「一千四百多年之前，神兵谷因從龍之功，受封蟄龍一府，因歷代谷主勵精圖治，如今的惠州八府，神兵谷占其一，卻輻射三府，實乃惠州四大宗門之首。
實力遠在千鈞洞、三元塢、烈血山這三大宗門之上。」
「神兵谷，分內外二門，又有鑄兵、神衛二分，神衛軍，乃惠州第一強軍，曾一戰擊敗三元塢的三元軍，以及烈血山的鐵血軍……」
「神衛軍，只取三千人，不養出內勁都無從軍之資格，可謂強者如云……」
不算寬敞的馬車中，黎淵斜躺著翻閱書籍，時不時的顛簸他已經習慣了。
趕路，是個極枯燥的過程。
預想中的山賊、馬匪沒見到，設卡收錢的倒有不少，林清發是個中老手，一路上妥妥當當，根本沒有任何波瀾。
一干首次出門的學徒們，每天上馬車睡覺，下馬車練武，比在城里都枯燥的多。
短暫的新鮮退去之后，黎淵也覺煩悶，搜集了不少書籍，路上解悶看。
自然，都與神兵谷有關。
這一路上，途經七縣之地，他買了大把的書，但卻再沒找到絲毫與拜神法有關的，倒是路過的廟里，不乏拜神法的痕跡。
「這位大運太祖真是個神人，諸道、諸州、諸府全部分封給各大門派，也難怪大運得國一千四百多年不見衰敗……」
看書越多，黎淵就越發有些感慨，這不是他能理解的大方。
曹焰已經夠大方了，但這位更是重量級，說與宗門共天下，那真是半點不玩虛的，真分了個徹徹底底。
故而，一千四百多年來，皇室根本沒有受過任何沖擊。
人家太祖將天下都分出去了，哪家宗門不得承情承恩？
「不生大亂，沒有什么絕世梟雄，大運真能維持許多年……」
大運的體制與前世任何王朝都不同，這根本不是黎淵最初理解的分封制，更像是……
「宗派大聯盟……」
黎淵心中自語著。
神兵谷是蟄龍府的天，那么，這大大小小的宗門，就是大運王朝的天，朝廷的存在感，極低極低……
另一側，王佩瑤也在翻書，不時輕聲說話：
「神兵谷內外門，甚至雜役弟子，無不以加入神衛軍為榮。邱龍統領本是雜役弟子，從軍之后，成為外門弟子，后修成內壯，回高柳統領一方……」
王佩瑤有著很明確的目的。
拜入神兵谷，無論是外門弟子，還是雜役弟子都行，最終目的，是加入神衛軍，如邱龍般衣錦還鄉。
「另類的晉升途徑……」
點點頭，黎淵表示理解。
習文練武，都能做官，而比之科舉文試，更受人青睞的明顯是加入宗門。
手握重兵，又有神兵谷作為后臺的城衛統領，可比縣令的權利要大多了。
權大、有兵、事少、錢多，還有編……
「可惜，神兵谷高手如云，想要加入神衛軍的不知多少，小女子又無黎兄的天賦，只怕艱難……」
王佩瑤故作可憐，見黎淵不為所動，方才合上書籍：
「以黎兄的天賦，內門必然是手到擒來，只是，我這些天托人打聽過，那位韓長老的名聲，可不大好……」
「怎么說？」
黎淵直起身子。
他發家雖然快，但也因為快，很多地方就比不過王佩瑤、劉錚等人，尤其是情報搜集，人脈關系上。
他最多途經其他縣城的時候買些大眾書籍，人家說不定就有其他內幕消息。
「聽說那位 韓長老嗜殺成性，而且，他收徒弟似乎別有目的。
這些年，他弟子收了二三十個，但常年不在宗門，也幾乎不怎么指點，甚至有弟子只見過他一面，武功都是自己學，自己練……」
王佩瑤壓低聲音。
神兵谷山門大開的消息傳播開之后，關于神兵谷內的各種信息滿天飛，她也辨別了許久，才來和黎淵交流。
「別有目的？」
黎淵合上書：「你從何處打聽來的消息？」
「這……」
王佩瑤欲言又止：「這消息是從神兵谷內流傳出來的，應該不假……」
「流言嘛，真真假假。」
黎淵放下書，示意她繼續說，心下倒也無甚波瀾。
鍛兵鋪里都有派系爭斗，神兵谷這般龐然大物，其內自然不可能是一團和氣。
「韓長老的消息并不多，倒是關于這次神兵谷大開山門，有著很多流言，甚至有人說，神兵谷有意一統惠州諸府……」
王佩瑤聽說的流言很多，其中真真假假，說了好半天。
黎淵聽著，信不信的，倒也消磨了不少時間。
「神兵谷山門大開的消息傳了好幾年，這次前來拜師的人只怕很多……」
