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格林尼島北部群山中的天坑有好幾個位于不同方位的入口，最遠和最近的相差近百公里，但最大的入口就位于黃昏信徒們目前所在的這個區域中。
從山民營地向下攀爬僅僅需要不到兩個小時就能抵達附近。
不久之前，路易王在桑海帝國的旅程結束前就已經派出了皇家探險者前來探索，試圖將天坑中的奧秘發掘，但根據環之塔的記錄，這個天坑之下的古老遺跡存在著超強的能量力場的隔絕，導致金雀花人在最近一個月中的考察并沒有太多成果。
他們今日還因為一份突然送達的指令進行了迅速的轉移，這就導致在黃昏信徒們到達天坑入口時，這里只有一個空蕩蕩的營地。
最妙的是，路易王麾下那些勤勞的探險者們已經從外部打通了進入天坑之下的道路，甚至自備了簡易的機械升降梯來往于這個落差在近六十米的巨型地下溶洞中。
老爵士這會已經恢復了心智，他要拿出探險家的專業素質，帶領黃昏信徒們進入天坑并以最快的速度抵達那個伊甸區的工廠附近，而就在老爵士進行出發準備的時候，他在某一次回頭中愕然發現剛剛離開的瑪格麗特女伯爵正被一個兜帽人以靈能束縛的姿態重新帶了回來。
女伯爵灰頭土臉的身上還遍布著靈能灼燒的傷痕，顯然是在這場為了自由的戰斗中打輸了。
這讓老爵士暗中嘆了口氣。
他相信瑪格麗特女伯爵想要脫離黃昏的心智是堅定的，但目前看來，這個組織和其他邪教徒組織一樣并沒有慷慨到允許成員隨意脫離。
更何況瑪格麗特的身份確實特殊。
以女伯爵在西蘭貴族中的號召力以及她對路易王的強大影響而言，只要黃昏不蠢，就不會放任如此重要的成員脫離他們的掌控，盡管老爵士并非一個陰謀家，但他也有足夠的智慧推算出黃昏之后針對金雀花王國的行動。
無外乎挑起與特蘭西亞的戰爭，迫使身為特蘭西亞總督的墨菲閣下參與其中。
金雀花人當然不是如虎似狼的異邦勇士和滿心復仇的特蘭西亞人民軍的對手，待對方大舉入侵金雀花國境，讓路易王的統治岌岌可危的時候，黃昏就能順理成章的出現并提供那見鬼的“幫助”。
這是他們一貫的行為模式，也是非常有用的拉人入伙的辦法。在異世界里這種惡劣的行為甚至有一個專門的形容詞叫“賺上山來”。
作為有利用價值且足夠強硬的統治者，黃昏根本不必擔心找不到滲透的機會，只需要人為制造一場困境，那么他們就有的是辦法拉路易王入伙了。
老爵士想到，一旦黃昏對于金雀花王國的“援助”到位，就路易王麾下國境和人民這個體量，但凡有十分之一的國民轉投混沌一方，就足夠把整個王國變成一個絕對可以“硬控”秩序陣營很久的爛泥坑。
他們甚至都不需要金雀花人能打贏，只要能在這個國家里源源不斷的制造出大規模的混沌生物，就足以拖住墨菲乃至整個秩序陣營。
到那時，除了采取殘酷的屠殺鎮壓之外，即便是墨菲那樣的神奇家伙也找不到更多辦法了，而一旦開啟種族屠殺，那么舊大陸各勢力想要扭成一股繩就更是天方夜譚。
沒有底線的混蛋們總可以無視各種約束肆意傷害他人，他們將其稱之為“優勢”，而被各種各樣的底線問題束縛住手腳的正義者卻無法如壞蛋一樣不計后果。
這大概就是傳說中“善者的困境”了吧。
費迪南德再次嘆了口氣，他又往灰頭土臉的女伯爵那邊看了一眼，后者身旁那個兜帽人的身份已不必多說。
那肯定就是“修士長”本尊。
