屋檐下，格羅里婭單手扶著深褐色的漆木門框。
“進來吧。”
她保持著作為學姐的冷淡，漫不經心地令二人進門。
在關上門后，格羅里婭連忙帶著些許擔憂跑到了西格麗德身旁，淚汪汪的眼神像想念她很久了。
這般熟練的變臉讓蘭奇覺得不愧是西格麗德帶大的。
“主教大人，您還好嗎？”
“不太好，但是阿斯克桑也同樣挺遭罪。”
西格麗德簡短地回應道，她并未向格羅里婭隱瞞什么，作為一脈相承的武者，格羅里婭應該很清楚自己目前的氣息狀態。
格羅里婭驚訝地看了看西格麗德還有圣子。
盡管主教還沒詳細跟她說這一個多月他們倆去哪了，但光是這只言片語對她來說就信息量爆炸了。
到客廳，格羅里婭請西格麗德和蘭奇在沙發上入座，她自己則像一位侍從一樣站在一旁。
西格麗德優雅地在沙發上坐下，她的坐姿保持著一貫的用慵懶霸道，而蘭奇也自然而然坐在了與她同一個沙發的另一側。
這讓格羅里婭剛想開口說什么，又陡然止住了話語。
雖然從來沒有哪位樞機主教手下的圣子或圣女能這么囂張地和主教平起平坐，但格羅里婭發現自己作為學生也不該教校長做事。
隨后，格羅里婭以舉止得體的從者禮儀，去拉下了客廳厚重的深色落地窗簾，再回來時她的目光已難掩焦急憂慮。
“主教大人，您終于回來了。”
寬敞的客廳成了三人溝通的私密空間，隔音魔導器隔絕了外界的喧囂，為即將進行的對話提供了一個安靜的背景。
“怎么了？”
西格麗德困惑地皺眉問道，她和圣子確實離開了很久，但是帝都目前看起來并沒有多大的問題。
“在你們離開的一個多月里，普羅托斯南邊發生了諸多變故。”
格羅里婭坐在了另一邊的沙發上，臉色顯然不太好，
“您受到了帝國軍方的起訴，他們懷疑您在北部進行了一場大規模的屠殺，并且于一路逃亡上殘忍虐殺了許多帝國居民。”
格羅里婭一并從茶幾下的隔層拿出了她這些時日在霸天分支搜集到的信息和情報概要。
除了各種調查證據以及北部行省給出的明顯有霸天主教戰斗的痕跡，還有些許錄像晶石的殘影。
從這些畫面上來看，怎么都是霸天主教在毀壞城鎮，濫殺居民，而寂滅主教卻在奮力防守、保護這座城鎮。
“如今有各種證據可以證明霸天主教您有前往北邊境行省，在城邦里找到阿斯克桑進行了一系列不顧居民安危、可以稱之為屠殺的戰斗。”
格羅里婭臉色蒼白地補充道。
霸天主教和寂滅主教的恩怨許多人都知道，但他們還是頭一回在帝國的城邦內這樣肆意大戰。
由于北邊境戰線是阿斯克桑駐守的地方，所以一定是西格麗德主動找了過去，開啟了這場大戰。
而霸天分支在普羅托斯帝國的各個分部都已焦頭爛額。
復生教會的名聲本就差，如果可以借此機會聲討復生教會，許多帝國高官和貴族都不會放過。
正所謂墻倒眾人推，一旦打開一個口子，敵人的敵人也會一擁而上。
南方好不容易有些被認可的霸天分支教士，再一次遭到了前所未有的排擠，甚至逐漸有要將他們驅逐之意，而霸天分支教士們本就走上了與居民共同繁榮的路線，早已不能再對居民使用強硬態度。
失去了信任，對他們這種發展方向來說是最致命的。
“阿斯克桑……”
西格麗德翻看著各種這段時日一天天的新聞報道，面色逐漸凜冽了下來。
阿斯克桑在那一戰之后的第一時間恐怕就直接聯絡了帝都這邊，開始顛倒黑白，把她的一切路都堵死，甚至想徹底抹消掉霸天分支的存在。
若是她和圣子在北方被寂滅分支成功抓到，下一步，恐怕阿斯克桑就會將主力全部派往南方捕殺霸天分支的教士們了。
“還有許多寂滅分支或者其他勢力的家伙，偽裝成了我們的教士故意傷害居民，也有偽裝成居民故意帶節奏引發沖突的，總之不少地方都中招了，讓他們抓住這個機會不斷抹黑我們霸天分支的教士，甚至損失了不少同僚。”
格羅里婭的表情憤恨又很苦澀，卻只能無能為力地說道。
盡管對于帝國來說，一真實性都還有待判斷與考量，但是對于帝國居民來說并不需要，輿論便是他們所看到的一切。
被寂滅分支這樣火上澆油一搞，壓力已經如山洪海嘯一般撲過來了。
明明知道這是輿論戰，也是寂滅分支在謀劃著一切，可是連被矛頭所指的霸天主教本人都不在，霸天分支的教士們更是難以還擊，只能盡量不把事態更加糟糕化，祈求霸天主教快點回來。
格羅里婭知道主教不會是因為沖動就和阿斯克桑在城邦里濫殺無辜的人，但是現在已經變成了這幅狀況，就算真相是阿斯克桑的陰謀，她們也百口莫辯。
西格麗德放下了手中的紙頁，眼瞳中的平靜似乎是前所未有的憤怒，身上的殺意令一旁的格羅里婭都感到膽寒。
哪怕主教現在的氣息甚至明顯沒有她強，但唯獨那一份千錘百煉的精神意志，她在其面前永遠都只像一個小女孩。
“放心西德，有我在。”
蘭奇溫和的聲音浸入了西格麗德狂躁的思緒。
她錯愕地望向蘭奇，身上的殺氣瞬間消散。
蘭奇面色還是一如既往的平和，對她點了點頭，令她不自覺地驟然間就安心了下來。
那沉穩的翠綠眼眸會給人一種無比可靠的感覺，讓她覺得只要有這個男人在，一切麻煩都能幫她解決。
“如果阿斯克桑覺得現在優勢在他，豈不是再好不過？”
蘭奇靠在沙發上，天然地笑著，像和阿斯克桑雙向奔赴了。
“……你不會是就怕阿斯克桑一個星期以后不敢來帝都參加投選吧？”
西格麗德看著他，瞇起了眼角。
先前北部三敗俱傷的那一戰，無論是寂滅主教阿斯克桑還是黑袍人，都未有看出霸天圣子的真實身份。
而按照常理來說，復生教會的圣子圣女放在不久前都是見不得光的人物，其真實社會身份必不會太招搖，所以不可能在帝國帶來多大影響力。
原本這里應該是一個不會偏向寂滅、霸天、哀悼中任何一個分支的絕對中立之地。
可阿斯克桑有一件做夢都沒有想到的事情——
這個霸天圣子，正是如今在這赫爾羅姆極具話題性的人物，洛奇·麥卡西。
(本章完)