宮外，流言四起，謠言滿天飛。
有人說天降異象，黃袍加身，是天意所歸。
有人說刺客乃穿越者，來自異世，非人可擋。
還有人暗指此乃朝中有魔，詛咒當朝，以圖謀反。
流言激起層層巨浪，攪得人心惶惶。
朱棣不得不連下數道圣旨，嚴懲造謠生事者，以正視聽。
然而收效甚微，眾說紛紜，甚囂塵上。
朝中已是風聲鶴唳，草木皆兵。
所有言行，都在某雙無形的眼睛注視之下。
誰也不知道，捅破這層窗戶紙的，會是誰的利劍。
這日，天色陰霾，大雨將至。
楚澤帶著人馬，來到宮外一處街巷。
據密探來報，此處可能藏匿有刺客的蹤跡。
“大人，再往前就是萬柳巷了。那里魚龍混雜，藏污納垢，十有八九是歹人藏身之所。”跟隨的親兵小李低聲說。
楚澤點點頭：“你們去前后包抄，我自會讓那幫鼠輩無處遁形。”
他剛要邁步，身后卻傳來一聲輕咳。
“咳咳，楚將軍，別來無恙啊。”
楚澤猛地回頭，只見一個熟悉的身影，帶著詭異的笑容站在眼前。
“是你？！”楚澤瞳孔一縮，險些驚呼出聲。
來人不是別人，竟然是戚繼光！
那個昔日里曾和他不打不相識的戚家軍統帥！
“戚將軍，你怎會在這里？不是遠征倭寇去了嗎？”楚澤連忙上前，驚訝地打量著他。
“哈哈，我那一仗打得昏天黑地，一不留神就折了一條腿。只得休養生息，暫居京城了。”戚繼光拍拍殘腿，哈哈大笑。
但他眼神卻森然逼人，死死盯著楚澤。
“楚將軍，聽聞你近來在宮中查案，竟連錦衣衛都驚動了。這究竟是怎么一回事啊？”
楚澤將朱標謀害太子、刺客行兇的事一五一十說了。
戚繼光聽后，卻是意味深長地搖頭嘆氣。
“唉，你二人都是胸懷大志之人，何必爭強斗狠，鬧到這般田地？”
“人外有人，天外有天。你們這些穿越者，也不過是蕓蕓眾生罷了。何必自詡救世主，非要爭個你死我活？”
此話一出，楚澤勃然變色，幾欲跳腳。
“戚將軍此言差矣！朱標那廝圖謀不軌，意欲謀反，難道我能眼睜睜看著不成？”
“他要篡位奪權也就罷了，偏生禍害黎民，殘害忠良，如此暴虐可惡，豈能輕饒？”
戚繼光聽罷，卻是仰天大笑，笑聲凄厲。
“呵呵，楚將軍，你太天真了！權力爭斗，從來都是你死我活。”
“殘酷的現實擺在眼前，你非要自欺欺人，何苦來哉？”
他雙目圓睜，森然道：“自打穿越以來，我已看破世間虛妄。在這個叢林法則的古代，只有權力才是惟一真理！”
“我勸你趁早收手，莫要自討苦吃。否則，就別怪我手下無情！”
言罷，一道寒光閃過，一柄短刀架在了楚澤頸間！
“戚將軍，你瘋了不成？！”楚澤大驚失色，連連后退。
戚繼光陰惻惻地笑著，手起刀落，竟是直取楚澤性命！
就在電光火石間，一個黑影突然撲出，竟用身體擋住了這致命一刀！
“小李！”楚澤見自己的親兵為他擋刀，不由得又驚又怒！
那黑影應聲倒地，殷紅的鮮血瞬間染紅他的衣襟。
“大人.快走”小李強忍劇痛，用盡最后一絲力氣將楚澤推開。
“來人！擒下刺客！”暗處驀然躍出數十甲士，呼嘯著沖向戚繼光！
卻只見戚繼光飛身一躍，竟凌空飛到一處高墻之上，來去如電！
“哈哈哈，楚澤，我們江湖再見！”他仰天狂笑，轉瞬消失在夜幕里。
雨，傾盆而下。
血色在雨水中暈開，模糊了視線。
