彼時高晨樹已是非法滯留人員，棲身于當地警察不管的街區，有一天被兩位吸嗨了的深褐色大漢堵在了一戶廢棄民宅的墻角。
兩條大漢一人拿小刀一人拿小手槍，問他借點錢買東西。可他兜里實在沒錢，對方很生氣，搜了他的身連衣服和鞋都給扒了……
情況危急，他很可能連命都保不住，幸虧被一名路過的神秘人給救了。
那人戴著面具，說著一口流利的東國語，干凈利索地取了兩條大漢的性命，還展露了匪夷所思的絕技。
高晨樹看得是目瞪口呆，當即就動了拜師學藝的心思。
神秘人好像對米國政策還很了解，給他指點了一條明路，讓他去當地某個部門自首，可以卡某個遣返法案的條款被送回國。等回國之后，神秘人會再聯系他。
高晨樹由此下定了回國的決心，回到家鄉后等了大半年時間，那位神秘人也就是苦茶才再度找上門。
苦茶收他為徒教授秘法，還給他布置了一個任務：承包閩州郊外山區，也就是他老家一帶的幾百畝山地。
山閩省多山，沿海、沿江地區還可以打漁搞航運，但內陸一帶土地狹小貧瘠，自古經濟很不發達，到了近代進入工業化社會后才有所改觀。
那片山地中有一個隱蔽的洞穴，入口還算寬敞可以開手扶拖拉機出入，布置了巧妙的偽裝，里面有彎彎曲曲有幾十米深，越往里越開闊。
乍一看它像一個天然的洞穴，但仔細看又有人工開鑿的痕跡，盡頭的山體巖石有明顯的分層，似是有一條礦脈延伸向山體深處，埋藏比較淺的地方已經被開采了。
這是一種特殊的礦物，對苦茶好像很有用。苦茶命令他在這里建幾所房子，把洞口給隱蔽起來防止他人誤入，并修了簡單的道路方便運輸。
苦茶曾有兩次帶人到這里取過礦石，他來的時候都要高晨樹回避。高樹晨也不知道來的都是些什么人、把東西運到了哪里？
經營民宿、從事私團導游業務，只是他平日的掩飾，每年苦茶都會派他出去執行幾次任務。
除了兩次帶人來采礦，苦茶很少來這個地方，平日指點秘法、分發各種修行資源，都是把他叫到南花郊外的秘密據點。
高晨樹執行的第一個任務，就是一樁惡性盜竊殺人案，偷走一批文件材料并將現場偽裝成自殺。
當時他已修行入門，當然還想繼續得到秘法傳授。苦茶卻說秘法不可輕傳，必須要確認他是否絕對可靠。
所謂可靠，就是他不能泄露苦茶的秘密，并無條件聽從苦茶的命令。苦茶不僅要他圓滿完成且不能暴露身份，更不能讓警方劃出線索，如此才算通過考驗。
高晨樹明白，這其實是一份投名狀……他干得很好。
大半年前，苦茶通知他就地隱匿不要暴露，然后便沒了消息。高晨樹起初也很不安，擔心苦茶犯了事把他也給牽連出來，后來漸漸發現自己好像沒事。
難道是苦茶出意外了，沒人再管自己了？這令高晨樹喜出望外！因為在他看來，假如苦茶不管自己了，那就沒人再能管得了他。
憑他的本事，只要謹慎些別露出馬腳，完全可以為所欲為，此前做過那么多案子都沒被人查出來就是證明。
看樣子，他可以去干一些早就想干的勾當了，且不必再受人鉗制驅使……
就在高晨樹這么想的時候，卻迎來了一位不速之客。葉良成找上了門，一直找到了他隱居的山林民宿中。
高晨樹一眼就認出了對方就是秘密基地的看守葉五娘，他盡管自恃高人一等，但在葉五娘面前卻不敢有絲毫架子，態度還十分諂媚。
因為他知道葉五娘是苦茶手下有數的幾名()
高手之一，已有上乘秘法修為，自己根本就不是對手，同時也暗暗心驚，不知道葉五娘怎么能找到他這里？
高晨樹把他迎進客廳，泡好茶，滿面笑容道：“葉師兄，您怎么大老遠上我這里來了？這么長時間都沒有苦茶師父的消息，我一直很擔心，是不是有什么變故？”
