其實最為讓艾華斯意外的是，自己回阿瓦隆的時候尤利婭居然沒有來迎接他。
他甚至在銀與錫之殿里面待了大半天，尤利婭都沒有找過來。
是她的身體出了什么問題嗎？還是說她不在玻璃島呢？亦或是生悶氣了？
艾華斯一時很是擔心。
而聽到了艾華斯的疑問，伊莎貝爾搖了搖頭：“應該沒事，尤利婭大概是在忙。”
“在忙？”
“嗯，她有一個關鍵實驗，已經忙了很久了。”
伊莎貝爾也有些擔心：“要不你去看看？尤利婭好像是受了什么刺激……自從墮天司降世，這半個月基本都沒怎么離開過房間，甚至連飯和水都要送到她房間里。
“我之前擔心她，就過去看了兩次。她似乎在一個人發明什么機器……不太喜歡我過去打擾她。但我還是每過幾天就讓牧師去檢查一下她的身體，防止生病。
“因為我看不懂她的發明，我還特地讓諾貝爾大師去看了看……結果他也看不懂。”
“……行。”
艾華斯聞言也有些擔心，于是點頭應道：“那我去看看。”
他順著記憶中尤利婭房間的方向走去。
然后才發現，尤利婭的房間如今被改造成了相當可怕的規模——她的房間如今合并了整整四個王室成員的房間，其大小規模甚至接近伊莎貝爾房間的三倍。
“……尤利婭？”
艾華斯敲了敲門，卻沒有得到什么反應。不過從里面能聽到細微的聲音，還能看到滲出來的燈光。確實應該是有人的。
他用伊莎貝爾給的鑰匙將門打開，卻在第一個房間里根本沒有看到尤利婭。
雖然不清楚尤利婭在做什么實驗……但如果突然受驚，也是有可能會導致關閉實驗失敗的。
艾華斯可不想毀掉尤利婭的心血、或是讓她遇到什么危險。因此他用高等神術隱去了自己的步伐與聲音，小心翼翼推開第二扇門。
那一瞬間，他就被眼前的景象震驚了——
眼前擺著一個巨大的黃銅機械，而尤利婭則坐在角落里、拿著圖紙專心思索著什么。
見她沒有正在做什么危險而關鍵的事，艾華斯這才敢開口發出聲音：“尤莉？”
聽到艾華斯的聲音，尤利婭頓時愣了一下。
她猛然回過頭來，看到了站在門口的艾華斯。
“哥哥！”
尤利婭頓時發出興奮的聲音，隨后小心翼翼將圖紙收到文件袋里、隨后才高興的回頭撲了過來。
見到尤利婭的反應，艾華斯心中大石已然落地。
至少尤利婭的精神狀態很正常，看起來也沒有討厭自己……那就好，那就好……
而當艾華斯一把抱住尤利婭時，他突然才意識到，這女孩似乎長高了一些、又變重了一些。
原本他將尤利婭抱在懷里的時候，這女孩的頭一般會抵住艾華斯的胃部——順便一提，伊莎貝爾則差不多是艾華斯微微抬頭就能將她的腦袋抵在自己下巴上，拼湊到正好嚴絲合縫的程度。
可如今的尤利婭，頭卻已經能碰到艾華斯的胸口了。恐怕與伊莎貝爾已經不差幾厘米了。
直到這種時候，艾華斯才能想起……自家這個可愛又懂事的妹妹，其實才剛十五歲而已。先前悖焰之蝶作為幻魔之卵吸收了太多營養，如今重新變得健康的尤利婭進入了迅猛發育的階段。
“……長大了啊。”
艾華斯很是欣慰、又有些失落的摸了摸尤利婭的頭。
如果沒有這些亂七八糟的破事，他本應在學校里過著平淡而又充實的日常生活，更是能經常見到尤利婭，不會在孩子突然長高之后，才意識到自己已經許久沒有回過家了。
尤利婭微微搖頭，輕輕用自己的臉頰觸碰艾華斯的胸口，呼吸著艾華斯的味道。她溫熱的呼吸浸透艾華斯胸口的襯衫，滲入到皮肉之中。
即使不用右眼的特殊視野，艾華斯也能感受到尤利婭的疲憊。
——好在如今的艾華斯也不再像是一年前那樣無力。
他輕輕觸碰尤利婭的額頭，以照明術點燃自己的生命力、注入尤利婭體內。以肉眼可見的速度，她的精神狀態得到了好轉。
看到尤利婭恢復了精神，艾華斯才開口問道：“在做什么呢，尤莉？”
“在做新研究。”
尤利婭說著，突然開口問道：“哥哥，你之前說的那個……給莉莉的能力，現在可以給我了嗎？”
“嗯，當然。”
艾華斯點了點頭：“我就是過來準備幫你完成儀式的。”
他調笑道：“怎么，之前不是說想要看看自己的實力嗎？怎么現在還不到第四能級啊？”
