希臘隊手舞足蹈地慶祝勝利,就像贏得世錦賽冠軍的畫面足夠讓卡梅隆·安東尼永生難忘。
K教練在賽后表情冷漠地出席新聞發布會,他的眼神看起來很渙散,就像遭遇了重大打擊。
組織這支球隊的美國籃協主管杰里·科朗吉洛眼袋腫脹,聲音低而沉。
來自ESPN的克里斯·謝里丹問道:“這個結果是否符合預期?”
“外界對我們的預期是贏得最終的勝利,但我們在決賽到來前就失敗了。”科朗吉洛苦澀地說,“所以這并不符合預期。”
“你如何看待弗萊對夢之隊的評價?”
“他愿意花半個月的時間待在日本,親臨現場支持我們,卻不愿意花更多時間加入我們,和我們并肩作戰。”科朗吉洛說,“老實說,我不知道該如何評價。”
“希臘隊在本屆世錦賽上場均只得到81分,但他們今晚卻以63的投籃命中率拿到101分,我們的防守出現了什么問題?”
科朗吉洛無語凝噎,這時,他想起詹姆斯在輸球后總會說的話。
“我們會通過復盤錄像找到問題。”
美國隊的更衣室里,氣氛無比凝重。
他們可以把2002年世錦賽的失敗歸咎于喬治·卡爾,也可以把2004年奧運會的失敗歸咎于拉里·布朗,這么做很容易。
因為卡爾和布朗治下的美國隊缺乏良好的團隊氛圍。
可是,老K麾下的美國隊沒有那種問題。
詹姆斯和韋德都是人精,安東尼雖然自視甚高卻也沒有帶來不利影響。
于飛和科比的退出影響很大,但美國隊依然是世界上最有才華的球隊。
可現在,他們再次失利。
這是連續第三次,無敵的美國隊在世界大賽中倒下。
于飛的言論很快就從場外傳進更衣室。
美國隊的球員無不羞憤難當,他們從自己主動接受國家隊征召,從而和于飛區別開來的宣傳中獲得了好處,但一場敗北足夠讓他們失去所有的贊美。
國家的名譽不是那么好背負的,因為一旦你失敗了,那么你所代表的也將為此受辱。
“他為什么要那么說?他根本不在這里!”安東尼不滿地抱怨,“他明明只想和身邊的日本碧池一塊愉快的度假,他才不在乎夢之隊!”
這些話,安東尼不會當著于飛的面去質問。
但在美國隊的更衣室里,有許多人抱著相同的想法。
為什么于飛要在這個時候落井下石?
他們忘記了自己加入夢之隊的時候是如何在輿論上拉大飛墊背的。
但是,這里受到打擊最大的無疑是勒布朗·詹姆斯。
因為于飛特意強調,他不會在FIBA的三分線上4投0中。
而這個對希臘的比賽里外線4投0中的人就是詹姆斯。
沒有人可以通過這件事來指責于飛,因為通過加入國家隊的名義來以自己的愛國舉動諷刺大飛的戲碼,正是詹姆斯陣營的拿手好戲。
可以說,是詹姆斯陣營開創了這套玩法,美國隊的其他人都只是模仿而已。
所以,這只是于飛的反擊。
可是這已經可以帶來足夠多的負面影響了。
詹姆斯一句話也沒說。
他回想了過去幾年自己遭遇的種種,無論是常規賽的相遇,還是季后賽的對決,亦或是國家隊的比賽,最后都是于飛贏得了勝利。
尤其是國家隊的比賽他們對陣希臘的失敗讓于飛不戰而勝。
詹姆斯無法想象外界會如何評價此事。
那些無孔不入的“弗萊問題”又會像無法驅逐的蒼蠅一樣在耳邊響起。
“勒布朗,你應該和弗萊談一談。”韋德說,“你們之間可能有什么誤會。”
自從于飛在半決賽對騎士拿到70分之后,詹姆斯便已認定對方只是把自己作為登高的絆腳石。
今晚,于飛更在他失敗后傷口撒鹽,把失敗的罪責直接扣到他的頭上。
“我們之間已經沒有什么可談的了。”詹姆斯說,“他可以說任何他想說的話,我不在乎。”
每當韋德試圖調解別人和與于飛的矛盾,他都會以失敗收場。
上一次是奧尼爾,這一次是詹姆斯。
但于飛和奧尼爾之間的恩怨確實很難化解,可大飛和勒布朗的恩怨有這么大嗎?
