這一次，德川治濟沒有再邀請中華聯邦海軍同行助戰，沒有請求海軍陸戰隊登岸協助戰斗，僅僅是邀請中華聯邦海軍運輸艦隊幫助他們繼續運送給養。
他面對潘升給出的理由也非常簡單——沒錢了。
中華聯邦海軍向幕府軍提供的幫助不是免費的，是要繳費的。
每一枚炮彈、每一次發射都是要德川幕府買單的，所謂大炮一響黃金萬兩，這筆錢還真不是一個小數目。
雖然說德川幕府也不是付不起這個錢，但是……
一來，德川治濟感覺這一次獲勝之后幕府軍已經成為強軍，接下來行軍作戰會更加的有信心和經驗，不再需要中華聯邦提供什么炮火幫助。
二來，德川治濟也覺得讓中華聯邦過度介入到這場內戰當中不太合適，什么事情都要讓中華聯邦插一腳，對于德川幕府的自主性不是很好。
所以德川治濟僅僅只是請求中華聯邦海軍運輸艦隊繼續幫助他們運輸給養，除此之外不再需要參戰，他們所需要支付的費用也僅僅只是海軍運輸艦隊的費用。
潘升很快就搞明白了德川治濟到底是什么樣的想法，他對此倒是無所謂的態度。
德川治濟想要更加的獨立自主，當然是他的自由，中華聯邦并沒有這方面干涉他的興趣。
反正在他離開江戶城發動戰爭的同時，日本問題小組的成員正在積極接觸愿意與中華聯邦政府達成深度合作的幕府官員，向他們通報聯邦的行動方案，尋求他們的合作。
潘升在出發前，已經制定好了一系列的行動方案，這個方案，需要此前兩年時間里日本問題小組結交并且達成協作的幕府高官來共同完成。
日本問題小組在江戶城的這兩年時間里絕對不是什么都沒做，他們做了很多事情，比如安排有雙重身份的商人與這些官員達成繞開幕府的私下里的經濟合作，以獲得更大的經濟收益。
順便，也會提供給他們更加豐厚的報酬以及部分特權。
那些欲望如無底洞一般的貪婪的家伙們沒有理由拒絕聯邦優厚的合作條件。
而一旦他們上了鉤，就等于上了賊船，就會被聯邦日本問題小組拿捏住，再想要下去，就沒那么容易了。
至于他們本身到底愿不愿意下去，那也是個值得商榷的問題。
畢竟中華聯邦給的實在是太多了，有那么多好處，這艘船還能算是賊船嗎？
不一定。
面對中華聯邦過于強悍的威懾力，他們完全不認為日本有那個能力可以擺脫影響，任何反抗的努力注定是一個悲劇，只能認命，認命的下場會遠遠好過不認命，會讓他們更加舒適。
所以從最開始的行動時，對幕府的未來感到悲觀和不看好的一部分幕府高層官員就表現出了很高的合作意向。
他們非常愿意與潘升所代表的聯邦外交系統達成某些經濟層面的合作，甚至于他們日夜都在期盼著潘升選擇與他們合作，以彰顯他們的價值。
潘升抵達江戶之后采取行動所要達成的目的顯然不是沒有人看出來，有不少人都隱隱約約地看了出來，只是不敢確定而已，一旦有了接觸，他們就更加確定了。
所以對于合作的請求，他們基本上都是認可的。
比如中華聯邦對日本的礦產很感興趣，如果這些實權官員可以在礦產方面協助“商人們”獲取更加多的利益，那么，他們將得到更加豐厚的“返現”。
在貨物運輸層面，在貨物進出口的手續上和渠道上，某些貨物的進口關稅上，都是大有操作性的。
只要他們協助中華聯邦獲取更多的利益，那么，他們也會得到更多。
少數人拒絕了“商人們”的合作請求，表示這不符合他們熾熱的愛國之心，他們不能為了自身的利益危害整個日本的利益。
他們自幼接受的教育不支持他們做這樣的事情。
“商人們”思考片刻，開出了更加優厚的價碼。
然后這少數人中的絕大多數就改變了自己的愛國之心，表示他們的愛國之心也沒有那么熾熱，而且教育和現實總還是有些差距的，人不可能永遠活在象牙塔里。
