三天后。
琴斯頓城的天空被一場大雨洗得一塵不染。
今天是難得的好天氣，陽光撥開雪地上稀薄的云層，撒向大地，連霧霾都被驅散。
盡管依舊嚴寒，卻有那么一絲春天的味道了。
位于城邦北側的雪域競技場已經成為了今天的焦點，大理石地板和雄偉的石柱模仿著神殿般的結構圍成了競技臺中心，而外側一圈圈向上的看臺坐席組成了這座雄偉的建筑全貌。
今天雪原行省的不少權貴都來到了琴斯頓城的這座城邦騎士團競技場里。
往往會用作城邦騎士團內部的訓練，城邦內舉辦的比賽項目，或者一些大型活動。
與今天的天氣相得益彰，明朗的上午陽光透過頂端的開口，撒在場地潔白的地磚中央，仿佛給予了此處神圣的祝福。
早早的，諸多身著華服的貴族便先后到達，他們坐在競技場高處的貴賓席上，或議論或談笑。
與此同時，也有不少琴斯頓城的居民前來觀看這場公開決斗。
隨著時間的推移，競技場的座位越來越滿。
市民們的議論聲甚至是對即將開始比賽的期待和好奇都匯成了一股股輕松的氣氛，盤旋在整個競技場之上，等待著即將到來的精彩與熱鬧。
“也許今天的比試將會成為一場佳話呢。”
“聽琴斯頓子爵大人說，他們兩個早在很小的時候就認識，多年后再度相遇，卻要渡過這般難關。”
“雖然夏亞公子很難獲勝，但不正是逆風翻盤，才讓少年少女的戀情更加感人嗎？”
高處的貴賓席上，聽著這些平民們嘰嘰喳喳的聲音，布萊克·波恩子爵冷哼了一聲。
“什么美好的東西，踐踏掉就完事了。”
原本聽說足足三天的時間，琴斯頓城里都沒怎么有夏亞的身影，他還以為夏亞有可能已經主動棄權跑掉了。
沒想到夏亞今天已經到選手休息室里準備了。
好像是那兩個學生帶他去城外特訓了足足三天。
布萊克·波恩子爵想想就好笑，只是側過頭，看向一旁的梅奇教授問道：
“梅奇教授，你覺得這場比賽勝算如何？”
“十零開。”
梅奇還是那般確信而又絕對地說道。
“哼哼，今天這個好日子，正是適合我上任總督的好彩頭。”
布萊克·波恩子爵陰翳地冷笑著。
他其實很是討厭那兩個看起來故作淡定的年輕男女。
當時在琴斯頓子爵家會客廳里那種始終看戲的感覺，就像很瞧不起他，是一種最高級的鄙視。
而且。
最關鍵的是……
明明他委托的幽靈黨在路上就可以解決掉夏亞那小子了。
大概率就是那兩個家伙橫插了一手，才讓夏亞來到了琴斯頓城！
不過現在山高皇帝遠，很快他就能讓這兩人在雪原行省付出點什么代價了。
與此同時。
看臺的另一邊。
在貴賓席招待著其他前來琴斯頓城作客的雪原行省權貴們的萊文·琴斯頓子爵，順著目光和動靜就找到了坐席上顯眼的蘭奇和西德兩道身影。
沒過多久，萊文·琴斯頓子爵與身邊的權貴們寒暄完，他朝著心心念念的這邊走了過來。
萊文·琴斯頓子爵十分疲憊地坐在了兩人坐席的一旁。
“不好意思，沒能招待好兩位從赫爾羅姆遠道而來的貴客。”
他對蘭奇和西德說道，
“讓你們一到琴斯頓城就有不好的體驗，我個人感到非常抱歉，還請你們不要責怪夏亞和莉莉斯。”
萊文·琴斯頓子爵誠摯地低頭道歉，他似乎并不介意就坐在這里陪兩人一起看，以及就像大叔和鄰家的少年少女一樣多聊聊。
這遲來的道歉，因為他的公事繁忙，也因他聽管家說這兩天時間根本沒在領主府看到夏亞與他們二人。
他自己也沒看到夏亞去哪了。
“沒事，我們對琴斯頓城的印象很好，只是可能有一些不法分子在擾亂雪原行省。”
蘭奇微笑地說道。
這座琴斯頓城的子爵是一個比想象中更為隨和親切且明事理的人，從他先前不斷維護夏亞就可以看出。
西德坐在一旁沉默不語，只是單手撐著臉頰，俯視著場地。
其實只要她愿意，想殺光一座行省的人都不是難事，眼前的這些都不過是小打小鬧罷了。
萊文·琴斯頓子爵短暫地沉默了片刻，只是趁這話語的間隙又觀察了二人一陣。
不論這對年輕男女表面上的位階或是剛才被問出的在學院里的情況如何，他們那天始終這般泰然自若的氣場，讓萊文·琴斯頓子爵的印象非常深刻，他相信這兩個學生很不簡單。
很難形容具體是什么感覺，或者有哪些證據證明這兩個人的獨特之處。
但萊文能判斷出來一點——
他們是上位者。
至于40和60學分，一定是兩人為了戲弄波恩子爵瞎扯的。
“能請伱跟我們講講雪原行省目前的狀況嗎？”
蘭奇從西裝內側的口袋里拿出一個筆記本，抽出掛在側邊的鋼筆，開始向萊文·琴斯頓子爵詢問了起來。