葉良成：“的確有一點變故，苦茶出了意外，如今有一位火青前輩找到了基地，可以繼續指點我等秘法修行，并命我召集原先苦茶門下的弟子。
所有人包括我，都需要核實身份，并交待曾經在苦茶手下執行過的任務……”
高晨樹心中哀嘆，苦茶出了事但他還是躲不掉，又有人接手了這個秘密組織……如此也罷，反正還是跟以前一樣，往好處想，意味著還能繼續得到秘法傳授。
高晨樹在苦茶手下干的不少事，說出來偶不堪入耳，起初他也留了個心思，想輕描淡寫糊弄過去。
可是葉良成點破了一件事。高晨樹曾與大炮臺聯手執行過一次任務，就是某起曾上了新聞的火災事故。葉良成不僅知道這件事，而且還清楚現場細節。
苦茶的要求是滅門并偽裝成意外，并沒讓他們干別的。可是高晨樹煽動大炮臺一起，不僅搜刮了一批的財物，還在縱火之前，侵犯了那家的女主人及其未成年的女兒。
葉良成面無表情地警告他：“我既然能找到你這里來，就已經掌握了情況。你若是言不盡實，便說明你不可靠。至于不可靠的下場，你應該是知道的。”
高晨樹聞言變色，又趕緊陪笑道：“葉師兄，這里不是說話的地方，我們換個場所。”
他將葉良成引到了那個隱蔽的洞穴中，那里還安裝了通風與照明設施，已被他布置成一個秘密洞府。
就在這個絕對安全、無人打擾的地方，他私下詳細交待了與苦茶有關的一切。
既然話已經說開了，而且他已經受到了警告，高晨樹并沒覺得自己交代的事情什么大不了的，反正他和葉良成都是苦茶的手下，誰還沒干過這些嗎？
高晨樹最后道：“葉師兄，您是基地的負責人，原先就是苦茶師父的親信，如今又成了火青前輩的親信，今后一定要多關照我這個兄弟。
辛苦您大老遠親自跑來通知，一定要讓盡地主之誼，今晚就請你去閩州城里好好瀟灑瀟灑，那里的高端夜場我都熟……”
說完這番話，他見葉良成面色漠然，似是瞧不上這種接待，又換了語氣試探道：“您要是覺得去夜場玩沒勁，我最近看好一姑娘，就是附近鎮上的。
我踩過點，知道她住那里，高中剛畢業沒上大學準備復讀呢，長得太水嫩了，一眼看見就饞人，絕對不騙你！
我平時很少干這種事，不亂用秘法以防暴露嘛，但葉師兄您來了……”
其實葉良成哪是覺得夜場沒勁，而是心中憤懣已經說不出話了，這高晨樹也是個十惡不赦之徒，他恨不能當場就將其掐死！
只可惜高晨樹沒有交待出其他的清潔工身份，葉良成還打算好好問問，想到這里正待開口，卻突覺一陣暈眩，手扶坐墊身子卻軟了。
難道是中了高晨樹的暗算？他來到這里后一直很謹慎，連一口水都沒喝，始終盯著高晨樹的每一個動作，就連神識也牢牢鎖定著對方，沒發現對方什么時候用了手段啊。
葉良成靜海之間，看見對面的高晨樹也同樣軟倒在坐墊上，看來暗算者并不是他，難道還另有其人……緊接著他就失去了意識。
不知過了過久，葉良成醒來的時候，感覺渾身還是軟的，提不起勁，而對面的高晨樹倒在地上，此刻已經沒有了聲息——他居然死了！
有一位待著面具女子站在密室中，正冷冷地盯著()
葉良成。葉良成還沒完全醒過神來，下意識地喊道：“藍喜鵲？”
蘭九畹尾隨葉良成來到閩州，當她發現葉良成是來找“紅杉”時，心情不禁沉到了谷底。她曾經的代號叫藍喜鵲，在秘密基地見過代號紅杉的高晨樹。
葉良成能找到紅杉，說明他掌握了團伙成員的身份資料。那么在蘭九畹看來，就意味著葉良成也可能知道自己的身份……
