夜幕降臨，亞瑟乘坐馬車離開肯辛頓宮后，直奔萊斯特廣場。
原因無他，《英國佬》的好幾位朋友正在阿爾罕布拉劇院等著他呢。
夜晚的萊斯特廣場是最熱鬧的，亞瑟的馬車剛剛駛入附近路段，速度便因為洶涌的人潮驟然放緩。
他透過窗戶看見街邊正聚集著一幫游手好閑的家伙，其中既有做生意的小販、路過的游客，也有駐扎在附近軍營的士兵，他們齊聚一團，圍著一座用木板搭建的臨時小賽場，幾只趾高氣揚的公雞正在其中捉對廝殺。
斗雞場旁邊還掛著一個木牌子，上面寫著——每場1先令，1賠100的賠率。
想也不用想，這肯定是在賭博斗雞。
類似的活動在倫敦并不罕見，斗狗、斗雞、斗熊和斗獾，甚至還有斗老鼠，亞瑟不知道這世界上還有什么是這幫賭徒不能斗的。
只不過，今天他碰見的這座“斗獸場”實在是太過分了，他們居然敢在大街上明目張膽的玩這個。
當然，不列顛并未禁止斗獸活動，只要場地取得了執照，便可以名正言順的開展活動。
但是這種在街上直接開斗的，想都不用想，他們百分百沒有執照。
也就是亞瑟不在蘇格蘭場干了，否則這種場子，他一抓一個準。
果不其然，亞瑟的論斷剛剛拋出，便聽見人群中不知道誰大喊了一聲：“狗娘養的，藍龍蝦上岸了！”
緊接著，便是一連串“嗶嗶”的警哨聲，三四隊換裝了新式制服的警察從街角各處竄出，直奔斗雞場而來。
警官們各個身姿矯健，以跨欄運動員的速度越過了賭徒們逃跑時推倒的各種障礙物，看見不老實想動武的家伙，跑上去砰砰就是兩棍子。
但是賭徒們寧愿挨棍子，也要在臨走前搶上一兩把擺在桌面上的賭資，可警官們怎能讓他們如愿？
抓賭向來是肥差，只要給足了上繳的部分，剩下的賭資都是他們能分潤的。
賭徒們要是光逃跑，警官們多半會放他們一條生路，但你要是敢染指賭資，那可就不得不請您上蘇格蘭場坐坐了。
要說今天也是趕巧，在這一眾警官當中，有一隊的領頭人正是與亞瑟有過一面之緣的邁克·考利警官。
要說考利警官，他今天渾然沒有在菲爾德警督手底下那副受氣包模樣，一套蘇格蘭場的業務棍法耍的可謂是虎虎生風，沒過多久便把幾個貪心的賭徒揍得躺在地下直哼哼。
可這賭徒里面總有幾個掉進錢眼兒里面的，挨了文明杖的打也不老實，有一個一邊抱著腦袋護著頭，還一邊朝著考利怒吼：“你知道我是誰嗎？你敢揍我，你他媽居然敢揍我？”
“我他媽管你是誰！”考利掄圓了胳膊一棍子下去，頓時把他揍老實了：“再他媽嘴硬，一會兒把你帶回局里吊起來！婊子養的，大晚上的出公差，你以為老子心情很好嗎！”
考利正打算給這小子漲點記性，忽然聽見身后有人叫他，他一扭頭便看見了那輛停在身邊的馬車，透過窗戶玻璃映射出的面容，就和畫里走出來的一樣。
考利先是一愣，旋即又打了個哆嗦，他趕忙招呼身邊的小跟班繼續追擊，自己則屁顛屁顛的跑到了馬車旁邊問候：“爵士，咱們這次行動，把您都給驚動了？”
亞瑟掃了一眼混亂的現場，見慣了大場面的爵士淡定的問了一句：“你之前和查爾斯到萊斯特廣場臥底走訪，原來是為了這個嗎？”
“是是是！”考利用力點頭，臉上堆起了讓人牙都發酸的笑容：“爵士您慧眼如炬，菲爾德警督早在一周前收到線報，說是萊斯特廣場這邊晚上存在成規模的賭局，于是我們便秘密布控、深入調研、反復踩點，終于抓住了犯罪分子的馬腳，今天這一網打盡，也算是能給民眾一個交代了！”
亞瑟靠在馬車軟墊上，單手托腮，目光淡然：“嗯，是嗎？你剛剛那套棍法耍的不錯，我倒是第一次見，這套招式是局里哪一位教官教的？”
考利面露尷尬，干笑兩聲：“啊，那……那是我在巡邏隊時自創的一種‘控制性打擊’手法，靈感來源于弓街騎警的馬上格斗。”
說到這里，考利話鋒一轉，忽然意識到該展示點“專業素養”了：“爵士，要不……我現場給您演示一套‘文明杖制敵三式’？這可是局里新推行的執勤科目之一，我是首批合格通過考核的。”
