靖貢獻的戰術,何靖因此受到重賞。但其實這一策是孫紅葉所出,何立玟張冠李戴,把功勞安到三兒子身上,只用十幾兩銀子打發了孫紅葉,又把他趕出家門。
后來在鹿鳴苑,何家老二何塑派人在孫紅葉的馬車上動手腳,結果后者下山時險些被鬼猿打死,虧得賀靈川出手相救。
賀靈川曾對孫紅葉說過,自己的仇要自己報,何家就留給他。
看來孫紅葉聽進去了,始終念念不忘,一回到鳶都就開始謀劃。
他出身貧寒,在鳶都沒什么幫手,賀淳華更不可能理會這種事,因此他找朱秀兒聯手對敵倒是個好辦法。
“他出的主意不錯,我們也順利實施。”朱秀兒輕聲道,“具體怎么做我就不說了,這種腌臜事情,我不想污了你的耳朵。反正,我和他的仇人都倒了大霉。”
“我高興極了,約他在悅福酒樓慶功,外子那天與我同去。”朱秀兒嘆了口氣,“孫紅葉雖然赴約,但目光游移不定,好像有什么心事,與我們談話也是心不在焉。我見他帶著行囊前來,喝不到兩杯酒,就說自己要離開鳶都。”
“去哪?”
“說是往東,要去貝迦。”朱秀兒道,“我們問他出了什么事,他只是搖頭,然后給了我一本書。如果你回來了,就把書交給你;如果你始終沒出現——這本書就隨我處置。”
“留給我的?”最后這兩句話,大出賀靈川意料,“書呢?”
“怪事就在這里了。”朱秀兒苦笑,“我拿回去第二天,那本書就不見了。”
“不見了?”賀靈川彈開腳邊一顆小石子,“你收在哪兒?”
“臥室的暗格里。”朱秀兒道,“那天早晨離家時我檢查過,還在;傍晚回到家中,它就消失了。”
“誰見過你藏書?”
“外子。”朱秀兒正色道,“他跟我一起去悅福酒樓,一起跟孫紅葉會面,因此也知道我把書藏在床邊的暗格里。但他這人心性光明、行事磊落,他說沒拿就是沒拿,我相信他。”
“沒別人了?”
“我院子里的丫環,我也質問過了,她們都指天發誓。”朱秀兒長嘆一口氣,“是我不好,孫紅葉交代給我的東西,居然在我手里丟了。”
賀靈川搖頭:“有心算無心。這是有人盯上了孫紅葉,他才想把書轉給你。結果,還是人家技高一籌。”
他正色道:“孫紅葉考慮不周,這樣很容易給你惹來禍事。”
朱秀兒咬了咬唇:“或許他無人可托,只能找我幫忙?”
“書名呢?”
“《瑤花集注》。”朱秀兒道,“是個手寫的原本,我也翻看幾頁,上面還有涂改的痕跡。這好像是三十年前鳶都某個才子所著,冷僻得很,我以前從沒聽說過。”
賀靈川點了點頭:“好,我知道了。”
朱秀兒站定:“你這趟回來,跟從前大不相同呢。”
“哦?”賀靈川笑道,“怎么個不同法?”
“仿佛……”朱秀兒打量著他,斟酌用詞,“可靠穩重了許多,也……”
這種可靠和穩重,是經過了時間的淘洗和沉淀,別人仿不來也演不來。
僅僅一年不見,他身上發生了什么事?
朱秀兒抿嘴一笑:“也更討女孩子喜歡。”
這少年的眼睛太亮太有神了,好像能一直看透人心最深處。哪個大姑娘經得起他這么盯著看?
賀靈川臉皮厚得很,對別人的稱贊一向坦然受之:“秀兒姐要替我介紹鳶都閨秀?”
“鳶都?這里哪有閨秀配得了你?”朱秀兒隱然有幾分不屑,“你值得更好的!”
“哪里有?”
“反正不在這里。”相比他的吊兒啷當,朱秀兒十分認真,“我從仙靈湖回到祖父身邊,曾想過隨便找個人嫁了。但是婚后才發現,這個人太重要了。”
她看著賀靈川正色道:“你也一樣。娶妻必娶賢,萬不能聽家里隨意指派!”
“受教了。”賀靈川向她抱拳,“秀兒姐真知灼見。”
“我得回去了,午后還要陪祖父外出。”正事兒已經說完了,朱秀兒就向他行了一禮,告辭而去。
對賀靈川,她的禮數向來很足。
賀靈川喚人取來夏州特產塞給她,這才目送她離府登車而去。
“她和你弟一樣,又是受孫紅葉所托。”懷里的攝魂鏡哎喲一聲,“但是孫紅葉托給她的書,已經被偷走了。那幾組密碼數字,還能解開么?”
“找到書之前,解不開的。”賀靈川臉色沉了下來,“孫紅葉的離開,應該跟他要傳給我的訊息休戚相關。”
他在府里走了幾圈,去找吳管家。
這人正忙著分派賀府內務,聽賀靈川提起孫紅葉,就是一愣。
“孫紅葉啊?”吳管家一愣,“對,孫先生三天前向老爺請辭,在我這里支了十五兩銀子,就離開了。”
“沒說明原因么?”辭職總要有個理由吧?
“原因是身體不適,又有意東去。我說府里可以替他請大夫,孫先生連講不用;老爺要給他漲薪,他也沒留下。”吳管家撓了撓頭,“孫先生跟著我們從夏州到鳶都這一路上,的確生過兩場病。他身體底子不太好,來找我領銀子時,臉色也不好看。”
“過去一年,他在府里干得如何?”
(本章完)
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