王佩瑤有些憂慮：
「遠的不說，咱們云景郡里，就很是出了些天才，有個叫‘少方白的，據說身具小龍形，體魄天賦皆是上等，早幾年前就養出內勁了……」
「還有‘趙一思……」
王佩瑤面色沉重。
不止是她，便是岳云晉、劉錚這樣，出發之前信心十足的，一路上聽說了這么多謠言之后，也覺有些發虛。
云景郡諸縣之地，足有上百萬人口，習武之人何其之多，上等根骨也絕不少見，更有不少已經打出名號的少年天才。
而蟄龍府可是有九郡之地的。
見她憂愁，黎淵輕聲寬慰：
「你倒也不必太憂慮，這些人，總不至于和你搶個雜役弟子……」
王佩瑤忍不住白了他一眼，心情倒是好了許多：「對了，說起天才，你如今的名聲可也不小，之前在清沙縣就有人在議論……」
「他們說你是習武一年就將白猿披風錘修至大圓滿，頗受鬼面般若青睞的鍛造奇才，很多人，視你為勁敵！」
王佩瑤捂嘴輕笑。
「勁敵？」
黎淵心下啞然，卻也記在心里。
他倒無意和那些少年天才們比較，只是思量起自己的底牌。
王佩瑤沒留太久，不一會兒就回了她的馬車，而黎淵斜躺小憩，瞇著眼進入鍛兵空間。
掌兵箓所化的星空之外，漆黑如墨，令人望之心悸。
已擴寬許多的灰色石臺上，各類兵刃、物品擺放整齊，三口香爐內，擺放著金銀，以及他走時順便抽走的四百斤百煉鋼。
「我這一走，老張頭倒該輕松些了。」
黎淵心中微笑。
月錢，他到底沒支取，但張賁倒是私人借給他五百兩銀子，這是他多年積攢的部分家底，這老張頭對于鍛兵鋪的感情，比曹焰都更深。
「四階掌兵箓可搭配的掌馭效果更多，兵刃還是不夠多……」
黎淵清點著自己的家底，這是他愉悅自己的方式，每每清點一次，他心情就會變好。
金銀之類不說。
此刻，他有四階金絲纏蛇手一雙，三階有六棱錘、斬鐵刀、秋水劍，二階一階的，則已經多達三十六口，皆有獨到 之處。
不過，他預想之中的多套掌馭搭配，目前還遠未完成，勉強只有一套錘兵算是不錯。
「碧精銅錘、六棱錘、風虎杵、破風槌，這四把長柄重錘疊加搭配下，足可應付如曹焰般內壯武者了，
就是不知宗門的精銳內壯，比曹焰強多少？」
掌兵箓中，四枚大星皆閃爍錘兵之影，大多數時候，黎淵以這四口錘兵為主，以防備路上可能出現不測。
練功的時候，則掌馭‘虎咆刀法根本圖，以及滿足根本圖掌馭條件的前置兵刃。
「第三次根骨改易不遠了，之后，就是狂獅刀法與游魚功，拜師之前，只怕未必來得及湊足九形……」
黎淵心中自語著。
他從衙門、元家、城衛軍里或買、或換、或借的幾卷根本圖也是精挑細選過的。
首先，不能與他已經改易過的根骨重疊，第二，則必須有著配套的兵刃可以滿足掌馭根本圖的條件。
這么兩項疊加，他能選擇的其實很有限。
這一路上，他都很忙碌，每到一處縣城，首先就去買各種丹藥，兩個月不到，他買丹藥就花了四百多兩銀子。
丹藥是跟得上的，跟不上的是他的忍耐力……
「拜師之前，能湊九形最好，湊不了……硬湊！」
黎淵心下有了決定，硬頂，他也要頂到九形去，那決定著他入門之后的地位與待遇！
「上等根骨中，具備六形的，被稱為小龍形，九形，才是龍形……同為上等根骨，差距也很大啊。」
越是改易根骨，黎淵越能感覺到不同根骨間的差距。
這種差距，同時存在于，血氣恢復、血氣總量、服丹用藥的藥力吸收，以及練武的進度。
比如白猿披風錘，岳云晉練的就是比吳明要快，要好，哪怕后者勤勉的多，也拼命的多。
同理，二形，六形，九形之間自然也有差距。
「難怪老韓頭能易百形，根骨越是改易，學武速度越快……老韓頭只怕遠比我想象的還要可怕。」
黎淵是真切感受到根骨改易的好處的。
韓垂鈞留給他的那幾門武功，他沒有對應兵刃可以掌馭，也并未投入太多時間去練，但也全都入門，莽牛功更是已經精通了。
他還只是四形根骨而已，六形，九形，只怕要更快的多，至于百形，那已經不是他能想象到的了。
退出掌兵空間，黎淵掀開車簾，天色已經黯淡下來，但前面不見村鎮，后面也無人煙，顯然又要露宿荒野。