語罷，考利不由分說的朝身后喊了一嗓子：“休特！那邊那個紅脖子交給其他人！你過來配合！”
“我？”休特警官正騎在一個賭徒身上試圖從他手里奪回賭資，聞言臉都白了：“老大，我可不想再挨你一棍子了！”
“別廢話，給爵士演示！今天晚上表現好，回頭我給你記一功。”
休特這才苦著臉走來，在人群邊緣立正站好，等著被他“一招制敵”。
只見考利一揮警棍，踢腿上前，但是還不等他甩出文明杖，地上那個被他揍得滿頭包的賭徒似乎緩過了勁，忽然暴起將考利撲倒在地。
那賭徒騎在考利的身上一邊揮拳，一邊咬牙切齒的罵道：“讓你他媽的揍我，看清楚我是誰，我是下院議員本杰明·迪斯雷利！”
但他的小體格哪里比得上風吹日曬的蘇格蘭場警官呢，他剛打了兩拳，便被考利掀翻在地。
“你是迪斯雷利？你他媽要是迪斯雷利，那我就是威靈頓公爵亞瑟·韋爾斯利！”
考利一邊怒吼，一邊將那自稱議員的倒霉蛋拎起來往地上一摁，動作干脆利落，毫不含糊。
可他這話音剛落，馬車里那位真正見過迪斯雷利“王八拳”的家伙終于感覺到了不對勁。
他仔細打量那人的臉，雖然腫得像是山洞里的鐘乳石似的，但那副夸張的長鼻梁、略顯華麗的黑色卷發，還有那風騷的紅背心和綠褲衩……
喔，該死，這真的是本杰明！
“等等！”亞瑟語氣忽然一變，猛地拉開馬車門，一腳踏下石板街：“快停手！”
考利正準備再補一腳，聽到亞瑟的命令，下意識收了動作：“怎么了，爵士？”
亞瑟走上前去，蹲下身子，望著已經被打得人不人鬼不鬼的“議員先生”。
“本杰明，你還有氣兒嗎？”
那人一邊捂著臉一邊咳嗽：“比你在倫敦塔下那晚強點，但也有限。”
考利懵了，手里的文明杖哐當一聲掉在地上，他那張橫行街巷的臉此刻活像見了鬼。
“您……您真是……”他猛然直起身，手忙腳亂地將迪斯雷利攙扶起來：“迪斯雷利先生，您……您怎么在這兒？”
“還能為什么？”迪斯雷利一邊拍打著身上的灰塵，一邊顫顫巍巍地從懷里掏出一張揉皺了的劇院票：“來看劇本試演啊！你們親愛的亞瑟爵士想讓我給芭蕾舞劇提提意見，我剛路過這邊，正想試試手氣，結果差點被你送去見上帝！”
考利一邊攙扶著他坐下，一邊抬手幫他順著氣：“需要幫您叫醫生嗎？”
迪斯雷利聞言，一邊喘著粗氣，一邊陰陽怪氣道：“醫生？或許還是把威廉·透納先生叫來比較好，回頭你們也可以把我一起掛到蘇格蘭場的墻上去。”
考利聞言臉都綠了：“誤會，真是誤會！晚上光線太暗，而且您說話的語氣還……我這職業習慣……職業反應！實在對不住！議員先生，您看……”
“你知道嗎？”迪斯雷利咬牙切齒地說：“就算我不是議員，光憑我這身打扮，你也應該知道我是紳士，不是賭棍。整個倫敦，不，是整個不列顛，除了我，誰會像我這么時尚新潮，穿著綠褲衩來斗雞？”
考利尷尬地扯了扯制服的衣角：“是是是，我這眼神……”
亞瑟也上來打圓場：“抱歉，本杰明，這件事倒也不能完全怪考利，或許有一部分還得歸罪于羅萬廳長。畢竟自從蘇格蘭場有關議員的資料不慎遺失以后，新入職的蘇格蘭場警員應該沒幾個知道——喜歡穿紅配綠的背帶褲紳士是惹不得的。”
“罷了罷了！”迪斯雷利不耐煩的擺手：“說起來，這件事也不能完全怪你們，不耽誤你們執勤了，以后我碰見你們蘇格蘭場，躲著走還不行嗎？”
考利正想解釋幾句，卻看見亞瑟沖他擺手，示意他退下。
于是他只得朝亞瑟敬了個禮，旋即又灰頭土臉的加入到了圍剿非法賭博活動的戰局。
亞瑟掏出白手套撣了撣石階上的灰塵，挨著迪斯雷利坐下。
他還沒說話，便挨了迪斯雷利一個白眼。
滿肚子不高興的猶太小子嘟嘟囔囔的念叨著：“我在地上讓人家揍得眼冒金星，你在旁邊看熱鬧看的高興，這簡直就是街頭版的新高加索事件。”