然而，作為修士長的“木偶”之一，老爵士知道的更多，他知道即便是眼前這位疑似邁雷丁大師的黃昏頭目，也不過和他一樣，是“修士長”的化身之一。
那家伙有某種特殊的能力，可以將自己的意識在眾多化身之間來回轉移，這也是為什么他總顯得神出鬼沒。
老爵士不知道如自己這樣的倒霉“人柱力”還有多少，但可以肯定的是，眼前這位“邁雷丁”閣下絕對是那家伙最倚重的力量化身。
如果可以在這里除掉他 “唰”
就在老爵士思考一些危險的事情時，那兜帽靈能師便以一個閃爍的姿態出現在了他身前，兜帽之下那雙飽含疲憊的眼睛盯著他，仿佛要看穿他的心思。
這讓打定主意要在這里和邪教徒爆了但戰斗力實在差點意思的老爵士有點慌，不過隨后就聽到眼前人低聲說：
“準備好進去了嗎？”
“嗯。”
老爵士點了點頭，背起自己的探險家行囊又問道：
“但即便進去了又能如何？天坑之下的造物之地有厚重的能量力場保護，我們手頭可沒有解開它的辦法。
而且說實話，我真不覺得獲取一個造物之地就能讓你們獲取優勢，實際上如果這個陣地真的那么重要，那么墨菲閣下大概率不會對此置之不理的吧？
在那造物神選誕生之前的漫長時光中，你們也沒有嘗試著開啟它，就已經說明了這個地方只是邊角料而已。”
“確實，這鬼地方一點都不重要。”
兜帽下的修士長看了一眼前方的溶洞，他搖頭說：
“但我需要的也不是一塊能反敗為勝的神奇區域，選擇這里僅僅是因為這里足夠近而且是舊大陸上少數幾個沒有被墨菲掌控的地方，僅此而已。
若不是環之塔的布置已經失效，我甚至不需要動用這么大的陣仗。
我剛才都告訴你了，費迪南德，我只是需要一個能連接到造物主體系中的應答器而已。
別浪費時間了，出發吧。”
他揮了揮手，身后的黃昏仆役們立刻扛起那個機械箱向前方的升降梯走去，瑪格麗特女伯爵也被迫起身，一瘸一拐的跟在眾人身后。
看不到她此時的表情，但老爵士大概能猜到那位女士心中的憤怒與窩火。
他不動聲色的在前方行走，用自己身為探險大師的經驗和能力帶領這群邪教徒繞過一處處危險區域，更深入黑暗的溶洞之中。
他在等待一個機會。
一個不知道會不會來的機會。
與此同時，在這天坑之上那個之前被黃昏信徒作為落腳點的山民營地中，隨著空間力量的跳動和撕裂，一扇星界之門悄然出現在附近，靈能的震蕩把那些營地中覓食的動物嚇得四處亂跑。
下一瞬，帶著金色面具的不死者辛姆就從星界之門中走出。
手持骨杖的他在看到眼前營地中遍布尸體的場景后就皺起了眉頭，作為過去漫長時光中數次前往天坑探險的靈能師，辛姆與這群山中的山民部落的關系相當不錯。
他數次來過這個距離天坑最近的部落，現在看到這個部落的覆滅也讓他心中有種不該屬于奪心魔這種冷血生物的憤怒。
在營地四處查看一番，他很快就發現了各種可疑的痕跡，林子深處還剛剛爆發過一場能級不低的施法者之間的戰斗，這已足夠讓他做出判斷，辛姆不再猶豫激活了手中連接著世界之網的運算寶珠，在WIFI女神的信息支援下連接到了此時還在大礁行省等待消息的墨菲那里。
他一邊操縱靈能引燃火焰覆蓋于那些慘死的尸體上，一邊說：
“很不幸，你在事關任何災難上的猜測似乎都是正確的，這附近確實出事了，我察覺到了一些稀薄的混沌殘留，基本可以確定黃昏成員于此聚集。
至于他們的目標更不難猜，無非就是天坑之下的伊甸工廠。
我立刻召集環之塔的戰斗法師隨我過去執行懲戒，你呢？閣下，你遠在萬里之外，能及時趕過來嗎？”
