大唐開國至今近一百五十年，幾乎還沒有一個天子是以平安順利的方式繼承皇位，每一次權力更迭都伴隨著血雨腥風的政變與清洗。
如今這位皇帝更是將此傳統發揚到了淋漓盡致的地步。
不僅打破了姓氏血脈的限制，還跨越了貴賤的天塹。
朝臣們痛定思痛，決心培養太子李祚，并確保他安穩繼位，這成了當今朝堂上第一要緊之事，如此一來，長久以來形成的黨爭氛圍反而平息了。
畢竟太子還小而圣人年富力強，數十年間都起不了波瀾。
正興七年是丙午馬年，大唐的年號沒變，國號也還在。
天下無事、四海安寧。
春耕一結束，待國事稍閑，宰相杜有鄰便遞了辭呈，被天子拒絕了三次，他還是決心告老，遂加集賢院學士致仕。
是日，升平坊杜宅，前來相送的人有很多，時不時能聽到一聲“功成身退”的贊譽。
杜有鄰卻以身體不適為由，待在書房中愀然不樂。
多寶擱上，他的紫袍疊得整整齊齊與玉帶擺在一起，想必是不會再穿了。
“吱呀”一聲響，門被推開了，杜五郎走了進來。
杜有鄰連忙低下頭，捧起書卷裝作在云淡風輕地看書。
任門外熙熙攘攘，他自心如止水，求學不倦。
“阿爺，客都送走了，我們也收拾東西，明日啟程吧。”
“嗯。”杜有鄰悶聲應了，可終究是心里不甘，沒忍住抱怨道：“我看，圣心沒你說的那般難測，朝堂安穩，能有甚殺身之禍？當此大唐中興之際，不能一心為民，卻惜身避禍，可恥。”
“阿爺是宰相還沒當夠吧？你又不擅左右逢源，官癮卻好大，忘了以往可總說要謹慎。”
杜五郎說著，抬頭去看書房上掛的“謹言慎行”、“如履薄冰”幾字，目光落處，卻是愣了愣。
不知何時，杜有鄰已將掛幅換成了“正己率屬”、“風志澄清”字樣，頗有宰相氣派。
“一時說一時的話。”杜有鄰道，“當年李林甫當政，我奉行的是謹慎，如今君賢臣明，我當以身作則……”
“在衙門里天天說不厭，回家還要說。想想二姐，走吧。”
提起杜妗之事，杜有鄰無奈一嘆，再不舍得也只好離開。
他往日總覺得二女兒性格強勢，自己管教不了，可她被關在掖庭這么久，他終于也是擔心了起來，這天夜里不由輾轉難眠。
盧豐娘從來都不是體貼入微的性格，聽得他翻身的動靜，倒是懂得安慰了他一句。
“放心吧，我看著陛下長大，他不是絕情的人。”
“我看你這婦人是糊涂了，陛下到我們家時才多大年紀。”
杜有鄰念叨著，忽意識到一晃眼十幾年都過去了。
天不亮，杜家就準備出發了。
行李都已送上馬車，杜有鄰不情不愿地裹著披風出了院子，正見杜媗帶了一人進來。
那人穿的是一身襕袍，身材清瘦頎長，轉頭間顯出一張清冷的臉，竟是杜妗。
“二娘？”
杜有鄰愣了愣，上前仔細打量了杜妗兩眼，發現她并不像想像中那么憔悴，狀態還算不錯，只是有些不太高興的樣子。
“你是如何從掖庭出來的？”
“阿爺小聲些。”杜媗低聲道，“是太子求了皇后，偷偷把二娘放出來的。”
“殿下真是好孩子。”
提到李祚，杜有鄰不免難過。
在他看來，李祚是杜妗的干兒子，那也算是他的干外孫，杜家本與太子有如此親密的關系，眼下搬走往后就疏遠了，豈不可惜？
他正唏噓著，沒想到，卻被杜妗頂了一句。
“祚兒是好孩子還用阿爺說嗎？”
“你……”
杜有鄰氣惱于兒女越來越不尊重他，可轉念一想，杜妗還能有脾氣頂撞他，也算好事。
一家人出了長安，當天便行了二十余里，到了少陵原。
也就到了他們此行的目的地了。
“這就到了？不是說避禍嗎？”
盧豐娘站在杜家老宅前看著門梁上的蜘蛛網，不由詫異萬分。
這里離長安不到一天的路程，為到此隱居而辭了宰相之位，實在有些可惜。
所謂“城南韋杜”，京兆杜家的祖籍就是在這長安城南。
杜有鄰感到有些困惑，四下一瞧，道：“老夫怎么覺得，老宅近了不少，帶著家當慢慢趕路，以往須得兩三天啊。”
“阿爺路上還說呢，朝廷新修的直道平坦好走，那自然是快了。”杜媗道：“若縱馬而馳，小半天就能到。”
盧豐娘還是有些害怕，向杜五郎道：“那陛下若是想降罪杜家，豈不還是太近了？”
“阿娘，若真被降罪，你能逃到哪去？避禍嘛，重要的是擺出與世無爭的態度。再說了，阿姐時不時還得回長安呢。”
“還回長安做甚？”
這問題不好回答，杜五郎一愣。
杜媗捋了一縷頭發，道：“采買些物件。”