人在警惕性最高的時候，可能也是警惕性最弱的時候，這句話并不矛盾。
葉良成找到了高晨樹，他的注意力都放在高晨樹身上，就連神識都隨時將其鎖定，防備對方搞什么小動作，沒注意到暗中跟蹤而來的蘭九畹。
葉良辰與高晨樹的談話，更準確的說是高晨樹向葉良辰交待——他曾經都為苦茶執行了哪些任務……蘭九畹全部聽見了。
兩人交談的地點是在深入山體的巖洞中，封閉的洞穴空間也有天然的攏音效果，令蘭九畹將兩人的談話聽得非常清晰。
她覺得渾身發冷，盡量克制了心中的怒意與身體的戰栗，最后釋放了一種有毒麻醉氣體。
蘭九畹放毒之后屏息離開了洞穴，破壞了民宿的監控設施并刪除了相關記錄，又找到了洞穴通風系統的控制電路，通風換氣一段時間后才重新進入。
蘭九畹原本是想一并審問這兩個人，問他們究竟掌握了哪些情報？但她還是在第一時間就弄死了昏迷的高晨樹，連審都不想再審了。
其實在聽見高晨樹向葉良成的提議，想禍害附近鎮上一個高中女生時，她就差點忍不住要殺人了，只因當時已經釋放了麻醉毒氣，她自己也不得不暫時退出去。
且留下一個葉五娘就夠了，聽剛才的談話，紅杉并不掌握多余的情報，這大半年來并不清楚發生了什么事。
葉良成醒來時，叫出了“藍喜鵲”這個代號。假如可以選擇的話，蘭九畹這一輩子都不想再聽見這個稱呼。
她冷冷道：“葉五娘，不，葉良成，我有些話要問你。請你如實回答，不要耍任何花樣！”
葉良成還在發愣：“你，你剛才殺了紅杉？”
蘭九畹：“他不該死嗎？”
葉良成：“我還想多問幾句呢……算了，你有什么話就問吧。”
葉良成并不為高晨樹的死感到難過，驚駭之后又說服自己盡量保持鎮定。他不知道藍喜鵲為何會出現在此地、又為何出手殺了高晨樹，先得搞清楚對方的目的。
相比兩個月前，葉良成如今已會琢磨更多。
蘭九畹也沒管葉良成在想什么，徑自問道：“你是怎么找到紅杉的？”
葉良成心念急轉，瞥了一眼已經伏尸當場的高晨樹，決定還是實話實說：“是大炮臺告訴我的，大炮臺已經死了，我殺的！”
蘭九畹吃驚不小：“哦，究竟是怎么回事？你詳細說說！”
性命懸于對方之手，葉良成想不開口都不行。眼見藍喜鵲一言不發就殺了高晨樹，卻把自己留下來問話，他心中多少也有些猜測。
葉良成這一開口，講的事情可不少！從火青前輩對他的試探與調查開始，讓他逐漸懷疑起苦茶的真面目。
后來大炮臺馮梓龍摸回了基地，他在火青前輩的指點下，躲過了對方的暗算，然后才徹底看穿了苦茶的所作所為。
中間還穿插介紹了他自己家的故事，包括與胡叔略的仇恨、怎樣認識苦茶以及受苦茶蒙蔽的往事，又轉述了火青前輩告訴他的真相。
他最后道：“藍喜鵲，你既然出手殺了紅杉，想必也是痛恨他的所作所為，當年應該也是受到了苦茶的蒙蔽。火青前輩與苦茶不是一路人，他是為了懲治術門敗()
類……”
蘭九畹冷冷地打斷道道：“不要再叫我藍喜鵲！”
她的語氣雖然不善，可葉良成卻暗暗松了一口氣，又問道：“那我應該叫你什么呢？”
蘭九畹：“不要套我的話，回答問題就好。”
葉良成：“你想問的，我已經都都告訴你了！火青前輩托我調查大家的身份以及過往行止，請問你愿不愿意……”
蘭九畹又擺手道：“打住！我不相信你，更不相信那個火青。”
葉良成：“你不相信我沒關系，但我的手機里，存有那天夜里審問大炮臺的錄音，還有火青前輩發給我的一份資料。
那份錄音解釋了我為什么能找到這里。那份資料更重要，介紹了術門和術法，也介紹了苦茶的身份和來歷……他們都是入微門弟子，出身于惠明石家。”
