更夫走上了西街，顫顫巍巍的停在了高命藏身的陰影前面。
“戌時一更，天干物燥，小心火燭。”
一更天，大概是現實里19點到21點，當然高命現在注意的可不是這些，老更夫已經發現了他，銅鑼敲響在耳邊，像是要把他靈魂震出身體。
強忍著不適，高命往后撤，他離開了原地才發現，自己剛才呆著的地方滿是土屑，銅鑼響起后，他衣服上還不斷有土屑掉落。
“這是什么？”高命用手指揉搓土屑，發現其中還混有米糊，他意識到了什么，扭頭看向不遠處的土地廟。
西街土地廟的外墻就是用黃泥混合著米糊涂抹成的，高命身上的土屑似乎和土地廟有關，隨著土屑掉落，他感覺身體輕了好多，無形的壓迫感也減少了一些，就好像自己本來肩膀上趴著一個人，現在把他放下了一樣。
土屑從衣服上抖落后，高命發現土地廟里的土地公公失去了笑容，模糊的臉上五官發生變化，周圍的祈福彩被血浸濕，厚厚的香灰下面似有什么東西要爬出。
“土地廟里的神對我下手了？什么時候中招的？”高命心臟咚咚狂跳，他全身血氣如牛，普通鬼怪不敢近身，但對鬼神來說卻是最好的祭品，尤其是他那枚如烈火般燃燒的心臟。
土地廟神像兩側的供臺上，熄滅的殘蠟被點燃，火光將神像那張臉映的扭曲。
西街的磚塊下面好像有蛇在爬動，一些毒蟲在磚縫間閃過，高命隱約感覺那端坐在廟內的泥塑好像距離自己近了一點。
“咣！”
銅鑼再響。
“戌時一更，天干物燥，小心火燭。”
蒼老的聲音從更夫體內傳出，土地廟內的燭火暗淡了一些，冒出了縷縷黑煙。
更夫好像是在提醒土地廟什么事情，又好像是使用了他的能力，原本動怒的土地廟慢慢平靜了下來，燭火熄滅，西街重新陷入黑暗。
高命感覺被什么東西碰了一下，更夫的陰旗掃過他的臉，似乎是讓他趕緊離開。
“折夢鎮上還有好人？”高命本以為這鎮上全都是鬼和怪物，但更夫似乎象征著鎮上僅有的秩序，他沒有猶豫，快步跟在更夫后面。
顫抖著退出西街，更夫只插著一根燃香的腦袋朝向高命，似乎在奇怪高命為什么不走？
高命顯然是理解錯了更夫的意思，更夫是想要提醒他外面危險，趕緊找個屋子躲著保命，可高命卻老老實實跟在更夫后面，緊追著對方的步伐。
更夫走走停停，隔幾步就回頭“看”下高命，對方明明沒有五官，挖空的腦袋里只有一炷香，可高命卻從對方身上看出了疑惑和費解。
高命不知道自己在對方眼中是什么樣子的，他現在就想跟著老更夫在鎮子里轉一圈，弄清楚這地方都有哪些建筑，順便看能不能遇到白凰。
折夢鎮從外面看不算大，真正進入之后才會發現它內部十分復雜，彎彎繞繞，各種民宅建筑堆在一起，毫無規劃，普通人第一次進來瞎轉肯定會迷路。
在腦子里記下路線圖，高命默默跟著老更夫從西街走到了東北角的巷子。
鉆進黑巷，高命忽然覺得很冷，更夫腰間的燈籠也暗了幾分。
頭顱中的燃香快要燒盡，更夫身體顫抖的更厲害，似乎連銅鑼都拿不穩了。
“更夫的力量可能來源于腦袋里的那根香，他在和土地爺對峙時，那根香就會燃燒的很快。”高命暗中觀察著更夫，正常來說一根香足夠更夫走完全鎮，可他在西街熄了土地廟里的殘蠟，導致香燃的太快了。
踩著地上的黑泥，摸到了巷子深處，更夫推開平凡無奇的木頭門，差點栽倒在地上。
他身體顫抖的更加厲害，抬手指著正堂，似乎是讓高命先過去。
這地方如此詭異，高命哪敢隨便進房間，他連門檻都不敢進，隨時準備后撤。
“嘭！”
銅鑼掉在了地上，發出聲響，更夫好像連站著都很難，他手不斷朝著正堂指。
咬了下牙，高命一狠心買過門檻，走進正堂。
陰氣席卷全身，穿堂的冷風讓他瞬間清醒，雙眼圓整看著眼前的一切。
正堂里擺著一張黑木供桌，木籠如山壓在上面，一層層擺滿了牌位。
“鎮子的祠堂在北邊，更夫剛才還領著我從祠堂前面走過，這藏在他家里的牌位是怎么回事？”
供桌牌位前面放著一碗土，上面插著一把未點燃的香。
將摔倒的更夫抱進屋內，高命發現更夫看著骨架高大，身體卻不算重。
本作品由六九書吧整理上傳 雙手扶著供桌，老更夫自己都快不行了，還叩拜了幾次，這才在高命的幫助下把頭伸到了“香爐”前。
他用頭顱里快熄滅的香，點燃了碗里的一支香，然后領著高命又是拜了好幾拜，這才雙手取香，將其插進了自己頭顱當中。
整個過程無比詭異，老人如同續命成功，身體停止顫抖，煙霧繚繞，他慢慢平靜了下來。
胸腹當中傳出感謝先祖的話語，他在地上跪了很久才起來，慢慢轉身，被挖空的頭正對著高命。
“你想做更夫嗎？”蒼老的聲音自老人胸腹傳出，直接在高命耳邊響起：“鎮上的更夫原本有兩個，我拿鑼，他帶著梆，一搭一檔，邊走邊敲，可前段時間他被殺掉了，頭顱讓黃仙獻祭給了河神，身子被鎮民分了。”
高命沉默不語，他堅信天上不會掉餡餅，這鎮子上的改造法每一種都要付出很大的代價。
“更夫為鎮民巡夜，神鬼不犯，百無禁忌，做了更夫，至少你能在這里安定下來。”老人語重心長，好像沒有任何惡意。
“那你的同伴是怎么被殺的？”
“他不愿繼續做下去，斷了香火，迷了路。”老人似乎不想多聊，換了新香后，他狀態好了很多，彎腰從供桌下面拿出了一個木箱：“你氣血如艷陽，在黑夜里藏都藏不住，四方鬼神遲早會找上你，只有做更夫，得祖宗庇佑，才有幾乎在鎮上存活。”
說著說著老人打開了箱子，從里面拿出了挖臉的刀和刨骨頭的刨子，他將一塊用了很久的布鋪開，那布原本的顏色已經看不出來，全是血水凝固的斑塊。
“你愿做更夫嗎？”