夏朝皇宮。
顧擔再次踏入其中的時候，卻是驚訝的發現皇宮竟顯得有些破舊。
是的，沒錯，破舊！
原本威武莊嚴，頗有仙家氣派的屋檐殿宇之上，許多的色彩都已經脫落，被風雨的雕琢下變得黯淡起來，雖無傷大雅，一眼掃去時卻是有礙觀瞻。
就連倒懸在屋檐上，用來裝飾的神獸都已經有了些微弱的破損痕跡，失去了匠人精心雕琢的那一份神韻，木制的閣樓看上去更顯得破舊幾分，像是幾十年都未曾修繕過的房子。
這樣的房子顧擔曾經見到過很多，但絕不應該出現在皇宮才是。
這是顧擔在任何國度的皇宮都未曾看到過的景象。
皇宮是最好彰顯一國氣度之地，無論是大祈大雍還是隨便哪個國度，只要皇帝有能力，巴不得能將宮殿修到盡善盡美的程度，好以此來彰顯自身的權柄，國家的財富和自身的尊崇地位。
畢竟皇宮是一國真正的中心之地，就算窮奢一些，只要不到勞民傷財到宗明帝的程度，好像也沒人會多說什么，甚至有一些大臣們還會主動諫言。
“不會到現在為止，王莽都沒修繕過皇宮吧？”
顧擔頗為詫異的自語道。
而當初夏朝皇宮的選址，的是宗明帝時期所修建的萬壽仙宮。
只是自從萬壽仙宮修建而成之后，沒過幾年，宗明帝就被墨丘給宰了，那個時候萬壽仙宮尚且沒有建成太久，定是沒有修繕過的。
再然后便是裕王登基，稱之為康靖帝。
但康靖帝繼位之時，正是大月風雨飄搖之際，說狼煙四起多少有些不夠貼合實際，用遍地反賊來形容那就再貼切不過了。
遍地反賊，四國攻伐，大月窮的底兒掉，連給軍隊的軍餉都不能充足發放，哪里有錢去修繕皇宮？
便是康靖帝真有這個心思，他都不用做出來，只要說出來，憤怒的百姓就能將他給活生生的撕了。
理所當然的，康靖帝在位時遠不如自己的老爹風光閑適，更不可能抽出錢去修繕萬壽仙宮。
仔細算一算的話，萬壽仙宮的年頭也一點都不少了。
宗明二十七年萬壽仙宮開始修建，到如今，也已經過去了足足三十六年！
凡塵之中，在宗明二十七年出生的嬰孩，如果僥幸熬過戰亂，到了現在壽元怕是也不多了——這個時代絕大多數的底層百姓，能活過四十歲都算很不容易的一件事。
人猶如此，更何況是這些宮殿呢？
哪怕當初的工匠技藝再如何的精湛，用料再怎樣的昂貴，三十六年的風風雨雨，足以打磨掉所有巧思，僅剩下點滴斑駁烙印其中。
王莽繼位之時，尚且還看不出來，可又過去了二十年，一切都已經顯露了出來。
“這小子，怎么想的？”
顧擔有些好奇。
畢竟王莽都用銅鐵給墨丘鑄造了一個數丈高的雕像了，花費可一點都不少的樣子，怎么也不可能連修繕的皇宮的錢財都拿不出來吧？
只看民間的情況來說，夏朝的的確確富裕了起來。
正是彰顯自身實力，提升國民自信的時候。
在這樣的情況下修繕皇宮，跟窮奢極欲沾不上半點關系，便是推崇節用的墨家也不可能說什么。
一路走到御書房，這一次侍衛見到他，正欲拔刀，可看到他的面容之后都是一愣。
顧擔做了一個噤聲的手勢，輕輕推開御書房的門，走了進去。
王莽正坐在那里批閱各地的奏章。
亦如上一次顧擔來到這里的時候那樣，只是中間隔了二十年。
但也已經有些不同了。
王莽剃掉了臉頰兩旁的面胡，僅僅只留下嘴邊和下巴處的一撮胡須，修理的很是齊整，與當初做紅陽堂堂主的時候已全然不同。
真正讓顧擔關注的卻不是這個，而是王莽頭上的白發。
作為大宗師，他的探查能力和眼神是毋庸置疑的，僅是一眼便能夠看到王莽頭發之中，所蘊藏的幾十根白發。
一時間顧擔有些恍然。
王莽還是很年輕，但也沒那么年輕了。
算一算年齡，此時的王莽，已經到了五十歲。
哪怕王莽修習武道，甚至還是練臟大成的武者，但練臟大成終究不是宗師，即使舍命之時可與宗師一較高下，底蘊也遠遠不足。
練臟大成武者的壽元，會比尋常人多一些，可也多不了多少。
不成宗師，想逾百歲都是難上加難。
可宗師并不是想入就入，毫無疑問，貴為夏朝皇帝的王莽也被擋在了那玄之又玄的五行交感之前，不得寸進。
這就是修行中的關隘，一旦遇到，打不破便要永遠駐足。
不會因任何人，任何身份而有所緩和。
看似只差一步，這一步卻是天和地的差距。
人間亦是盛傳宗師之威，誰又肯對練臟武者多投去幾分目光呢？
在王莽的身旁，堆疊著各地發來的奏章，一疊一疊，像是一座座小山，只是看到便讓人頭皮發麻。
但王莽已經習慣了這一切，持著毛筆，速度極快的批閱著。
大部分奏章僅是留上一個“閱”字便放到一旁，極少部分會仔細端詳，隨即眉頭微微皺起。