“我個人可以走‘冥王VIP通道’前往格拉摩島，只需要一瞬間就能抵達，然后再飛過去，以我現在的極限飛行速度只需要三十分鐘就能穿越格林尼島抵達北部群山。”
墨菲聽到那邊確實有黃昏相關的事情在發生，頓時就進入了“黃昏殺手”的戰斗狀態，他一邊在武裝飛艇上起身整理行裝，一邊說：
“我麾下的戰士們剛剛滅殺了大袞與它的魔裔，他們損傷慘重在這種針對性的作戰里也起不到太大作用，因此我會帶領一些精銳過去支援你們順便啟動那個造物之地，使它不會在最糟糕的情況下落入黃昏手中。
最后，上帝權杖已經瞄準那里！
最極端的情況下，在你們撤離之后我們可以干脆利落的揚了那里，但我必須確認那里活躍的目標是否值得消耗一枚上帝權杖，因此偵查工作就先交給你們了。”
“嗯。”
辛姆沒有長篇大論的回答，僅僅是以鼻音回應。
在通訊告一段落之后，這位不死者站在燃燒的山民營地里。
他從火焰燃燒的背景中行走至山崖邊，看著遠方群山之中若隱若現的天坑，隨后從袖子中取出一枚集合用的靈能晶體，捏碎送出消息便在原地等待其他靈能主宰的到來。
“我昨日向大院長詢問未來走向，它給我的回答是‘過往的終末已至’，在前來這里時我尚有猶豫該如何解讀，但此刻我心中已再無遲疑。”
辛姆推了推自己用于遮掩真實面目的面具，眺望著下方那即將被毀滅之地，他在心中思索道：
“所以，邁雷丁我的老友，曾身披榮光將環之塔送入頂峰卻又墮入陰影帶著自己的故鄉急速墜落的家伙。你也在這里，對吧？今日就是你的命定之死了。”——
“我察覺到了靈能的劇烈震動，有人過來了。”
近十五分鐘后，在天坑溶洞中向前方的造物之地疾行的黃昏隊列里，身披兜帽的修士長突然停下腳步，說：
“看來盡管我們如此謹慎，卻還是驚動了本地的‘地頭蛇’，若我所料不差應該是環之塔的靈能師們追過來了。我真的很好奇，他們到底是怎么發現我們的行蹤的？”
他說話的時候，目光一直落在前方的老爵士身上。
費迪南德爵士能感覺到那陰冷的如芒在背，他只能假裝自己什么都不知道。
但實際上老爵士基本已經斷定，絕對是自己在出發前于那艘船上做的布置被發現了！看來那些異邦人吹噓的“墨菲大人監控著整個世界并且無所不知”的話語并非只是單純的吹牛。
造物神選果然有辦法了解到這個世界任何角落發生的微妙變化。
不過現在不是考慮這些的時候，既然已經確定墨菲閣下的目光被吸引到了這邊，那么就該考慮一下之前絕不可能做到的那件事了。
自己是不是應該想想辦法，在即將到來的追兵們的協助下破壞黃昏這次行動？
然而還沒等老爵士心中想出個一二三呢，那股熟悉的意識凍結再度浮現，如鬼祟般的修士長重新掌控了他的軀體，在活動著脖子的回頭中，對身旁的另一個化身說：
“麻煩閣下去阻攔追兵！我們這邊只需要一點點時間就能完成今日之事。”
“好。”
穿著兜帽的邁雷丁化身并未拒絕，在轉身離開前，他說：
“上帝權杖肯定已經瞄準這里，他已不需要你的決議便能發射那毀滅之光矢，你我大概率都無法活著離開了，這時候不說點什么嗎？閣下。”
“沒什么好說的。”
修士長操縱著老爵士的身體，擺著手說：
“這盤棋下到現在已到分出勝負之時，棋盤之上剩余的棋子都要為那最終目標的實現奉獻出自己的力量，若能兌子那最好不過，但實際上只要能完成自己的職責，棋子的消亡就并非無意義的犧牲。
更何況，對于您來說，今日于此化作歷史的飛灰也算是一種解脫。
