火候這個詞很微妙，甚至不好準確地翻譯。
就比如說炸桑葉吧，油溫不能太高，但也不可能很低；時間不能太長，但也不可能很短；掛芡需要很薄，但又不能掛不上……
那么能否用標準化流程來解決呢？
比如保持恒定的油溫，計算出一個準確的時間……這么做或許能保證大部分的桑葉炸得都還可以，卻幾乎不可能達到最佳口感。
雖然都是掌心大小的嫩桑葉，但葉片本身的大小、厚薄、老嫩程度還是有區別的。甚至因為環境氣溫的不同，從鍋里撈出來的冷卻速度也不同。
就算這些都相同，掛芡的厚度也做不到完全一致。
用上述方法生產炸薯片之類的工業化食品，當然沒問題，甚至就應該那么做，才能保證品質與口感的穩定。
用同樣的方法去炸桑葉，也能超過這世上大部分人在家做菜的手藝，卻永遠滿足不了那兩位長老的口味……也就是說，達不到火候崇正的要求。
李修遠方才問江道禎，何考的火候怎么樣了？當然不是指做菜，而是二階修煉。
江道禎反問道：“這一下午，你估摸著他動用了多少次隱蛾之能？”
李修遠：“已達百次了吧。”
江道禎：“可有意？”
李修遠：“漸至無意。”
江道禎：“可心浮？”
李修遠：“氣定如常。”
江道禎：“那我看就差不多了。”
李修遠：“這頓飯能吃出結果嗎？”
江道禎：“那誰能說得準！希望如此吧。”
李修遠嘆了口氣：“二境破關，就難在火候，太多弟子都邁不過這個檻，偏偏師尊還不好明面督促，甚至多說幾句都不合適。”
江道禎：“所以才需要儀式，這四菜一湯也是晉階儀式，就看他的緣法了……我說你那道白玉珍，點得很妙啊！”
李修遠笑道：“我可是煞費了一番心思。”
江道禎：“我是說，你給我都點饞了！”
李修遠：“其實是我自己也有點饞……聽你這意思，火候還是吃不準？”
江道禎：“一千多年都沒人修煉過隱蛾術了，我掌握的法訣也不完整。二階之后，全得靠他自己，想必是他從隱蛾之物中得到的心印傳承。”
李修遠：“可你已經突破七階大算師了，難道就不能推算一番嗎？”
江道禎：“千年來也不是沒有出現過七階大算師，偏顯得我能耐嗎？”
李修遠：“不必厚古薄今，那些前輩，未必有你了解隱蛾術。”
江道禎：“我也只能大致判斷隱蛾術的修煉特點，至于火候把握，道理都是相通的……”
隱蛾術有什么特點？首先一階的修煉需要快速破關，按江道禎的評估，最好在一個月之內就突破二階。
但這種事情想急也急不了，所以必須有一個前提，就是入門前的筑基階段根基要特別扎實。何考無疑是符合要求的，江老頭沒有白等二十三年，
何考成為一階潛行者之后，只用了差不多一周時間，就破關成為二階刺客。
所有術法在二階時，都要求循序漸進，否則會傷及形神。而隱蛾術的二階修煉，與一階時恰恰相反，它需要一個長期的積累過程，既不能冒進又不能松懈。
話說得容易，但實踐中做到卻很難。
人的“行為—心理”對應模式就決定了，長期堅持做一件事情，就必須要保持起碼的正反饋模式，總得能得到激勵、看到希望。
起初時倒沒什么，只要過段時間就能感覺到進步，哪怕進步只有一點點。
何考自己制定了一個量化評價標準，以連續動用九次隱蛾之能為一個臺階，將二階修為分為九級。
某天他能連續穿行空間九九八十一次時，便是二階九級圓滿……恰恰是到了這個時候，才是真正的考驗。
在最恰當的時候破關，也是一種對火候的把握 如果他感覺到這件事沒有盡頭，無論再怎么修煉下去，都看不到更高境界的風景，會不會有所懈怠呢？
與懈怠相對應的，他會不會感到焦躁呢？又或者會對師父、對自己、對法訣產生懷疑，有那么一絲懷疑與動搖？
氣浮則意動，意動則神不在，二境破關，其實就是火候工夫。火候又稱抽添，用在修行中，不能浮淺地只理解為動態平衡、恰到好處，更有難以言述的玄妙。
有口訣云“抽添功夫，勿忘勿助”。
但既不忘記又不惦記，氣不浮意定、意不動神凝的自然狀態，哪有那么簡單？哪怕每天去健身房擼鐵，也要刻意照照鏡子看肌肉塊吧。
很多二階術士突破不了三階，并不是用的功夫不夠，差就差在那么一絲火候，心態不對誰也沒辦法，哪怕師父點出來恐也適得其反。
兩位長老剛才那番對話挺有意思。
何考忘記自己是隱蛾了嗎？當然不可能！但他刻意在鍛煉隱蛾之能嗎？也沒有，就是在準備這四菜一湯而已。
他沒有勉強自己，以超出現有能力去施展隱蛾之能，同時也沒有刻意去數，已連續使了多次隱蛾之能？更沒有去想，自己怎么還沒能破關進階？
所以兩位長老都判斷，這小子火候差不多了。
