京城。
三架777客機先后落地，為了能讓他們一起降落，塔臺費了很大精力才調整好被占用時間的航班。
不過他們值得這樣去做，因為這三架飛機上的乘客都地位不凡。
NACA副局長吉姆·弗里帶隊，6位宇航局高級官員，多位現役宇航員，還有洛馬、波音、格魯曼數家航天企業的代表，總共加起來有一百多人，隨員還更多，包下了足足三架客機。
在閃電之夜剛剛過去幾天、外界熱度還未降下來的時候進行這次出訪，實在是讓人很難做出正確判斷。
這次出訪一個月前外界就有消息透露出，在發生如此變故后竟然還是形成不變，規格也一點沒降，就好像什么都沒發生一樣。
國內的迎接隊伍也是相當豪華，航發委、主流民營航天企業、官方接待人員一個不少，烏泱泱地聚集在停機坪上。
記者們爭先恐后地拍攝照片，詭異地觀察著雙方其樂融融互相握手的一幕幕。
林炬就在鐘成旁邊，右手和吉姆有力地握在一起，在打過招呼后他微笑著說了一句：
“替我向羅伯特先生問好。”
吉姆臉上的笑容微微一滯，不回答只是點點頭。
幾位航發委的高層瞬間了然，原本雙方對接中帶隊的可是羅伯特，現在已經可以基本確定后者已經完蛋了。
不過阿美沒有主動通報，也沒有公開信息顯示羅伯特被捕。
除了這件事本身就過于丟人以外，還有個重要原因是NACA人事變動已經夠頻繁了：
如果再公開宣布換人，那就是NACA局長兩年三換，不管怎么說都很難服眾，更會讓外界甚至NACA自己上下都認為出了問題，導致人心不穩。
這一次NACA的訪問團也是全程不提有關羅伯特的任何信息，實在搪塞不過去就說局長有要務在身忙不開，總之吉姆副局長暫時做主不會有問題。
羅伯特的落網完全是在意料之中，雖然情報局這些年退步越來越多，可社交軟件監控這種小事還是信手拈來的。
既然阿美不想把丑事鬧大，己方也就假裝不知情，除了換人以外還是按照預先準備的行程安排。
迎機當天主要都是在公眾面前露面拍照，并沒有什么實質交流。
幾個小時后NACA訪問團就前往預定酒店下榻，并沒有什么密談安排。
畢竟航發委幾乎共享了螢火1號的所有數據，NACA也明白并沒有什么值得特別關注的地方，主要還是要討論地球合作。
某外資星級酒店。
吉姆回到自己的房間，與第十三辦公室的幾位隨員碰頭，商議著接下來的接觸計劃。
羅伯特說得對，他確實不適合干這種工作，吉姆是個典型的專業技術官僚，讓他去月球都行，但這種出訪活動很費腦筋，對于吉姆來說很有些吃力。
但目前NACA局長被秘密逮捕，前局長克萊爾回去也只能間接控制這個龐大機構的運轉，也只能把吉姆派出來。
閃電之夜并非對接觸計劃沒有影響，只不過暫時沒有體現出來，NACA訪問團要隨時做好調整的準備。
“安東尼，我們該怎么說服那些華國人。”
吉姆痛苦的發問，出發前他接到了一個非常艱巨的任務：想辦法和航發委建立一套實時火星監測體系，簡單地說，就是雙方隨時共享火星一切探測器的數據。
不是單純伸手要，阿美的數顆探測器也能把信道開放給他們，不過想想還是很有困難。
畢竟華國人發射的探測器數量更多，關鍵是地面探測能力非常強，如果想獲得一手的外星文明探測數據，就只能靠“天問”系列任務。
拿人類文明的大義去說服顯然不太可能，NACA能夠接受一定代價，并交由吉姆來決定是哪些，但這只讓后者感受到了更沉重的壓力。
空軍情報室的安東尼現在已經轉入了阿美太空軍，不過也歸屬第十三辦公室，也作為隨員跟了過來。
他倒是有一些想法，沒怎么思索就答道：
“可以在阿特彌斯上展開合作，華國人肯定不會不動心，不過具體是哪些方面……”
“篤篤”
被敲響的房門打斷了他的話，緊接著傳來安排行程的助理的聲音：
“請開一下門，行程有變。”
吉姆趕緊跑過去，然后幾人就看著助理說道：
“剛剛航發委的對接人員告訴我們，因為一些故障，螢火1號停止了回傳信號，預定的去他們火星監測中心行程將只能看到之前的內容，希望延后一天，他們會先嘗試恢復聯絡。”
“故障？”
安東尼立即有所反應，眼睛一轉皺眉說道;
“連續高效率工作了一星期，然后在我們來的時候就發生了故障？為什么會有這么巧的事！
是又發生了什么還是他們太敏感，決定拒絕我們之前達成的協議？”
助理：“我們暫時也無法證實，航發委只給了我們通報，但語氣并不差，應該不是拒絕我們，其他的沒說太多。”
“這需要我們親自去了解。”
吉姆擺擺手，他也認為對方不太可能白天還好端端的，晚上就突然翻臉，很可能確實發生了什么意外。
安東尼：“如果是真的，那恐怕比直接拒絕我們更糟糕。”
吉姆一怔，然后立即明白了他的意思。
任何人也不能否認，華國人的航天技術是相當不錯的，一般而言不會出什么嚴重意外。
火星的環境可比月球好上太多，而且螢火1號還搭載的是大功率同位素電池，屬于是保險系數相當高的。
它的同位素電池功率足以為核心器件提供足夠的保溫，連太空中旅行的幾個月都沒聽說斷聯，到火星后就傳不回信號，要么是外力撞擊，要么是質量不過關。
但前幾天螢火1號還在拼命傳輸大量數據，帶寬比好奇號高幾倍，突然壞掉天線或者控制器的可能性比較低。
那還有種可能就是外星文明搞的鬼，如果是這樣的話……
問題變得棘手起來，車上外星文明，吉姆也不知道該怎么做，或者NACA都無權擅自決定，恐怕得需要聯邦政府拍板謹慎斟酌。
(本章完)