多年的宦海沉浮，早就改變了他們的認知。
而且整個日本的利益和他們的關系也不大，反正他們不是德川御三家，更不是皇族，天下興亡與他們的關系實在是不大。
他們很愿意和中華聯邦商討更進一步的合作方案。
只有極少數中的極少數才是真正有熾熱的愛國之心的，他們才是真正拒絕了合作請求的，并且表示中華聯邦不應該奢求更多，而應該滿足于現狀。
甚至拒絕接受禮品，表現出了絕不合作的態度。
于是這些人就上了外交副總長、日本問題小組組長和駐江戶辦事處主任潘升的黑名單，預備鏟除。
既然他們敬酒不吃吃罰酒，那潘升就有必要讓他們感受一下中華文化里的糟粕到底有多大的壓迫力。
至于愿意合作的，那就登上潘升手里的白名單，留下他們與中華聯邦秘密交易的證據作為把柄，準備利用他們鏟除那些熾熱的愛國者，并且與他們合作，在未來掌控德川幕府的實權。
在之后的兩年時間里，德川幕府的實權官員們一點點被中華聯邦的力量逐漸滲透、侵蝕。
在他們的個人利益得到保證的前提下，很多人對中華聯邦的合作要求都是十分愿意的，甚至于一些更加重要的合作內容也被他們接受了。
比如定期傳遞德川幕府內部秘聞給潘升知道。
德川幕府針對中華聯邦有什么想法，也會很快被潘升知道。
哪些人對中華聯邦懷有好感和投靠的意愿，哪些人對中華聯邦懷有戒備之心，想要對抗，這些事情，潘升很快全部掌握。
德川治濟認為剿滅反叛的外樣大名之后，他就可以順利地執掌整個日本的全部權力，但是他很快就會意識到這種一廂情愿的想法其實挺沒有意義的。
至于脫離了聯邦海軍的炮火援助之后他們還能不能順利地完成剿滅行動，潘升倒還是有點興趣，所以他決定繼續隨軍觀看這場戰爭。
畢竟這會決定接下來的策略走向是什么方向。
中華聯邦的北伐軍和西征軍在戰場上節節勝利不斷占領土地擴充疆域的同時，德川幕府的軍隊也順利進軍，他們于蘭芳十三年八月初攻入了熊本藩的領地。
在此之前，潘升嘗試建議德川治濟盡快出擊，而不要在薩摩藩領地因為燒殺搶掠這種事情而耽擱太多的時間，否則會給那些外樣大名反應過來聚集軍隊的時間。
想要燒殺搶掠，仗打完了，有的是時間，不要急于這一時。
然而幕府軍大概是因為戰爭獲勝而過于狂妄自大了。
他們更加注重于搜刮財富、燒殺搶掠、奴役薩摩藩的平民，花了很多時間在這種事情上而沒有第一時間向熊本藩發起進攻，等到八月份發起進攻的時候，距離他們擊潰薩摩藩的軍隊已經過去了一個半月。
即使如此，熊本藩藩主細川齊茲一開始也沒有想要和幕府徹底撕破臉開戰。
他對于薩摩藩被攻滅這件事情感到非常的惶恐，派人向幕府求和愿意送上禮品和金錢，想要免除這場戰爭。
然而德川治濟和幕府軍已經上頭了，從薩摩藩領地獲取的巨大的好處已經蒙蔽了他們的雙眼，明明此時此刻接受這種求和才是最好的選擇，但是德川治濟拒絕了這種請求。
他以熊本藩允許長州藩的軍隊經過他們的領地為理由認定熊本藩有叛逆之心，于是宣布熊本藩也是和薩摩藩、長州藩一樣的叛逆，對于叛逆，當然就是要剿滅！
當然，如果細川齊茲能夠認得清楚局勢，愿意主動投降，放棄抵抗，交出熊本藩的一切去江戶隱居，那么還可以免去一死。
細川齊茲方面很快就得知了幕府這邊的意思，對于幕府過于蠻橫的要求，就算是不怎么想開戰的他也被迫走上了反抗之路。
到了這一步，細川齊茲也真的是非常后悔當時沒有響應薩摩藩的請求，沒有聽從長州藩的勸告。
如果當時他們和長州藩一起出兵支援薩摩藩，扶持薩摩藩繼續抵抗，恐怕也不至于淪落到現在這個地步。
懷著如此的情緒，細川齊茲一邊整兵備戰，一邊派人送消息給長州藩藩主毛利治親以及佐賀藩主鍋島治茂。