“……因為我意識到，如果我太弱的話會拖后腿的。”
尤利婭卻是嚴肅的回應道：“之前教國的戰船在星銻那邊開戰……就是因為哥哥認為我和伊莎貝爾姐姐在那邊吧？
“幸好我們不在那里，所以才沒有出事——但這也意味著，如果不是我們運氣好，恐怕就出事了。甚至為了救援我們，就連哥哥也可能會連帶著出事……
“……從那個時候我就意識到了，如今的世界已經不像是之前那樣和平了。我現在需要力量——”
尤利婭的聲音很輕，但表情卻堅毅：“至少是能自己保護好自己的力量！不會拖累他人，也不必成為被保護者。”
從很小的時候開始，尤利婭就有著強烈的自尊心。
一般人若是有她這種無法被治愈的“重疾”，又被莫里亞蒂家族收養，多半就直接放棄擺爛了——在艾華斯覺醒前世記憶，得到大罪卡的制作方式之前，幻魔之卵的癥狀基本是無解的，尤利婭也肯定知道這件事。
一個身患重病、幾乎始終處于高燒狀態……并且在知道這疾病沒有治愈的可能、自己隨時都有可能死亡；同時已經處于衣食無憂的狀態下，她卻還在竭盡全力學習新知識。
因為尤利婭無法接受自己只是一個被豢養的廢物這件事。
哪怕她學到的知識根本沒有用武之地，她的努力沒有意義——她也仍舊不愿放棄“我仍在努力”這件事。
——若是一個人連自己都放棄了自己，那他的靈魂也就會因此墮落。
“我明白了。”
艾華斯認真的點了點頭：“那么我就給你力量。”
“……至于第四能級。”
尤利婭搖了搖頭：“我其實已經到第四能級的門檻了。”
“那為什么不晉升呢？”
艾華斯有些疑惑：“無論是哪個流派的煉金術師，晉升到第四能級的轉職需求應該都是‘一項家喻戶曉的發明’吧？
“要完成這一步，只需要借用伊莎貝爾的影響力就好。砂時計除卻學者的一面之外，還有著商人的一面——通過交易的方式來完成這一步也是被允許的。”
煉金術師作為一個純粹砸錢的職業，他的進階本身也是可以通過砸錢的方式來強行完成的。
“家喻戶曉的發明”，不一定要這個發明多么有用、普及率多高。只需要單純拉高宣傳力度，強行推廣、也是可以完成的——并且這不算卡bug，這本身就是均衡道途的正確晉升途徑。
這也是星銻的王立煉金協會與王室深度合作的原因。
無論是通過面子、發明、影響力、金錢、權力……用任何一個維度的能力去交換另一個維度的收益，從而將萬事萬物聯系在一起——這就是均衡之道。
“因為我想要完成‘開拓者’的轉職。”
尤利婭的思維異常清晰：“我的升級速度肯定比哥哥要慢，如果我再拿不到強力的職業、哪怕得到了悖焰之蝶的力量，也肯定會遠比哥哥要弱的多。”
“那又怎么樣？”
艾華斯見尤利婭的目標居然是自己，頓感無奈：“你只需要成為你自己就好，不必成為和我一樣的人。無論你的能力如何，你都是我妹妹啊。”
“不一樣的。”
尤利婭的思維冷靜又清晰：“哥哥已經是永世教皇了，如今更是掌握了阿瓦隆與教國的力量。影響力在全世界都極強，哪怕是墮天司也未必不能戰勝。
“可是我卻從哥哥身上沒有感受到一絲一毫的驕傲，只嗅到了沉重與疲憊的味道……這意味著哪怕是這種程度的力量也依然會不夠用。
“如果說未來要面對其他的強敵，并且連教皇這種級別的強者都會覺得棘手，那如果實力稍弱一些。就還是會拖后腿的……
“……而且，我真正想要的也不只是‘不拖后腿’這么簡單。我想要確實的幫到哥哥的忙——要做到這一點，就必須成為開拓者。”
“可是開拓者……”
艾華斯欲言又止。
那幾乎是這個世界晉升難度最高的職業——遠比大罪學者要高的多。
在第四能級之前，就擁有至少一項“不可思議且能改變世界的偉大發明”。
這意味著，如果完成不了這項發明……尤利婭就必須一直壓制著自己的道途沖動、不能進階。
那不光是會對精神造成巨大的壓力，而且焦慮感還會讓發明本身受到影響……
“我已經有想法了。”
尤利婭說著，回頭看向那巨大的機械：“這是用幾十年前巴貝奇先生廢棄的手稿……建造出來的舊機器。
“它叫差分機。我打算用它進行改造與優化。”