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第三十一章 事由, 鴻門宴,當毆三拳

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  “劍秋,到底怎么回事?”

  霍叢按捺不住開口問道。

  史文思也滿臉嚴肅。

  兩人并不知道崔壽祺為什么找上谷劍秋,只以為是尋常的交往。如果知道有這樣一層緣由,史文思心思活絡倒不好說,霍叢一貫忠厚,不可能不提醒谷劍秋的。

  霍叢又想起來,幾個月前轟動江寧的大罷工,谷劍秋的大哥被人當街打死的事兒,知道劍秋賤賣學憑必有難處,自己還笑呵呵地邀他赴這鴻門宴,實在是不夠朋友,一念及此,霍叢不禁臉上發燒,恨不能拂袖而去。

  谷劍秋的回答依舊慢條斯理:“家母一貫抱病,每個月都有藥費,我家中幼弟尚在讀書,大姐仍未出閣,家中糧米不足半月,谷某實在是囊中羞澀。所以用學憑抵押,向老板預支了幾個月工資。”

  史文思打了個哈哈:“那怎么能算是賣學憑呢,預支工資嘛,人之常情,人之常情嘛。”

  胡家駒哪肯放過谷劍秋,當即打斷史文思:“話不是這么說,要是說販賣學憑,那是公然違反帝國律法,他和那個姓陳的花旗人都要入罪。說是抵押嘛,只要劍秋一日在畫龍單兵工作,就一日光明正大,哈哈哈,劍秋,你學了兩年新學,學的真好啊,這火中取栗的主意,我可想不出來。”

  谷劍秋也不惱,只是窘迫的笑:“慚愧,慚愧。”

  “咳咳。”

  崔壽祺見話都已經說開了,也不拐彎抹角,開口道:“劍秋,既然你家境不好,我看這事兒也不怪你。這樣吧。我這有四萬塊錢,你先拿著,算我借你的,你立刻去把學憑贖回來!你那個花旗國的柜員也別干了,我托人在教務公所給你找個事由兒,你明天中午,到崔公館來找我。”

  說完,他從袖子里掏出一張對折的德合慶金票,攤開之后,把金票推到谷劍秋面前。滿桌人都能看清上面的數字,正是肆萬元整。

  “我與壽祺師兄素昧平生,雖說有些同門之誼,但實在當不起這份厚恩,壽祺師兄還是拿回去吧。”

  谷劍秋低眉順目,語氣平和。

  “這我倒奇了。你情愿向一個市儈的花旗人借錢,也不愿意向我借錢,難道我會放你的印子?還是我崔壽祺比不上那個花旗童子軍?不必再說,你拿去吧,我明天等你的消息。”

  崔壽祺的語氣強勢起來。

  谷劍秋不見惱怒,連連拱手:“正所謂無功受祿,寢食難安。壽祺師兄的好意,劍秋心領。這錢我是萬萬不能收的,劍秋再飲一杯,向壽祺兄和諸位同窗賠罪了。”

  說罷,他端起酒杯一飲而盡,或許是因為喝多了一些,臉上泛紅,看上去有些窘迫。

  崔壽祺盯著他,默然半晌,伸手又為谷劍秋斟滿酒杯:“劍秋,我癡長你幾歲,既然你叫我一聲師兄,我也托大管你叫一聲師弟,做人目光別太短淺,你還有大好的前程,現在犯糊涂,以后被大學堂除名,恐怕悔之晚矣啊。”

  谷劍秋見他又斟滿酒,無奈只得舉杯:“多謝壽祺師兄提點,師兄原諒,原諒。”

  崔壽祺臉上已經沒有笑容:“此事并非你個人榮辱,而是事關江寧師范學堂,乃至新學派的臉面。你把新學的學憑當成貨物一樣抵押販賣,是否愧對你的授業恩師?是否愧對昔日立志興辦新學,一掃帝國積弊的魏督?是否……愧對供養你上大學堂的令尊和令堂呢?”

  霍叢勃然變色,拍桌而起,顧不得對方出身顯赫,怒道:“壽祺兄此言是否太過分了?”

  史文思面色沉重,終歸沉默不語。

  “供養我上大學堂的,并非我父母。”

  谷劍秋臉上也沒了笑意,但也瞧不出什么惱怒的神色,語氣依舊平和:“我一家六口都是崇島人,來江寧不久家父就暴病而亡。我母親因為過度勞累,生下幼弟后心肺出了毛病。幾乎不能下床,我大學堂的學費,是我大哥谷西樓下礦做了五年窯哥,一錘一錘打回來的。我的所作所為,效宋朱壽昌,唐張藏英,無愧天地父母。”

  說罷他將手中酒一飲而盡。

  朱壽昌是舊時一朝兩榜進士,后知曉生母劉氏流落民間,便辭去官職,游歷四方尋母。

  至于張藏英……

  崔壽祺知道谷劍秋主意已定。思來想去,還是胡家駒說話刻薄,落了對方面子,泥人尚有三分土氣,他不肯接受自己的錢也不奇怪,不由瞪了胡家駒一眼。

  “咳咳。”

  谷劍秋喝得有些急,他向眾人展示空杯,并點頭示意霍叢坐下:“劍秋還有一樁事,想拜托壽祺兄和各位同窗。家母抱病在床,已經十年有余,前些日子我大哥不幸去世,家母悲坳過度,身子骨更是大不如前,我抵押學憑的事若是叫她知道,只怕是……”

  霍叢雖然坐下,聽到這話臉色更難看了。

  “希望各位,不要宣揚此事。拜托了,拜托了。”

  谷劍秋起身,向眾人斟酒,尤其到胡家駒面前,深作一揖:“家駒,我們是一科同門,過去如果我有什么地方沖撞了你,萬勿見怪,這杯酒,就當是我賠罪了。”

  胡家駒終歸只是年輕人,雖說有點小心眼,見谷劍秋如此態度,他反而有些不好意思:“哪里,我胡家駒又不是長舌婦人。怎么會到處講。”

  “師弟!”

  忽然,樓梯口傳來一聲脆斥。

  傅樂梅不顧茶博士的阻攔,三步并作兩步上樓,仙鶴一般落到谷劍秋面前,一把抓住他的手腕,擰眉道:“師弟,別喝了,師傅想見你,快跟我回去。”

  谷劍秋一愣,低頭看向女孩袖子露出的半截皓腕。

  傅樂梅嘴唇微抿:“怎么,你不是我的師弟么?”

  原來傅樂梅早就在樓下了。她聽說到谷劍秋是新六校的兩年生,暗自點頭想谷師兄談吐斯文,果然不是和龍皮會的混混一流,原來是新六校的高材生。

  又聽到眾人譏諷谷劍秋賣學憑一節,不僅暗惱這群書呆子好生迂腐,家中將無糧米,難道抱著一紙學憑等著餓死么?這點小事也值得興師問罪?

  再聽到崔壽祺又是借錢,又要托人找事由,本來以為此人頗有風度,誰想到他居然出口傷人,更沒想到谷非但不生氣,居然向眾人斟酒賠罪,又聽谷說是不愿讓抱病的母親傷心,心里也跟著難過起來。

  再聽那胡家駒言稱自己并非長舌婦人,不會亂說。傅樂梅當即大怒,此人方才分明嚼了老大舌頭,現在居然有臉指責婦人長舌,當真可惡,正該當面毆他三拳,終于按捺不住沖了出去。

  谷劍秋這才反應過來,頷首道:“是,師姐。”

  他回頭欲向崔壽祺等人告罪,卻被傅樂梅拉著快步下樓,離開了賢春樓。

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