滾滾黃河，在龍羊峽中咆哮著奔涌而下。
起伏竣險的山巒，矗立在山峽兩側。
而在河谷兩邊，卻是連綿不斷的莽原。
尤其是當來到峽谷的中部時，眼前一切豁然開朗。
黃河的流速也在這片區域，變得平緩起來。
好似是來到了一個大平原。
此時，正值深秋，但這里的氣溫，依然是相對宜人的十多度。
清澈的河水，滋潤著河谷兩岸的草原、山林。
青宜結鬼章將他的帥帳，設在了這龍羊峽峽谷中部的一處草場上。
數十萬頭牲畜，被牧民驅趕著，分散于峽谷兩岸的河谷草原。
這是一片巨大的草場。
是黃河的偉力，千萬年來開鑿出來的，其間溝壑嶙峋，疊峰嵯峨。
此時，剛剛下過一場小雨。
青宜結鬼章帶著人，騎著馬，來到了龍羊峽的出口處。
龍羊峽的地形，是典型的黃河切削地形。
兩頭小，中間大。
河谷中的盤地，極為寬敞，東西延綿十余里。
但出口的隘口，卻極為狹窄，黃河的河道，還占據其最平坦的地方。
可供人畜出入的隘口，就只有數十步寬了。
不止如此，隘口兩側的崖壁也極為陡峭，堅固。
花崗巖組成的山體，高達十余丈。
千年之后，會有人在這里，修建一個巨大的水電站。
而在如今，這段崎嶇、狹窄且危險的隘口，成為了龍羊峽的唯一出口。
也是其名字的由來——龍羊峽，吐蕃語中竣險之意。
青宜結鬼章，來到隘口前。
出了龍羊峽，前方依然是溝壑縱橫，山脈起伏的險峻地形。
但青宜結鬼章知道，走完這段路，繼續沿著黃河向前，就可以看到那座偉大的城市——溪哥城。
“我們的斥候，都派出了嗎？”青宜結鬼章問著跟在他身后的兒子結瓦齪。
結瓦齪答道：“父親，都已經派出去了！”
“這兩天，斥候們已經抓了上百的四部探子。”
所謂四部，就是活躍在溪哥城附近的木波、隴逋、洗納、心牟等擁戴溪巴溫的吐蕃部族。
當然，探子什么的，其實是結瓦齪給自己臉上貼金。
抓的都是些放牧的牧民、商賈而已。
而且，也都不是木波等部的。
是活躍在龍羊峽附近的小部落。
因為在這個時節，木波等部的牧民，應該已經驅趕著他們的牲畜，向溪哥城所在的黃河南岸遷徙。
那里有著整個高原上最好的越冬牧場。
當地海拔，只有兩千多米，而且地勢在方圓數百里，都是最平坦的。
還有著黃河作為天險。
同時，以溪哥城為圓點來看的話，整個溪哥城，實際上是處于四面環山的盆地中央。
所以，自古以來，就是易守難攻，控扼海南（青海湖之南）的戰略要地。
青宜結鬼章聽著，臉上閃現出一絲恨意。
因為在一年多前，他還是溪哥城的主人。
但是，木波、隴逋、洗納、心牟四部，勾結南蠻的河州知州種誼，以擁戴溪巴溫復位的名義，對他發起攻擊。
種誼甚至親自帶了三千精兵，在木波等部的配合下，趁他前往青唐城，拜見贊普的時機作亂，引誘他派駐在溪哥城的騎兵，進入龍羊峽，然后就在這里被埋伏。
兩千多人，只跑掉了八百。
旋即，溪巴溫重歸溪哥城，將他的勢力驅逐了出去。
現在，他回來了！
去年的仇，現在該報了！
怎么報呢？
青宜結鬼章，舔了舔自己的舌頭。
他決定，一定要好好的‘報答’溪巴溫，尤其是那些擁戴溪巴溫的人。
譬如說木波、隴逋、洗納、心牟，這四個部族。
于是，他回頭看向自己的馬。
馬的鞍部，掛著一顆早已風干的人頭。
那是十多年前，踏白城之戰的戰利品。
南蠻大將景思立的人頭！
回憶著當年，青宜結鬼章頓時意氣風發。
那是他人生的巔峰！
正是那一戰打破了南蠻西軍在吐蕃人心中不可戰勝的神話。
全殲數千人，陣斬景思立。
青宜結鬼章，正回憶著往昔的榮光。
遠遠的一隊斥候騎兵，便驅趕著一支隊伍出現在峽谷隘口的另一端。
“是卓羅回來了！”結瓦齪帶人上前探尋了一番后，就興奮的回報青宜結鬼章：“卓羅還抓到了一支木波家的商隊。”
“木波家的商隊？”青宜結鬼章皺起眉頭。
“帶他們來見我！”
木波是溪哥城附近的一個部族。
以定居種植為主，這個部族丁口過萬，戰兵兩三千。
據說，這個部族的祖先，曾追隨過偉大的圣神贊普（墀德松贊）。
他們在溪哥城已經營了兩百年，悠久的歷史底蘊，使得這個部族足以影響很多部族的態度。
