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第634章 艾薩克·牛頓號

請牢記域名:黃金屋 讓你造拖拉機,你去造火箭?

  卡拉維拉爾角,肯尼迪航天中心。

  “比利,我現在嚴重懷疑轉圈圈的目的就是為了這一天。”

  西班牙宇航員佩德羅·迪克和沈比利一前一后通過了發射塔架的廊道,另一端正是蓄勢待發的獵鷹9號火箭以及其搭載的“重力龍”飛船。

  佩德羅去年在國際空間站執行了3個月的短期任務就回到了地球,原因很簡單:NACA在大力擴張新人宇航員的數量,而速成的最好方式就是去太空生活一段時間。

  加上擁有了追夢者航天飛機以及龍飛船,NACA去年總共執行了6次載人發射任務,堪稱近年來的歷史之最。

  而痛痛快快休息了幾個月的佩德羅又突然接到了任務:達成“重力龍”進入太空,并進行人工重力試驗,在飛船中生存3天,與沈比利一起成為最先在太空中體驗重力的宇航員。

  佩德羅是外國人,沈比利是SpecaX的雇員,這樣的組合讓他很懷疑NACA只是把他們當作炮灰或者小白鼠來使用。

  但懷疑歸懷疑,對能成為此領域第一的誘惑佩德羅還是無法抵抗的,適應性訓練也十分積極。

  同行的沈比利情況也差不多,他最期待的是計劃手冊中的“排泄測試”項目,任何在太空生活過的宇航員對這個問題都極其嚴肅并抱有某種執念。

  “佩德羅,現在我們真的是在滾筒洗衣機里了。”

  “但這臺滾筒洗衣機的芯片很強大,不會把我們甩到太空中去,對嗎?”

  “也許,希望蘋果樹保佑我們”

  兩人在互相調侃中完成了完成了發射準備,在艙門關閉40分鐘后,發射中心確認天氣等各項狀況良好,對他們身下的二手火箭下達了點火指令。

  大約10分鐘后,“重力龍”2號試驗船“艾薩克·牛頓”號進入了軌道。

  “迪克,你再檢查一下服務艙的繼電器,那是我們最后一道保障。”

  “當然可以,不過我更希望你叫我佩德羅。”

  “艾薩克·牛頓”號已經進入軌道5個小時了,兩名宇航員進入太空后就開始了工作,主要是再仔細檢查各部分的狀態,同時布置好指令艙防止旋轉時出現意外。

  這艘以引力發現者命名的飛船承載了如同他名字一樣的期望,而且這次發射任務的代號就叫做“蘋果樹”,想要把重力帶到太空去。

  佩德羅和沈比利一邊與休斯頓不斷交流,一邊按照流程進行各項準備,大約三個小時后,兩人再次坐在了中央的座椅里,并牢牢系好安全帶。

  雖然今天的工作時間已經差不多耗盡,但NACA并不打算拖到第二天,立即就準備開始旋轉試驗。

  現在要做的第一件事是調整飛船的方向,這將決定宇航員從舷窗中看到的地球是如何運動的。

  假如是沿軌道切線方向,他們看到的地球就是一個在旋轉的藍色平面;如果是垂直于切線方向,看到的地球就是從下往上或者從上往下掠過;如果是其他的朝向,運動就是不可測的。

  雖然宇航員在地面上就會進行各種嚴格的旋轉測試,但如果不調整好就意味著他們必須時刻精神緊繃來對抗眩暈感,那他們就無法正常工作了。

  在休斯頓太空中心時工程師們建造了數個模擬艙來表現出各種情況,分別讓不同人群進去體驗,最后確定沿軌道半徑方向旋轉導致的眩暈感最小,不容易讓人產生位移的感覺。

  艾薩克·牛頓號用了大約20分鐘完成了精準的朝向調整過程,然后像第一艘驗證船那樣開始釋放纜繩。

  按照測試計劃,第一次纜繩釋放長度定為220米,以每分鐘2轉的速度旋轉,穩定產生0.5G重力。

  然后NACA會逐步增大轉速來測試宇航員感知明顯的極限在哪里,至于纜繩220米長度就已經是極限,以后才會考慮逐步增大。

  這其中的主要問題是纜繩的剛度和柔韌性取舍問題,隨著長度增加會越來越嚴重,剛度太小會導致旋轉狀態穩定性不佳,柔性性差意味著易在卷曲中疲勞,在更新一代的材料研發出來之前必須舍棄某些部分。

  “比利,佩德羅,你們還好嗎?”

  艾薩克·牛頓號飛船的兩個部分各自牽引著纜繩向相反的地方飛出了上百米,并在設定的距離上鎖緊纜繩,休斯頓恰如其分地發來了問候。

  “我們很好,休斯頓,可以啟動旋轉!”

  在佩德羅回答完后無線電沉寂了下來,然后他看到控制臺上的“FGD”指示信號燈亮起,同時感覺到輕微的推背感從背后傳來。

  當然這也有可能是他的錯覺,柔性重力系統啟動是一個緩慢的過程,初始加速度非常低,理論上穿著加壓服的宇航員可能根本感覺不到。

  而且旋轉過程也不是一直加速,每加速到一定程度就會停下來幾秒鐘進行檢查,出現問題就立刻解除旋轉狀態。

沈比利一直在不停感知屁股上的壓力有沒有變化,但佩德羅很聰明地在面前固定了一瓶  原本在透明塑料瓶中的純水毫無束縛地均勻附著在內壁,但在重力系統啟動后沒一會兒就開始有節奏地向下聚集,像是從墻角漏下來的水一樣下落,并且越來越快。

  大約兩分鐘后,佩德羅看到的水瓶就已經與地球上無異,他試著抬了抬手,立刻感受到了來自“地面”的吸引力。

  但這股力并不大,他很輕松地伸出手晃動了一下水瓶,然后看到里面的水在瓶身中胡亂晃動,但像是被摁下了慢放鍵一樣能夠看清楚過程,液面波動的幅度也更加夸張。

  “佩德羅,我們得先讓器官適應。”

  比利的聲音打斷了他的動作,佩德羅點點頭很順從地輕輕把手放回了扶手上。

  才開始適應無重力的器官和突然進入重力環境,如果動作幅度太大很可能導致器官工作發生紊亂,尤其是血壓,他們兩人的心率都明顯不正常,但根據休斯頓的研究應當屬于正常范圍內。

  他們一直在座椅上待了足足40分鐘,終于得到了地面允許活動的指令,佩德羅小心翼翼地解開安全帶,回憶著地球上的動作輕輕站在地板上。

  離心力很完美地代替重力重新梳理了他的身體狀態,他確是很穩固地站在了指令艙鋪滿毯子的地板上。

  他看向左側的舷窗,瑰麗的藍色巨幅畫面正略帶傾斜地慢慢向下流動。

  (本章完)

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