李修遠又問道：“按伱的判斷，隱蛾術二階，修煉起來不是頗費功夫嗎？這小子突破二階到現在，也就是三個月吧？”
江道禎反問道：“三十年都破不了二階的人，也有一大把，非得跟他們比嗎？”
那邊何考終于備齊東西，開始處理各種食材，心中暗道可惜沒人能幫忙打個下手，因為今天這種場合，也不適合叫別人來。
只有在這兩位長老面前，他才能如此放松地施展隱蛾之能，而不必擔心被人識破了身份。他當然沒意識到，這就是兩位長老嘗試著給他設計的晉階儀式。
與此前任何一次都不同的是，何考等于是當著兩位長老的面施展隱蛾之能，心態是非常微妙的，以前他從未這么做過。
兩位長老知道他在干什么，只是坐在堂屋喝茶，刻意收斂了感知。
各大術門千年來設計并不斷完善的進階儀式，思路都是一致的，比如在二階晉級三階時，所謂的儀式都是去做一件非常具體的事。
這件事不僅要考驗二階修行是否圓滿，還要在完成的過程中，有意無意間能把握那一絲玄之又玄的火候。
這四菜一湯也很有講究，獐子得先燉上，至少得燉兩個小時，起鍋前十分鐘再加一些配菜，然后關上火，用黑陶鍋的余溫悶一會兒。
刀鱭開鍋后蒸十分鐘即可，算好時間可以和獐子一起出鍋。在蒸刀鱭的同時，就可以把桑葉給炸出來。
至于筍和湯可以最后做，需要的時間很短。
何考看似很忙，卻絲毫不亂，關了火將黑陶鍋端開，那邊點火開始蒸魚，這邊恰好燒油炸桑葉。一片片桑葉下入油中，在最恰當的火候用筷子及時夾出來。
什么是最適當的火候？憑感覺啊！何考是真有感覺，他似乎能感覺到色香味最恰當的時候，然后輕輕用筷子這么一引，稍微瀝一下油便把桑葉夾入盤中擺放。
他的動作很自然，仿佛桑葉會聽筷子的話，自動跟著筷子就完成了他想要的動作，人也保持在一種很特別的狀態——
仿佛是做了這一系列準備后，原本就該進入的狀態。
這一盤桑葉快炸好的時候，何考已經意識到一件事，自己的修為破關了，他很清楚自己是怎么破關的，但又沒辦法準確的形容出來。
驚喜不驚喜？當然驚喜，但沒有想象中的欣喜若狂，他還在新奇的悟境中保持著平靜。
他用筷子點了點油鍋中的最后一片桑葉，桑葉跟著筷子就離開了油鍋，還在空中抖了抖瀝油。但何考的動作并不是用筷子夾，看上去好像是筷子尖把桑葉給提起來了。
然后這片炸桑葉在空中自行展平，跟著筷子很聽話地被擺放到盤中。
很多術士在使用神識御物時，都習慣用平常的動作配合，因為這樣確實能夠做得更加準確自然。何考其實不必伸筷子的，但用筷子引一下感覺更順暢。
突破三階是什么感覺？感官與身體幾乎都達到了先天條件下圓滿的狀態，然后無意間就發覺感知可以延伸出去，不僅能感應到外物，甚至能操控外物。
盡管這種操控很微弱，但也是非凡的突破，與平常人有著天壤之別！
黑陶鍋很燙，擺桌的時候何考是用兩塊抹布墊著端來的。那盤魚也很燙，起鍋時不太好拿，但何考卻是直接用雙手端出來了。
仔細看他的雙手，其實根本就沒有碰到盤子邊緣，中間還隔了差不多一厘米的空氣呢，就是做了一個端盤子的動作，而盤子是浮在空中被他“端”上桌的。
何考沒說別的，就是把盤放在桌上時說了一句：“魚好了。”
加上炸桑葉，此時桌上已有三道菜，何考又回廚房去做最后兩道。
李修遠笑著對江道禎發出了一道神念：“這小子夠能裝的啊，明明已經突破三階，卻啥也不說，就端著讓我們看。”
江道禎直接開口道：“假如換成你，是不是就會闖禍了？”
李修遠：“你還記著這事呢？”
江道禎：“那動靜可太大了，把你師父放古董的架子給弄倒了，崔師叔祭出一根藤條，飛起來滿山追著你抽啊……要說穩，這小子可比你當年穩多了！”
李修遠：“這是在他自己家，就算把鍋給端砸了，那也是他自家的鍋。”
江道禎：“你沒注意嗎？這鍋獐子肉很沉，不小心端砸了還會燙著腳，所以他是墊著抹布用手端過來的。
至于這盤魚，看來他是有點把握，所以才用了御物之法，但兩只手還在下面托著，防止意外失控還可以及時接住。
哪像你當年，剛破關想試試手段，冒冒失失就去動架子上的東西……”
李修遠打岔道：“今天可是讓你給算著了！”
江道禎：“我們不就是為此而來嗎，你不會沒準備吧？”
李修遠：“什么準備？”
江道禎敲了敲桌子：“見面禮啊！人家都叫你李伯伯了，還做了這么好的一桌菜，恰逢修行破關，如此機緣，你難道不得表示一下嗎？”
何考恰好端著那盤筍進來，聞言道：“李伯伯不用客氣，難得來作客，好好招待您是應該的……先嘗一嘗我的手藝，您要覺得滿意，再說別的！”