二十年來養成的氣魄便會自然而然的顯現出來，充滿威嚴。
顧擔默默的看了許久，但真要等到王莽審閱完所有的奏章，怕是天都要黑了，便輕輕咳嗽了一聲。
聽到聲音的王莽抬起頭來，皺起的眉頭尚未舒展，見到顧擔時整個人都是一愣。
隨即是莫大的驚喜！
“顧哥，你回來了？！”
王莽極為高興的起身，書案被他猛烈的動作連帶了一下，差點掀翻，但書案上擺放著的奏章都沒那么好運了，層層疊疊的掉了一地。
而王莽卻全然不以為意，疾步走到顧擔的身前，上上下下的掃視著他，似是要看看這么多年過去，有沒有缺少什么零件似得。
“多大的人了，這么激動干嘛？”
顧擔笑著說道，伸出手，輕輕拍了拍王莽的肩膀，“辛苦你了。”
“不辛苦，不辛苦。”
王莽連連搖頭，緊皺的眉頭舒展開來，臉上露出開心的笑容，“這次不會一走就是那么多年了吧？”
“哈，我留在哪里不都一樣？”
顧擔隨口說道。
他是不插手國事的，很早以前就已經表明了自己的態度。
如今又沒有戰事，完全不需要他出手。
應盡的責任顧擔已經盡過了。
此時的夏朝，有他沒他，好像也沒什么太大的區別，這也是顧擔放心離去那么久的原因之一。
“不一樣！”
誰曾想，王莽卻是斬釘截鐵的說道“完全不一樣。”
“哦？”
顧擔疑惑。
“有顧哥在，我的心里就有底氣。便是做錯些什么，也有人可以兜底。顧哥您不在，我便真的是如履薄冰，生怕自己犯錯而不自知，更怕連愿意提及的人都沒有。”
王莽很是認真的說道。
顧擔可以不理會國事，顧擔也可以自由的去想去的任何地方，但顧擔在不在夏朝，對王莽來說的確是不一樣的。
顧擔并不是他的掣肘，更沒有將他當做傀儡。
皇帝應有的責任和權利，一分不少的都在他的身上。
顧擔在夏朝，便是他心中的定海神針，便是鬧出什么亂子，也有人能夠站出來給他收拾了——雖然也很可能順便將他給收拾了，但那又有什么關系呢？
背后有人和背后沒人，心中有依靠和沒有依靠，是完全不同的兩種狀態。
特別是成為皇帝之后，他幾乎已經沒有了朋友。
只有在顧擔的小院里尚且能夠暫時忘卻皇帝的身份，卸下那份重擔。
但顧家小院，是因為顧擔的存在才與眾不同，他不在那里，便少了那份味道。
你以為的無足輕重，在旁人眼中或許便重若千鈞。
“多大的人了，怎么突然就煽情起來了？”
顧擔笑罵一句，說道“你若是犯錯，便是我不在，禽厘勝也是絕對會說的，何必非要是我？”
聽到這話，王莽輕輕嘆了口氣，沒有隱瞞，直接說道“若我和禽厘勝意見相左呢？”
果然正如同之前顧擔所猜測的那樣，看似是荀軻在與禽厘勝爭鋒，但背后始終不肯給出決斷的王莽，早已有了選擇。
“那就要看誰更對了。”
顧擔只是平平淡淡的說道。
“如果什么事都能標明對錯，那可就太好了。”
王莽臉上露出無奈的笑容，“您見過荀軻了嗎？”
“還沒有。”
“那咱們先去找荀軻，一起說個清楚。”
王莽立刻說道。
“好。”
顧擔輕輕點頭，心中越發篤定，這小子果然是偏向荀軻那邊。
率先過去，不說先入為主吧，考慮的也會更多些，起碼留給他們說服自己的時間，絕對會比禽厘勝的時間多。
不過，想要讓我給出意見？
顧擔心中暗暗搖頭。
他對塵世的插手已經夠多，不可再繼續改變太多的軌跡。
否則不僅是給自己惹禍上身，對整個夏朝，甚至是周圍幾國而言，可能都要倒天大的霉。
只要不是大錯，便由他們去吧。
他現在的能力，也只能許凡塵一世。
王莽換上了便服，領著顧擔悄悄來到了荀軻的府邸。
荀軻也正在書案前忙碌，筆墨紙硯齊備，身側還擺放著極多的書。
偶爾他會奮筆疾書書寫下幾句，然后就會從身旁的書山上胸有成竹的抽出幾本看上兩眼，糾結的畫一個圈，再將其放置到另一旁。
相比于王莽，他的容貌變化倒是也沒那么大，只是看上去顯得更加成熟穩重，由內而外散發著凜然正直而又靠譜的氣質。
算算年齡，荀軻也已經三十八歲，正值一個男人最為年富力強的年紀。
曾經苦讀的經典已經成為了他最為寶貴的財富，生活和責任的歷練又讓他將一切融會貫通，擁有了足夠多的閱歷和經驗。
這個年紀的荀軻正值巔峰時，到了大展宏圖的時候。
“軻！”
王莽一聲呼喚，直接將沉浸在個人思想世界的荀軻給喚醒，“看看誰回來了！”
荀軻抬起頭來，一眼便看到他身旁的顧擔。
臉上生出些許喜色，但并沒有著急打招呼，開口的第一句話便是 “顧先生，我欲定天下之禮，您覺得如何？”
(本章完)