此時，各國的特邀記者們也基本都已經趕到了第二十一圓環。
雖是已經進行了最為嚴格的挑選，但最終進入現場的記者也仍是有一百多人。就算所有記者都努力保持安靜，但仍然讓寂靜無比的神殿顯得有些細微的喧囂。
愛麗絲也正在其中。
這一屆的教皇選舉儀式破例允許記者進入——這對整個媒體行業來說都是一次機遇，同時更是艱難的考驗。
因為被邀請的報社并不止一家，在教國威名赫赫、讓記者們不敢胡言亂語的情況下，實在很難做出一份同時做到亮眼、有趣、公正又觀點獨到的新聞——事實上，它們基本上是互斥的，四項里面通常只能做到兩項。
尤其是鳶尾花王國。
作為民間報社最多的國家，他們的新聞媒體行業發展的異常迅速。而發展的好，通常也意味著內卷的到來——當買報紙成為平民的重要娛樂之一時，如何從同行那邊啃下對方的市場就成為了首先要考慮的問題。
而鳶尾花人向來不傻。
他們很快就意識到了性價比最高的方案：與其提升自己，不如攻擊對手。
想要讓自己的新聞做的好很難，但攻擊其他報社的新聞就要簡單許多。
這也是愛麗絲作為一名不算資深的年輕記者，僅僅只工作了一年半，卻被破格連續提拔三個等級、臨時成為首席記者的原因。
《鳶尾花公報》作為鳶尾花王國極少數的官方報紙，向來都是要被一眾民間報紙圍攻的。而這個新聞實在太大了……因為教國與教皇實在太強，以至于連《公報》主編都不敢背這個鍋。
雖然也不一定會出問題，但是萬一呢？
——而作為哈考特家族最被疼愛的小小姐、軍政大臣哈考特公爵最小的女兒寫出來的新聞，不管寫成什么樣，想必都是沒人有幾個膽子敢攻擊的。
也正因如此，鷹眼才會把這個任務交給剛脫離新人范疇的愛麗絲。
因為確實只有她最適合接下這個任務——只是經過了簡單的訓練、還沒有正式開始殺人的愛麗絲，她的干凈程度是能通過教國審查的。
至于她身邊會帶著一位充盈著陰影力量的暗殺者，這也很正常。
畢竟是哈考特家族的貴族小姐，一個人出差到這么遠的地方，身邊有著高能級的護衛力量也是再正常不過的了——而毫無疑問，適應道途的超凡者幾乎是最適合充當護衛的，只比威權道途的超凡者要差一些。
倒不如說，如果她真是一個人過來、沒有帶任何人反而會讓人覺得奇怪。更不用說，她們的行蹤還有教國的內部力量幫忙掩蓋……
一切都很合理。
如今愛麗絲正緊張的拿起筆記本寫著什么。她不斷的寫出幾句話，隨后又涂改掉一大部分。寫上幾個字，又在旁邊畫上幾個卡通圖案。實在不知道該做什么的時候，就讓筆尖噠噠噠的戳著紙張，以此掩蓋心中的焦慮與緊張——雖然什么都沒掩蓋住，但這種程度剛剛好。
就特別適合她。
這就是一個突然被領導拉起來背鍋的新人應有的狀態。她身邊的記者們，沒有一個人對此有所懷疑。只是有幾個人有些同情的看著她，還有幾個人則是眼中蘊藏著嘲笑與譏諷。
“……不知道導師那邊如何了。”
愛麗絲心中喃喃道。
沒有人能理解她此時的激動與不安。
據說這一代的教皇候選人里面，就有這位永恒圣女。
那四舍五入一下，就等于是提前刺殺永世教皇！
蜜獾是教導她偽裝與用毒技術的刺客導師，更是鷹眼組織僅有的四位第五能級之一。隨著拉爾斯·格雷厄姆離世，鷹眼組織的高端戰力已是銳減五分之一……若是蜜獾也出了事，只剩三人的鷹眼組織根本無法再對月之子形成絞殺之勢。
鳶尾花官方的第五能級超凡者共有六位，其中有五位都是月之子。先前鷹眼組織還能與他們形成均勢，而從鳶尾花對阿瓦隆進行那極不合理的“戰爭賠款”過后，鷹眼組織在民間的支持度便猛烈下降。
