“奈良，彎腰，低頭。”
“嗯？”
“啵！”
奈良攬桂微微俯首躬身，禮儀性地閉上雙眼，避免沉入不可知的白嫩深淵。
可就在下一刻，他清晰感受到額頭上貼過來兩片柔柔軟軟的飽滿唇肉，溫熱觸感中帶著一絲絲的甜膩韻味，令人不自覺地想要迷醉進去。
奈良攬桂霍然睜開雙眼，又連忙往后退了幾步，始料不及地望著綱手。
“綱手姐，你這是……”
“充滿關懷的祝福。”
綱手的蔥白指尖捺過她那嫣紅唇瓣兒，一笑百媚。
“盡管不太愿意承認，但是我的運氣確實不怎么好。
“我本來想要用言語來祝福，可是仔細想了想……果然還是直接行動比較適合我！”
奈良攬桂抬起右手，輕輕撫摸著額頭，上面似乎還殘存了些綱手的落吻觸感。
見到奈良攬桂這番輕挑動作，綱手的內心中突然生出了一股異樣感覺。
“綱手姐。”
奈良攬桂忽然開口道。
“剛剛的動作結束得太快，我還沒有來得及仔細感受，所以……再來一次怎么樣？
“這個請求或許有些冒昧，但是我想，如果是嘴對嘴的話就更好了。”
數月時間的朝夕相處，讓奈良攬桂與綱手之間徹底沒有了陌生感的存在。
因而此時他說起騷話來也是毫無心理負擔可言。
更何況這次還是對方先下手——先下嘴的。
“別、別太得意忘形了，奈良！”
綱手強行壓下心中的那點異樣情緒，可她說起話來仍有些結巴。
“你之后要是真的出了什么意外……我可不會輕易饒過你的！”
“抱歉，是我太輕率了。”
奈良攬桂雙手緊貼褲縫，態度鄭重地彎腰道歉。
而見他的態度這么誠摯，綱手又有些不好意思地撓了撓臉頰，側過臉去低聲嘀咕了幾句聽不太清的話。
“其實也不用那么在意的……”
“那么，綱手姐。”
奈良攬桂挺直腰桿，談論起正事來。
“伱剛剛說的‘忍者小隊’，其中具體擁有哪些隊員？”
“這件事情你明天就知道了！”
綱手故意賣了個關子。
“我清楚你的大概實力，安排的隊友的水平不會和你相差太遠的。”
辭別綱手。
奈良攬桂這才有時間來檢查新獲得的A級術式怪力。
經過數月時間的研究學習、經驗積累，他清晰知曉自身的實力增長幅度。
雖然沒有直接突破，但距離晉升只差最后一層“窗戶紙”。
果不其然，在成功習得怪力之后，面板上直接彈出了接連不斷的訊息提示。
習得一項A級術式怪力，你的賢知屬性得到一定增強！忍術屬性得到增強！綜合評價提升！
忍術：A→A
綜合評價：B→A（影級）
“脫離上忍階層，踏入影級了！”
奈良攬桂抬起右手，倏地握緊拳頭，瞬息提煉好的查克拉猛然爆發開來，空氣隨著他的動作微微震蕩，彌漫開一圈圈肉眼可見的白色氣浪。
這正是怪力爆發時的衍生技巧——沖擊氣流。
滾滾氣流纏繞在指間，奈良攬桂莫名有種自己能夠一拳打爆一棵老樹根兒的錯覺。
實力的階段性蛻變，讓奈良攬桂的心情無比愉悅。
別看等到將來的第四次忍界大戰時，各路神仙層出不窮、肆虐人間。
堂堂五村之影，就像是群玩具娃娃一樣任由“神仙們”揉搓玩弄，毫無實力威懾可言。
但是至少在當前時代，“影級”還是非常少見且稀有的！
以奈良攬桂的個人眼光評判，在第三次忍界大戰當中，能夠稱得上是“影級選手”的，滿打滿算也就只有那么些人。
他目前的實力水平，不說肆虐忍界、橫行無忌，至少可以稱一句“天地孤影任我行”。
不過奈良攬桂也很清楚。
實力提升，永無止盡。
影級，只不過是一個新的起點而已！
“自從幾項屬性增長到B級之后，它們的增長速度就明顯放緩了下來。”
奈良攬桂的大腦思維非常清醒。
“而等到晉升A級之后，屬性數值的增長速度更是可以用‘龜速’來形容。
“主要影響近戰格斗實力的幾項屬性暫且不需要太過在意，畢竟近戰只是我的備用手段。
“一切的關鍵，還是查克拉！
“也就是象征身體能量的精度以及代表精神能量的賢知！”
賢知屬性，奈良攬桂可以通過學習知識和姿勢來獲得增長，它的增長速度比起另外幾項屬性來說亦是快捷得多。
但是精度屬性，奈良攬桂目前還沒找到除了“干飯、嗑藥”之外其余的增長辦法。
“歸根結底還是一點——想要增長精度，就需要增加從外界汲取到的能量……”
若有所思的奈良攬桂回到桔梗孤兒院。