這些天除了訓練夏亞，他也一直有在調查，難得有這樣一個坐下來詢問萊文·琴斯頓子爵并核實一番信息的機會。
“咳咳。”
萊文·琴斯頓子爵下意識地坐正了些，清了清嗓子。
也不知道是條件反射，還是因為前段時間剛剛接待過帝都赫爾羅姆來的調查組，又或者是眼前這個青年有一種獨特的氣質。
一旁的西德只是安靜地聽著，她自然清楚蘭奇為什么當初在琴斯頓城的領主府沒拆穿那個冒牌貨梅奇。
盡管可以第一時間把冒牌貨拆穿，但剛到一座消息隔絕的城鎮，在還未了解清楚信息的情況下就直接收網，無疑是一件非常愚蠢的事。
她家的圣子喜歡放長線釣大魚。
“唉，這要從我們雪原行省的歷史遺留問題說起了，那就是總督一職的空缺。”
萊文·琴斯頓子爵嘆息著，給兩人娓娓道來……
作為長期自治的偏遠行省，雪原行省有一項公認或是默認的約定——
總督的上任需要經過幾座城邦領主們的認可。
今年的冬天開始，幽靈黨愈發猖獗。
領主們也大概確信不能再任由犯罪分子們肆意妄為下去了。
“可是關于人選始終無法談攏，本地的權貴誰都希望能推舉自己家族的人出任總督，而帝都那邊有能力有手腕的人不會在這個時局從赫爾羅姆跑到他們雪原行省，沒能力的，幾位領主又不可能放他上任，于是再度開始僵持住。”
“直到這位梅奇教授經過我們雪原行省，抵達了波恩城，和布萊克·波恩子爵交好，隨即很快也被波恩子爵引薦給了其他幾位領主。”
萊文·琴斯頓子爵說到這里，神色無奈地注視著蘭奇，相信不用再繼續說下去，兩位帝都來客應該也明白了。
梅奇教授確實有著普羅托斯皇家魔法學院的證件，這點毋庸置疑。
布萊克·波恩子爵借助著梅奇教授這份權威、勢頭、人脈短期內籠絡了不少權貴，形成了一個利益集團，而利益集團一旦形成，就可以開始擠兌不愿意加入他們的人，很顯然，布萊克·波恩子爵想借此機會自己出任這個總督職位。
其他幾位領主可能已經有所決定了，萊文·琴斯頓子爵還沒有表明態度。
目前看來，今天的那場比試，布萊克·波恩子爵有可能就要借著機會，讓大家一起做個關于總督的表態了。
“你們幾位領主都沒有質疑過梅奇的身份真實性嗎？”
蘭奇一邊記錄著口供，一邊抬頭問道。
“前幾天有帝都的來客經過我們幾座城，確實了解到了普羅托斯皇家魔法學院最近的變化，與梅奇教授所有意無意間透露出自己的事跡異常的吻合，但具體學院變革的內幕就連帝都來客們也不太清楚，只知道是他們剛離開帝都時發生的事。”
萊文·琴斯頓子爵面露苦色，搖頭小聲答道。
從那之后他們就完全不敢得罪梅奇教授。
“明白了。”
蘭奇點頭，萊文子爵指的“帝都來客”應該就是調查組了，不過萊文·琴斯頓子爵把調查組描述得很隱晦，似乎有著封口禁令不能多提。
他合上了手中的筆記本。
“雪原行省我覺得確實是需要一個有能力的總督了。”
蘭奇再度抱起了已經變成流淚貓貓頭的貓老板，思緒間望向場地，自語道。
萊文·琴斯頓子爵不明白蘭奇這句話是什么意思。
可能從帝都赫爾羅姆而來的蘭奇，確實是對他們雪原行省的現狀感到了不滿。
不過放在眼下，萊文·琴斯頓子爵已經無力去放眼并擔憂大局了。
他都不知道今天夏亞該怎么和迪恩打。
他非常希望夏亞能贏下來。
夏亞如果贏了，還好，布萊克·波恩子爵今天就會沒那么如意，也側面說明了梅奇教授的教導不過如此。
可是他看不到多少夏亞能夠贏的希望……只能祈禱于坎迪斯家族的秘密傳承了。
而夏亞的這兩位朋友，陪著他足足訓練了三天，這就是友情的力量！
那個如同沉睡獅子一般的少年，也許有著名為勇氣的魔法，一旦用愛將其喚醒，就能創造奇跡！
鏘、鏘。
隨著鐘聲的敲響，約定好進行決斗比試的選手也該入場。
終于。
靠近蘭奇他們坐席這一側的入口處緩緩走出了一道身影。
陰影中，木門上的古鐵發出了沉悶的吱嘎聲，陽光只是通道中照亮了些許不穩定的塵埃。
在那陰影之中逐漸浮現出的身影，暗紅與漆黑的鏈甲皮衣滿是干涸的血跡，似乎是混雜了數不清的敵人血肉所留下的痕跡。
其濃稠的血腥味甚至飄到了觀眾席上，讓不少人都驚恐不適地捂住了鼻子。
那蒼白臉頰帶著一種病態的美，他的眼線深邃，眼里的火花早已熄滅，只留下一對充滿絕望與冷酷的深黑眸子，迅捷的步履如同鼓點一般，每一聲落下，周圍的氣溫都像降低了幾度，仿佛有無數冤魂藏在他的影子下面在向他伸出手。
當萊文·琴斯頓子爵看到再度出現的夏亞時，瞬間呆愣住了。
這是……我的賢侄嗎……？！
(本章完)