青宜結鬼章，也曾對他們以禮相待，希望得到他們的支持。
但是……
在吐蕃人眼中，血統高于一切。
所以，溪巴溫一個招呼，木波家就立刻改變了態度。
很快的，十幾個狼狽不堪的男子，被帶到了青宜結鬼章面前。
這些人看到青宜結鬼章，立刻就跪了下來。
青宜結鬼章沒有理會他們。
徑直看向，那被繳獲的車馬載著的貨物。
青宜結鬼章一努嘴，貨物就被抬到了他的面前。
一件又一件的鐵器，一塊又塊茶磚。
青宜結鬼章看著這些商品，臉色變得絳紅。
一個他曾聽過的傳說，被他想了起來——南蠻的熙河路官府，對溪哥城的溪巴溫，還有邈川城的溫溪心，放開了堅持百年的貿易管制。
不止用不摻雜質的鐵錢與他們交易。
甚至允許在熙州、蘭州登記在冊的商賈，特許采購鐵制農具。
不止如此，熙河的南蠻官員，還允許這兩部的商賈的商品，自由的在熙河各州銷售——僅只需要在入境時，繳納五分的過稅，然后在銷售地再繳納五分的住稅。
完全是南蠻的商賈待遇！
一直以來，青宜結鬼章都覺得這是謠言！
因為，這樣的優待政策，別說是溪巴溫、溫溪心那兩個廢物了！
便是偉大的佛子、贊普，青唐吐蕃的立國者唃廝啰當年對南蠻，卑躬屈膝，苦苦哀求，也未得到過其中任何一條。
但現在，這些鐵器、茶磚，卻證明了，傳說或許是真的！
青宜結鬼章的臉色，變得無比陰沉起來。
他轉過身，看向那些在地上跪著的瑟瑟發抖的人。
“說！”青宜結鬼章厲聲揪住一個看模樣應該是領頭的商賈的脖子，問道：“這些東西都是哪里來的？”
對方瑟瑟發抖，戰戰兢兢的答道：“回稟茹本（吐蕃帝國的官職，相當于唐代節度使或者北宋經略使，吐蕃帝國崩潰后，普遍成為吐蕃人對大貴族的尊稱），這些都是從河州那邊的榷市采買來的！”
青宜結鬼章惡狠狠的盯著他們，問道：“什么價錢？”
對方戰戰兢兢的回答：“鐵器十五貫到三十貫……”
“茶磚一塊十貫……”
“鐵錢？”青宜結鬼章問道。
對方點點頭。
青宜結鬼章聽完，立刻追問道：“哪來的錢？”
“茹本給的……”那人顫抖著回答。
“茹本？木波嗎？”
對方點點頭。
“木波的錢，哪來的？”青宜結鬼章繼續追問。
“牙行給的……”
“牙行？”
又一個青宜結鬼章在傳說中聽到過的名字。
“是……”
“漢家阿舅，特許偉大的佛子，在溪哥城建立牙行，牙行將農奴雇給熙河路的棉莊……”
青宜結鬼章靜靜的聽著對方的解釋。
一個他不曾想像過的商業生態，在他面前漸漸成型。
南蠻的熙河諸州的棉莊，通過南蠻官府，與溪哥城的溪巴溫所擁有的牙行，簽訂契書。
從而，使得木波等部落，將自己族中那些剩余的青壯丁口，通過牙行，送到棉莊做工。
而牙行則按照人數、年齡按月支付錢款，美其名曰‘管理費’。
一般來說一個二十歲以下的青壯丁口，每個月能向其主人提供一百個鐵錢的管理費。
此外，其在棉莊做工，所得的工錢，也需要給付其主人三成左右，作為貢賦。
這樣，諸部就可以將自己族中的剩余人口、養不活的農奴，打發去熙河打工賺錢，自己還能落下一個慈悲的名聲。
除此之外，諸部還可以通過‘介紹’其他部族，前往熙河路棉莊務工，得到賞賜。
青宜結鬼章聽完，渾身都在發抖。
過去一年多的無數未解之謎，現在已經有了答案。
為什么溪巴溫鐵了心要和南蠻走？
因為南蠻給他開出了他無法拒絕的條件！
為什么木波等部，堅決拒絕了他開出種種條件，死忠溪巴溫？
因為跟著溪巴溫，他們就可以享受南蠻的各種優待。
甚至還可以將族中的剩余人口，全部送去南蠻賺錢！
躺著也可以富裕！
為什么這些部族，會那么積極的深入高原，誘拐高原上淳樸的部族南逃？
甚至還有大量僧侶，參與其中！
因為利益！
但是……
溪巴溫盯著對方，厲聲問道：“那，你們為什么從五月開始，就不斷派人進入高原雪山，襲擊諸部，擄掠人口？”
這正是青宜結鬼章，這一次要傾巢而出的緣故。
從今年五月之后，情況發生了變化。
除了僧侶、商賈，進入高原，千方百計的誘騙高原上的部族南逃外。