在林清發的指揮下，一眾鏢頭、護衛已經開始支起簡陋的帳篷，有人去撿柴生火，有人去打水，井井有條。
黎淵幫著搭了把手，天色大黑前，已經吃了飯，回到了自己的帳篷里。
身為鍛兵鋪大掌柜，他自然不用和岳云晉、吳明等六個人，擠一個帳篷睡大通鋪。
「虎背熊腰！」
吹滅帳篷中的燈火，黎淵取出一把長刀來，不過，練武服丹之前，他先整了一塊破布塞嘴里咬著。
幾次改易根骨下來，他對于酸癢劇痛的耐受力有了不小的進步，但癢就是癢，痛就是痛，頂不住，還是頂不住……
以長刀輕推兵體勢，黎淵動作輕緩。
隨著根骨改易，所學武功增多，他越發感覺到了這門上乘武學的厲害，他的體魄比之以往增強不知多少，白猿錘等樁功已很難耗盡他的氣血力氣。
但兵道斗殺錘仍然可以。
每每打出一套兵體勢，他仍是大汗淋漓。
許久之后，黎淵跌坐在地，整個人像是從水里撈出來一樣，嘴里的破布早被咬爛了。
帳篷一角，看著面色猙獰的黎淵，小耗子差點沒鉆進地里去。
這一路上，黎淵都是去藥堂買的丹藥，但其中也碰到過幾次劣質品，小耗子吐拉了六七次……
「再來！」
躺著休息了許久，黎淵方才拖著酸疼的身子站起，又吞下一枚丹藥，繼續改易根骨，直至天色大亮后，才鉆進馬車里，酣然入睡，
直到夜里扎營時，再起。
如此循環，周而復始，到蟄龍府城的前一天夜里，一聲虎嘯嘶鳴自黎淵的帳篷中傳出，驚得整個車隊都點起了火把。
虎背熊腰，成了！
「黎掌柜？！」
林清發跨步持槍，心如擂鼓，受到了巨大的驚嚇。
這是長遠鏢局動蕩之后的第一鏢，如果出了事，祖宗的基業就徹底敗在他手里了！
唏律律 人聲，馬嘶響成一片，上百支火把都豎了起來，就連車隊邊緣人梁阿水，也提起魚叉趕了過來。
「沒，我沒事……」
聽得外面傳來的喧囂，黎淵強撐著出來帳篷，臉色煞白一片，一副氣血虧空的樣子。
「黎掌柜，你這是？」
林清發下意識的看了一眼聞聲而來的王佩瑤。
「練武過度，出了岔子……」
黎淵解釋了幾句，也不管其他人怎么想，轉身回了帳篷。
他現在筋骨酸麻刺痛，只想躺下。
「這……」
林清發等人有些疑惑，但見他沒事，也就沒在多問。
「天要亮了，收拾一下啟程，天黑之前，就到府城了，稍微繞個路，就能看到神兵谷的山門了！」
蟄龍府，衡山道惠州八府之一，下轄九郡二十七縣，境內多山多湖，因三千四百年前大周太祖從此間起勢，故稱蟄龍。
因貫穿兩道六州二十一府的‘平江大運河經蟄龍府而入海，故而商貿發達，繁華冠絕惠州諸府。
蟄龍府城，就坐落于這條大運河之畔，猶如巨獸匍匐，吞吐著大量的商船人流。
府城東去二十多里，是一片綿延上千里，隔絕諸府的大山，神兵谷，就坐落其中。
「那便是神兵谷嗎？！山中好像有宮殿？」
「還沒到府城，就已經看到神兵谷了啊！可惜，現在才二月中，神兵谷不開山門……」
「好一匹駿馬啊！這么大，是不是蛟馬？」
「鐵劍門，他們也來拜師？」
官道上，來往車隊極多，路過行人無不遙望大山。
遠遠望去，似乎可以看到山中升起的煙氣，整齊的青石臺階自山腰一直蔓延到山腳下的涼亭，似乎還有人在值守。
「神兵谷到了嗎？」
馬車上，黎淵還在消化第三次根骨改易后的變化，聽到車隊的喧嘩聲，也不免心中一動，掀開車簾。
巍巍山脈橫亙于側，有大江之水經山門而過，直向遠處的蟄龍府城。
此時正是晌午，四輪大日高懸山頂，萬里無云，黎淵不經意一瞥，卻只覺掌心滾燙如攥住燒紅的火炭，掌兵箓劇烈震顫起來。
「那是？！」
‘呼的一聲，黎淵竄出馬車，也不理會身后王佩瑤等人的呼喊，快步越過官道，草地，來到了大運河邊。
隔著寬闊的河面，黎淵遠眺著那座巍峨山 「這……」
黎淵面露震撼。
他在那群山之中看到了一抹黑光，黑光如柱，直沖云霄，起了不知幾百幾千米之高，稀薄，卻又無比的清晰！
「那不是黑色，那是……玄色！」
心如擂鼓，黎淵喃喃著。
烈日照耀下，那光柱在他的眼底閃爍出七色光芒，猶如彩虹般耀眼，可更耀眼的，是他眼底驟然涌現的字眼：
裂海玄鯨錘（十一階）