顧擔站立在源河畔，凝視著水中倒影。
今日源河出人意料的平靜，波瀾不興，分外清澈，好似一面鏡子般映襯出他的身姿。
眉目端正，器宇軒昂，面容俊逸，最重要的是，那近乎恒定般的不老面容。
這些年，他并未再動用懸壺濟世來讓自己變得更加年輕，但他的壽命本身已經超出塵世太多太多，乃至于衰老兩個字，哪怕正常情況下，都距離他還有很遠的距離，遠到足以讓身旁之人此生不可得見。
默默的凝視了許久，顧擔隨手將發簪揪了出來，如瀑般的黑發便披肩而下，濃黑似最深邃的夜空，找不到一星半點的雜色。
唯有那雙眼眸，似乎侵染了太多的情緒，竟難得顯得有些許滄桑。
他的身旁空無一人。
再歡樂與感懷的節日也都會過去，正常的生活才是生命的主旋律，前段日子喧鬧無比的源河河畔，如今僅有些許野鳥馳飛、大魚騰躍。
一片寂寥。
現在是夏朝四十八年。
距離萬國商會奔赴夏朝，已過去了十年。
算一算時間，當初夏朝的那些宗師，不出意外的話，已經趕赴到了不周山脈，開始修習仙道。
同處在一片天空之下，人間卻是有所不同。
看了好一會兒后，顧擔轉身，孤零零的一個人，牽著兩頭毛驢，在這曠野間行走。
天地遼闊，形單影只。
漫步之間，顧擔走到了豫州最為繁華的城池中。
他去看了蒼——但并未與蒼會面，只是隔著很頗遠的距離，看著那個白白胖胖的大胖子團在椅子上辦公。
書案上除了公文之外，還放著各種糕點和酥糖。
在蒼的身后，還有兩個面容姣好的女子為他服侍。
要論起享受生活，蒼這家伙恐怕才是顧擔身邊最出類拔萃的那一個。
既沒有沾染到墨丘的節儉、公尚過的勤奮、荀軻的道義，也沒碰到禽厘勝的自持和他的恬淡。
還好的是，蒼這家伙雖然個人生活比較放縱一些，違法亂紀的事情終究是沒有干過的，不然哪里還能在這里好吃好喝，一遍遍被人彈劾都能無動于衷。
顧擔靜靜的盯了許久。
直到一個二十來歲模樣的年輕人走了進來，對著蒼喊道：“爹，您交給我的任務已經完成了。”
“說了多少次，在外面，喊什么？”
蒼吃的白白胖胖的臉猛然一板，竟也出人意料的充滿威嚴。
“布政使”
蒼的孩子好似做錯了什么事情，立刻惶恐的低下頭來，凝視著自己的腳尖，不敢再說話。
蒼皺著眉頭盯著他看了半晌。
旋即輕輕嘆了口氣。
唉，孩子不中用啊！
“你回去吧。”
蒼懶得再理會他，隨意的擺了擺手，便又團回到了椅子上，又變成了那副懶散的模樣。
“我”
“嗯？！”
蒼的鼻尖發出一聲輕響。
那年輕人不敢爭辯，立刻小碎步退出了房間，從始至終連頭都沒敢抬。
“什么德行！”
他一走，蒼愈發氣憤。
他有幾分惱怒對身旁的兩個侍妾說道：“我怎么就養出了這么個東西？”
“老爺，是不是您期望太高了？”
他的侍妾倒也不懼他，接話道。
“什么叫期望太高？”
蒼憤憤的說道：“我給他請了最好的先生，最博學的師傅，最有經驗的班子來帶他，你看看，你看看他現在是什么樣子！交給他一件事，忙活了半個月才剛剛做好，我隨便派一個小吏過去，敢超過七天都得給我滾出這府邸！”
越說越氣，蒼掙扎著從椅子上爬了起來，抓著一把公文，又不舍得往地上摔，左看右看，只能一拳砸在書案上，罵道：“爛泥扶不上墻！”
服侍他的兩個侍妾這一次沒有再接話，只是都在捂著嘴笑。
老爺就是對后輩的要求太高，分明自己已經是豫州布政使，卻還希望自己的孩子能夠超過自己，起碼要表現的比他還要更強些，哪里有那么容易？
關鍵是老爺教訓孩子也就教訓吧，偏偏每次拿人出來比，挑誰不好，非要挑儒家的那位和墨家的巨子相比.這是正常人敢往上湊的？