亞瑟聽到這話，沒忍不住笑出了聲：“本杰明，我……”
“別我我我的了！”迪斯雷利坐在石階上，一副“生無可戀”的樣子：“我下院的聲望已經夠搖搖欲墜了，要是明天《晨郵報》登出《本杰明·迪斯雷利綠褲衩斗雞被擒》的新聞，你信不信我的聲譽就全完了！”
亞瑟對天發誓道：“我保證，這件事絕對不會流出去。你得相信蘇格蘭場，這點保密素質，我們還是有的。”
迪斯雷利瞪他一眼，又氣哼哼地把劇院票拍在亞瑟膝蓋上：“給你，我不看了！你就去讓亞歷山大跳芭蕾，讓查爾斯去唱女高音吧，我今晚只想坐在家里，裹著毛毯寫罵街評論。”
亞瑟眼見他要撂挑子，趕忙規勸道：“本杰明，這可不行，現在是關鍵時刻，新戲馬上就要上了，我們要是缺了你這員大將……”
迪斯雷利打斷了他的話：“大將？你見過讓人按著腦袋揍的大將嗎？你瞧我這個模樣！我完了，一切都完了，格萊斯頓那個樵夫要上去了！馬上就要大選了，你說！就我現在這個造型，你讓我怎么去參加競選活動？選民們會怎么看待眼睛腫的像魚泡的候選人？”
亞瑟剛打算許諾給他找倫敦最好的醫生，但還沒開口便覺察到了不對勁。
“大選？1832年的大選才剛過沒幾年，怎么又要大選了？”
迪斯雷利白了他一眼，氣呼呼的回道：“沒事，明天一早你就知道怎么回事了。你消息這么靈通，也用不著從我這里打聽。”
亞瑟被迪斯雷利的話勾的百爪撓心，他今天非要問個水落石出：“本杰明，一步慢步步慢，我們早點知道，也能早點幫你募集競選資金啊！”
誰知迪斯雷利聽到這里意志更消沉了：“募集競選資金，就為了上市，現在咱們《英國佬》的作者們褲兜一個賽一個的干凈，賽克斯夫人能幫我想點法子就不錯了，哪里能指望你們……”
亞瑟聽到這兒，轉頭看向那塊寫著“賠率一比一百”的木牌子，終于明白了是怎么一回事：“你斗雞就是為了這個？”
迪斯雷利臉蛋一紅：“你懂什么？以小博大，這是門藝術。”
亞瑟沉吟片刻，開口道：“你的競選資金，我來幫你想辦法，我這里情況好的話，估計能拿出一千鎊，就算差，也能給你湊到五百鎊。”
迪斯雷利聽得一愣一愣的，他還以為亞瑟是在騙他：“你終于忍不住去搶銀行了？”
“搶銀行倒不至于。”亞瑟看著迪斯雷利那副半信半疑的表情，嘴角微微一揚：“但被人半哄半騙的進了一個金礦。”
“哦？”迪斯雷利斜睨著他，揉著自己腫起的眼皮：“我倒要聽聽，是誰膽子大到敢騙你？”
亞瑟假裝嘆了一口氣：“說來話長。今天下午，我去和肯特公爵夫人聊了聊。”
“哪……哪個肯特公爵夫人？”迪斯雷利立馬豎起耳朵。
“還能有哪個？就是那位想當攝政王想到發瘋的那個。”
迪斯雷利瞪大眼睛：“你進宮啦？”
“準確地說，是被留下了。”亞瑟語調一頓：“而且，待遇不錯。”
“多不錯？”
“每年八百鎊，而且由于我會教好幾門課，所以還可以視課時另加津貼。康羅伊怕我臨陣辭職，特意允諾提前支付半年的酬金。”
迪斯雷利倒抽一口涼氣：“你他媽是去教書，還是嫁過去了？”
“別胡說。”亞瑟拍拍他的肩膀：“而且，你忘了嗎？我現在還是倫敦大學教務長，這也是薪水穩定、年金豐厚的職位。我回頭可以和委員會商量一下，預支一季度的薪水，再試試能不能申請一筆研究補貼……”
“研究補貼？你打算用什么名頭申請？”
“就說是資助一項政治傳播實驗。”
迪斯雷利聽到這里，終于露出點像人樣的表情了：“關鍵時刻還是你靠得住啊，我親愛的亞瑟！”
“你要這么說，我也不反對。”亞瑟從懷里摸出小筆記本，從兜里摸出筆就開始寫起了信：“一封給康羅伊，一封給校務委員會……大概五天之內就能把第一筆款項轉出來……”
迪斯雷利看到這兒，也不好意思再生氣了：“你今天下午都在肯辛頓宮，怪不得你不知道國王陛下把議會給解散了。”
咔嚓一聲，亞瑟手里捏著的筆折斷了。
“你說什么？！”