長州藩自然不必說，那是鐵了心要反抗幕府的。
佐賀藩的態度倒是和熊本藩之前比較相似，都是搖擺不定，面對幕府強悍的軍力威脅表示忌憚，想要做中間派兩邊跳。
可是殘酷的事實告訴他們，幕府是得寸進尺的，成功剿滅薩摩藩的勝利讓幕府的胃口大增，眼下成功剿滅薩摩藩所帶來的利益顯然已經無法滿足幕府的胃口了，幕府想要進一步奪取熊本藩的所有利益。
細川齊茲寫信給鍋島治茂，告訴他如果他不派兵來援助熊本藩、不來幫助熊本藩抵抗幕府大軍的進攻，那么熊本藩現在的下場就是佐賀藩以后的下場。
唇亡齒寒的道理，難道鍋島治茂不懂嗎？
消息送去之后，細川齊茲便下令所有的家臣、武士進行全面武裝，準備開赴戰場，之前從中華聯邦購買來的槍械和炮具所武裝的那支精銳部隊也被拉了出來，準備上戰場與幕府軍決一死戰。
因為正規軍數量不足，所以細川齊茲還下達了總動員令，要求熊本藩藩內所有的青壯男子全部武裝起來，準備武裝反抗幕府軍。
他派人散布薩摩藩戰敗之后所遭到的殘酷對待，以此告誡所有人如果不奮起反抗、將幕府軍驅逐，那么薩摩藩眼下的人間煉獄就是未來熊本藩的模樣。
財物被搶走，食物被奪走，女人被凌虐，自己也會被殘殺。
什么都不會剩下。
所以，抵抗是唯一的道路。
他的這番準備并不是毫無意義的，雖然短時間內僅僅只動員了七千軍隊開赴戰場成為第一批抵抗軍，但是緊隨其后，熊本藩的大量青壯男子也被動員起來開赴戰場，準備和幕府軍決一死戰。
要說幕府軍的軍紀，也確實是敗壞到了極點，那些將領一個個的在戰勝薩摩藩之后也變得目空一切狂妄自大。
本身他們北上的目標是為了攻破熊本藩，結果在途經熊本藩南部小藩人吉藩的時候，想著干脆順手把人吉藩也給攻破算了，于是縱兵攻略人吉藩。
這一行為引起人吉藩藩主相良氏的強烈不滿與激烈抵抗，他們在藩廳人吉城集中所有人力物力，拼命反抗軍紀敗壞、大肆燒殺搶掠的幕府軍，一時間居然阻擋住了幕府軍北上的步伐。
八月中下旬，細川齊茲得知幕府軍在人吉藩被阻擋住了，頓時大喜過望，立刻下令派遣軍隊前往人吉藩協助作戰，爭取在一定的時間內把幕府軍攔截在熊本藩之外，給長州藩援軍抵達爭取時間。
德川治濟也是沒有想到幕府軍的進攻居然會被擋住。
畢竟人吉藩只是一個兩萬兩千石的小藩，全力動員之后，堅守城池的守軍也只有不到三千，照理來說如此孱弱的兵力根本不可能阻擋住幕府大軍前進的腳步。
然而事實就是他們不僅擋住住了，還把幕府軍給折騰的挺難受。
因為幕府軍沒有了聯邦海軍的重炮火力支持，所以在攻擊城池的時候，只有野戰輕型火炮的火力，這樣的火力并不足以完全壓制人吉城的守軍。
人吉城的守軍用簡單的鳥槍和老舊的火炮進行反擊，也殺傷了一些幕府軍，雖然損失挺大，但是并沒有戰敗。
而且他們的戰斗意志爆棚，白天他們打不過幕府軍，就堅守不出，到了晚上，他們摸黑出城夜襲幕府軍大營，還真就給幕府軍造成了很大的損失。
接連三次被偷襲得手之后，德川治濟憤怒之下斬殺了負責守夜的軍官，下令晚上也要嚴防死守。
人吉城守軍占不到便宜，就趁著晚上在幕府軍大營之外拼命放炮，制造龐大的噪聲，驚動沉睡的幕府軍。
等他們慌慌張張的穿戴完整準備迎戰夜襲部隊的時候，守軍早就退回了人吉城。
幕府軍白天作戰，晚上還睡不好，戰斗力和戰斗意志都受到了很大的影響。
德川治濟非常生氣，勒令前線指揮將領三天之內攻破城池，于是幕府軍集合全部火炮，拼了命的轟擊城池，又派遣士兵全力沖擊城池，登上城墻與守軍展開激烈的肉搏戰。
守軍兵力不足，漸漸不敵，搖搖欲墜之際，熊本藩的援軍趕到了。