楚澤怔怔望著昏迷不醒的小李，臉色慘白如紙。
他雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心。
一股撕心裂肺般的悲憤，在胸中洶涌澎湃！
“戚繼光，你這個卑鄙小人，我跟你沒完！”
他嘶吼著砸向地面，淚水奪眶而出，與雨水交融。
滿世界，都被無盡的黑暗吞沒。
這一刻，楚澤悲憤交加，幾欲發狂。
他恨不得立刻拔劍出鞘，手刃仇人，以雪此恨！
可是，一張慘白如紙的臉，卻浮現在腦海里。
“阿蓉，兒子”他喃喃自語，悲從中來。
這世道，竟是如此黑暗無光。
他這個手握重權的大將軍，在命運面前，竟也如此無力。
“大人，小李小李他.”一旁親兵戰戰兢兢地報告，聲音哽咽。
楚澤回過神來，連忙查看小李傷勢。
只見他傷口極深，幾乎傷及心肺，鮮血如注。
“傳太醫！快！”楚澤聲嘶力竭地喊。
太醫很快趕到，診治一番，面露難色。
“將軍，這位小兄弟傷勢太重，只怕.”
楚澤一把揪住他衣領，雙目赤紅：“我不管！你必須救活他！我以天子之尊擔保，無論你要什么，我都滿足你！”
太醫見他如此執著，嘆了口氣：“好，我盡力而為。”
雨，越下越大，仿佛沒有盡頭。
血，在雨幕中洇開，匯成一條紅色的溪流，沒入泥土。
狂風呼嘯，閃電劃破天際。
楚澤怔立在雨中，淚水與雨水交織，模糊了他的視線。
他的雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心。
鮮血順著掌紋蜿蜒而下，滴落在泥濘的地面上。
他望著昏迷不醒的小李，只覺得五臟六腑都在翻騰。
一股撕心裂肺的悲憤在胸中洶涌澎湃，幾欲將他吞沒。
“戚繼光，你這個卑鄙無恥的小人！”
“我跟你沒完！”
楚澤嘶吼著砸向地面，淚如泉涌。
小李為他擋下了致命一刀，此刻卻奄奄一息。
太醫正在竭盡全力搶救，但臉上的表情越來越沉重。
“大人，小李他.”
一旁的親兵哽咽著，不敢說下去。
楚澤猛地抬起頭，雙目血紅。
“我不管，你們一定要救活他！”
“我以天子之尊擔保，無論要什么，我都滿足你們！”
楚澤揪住太醫的衣領，聲嘶力竭地吼道。
太醫戰戰兢兢，連連點頭。
“好，我們盡力而為，但”
“沒有但是！”
楚澤松開太醫，渾身顫抖。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“快，我們立刻送小李回府，調集最好的醫生，必須將他救活！”
一行人急急忙忙抬著小李離去，消失在雨幕中。
楚澤獨自站在原地，目送他們遠去。
雨水順著他的臉頰流下，分不清是淚水還是雨水。
他閉上雙眼，腦海中浮現出妻兒的面容。
“阿蓉，兒子”
“我一定要查清這一切，絕不讓你們再受半點傷害！”
他猛地睜開眼睛，眸中盡是凌厲殺意。
“來人，傳令下去，全城嚴查，徹查刺客行蹤！”
“務必要將幕后黑手揪出來，我要他血債血償！”
一聲令下，士兵們訓練有素地四散開去。
執行搜捕任務。
楚澤快步走向馬車，車夫早已恭候多時。
“去宮里。”
楚澤吩咐一聲，車夫立刻揮鞭催馬。
馬蹄聲夾雜著雨聲，漸漸遠去。
宮中，朱棣正焦急地來回踱步。(本章完)