但她們也不好說老爺說的就不對，畢竟老爺都已經做到一州布政使了，再往上的話，沒有比肩那兩位的才能，幾乎已經不可能了。
畢竟那兩位即使不提才華，也是宗師級別的人物，想靠苦熬歲月將他們熬走，更有可能將自己給熬到土里去。
“哈。”
暗地里的顧擔終究沒有忍住，笑出了聲。
“誰？！”
暴怒的蒼反應極快，目光如電，立刻便看向了聲音傳出的位置。
但當看到那人之后，蒼如遭雷擊，整個人都僵在了那里。
片刻之后，蒼狠狠地用手掌給了自己兩巴掌，臉上的表情也變得慈眉善目，甚至可以說小心翼翼起來，“師父，您過來啦？”
師父？
聽到這兩個字，蒼身旁的兩個侍妾目光都好奇的望了過去。
她們只是聽說蒼有個很厲害的師父，但是蒼不許她們前去拜見，每年也無需過去問安。
所以宅子里的大家都以為蒼和自己的師父關系不太好，可看蒼現在這副模樣，也不像啊！
終于，她們看到了那人。
和她們想象的有些不一樣，那人明顯已經上了年紀，大半的頭發呈現出灰白的態勢，面容上也多了些許皺紋，不過還是能夠分辨出那頗有幾分俊逸的容顏，甚至暗暗叫人覺得有些可惜。
若是沒有那些皺紋的話，怕不是一個風度翩翩的美公子吧！
但他的表情并不嚴厲，眉宇都略顯松弛而和藹，就和絕大多數上了年紀的老人差不多，卻又多了一股說不清、道不明的氣勢。
最為引人矚目的，卻是那雙黑色的眼眸。
像是深淵般深不見底，包容一切，似乎能將人的心神都盡數吸引過去——那是飽經世事后的一雙眼睛。
“您？！”
蒼也愣住了。
“怎么，不歡迎我？”
顧擔問道。
“沒有沒有。”
蒼的目光在顧擔的臉上游移片刻，顯得有些狐疑。
師父怎么突然就變老了這么多？
雖然這種‘老’只能算尋常人六十歲左右的樣子，可放在顧擔的身上，還是叫他吃驚不已。
他都快已經習慣顧擔恒定般的容顏了，甚至如果和顧擔并排走路的話，路上有人將他認作師父的長輩，蒼都不會覺得意外。
“路過豫州，過來看看。”
顧擔隨口說道。
“應該的，應該的。”
蒼當然知道顧擔和公尚過一起出去游歷的事情，他的目光左右看了看，顧擔的身后并沒有人。
他似乎意識到了什么，但并未提及，轉而說道：“您要不在這里住上一段時間？我去喊廚子為您接風洗塵！”
顧擔對很多事情都不太在意，只有在吃這個字上，算是有些講究，也算是顧擔為數不多的愛好之一。
他倒是還記得清楚。
“不了，我就是過來看一眼，看到你還是這么胖，就知道你過的還挺不錯的。”
顧擔不咸不淡的說道。
“哎呀，每日里忙碌公務，沒有閑暇來鍛煉身體。”
蒼只能尷尬的撓頭。
“沒有時間？”
顧擔不屑的盯著他。
蒼是修習了武藝的，但自從晉升練臟后，便止步不前了。
不是不能繼續修習下去，只是練臟之后，還想有所進境，便要沖擊氣血見障。
氣血見障的苦痛自然是不必多言，自從蒼稍稍嘗試過那么一瞬之后，打定主意，便是天王老子來了，他也不修！
宗師的數量很少，其中絕不僅僅是因為有五行交感橫隔在最后一道關隘前，其實氣血見障，才是那個罪魁禍首。
沒有超出常人百倍的心智和信念，拿什么來擢升血肉？
任何一個能夠完成氣血見障的武者，莫不是狠人——對自己都特別狠的狠人。
但在沒有戰亂和不得不為之的信念之下，讓人繼續往上修習的動力又在何方？
絕大多數人，其實并不想挑戰自己的極限，甚至不是夠用就行，而是活著就行。