藍喜鵲：“這些你剛才都已經講過了。”
葉良成：“空口無憑，你不信我，但可以自己聽、自己看。”
藍喜鵲：“哪部手機？怎么打開？資料存在什么位置？”
葉良成帶了兩部手機，存有資料的那部在右側的褲兜里。他現在渾身發軟使不上勁，但蘭九畹卻很謹慎地沒有走近搜身，而是讓他自己把手機扔過來。
葉良成中毒癥狀已經緩過來不少，掙扎著取出手機扔給了藍喜鵲。
他的手還是沒什么勁，手機也就扔了一尺多遠，眼看就要落地，卻被一股力量憑空攝走，落在了蘭九畹手中。
葉良成眼見她這份神識御物的功力與技巧，明顯在自己之上啊。
蘭九畹自始至終都與葉良成保持了三米以上的距離，哪怕葉良成已中毒軟倒、看似失去了反抗能力，她仍然沒有任何輕疏。
她甚至都沒有當著葉良成的面看手機中的材料，因為那樣容易分心給別人創造偷襲機會，而是拿著葉良成的手機離開了洞穴。
葉良成足足等了好幾個小時，也沒有等到藍喜鵲回來，漸漸他已勉強能夠運轉神氣，扶著洞壁站了起來。
洞穴的入口處是一道緊貼山體的建筑物后墻，墻上有一道暗門，打開之后外面是一間布置成書房模樣的私人會客室。
這間屋子不對勁的地方，就是它沒有窗戶。
高晨樹在這里蓋了五棟民宿，都是依山勢而建的二層小樓。道路盡頭最邊上的這一棟就是他隱居的住所，最近這段時間民宿并沒有對外營業，此地并沒有別人。
葉良成走出洞穴，發現書房里的燈是開著的，自己的手機就放在書桌上。書桌后還坐著一個人，赫然竟是戴著面巾的火青前輩！
見到火青，他懸著的心終于放了下來，驚喜道：“前輩，您怎么在這里？”
何考嘆道：“我實在是不放心啊。”
葉良成：“您在暗中保護我嗎……剛才已經見到藍喜鵲了？”
何考也沒有解釋太多，只是淡淡道：“我看見她了，她尾隨你來到此地，偷聽了你和高晨樹的談話。
從洞穴中出來后，她又看了你手機中的資料，還把它拷到了高晨樹的電腦上，連硬盤一起拆走了。”
高晨樹的書桌上有一部臺式電腦，蘭九畹將葉良成手機上的資料拷到了電腦上。電腦中還有很多其他的東西，蘭九畹也來不及一一查看，干脆把硬盤給拆走了。
葉良成詫異道：“前輩，您就這么放她走了？”
何考：“她應該沒走遠。”
葉良成又吃了一驚：“在哪兒呢？”
何考：“她的戒備心很重，不會輕易相信你說的話。她剛才放過了你，還可能躲在暗中觀察你接下來要干什么，比如你會不會召喚同伴，或者是把我也()
叫來。”
葉良成：“那我們現在怎么辦？”
何考：“高晨樹的尸體，我帶走處理，你來負責收拾殘局。這里被拆掉硬盤的電腦、被動過手腳的監控，還包括你曾來過的痕跡……都是破綻，知道怎么收拾干凈嗎？”
葉良成：“我會處理好的。”
何考：“有些活還需要懂技術。”
葉良成：“我也懂，原先就是干技術活的。”說著話收起了桌上的手機。
何考：“這手機說不定已被她動過手腳，你還要接著用嗎？”
葉良成：“啊？當然不會接著用了……這部手機本來就不常用。”
何考：“你把這里收拾干凈了，等到明天中午再走。這里嘛，就當高晨樹是自己失蹤了，誰也不知道他去了哪兒。你回南花等我，該干嘛就干嘛，藍喜鵲就交給我吧。”
葉良成留在民宿小樓，終于真正干了一回“清潔工”的活，何考則悄然離開。
蘭九畹果如何考所言并沒有走遠，她躲在與民宿相鄰的另一片山坡上的密林中，視野居高臨下，從斜上方恰好能看到那幾棟民宿，從民宿那邊卻很難發現她。