韋德記得當年選秀的時候,于飛是如何為詹姆斯助陣的。
作為與詹姆斯同屆的新秀,韋德和其他人都很羨慕詹姆斯還沒進入聯盟就有個大哥給他捧場。
誰也沒想到,這段關系會在幾年后惡化到這種地步。
當晚,代表ESPN跟隊報道夢之隊的克里斯·謝里丹邀請于飛進行專訪。
于飛接受了對方的邀請。
專訪中,謝里丹詢問了很多敏感的問題。
其中就包括于飛是否會加入下一屆美國隊。
觀看世錦賽的比賽讓于飛不打國家隊的比賽有了一些動搖,倒不是說他突然想通了,而是他發現,從擴張個人聲譽的角度來看,參加下一屆美國隊是最佳時機。
因為現在夢之隊處于歷史最低谷。
詹姆斯等人無法救贖這支球隊。
于飛已經被眾多業內人士認為是唯一可以帶領美國隊重返巔峰的人。
于飛知道,即使沒有他的加入,美國隊也會從下一屆開始再次統治世界,所以這是穩賺不賠的事情。
但他依然需要做許多心理建設。
畢竟從戰狼冒充戰鷹是有一定難度的。
“我認為我已經準備好了。”于飛對謝里丹說,“但沒有什么事情是確定的,如果我到時候受傷了,如果我有其他的情況,或者說,如果我沒有出現在下一屆的美國隊集訓名單中呢?你必須考慮這些可能性。”
謝里丹認為于飛說得很對,于是在他的文章中“弗萊已經準備好帶領美國籃球重返世界之巔”為標題吸引了無數眼球。
八月底于飛告別艾麗卡,和勞森與林凱文一起返回美國。
又一段休賽期即將結束,從現在起,于飛將要把重心轉向新賽季。
距離季前賽訓練營開始還有兩周的時間,于飛計劃飛回與媽媽相處幾天,順便用十天的時間進行特訓,然后就該去訓練營報到了。
在此期間,各種各樣的媒體找上門來,其中,于飛唯一沒有拒絕的媒體是《體育畫報》。
畫報決定在NBA新賽季到來前的一期雜志中讓于飛作為封面人物,并且,他們的工作人員透露,于飛已經成為畫報內部選定的“年度最佳運動員”。
就在于飛享受總冠軍的勝利成果的時候,西雅圖超音速隊的老板霍華德·舒爾茨召開了新聞發布會,用冠冕堂皇的話語向這座擁有40年球迷基礎的城市提前預告一場殘忍的搶劫案。
在新“40周年賽季”的超音速隊標志背景下,舒爾茨身著灰色西裝、白色襯衫和金黃色領帶,宣布他將會把超音速隊賣給由克萊·本內特帶領的來自俄克拉荷馬城的投資團隊。
盡管舒爾茨的言辭旨在向超音速隊球迷保證本內特是最好的新東家,球隊在西雅圖的前景是安全的,但他的每一個姿態都暗示著截然相反的未來。
他是這么說的:“我最終的目標一直是保護西北地區的職業籃球.雖然這非常困難,對我個人而言也是令人失望的,但我非常自豪地宣布,經過對所有潛在可能的仔細分析,西雅圖籃球俱樂部已經與本內特先生達成協議,他們購買西雅圖超音速隊和西雅圖風暴隊.五年前,當我坐在這里并且有能力購買這支球隊時,我記得我說過我視之為我作為公眾信任的一部分的責任.我將這份責任銘記在心,并非常認真地對待。今天,這份責任轉移到了這個團隊和克萊·本內特先生手中。我由衷相信他理解西雅圖和西北地區的公眾信任,并將盡一切努力保留這支球隊。我們已經找到一個真正想留在這里的買家。我們不會把球隊賣給那些我們認為會將球隊帶走的新東家。”
這場新聞發布會發生時,于飛正在健身房鍛煉,是布蘭登·羅伊給他打的電話,才讓他沒有錯過舒爾茨的表演。
于飛不需要成為聯邦調查局的心理分析師或中央情報局的審訊員,就能發現舒爾茨在臺上展示出的一系列暗示。他的話語緩慢而審慎,奇怪的停頓和對某些奇怪音節的強調。看上去是經過排練的,而不是發自內心。
“該死的!”羅伊大怒,“這就是他對西雅圖的回報?把球隊賣給一個夢想在自己的家鄉擁有NBA球隊的俄克拉荷馬鄉巴佬?他媽的霍華德·舒爾茨!該死的星巴克!我要抵制他們!”
于飛提醒道:“冷靜點,這個俄克拉荷馬鄉巴佬是你的新老板。”
“如果他要把超音速從西雅圖搬走,那他就是我的仇人!”羅伊激動地說,“大飛,現在不僅是我需要你,西雅圖也需要伱,我們不能讓這件事發生!”
于飛可以在明年夏天跳出合同,但現在,離開密爾沃基已經變成一個困難的決定,因為這里有一支好球隊。
于飛相信他可以和這支球隊一起贏得更多的冠軍,完全彌補掉200405賽季的遺憾。
但另一邊,摯友的請求,家鄉的期望,以及對擴大個人聲望的商業需求讓一切都復雜化。
于飛放下手頭的事,給林凱文打了電話:“幫我弄一份克萊·本內特的詳細資料。”
“科朗吉洛確認弗萊·于將在2007年加入美國隊。”——《美聯社》
“K教練表示弗萊·于(如果他加入夢之隊)會成為新一屆的美國隊長。”——《密爾沃基哨兵報》
“科比公然對毫無作為的湖人管理層表示不滿。”——《洛杉磯時報》
“特許經營權易主之后,西雅圖地區出現了大量‘拯救超音速’公會。”——《西雅圖時報》
“你知道克萊·本內特想要把超音速搬到俄克拉荷馬,這不僅僅是因為兩個地區的球迷可以創造的市場收益不同,更在于,本內特是俄克拉荷馬人,他的一切都在俄克拉荷馬,所以,他的目的和意志都是不可動搖的。如果說,如果有人可以對這件事產生影響,那么這個人就是弗萊·于。在我最瘋狂的想象里,唯一能阻止超音速搬遷的可能就是讓弗萊空降西雅圖,以他的去留威脅本內特。但是,弗萊會這么做嗎?他會為了純粹的道義,響應家鄉的呼喚而放棄密爾沃基的天選之國嗎?我很喜歡諾維茨基在輸掉總決賽說的一句話,‘讓時間來解決一切。’但我更喜歡的是弗萊對這句話的回答——你不知道是否還有足夠的時間。”
——ESPN比爾·西蒙斯專欄 (本章完)