這段時間來，桔梗孤兒院的變化不小。
開設炸雞店帶來的豐厚收益，除了需要留存的經營資金之外，大半都投入到了桔梗孤兒院的建設維護之中。
偏居桔梗城一隅的孤兒院，在藥師野乃宇等人的悉心照料下，過得仿佛像是世外桃源一樣，歡樂祥和。
對于桔梗孤兒院的巨大變化，孤兒院上上下下都清楚它是由誰帶來的。
因而奈良攬桂甫一回到桔梗孤兒院，便收到了來自四面八方的歡迎問候。
他一一笑著回應問候的孩子們，接著又直接尋找到了藥師野乃宇。
藥師野乃宇這時正在孤兒院新開設起來的育嬰房中，溫柔細致地教導著千乃咿呀學語。
“媽媽……”
“姆嗎！”
奈良攬桂輕輕敲門，藥師野乃宇放下懷中的千乃，任由她在布滿軟墊的房間內爬走玩耍。
“攬桂，你今天怎么這么早就回來了？”
藥師野乃宇的額頭露出汗漬，照顧精力旺盛的嬰童可不是件容易事情。
“因為綱手姐之前布置的那個學習任務，已經完成了。”
奈良攬桂遞出提前準備好的溫水，輕聲說道。
“從明天起，我就不需要再去藥物研究所那邊了。”
藥師野乃宇接過水杯，一飲而盡，笑意盈盈地說道：“看來攬桂你的體術水平總算是達到了綱手大人的要求了。”
“嗯，不過另外還有一件事。”
奈良攬桂繼續道。
“綱手姐說她會將我編入一支忍者小隊，然后我會和隊員們一同前往戰場前線。”
聽聞這話，藥師野乃宇臉上的淡淡笑意猛然僵住。
自從脫離根部之后，她一直安安分分地擔當著醫療急救班的上忍，主要的日常工作就是在桔梗城中照顧、治愈從前線送回的傷員。
藥師野乃宇萬萬沒有想到，她不需要前往前線戰斗廝殺，可奈良攬桂卻成了上前線戰斗的那個人……
“身為木葉的忍者，保衛村子、戰斗廝殺這本就是不可避免的責任。”
藥師野乃宇干干巴巴地回應了一句，她的話鋒倏地一轉，語氣中難掩焦急不安。
“所以攬桂，你什么時候前往前線？明天就要走嗎？”
“暫時還不確定。”
奈良攬桂抱住藥師野乃宇，輕輕拍打著她的脊背，安撫她的情緒。
“我需要先和小隊的隊員熟悉、配合一段時間，增加彼此的配合程度，或許會先一起執行幾個任務，然后再前往戰場。”
藥師野乃宇輕輕咬住嘴唇，她的心里有一千句、一萬句想要說的話，但是話到嘴邊，她卻又不知道該怎么開口。
“攬桂……”
“放心吧，野乃宇姐。”
奈良攬桂笑著自夸一聲。
“我可是很強的。”
時間點點流逝，夜幕悄然降臨。
月亮躲進了烏云中，靜謐深沉的夜色籠罩住桔梗城，使人看不清城外的動靜。
就在這天然黑暗環境的遮掩之下。
一支人員規模極其精簡的忍者部隊從風之國邊境出發，經歷過三天的急行軍，悄無聲息地靠近向坐落在木葉周圍的八座大山。
“這里就是木葉的最外圍了。”
眺望著前方的大山，忍者部隊中為首的那名額頭佩戴砂隱護額的蒼老女忍者，聲音沙啞地開口說道。
“接下來，我們需要先拔除掉隱藏在山中的警戒崗哨……速度一定要快！
“我們的目標，是木葉安置在村外的醫療中樞——那座名為桔梗的小城！”
沒有任何回應，這支小規模部隊的砂隱忍者們紛紛從口袋中取出一份份卷軸，并且通過各自的手段將卷軸直接開啟。
砰！砰！砰！——
隨著一陣連綿不斷的煙霧爆炸聲，一尊又一尊形態各異的猙獰身影悄然浮現在黑暗之中，與這群砂隱忍者們混為一體。
幾乎只是在眨眼之間，這支人員稀少的忍者隊伍，規模瞬間膨脹成了數百人的程度！
這是砂隱村最為精銳的一支部隊——傀儡部隊。
通過一根根查克拉線，砂隱忍者操縱著各自的傀儡，闖入了山林之中，并且以最快速度突破了警戒崗哨的防御。
望著前方不遠處矗立在山腳下的桔梗城。
傀儡部隊的領袖忍者從忍具包中掏出一份卷軸，霎時開啟，召喚出她的招牌傀儡。
“白秘技·近松十人眾！”
關于“砂隱突襲桔梗城”，為本書根據原作漫畫的內容進行的二次設定。
前文有過專門的暗示鋪墊。
“桔梗城之戰”的參照根源有兩個。
第一，在《兵之書》的設定中，桔梗城曾發生過“大戰”；
第二，漫畫272話，赤砂之蝎對“白秘技”的評價，是千代曾憑借它獨自攻下一座城。
這是將兩者結合在一起，形成了“砂隱的傀儡部隊襲擊桔梗城”的新設定。
(本章完)