他們甚至開始了明搶！
僅僅是在上個月，就有十幾個部族遇襲。
數千農奴，被人搶走。
對方咽了咽口水，看了看四周。
“說！”青宜結鬼章喝道：“不說，死！”
青宜結鬼章一邊恫嚇著，一邊瞪大了眼睛，死死的盯著對方。
這是他一直想不清楚的答案。
從去年七月開始，隨著旱災在高原上蔓延。
大片草場枯萎，大量牲畜因為饑餓而倒斃，莊園里的土地也在烈日下板結。青稞枯萎，糧食出現短缺。
于是，溫順的農奴開始變得暴戾。
他們甚至敢反抗他們的主人了！
連續發生了多起農奴弒主案！
所以，在去年，當溪哥城的溪巴溫開始派人誘騙高原諸部的時候。
其實青宜結鬼章甚至是默許的。
高原的人口，已經太多了。
溪巴溫想要當菩薩，那就讓他當吧！
看他有多少糧食支撐！
然而，過完年之后，溪巴溫卻還是沒有停下他的小動作。
仿佛溪哥城有著無數糧食！
直到青宜結鬼章，通過情報知曉，原來溪巴溫將那些部族，都送去了南蠻的熙河路的種一種叫木棉的東西。
那時，青宜結鬼章其實也還沒有被激怒。
因為，高原的旱情，并沒有緩解。
反而是從四月開始，卷土重來。
太陽暴曬著大地，只有雪山上融化后的雪水滋潤的土地，才有生機。
無數部族陷入饑荒。
青宜結鬼章，疲于奔命。
等到一個月后，旱災開始緩解，同時高溫融化了足夠的雪水。
也讓大片草場開始復蘇，牛羊和馬兒，重新開始繁育。
但青宜結鬼章卻發現，此時的高原，出現了強盜。
不斷有部落，報告遇襲。
襲擊者，搶掠糧食、牲畜、農奴。
他們人數不多，常常不過百人。
他們熟悉高原地理，出入無影無蹤。
青宜結鬼章查了很久，才終于抓到了一些強盜。
于是知道，這些人來自溪哥城。
他們是奉命來劫掠人口的。
在青宜結鬼章的厲聲逼問下，那個商賈終于是瑟瑟發抖的顫抖著說出了答案：“賞賜只是一次性的……”
“哪有將農奴變成自己部族的部民，然后送去漢家阿舅的棉莊做工強？”
青宜結鬼章的神色，頓時凝固。
這個回答在他的意料之外，卻又合情合理！
是啊！
誘騙部族下山，雖然可以拿到一大筆賞賜。
可這哪里有直接將擄掠的農奴、俘虜，當成自己部族的雇工，通過牙行送去南蠻的熙河路務工強？
幾乎是下意識的青宜結鬼章就知道了。
他必須不惜代價的攻下溪哥城。
因為，只要有溪哥城在，南蠻就可以通過溪哥城的溪巴溫以及木波等部，源源不斷的向著高原襲擾。
搶奪、擄掠他控制下的部落人口。
“溪巴溫的魂魄，已經被天魔所侵占了！”青宜結鬼章一腳將那俘虜的商賈踹倒，然后回頭看向他的兒子，以及他的部將們。
“假若不能消滅這個惡魔！”
“那么，神圣的青海，必然被他玷污！”
“就連雪山之上，神圣的寺廟，也會被他毀滅！”
青宜結鬼章很清楚，這幾乎是必然發生的事情。
在南蠻的重利引誘下，溪巴溫，已經將他的魂魄賣給南蠻。
只要消滅他，青海湖周圍的部族才能有安寧。
而對青宜結鬼章來說，這個事情，最讓他憤怒的點，并不是這個。
讓他憤怒的是——南蠻居然寧愿找溪巴溫那個廢物，也不肯和他以及他背后的贊普合作。
這是何等的敵意？
更是赤裸裸，不加絲毫掩飾的挑釁！
從此刻開始，青宜結鬼章知道了。
這場戰爭，他必須贏！
因為他若不能贏下來，他就將再也沒有重返溪哥城的希望。
他現在控制的地盤，也將逐漸淪喪。
洮州這塊故地，更是永遠不要想回去了。
所以，這是生存之戰！
“結瓦齪！”青宜結鬼章看向他的兒子。
“立刻帶一隊人馬，前往青唐城，將溪巴溫、溫溪心的所作所為上報贊普。”
青宜結鬼章不信，阿里骨知道了這些事情，還能在青唐安坐？
這是存亡之戰，也是生死之戰。
假若不能拔掉溪哥城、邈川城這兩個釘子。
偉大的佛子、贊普所建立的青唐吐蕃，就有滅國的可能。
“諾！”結瓦齪領命而去。
青宜結鬼章則繼續看向那些被俘的商賈。
他想要知道，溪哥城現在的情況。
(本章完)
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