在顧擔、荀軻乃至禽厘勝的壓迫下，蒼咬著牙修習到了練臟，到了練臟之后，氣血見障這個動輒要折磨自己十年的漫長痛苦之前，蒼根本沒有一絲一毫的動力可言。
那不是一日兩日就能有所成效，也不是咬著牙堅持個把月忍一忍就過去的事情，那是十年苦功！
連續十年，自己對自己施加的酷刑！
便是每日讀幾頁書這種事情，又有多少人能夠連續不斷的堅持十年之久？
最重要的是，如今的夏朝不缺頂尖戰力，顧擔也還沒有離去。
因此眾人倒也沒有訓斥蒼“不知長進”，畢竟人自有趨吉避兇之心念，自己折磨自己這種事情，不到萬不得已，誰會喜歡那么做？
前人已經將該吃的苦都吃完了，后人自有余蔭乘涼。
不必強行去挑戰自己的極限，這究竟是幸運還是不幸，并不好說。
顧擔并不是那種喜歡對他人指指點點的性格，不過蒼畢竟是他看著長大的，自然也有幾分不一樣的感覺。
也就這家伙，能夠讓顧擔偶爾生出一種‘要不揍他一頓’的念頭來。
雖然說著隨便轉轉，但顧擔還是在蒼的陪伴下，在豫州轉悠了幾天。
如今的豫州，已經再也見不到源河決堤時的慘狀。
夏朝從未放棄過治理豫州。
王莽繼位之后，先是荀軻，然后是鄒聃，最后是蒼，三任布政使，都很有能力，將豫州治理的井井有條。
不過，這里畢竟是產糧重地，商道的氣息在這里并不濃郁，哪怕外界熱火朝天，這里也被強烈的抑制著。
無論什么時候，這里的根基都是四個字。
以農為本。
“你做的很不錯。”
在陪著蒼看了一遍他所努力下的豫州百姓的生活之后，顧擔不僅沒有訓斥他，反而頗為贊賞，“你是有才能的，不必去和誰去比。”
“師父.”
蒼嘴唇微張，欲言又止，眼眶有些濕潤。
他的壓力其實也很大。
身邊的人，一個個的都太過妖孽。
便是瑩姐姐，如今都是譽滿天下的太醫令、當世神醫，深得百姓愛戴，連他都多有聽聞。
跟這些人相比，一州之地的布政使，似乎也就那樣——畢竟像這樣的布政使，最少還有八個。
但他心知自己不是喜歡吃苦的那種性格，這份壓力一大半都分給了自己的子嗣。
奈何從來沒有壓力越大動力越大這種東西，壓力就是壓力，說出花兒來那也不是動力。
才能更不是逼迫就能有的，那只能叫壓榨。
“好了，莫要女兒態勢。”
顧擔揮了揮手，“能安置一方百姓，便算有功于社稷。”
他沒有讓蒼相送，牽著兩頭小毛驢回到了夏朝皇都，顧家小院。
院子里倒還干凈，他不在的這段日子，每過去一段時間，小瑩都會來院子里灑掃一遍。
小院子中的烈陽天菊又到了盛放的時節，馨香陣陣襲來，好似人間的太陽般璀璨耀眼，的確是珍品。
顧擔將兩頭毛驢拴在了柳樹旁，回到了自己的屋子里。
走了那么久，他有些累了，想要好好的睡上一覺。
一夜安眠，再度睜眼時，看著熟悉的房間，顧擔竟有種恍然如夢的錯覺。
他走進院子中，直到看見柳樹下栓著的兩頭驢子，才終于確定，一切并不是一場夢。
他的確回來了，而有些人，再也不會回來。
在院子中的石桌上坐下，顧擔煮了茶。
這一次他沒有喝，靜靜的凝視著手中杯盞片刻，茶水被輕輕傾瀉在地。
夏日里有蟬在鳴奏，連綿成片，此起彼伏，分明是喧鬧的緊，聽在顧擔耳中，竟顯得尤為寂靜了些。
可能是出去走動的太久，心也有些野了。
不過，顧擔的清閑倒也未曾感懷多久。
很快便有一道聲音由遠及近而來，“顧哥，您回來啦？！”
一個老頭子推開一點院門，探著頭伸了進來，做賊也似。
“多大個人了，怎還這個樣子？”
顧擔臉色一板。
“嘿嘿。”
王莽這才擠進來整個身子，驀然間注意到顧擔花白了不少的頭發，有些吃驚：“您這是？”
(本章完)