正如我們的費迪南德也在思考一些危險的事情 唉，我實在無法理解，對于這樣一個殘破的時代，為何你們都有如此深厚的眷戀，它明明只是一場錯誤在千年后的延伸而已。”
“它確實是個錯誤，但這也是我們這些誕生于這個泥坑中的人所擁有的唯一的東西。”
邁雷丁化身搖頭說：
“和總有選擇的您不同，我們要說服自己放棄僅有之物總需要很多理由，更何況，以前是真沒得選，現在已有第二個選擇出現在眼前，要說服自己沿著既定之路走向毀滅后的重生，總是個過于艱難的過程。
可惜我們都走到這一步，已再難回頭了。”
說完，他揮起手指，身旁的瑪格麗特女伯爵便如木偶一樣與他一起離開了這個隊列，反身向來時走去。
在身后眾人的注視中，遠方那溶洞若隱若現的入口就像是蒼白的光冕，將這兩人的身影吞入其中再不可見。
在后方追趕已進入天坑溶洞的不死者辛姆帶領的多位環之塔的靈能主宰很快就看到了迎面孤身走來的家伙，那混蛋把自己藏在黑色的兜帽里似是無臉見人。
他手持一根金色的手杖狀法器，一步一步的靠近中伸手將自己的兜帽向上拉起，最終露出了那張至今還被懸掛在環之塔各大高塔榮耀殿堂中的面容。
百年過去，他似乎一點也沒有蒼老。
“邁雷丁！”
不死者拄著骨杖厲聲呵斥道：
“你為我們帶來的虛偽榮耀與不可洗刷的恥辱已到清算之時，但我依然愿意給你一個辯解的機會！我已從其他秩序者那里了解到當年發生的一些真相。
說吧，你是否被千年前的奧秘部門的怨靈們蠱惑才踏上了這條滅世之路？”
“唔，辛姆，我偽裝的過于平凡以至于所有人都忽略了你的老朋友。”
面對質問和眼前的包圍，邁雷丁慢條斯理的拉開自己的手杖使其化作一根糾纏著凈化靈能的法杖，又隨手丟出幾枚用于施法的符石，使其隱藏了百年的渾厚靈能在此爆發咆哮。
在那如海潮一樣翻滾的靈能怒濤中，他仰起頭。
他看著不死者和自己已經不認識的環之塔塔主們，輕聲說：
“你真的以為，一個千年前茍活到現在，過往人生中僅有失敗少有輝煌的落魄老鬼，真有那個能力蠱惑我踏上一條我不愿意行走的道路嗎？
史坦納只是個一心沉醉于呼喚混沌降臨的蠢貨，他的大腦早已在原罪賦予的光輝中被燒壞，每一根神經里都遍布著一些只有他自己能理解的‘榮光’。
可憐的家伙自以為可以掌控大局，但實際上如今黃昏的各個頭目都有自己的想法和野心以及必須完成的事。
他無法控制這個時代的下屬，就如他在千年前也無法控制同一部門中的康斯坦絲與威迪亞。
他已經失敗了一次，而我們即將見證他在同一塊石頭上跌倒第二次。
他還以為他使用的‘魂器’多么高明，他還以為僅僅用一個愚蠢的靈魂分裂咒法就可以控制我。
他做不到！
沒人能做到。
我已篤信黃昏在今日會迎來一場可怕的失敗，我已篤信不管史坦納打算在這里做什么，那位神奇的墨菲都有辦法逆轉他渴望看到的勝利，然而那與我這個‘木偶’無關。
最少目前無關。
造物主與混沌陰影們留下的這盤棋下到現在，所有被擺上的棋子都已再無回頭的余地，這也代表著我們距離各自想要的東西只剩一步之遙。
終點就在眼前，近到抬起頭就能看到！
所以，吾友，來吧。
終結我帶給你們的恥辱，將我化作歷史的飛灰，任由我留下的痕跡與我的故事在眾人傳頌的鄙夷中煙消云散，把我的名字和我存在徹底抹去，讓今日之后的整個世界都假裝我從未存在過。
但你我都知道。
終有一天，我們將會在終局再見！”