今年才剛過去兩個月，就已經有三個據點被拔除了。據說都是被先前的合作者出賣的。如今鷹眼組織正在緊急審查所有的合作者，因此收縮了行動。
而要養一個組織，是要有錢的。
在資金相當不充裕的情況下，來自教國樞機主教的高難度任務，讓他們不得不接。
一旦任務成功，他們就可以徹底打通教國市場。至少能在其中一層建立據點……萬一鳶尾花的據點被全部拔除，至少他們還能有一個海外據點用于重新組建力量，繼續對抗月之子對人類政權的侵蝕。
而且……
這個任務給的錢是真的特別特別多。
多到了只要拿到錢，組織就能繼續收縮一年以上的時間。這個時間足夠鷹眼抓到所有的背叛者，并且更新一輪安全屋了。
——換言之，這個任務必須成功。
愛麗絲僅僅只是一個“門票”，就像是他們過往所利用的那些“合作者”們一樣，不需要參加刺殺行動、更不知道蜜獾的計劃與手段。她與那些合作者的不同之處，大概也就是必須同樣以身犯險了。
雖然她打扮的很成熟，但實際上她才剛剛二十三歲，大學剛畢業一年。
對于一位貴族家庭出身的年輕少女來說，這種危險而刺激、帶有崇高使命感、能夠證明自己的能力，并能改變整個世界局勢的特工任務，她顯然是無法抗拒的。
可直到此時……
她的面目如醉酒般緋紅，那握筆的手指都在不住顫抖。雖然其他人都會因為她是個背鍋的新手而體諒她、嘲笑她……但是愛麗絲很聰明。她知道，只要蜜獾的刺殺任務完成，她幾乎就立刻會遭到懷疑。
可即使她如何告訴自己不要緊張，她都很難控制住自己內心的忐忑。
——她也大概猜到了自己的結果。
假如自己能夠活下來，大概也是因為雇主的權勢足夠大。不出意外的話，自己恐怕就會死在這里、死在今天。
就如同報社拿自己作為盾牌一樣……
鷹眼組織也在拿自己作為犧牲品。
時間一分一秒的流逝，九點已經越來越近。
還有十分鐘就到九點之時，愛麗絲突然看到……永恒圣女拿起面前的酒杯，喝了一口。
——幾乎是立刻。
永恒圣女突然捂住了自己的眼睛，發出了小小的悲鳴。
“格蕾！”
雅妮斯焦急的呼喊聲傳來。
那一瞬間，愛麗絲耳邊突然嗡的一聲——傳來了長久而悠遠的金屬聲。
因為過度的緊張，她耳鳴了。
她看著那些樞機主教們緊張的站起來，紛紛湊過來。而記者們所在的人群幾乎瞬間炸開，人們交頭接耳的討論著什么。
她看著所有人的臉色都變得極為精彩，可一切就像是默劇一樣、毫無半分聲音、顯得如此滑稽。
只見雅妮斯突然抽出了純白圣女的那純白色的布帶。
她的左眼仍舊是美麗的天藍色……
可她的右眼，卻如宇宙星空般的絢麗漆黑。眼球的凝珀蔓延到眼眶，讓她看上去就像是被敲碎了一個角的精致雕塑一般。
——那正是對精靈來說的絕癥！
愛麗絲腦子嗡的一聲。
毫無疑問，那正是她們所得到的特殊毒藥，“時光之淚”的作用！
蜜獾夫人真的得手了！
她們的計劃……居然真成功了！
而此時此刻，第十八圓環中的蜜獾正難以置信的看著直播水晶屏幕中的一切。
她低頭看了看自己那浸泡在特殊液體中的漆黑手套——這是她為了這次的刺殺行動專門改造的刺殺道具。
——它甚至還沒準備好。
“……莫非有同行？”
蜜獾帶著半分不解、半分疑惑，以及九十九分愕然望向那屏幕：“還是老板找了不止一家？”
那確實就是雇主向自己所描述的“中毒后表現”。
可自己還沒動手啊？
你怎么就倒下了？
……這種情況下，還給錢嗎？
(本章完)