她說罷，不由轉頭看了杜妗一眼，只見她還在想著事情出神，也不知在擔憂什么。
搬回了杜家老宅，眾人都很不習慣。
全瑞很快找到杜有鄰說了一堆瑣事。
“阿郎，老宅的奴隸都放了賤籍，只剩下些上了年紀不愿走的，宅院里還好安排，田要再雇人種，得比往年多出兩成，如今有點力氣的都愿租官府的公田……”
“別和我說這些。”杜有鄰只聽兩句就不耐煩了，揮手道：“與娘子說去。”
他自低頭擺弄著那張坐榻，總覺得遠沒長安那把椅子舒服。
那把椅子是御賜的，用細麻布包裹著棉花當作坐墊，靠背也是墊著，且還是以貼合他背脊的弧度訂制的。
就這么一個物件，薛白卻說棉花產業、織布產業有大進展才能造，而從造出來到批量制作，送入千家萬戶，沒有二十年光景都未必做得成。賜給杜有鄰，為的是讓他時時想到棉花，時時考慮百姓是否受寒。
杜有鄰極珍惜它，每次坐下都是輕落輕起，這次搬家不帶來，實在是怕磕壞了它。
“家里看不到棉花，我也無官一身輕，不必管百姓暖寒嘍。”
他嘆息自語著，盧豐娘已跑了過來，一路聒噪不停。
“阿郎！”
“往日不覺得，原來這就是朝廷的新政。雇佃戶還得多給兩成，這可是活生生的錢啊，連妾身都心疼，難怪那些人要鬧哩……”
“噓，什么話你都敢說。”杜有鄰叱道，“什么活生生的錢，錢不過是死物，少了這兩成，你便缺錢用嗎？農戶們多了這兩成，卻能少賣一個孩子。”
他能力如何不說，這些年待在中樞，覺悟還是很高的，反正他也不管家里的帳，轉頭又去擺弄他的床板。
“床也硬梆梆的，連床棉褥都沒有，還是得種棉啊。”
盧豐娘一跺腳，氣道：“那就把你杜家的田全改為種棉花，讓你軟個夠！”
不習慣的事還有很多，比如次日睡醒，杜有鄰負手在院子里逛了一圈，卻不見報紙送來。
在長安，他訂了足有十三份報紙，從國事到民間雜談，從詩刊到故事會，應有盡有。
“阿郎在找什么？”
“少陵原恐怕是訂不到報紙了啊。”杜有鄰不無悲傷地嘆道。
“有的！”全瑞應道，“集上就有驛館和報舍，除了一些小報，都有的。只是要比長安晚一天，因此小人昨日沒訂，讓它明日送來。”
“晚一天還如何稱作‘新聞’？”杜有鄰依舊不太高興，“所謂新聞，重要的是得新。”
“那要不……阿郎回長安看？”
全瑞當了一輩子杜家的奴才，眼看放籍之風日盛，雖沒起別的心思，但似乎也有了一些自己的性格。
杜有鄰遂不悅道：“還不是五郎這個敗家子！”
與杜家旁人都不同的是，杜五郎回到老宅后頗為開心。
沒了應酬，不被打攪，他感到十分自由，每天帶著兒女們打量大大的花園，打算布置出一種世外高人的格調。
一直以來，他對花草樹木、魚蟲鳥獸都很感興趣，近來就在研究果樹嫁接之事。
旁人懶得聽，可他卻會與女兒分享這方面的經驗。
“阿苽知道嗎？把柿樹接到棗樹上，柿子能長得更好，其中原因，陛下說是因為不同品種之間的‘基因’能夠優劣互補，我覺得他在胡說，但我想試試看。”
“阿爺，我知道了，我們可以把麥糖接到果樹上，然后長很多很多的麥糖！”
“不是這樣的。”杜五郎想解釋一下，卻不知該怎么說，最后只好無奈地笑了笑，把幾個麥糖種到地里。
之后，杜菁就帶著她弟弟，每天拿著個小鏟子到處挖，不僅沒有種出東西來，還將花園中的藤蔓鏟掉了許多。
杜五郎也不罵她，說杜菁不喜歡藤蔓，我們就改種竹子吧。
可當他抱了一把竹苗來，轉頭卻不知女兒跑到何處去了……
杜菁躡手躡腳地摸到了杜妗的屋外，探頭往里瞧去，只見杜妗正坐在桌前，執筆對著紙發呆。
“姑姑，你真好學啊。”
杜妗抬頭，見是杜菁走了進來，眼中柔和了一些，神情卻還是淡淡的，道：“算是吧。”
杜菁走到桌邊，想看看她寫的什么，卻被她直接拿了本書把稿紙蓋住了。
“姑姑在寫什么啊？”
“大人的事，小孩子不要管。”
這般一說，杜菁反而更加好奇了，平時里便留意起她的事來。
以往杜妗太忙，杜菁其實不太了解這個二姑姑，只知所有人都怕她。
“阿婆，二姑每天都在做什么啊？”
“她在學習道法，好當個道士。”
盧豐娘隨口敷衍著孫女，轉頭與杜有鄰議論起杜妗，卻是擔心不已。
“看她每天出神，怕不是在計劃著什么大事吧？”
“能有什么大事？”
杜有鄰漫不經心地答著，他近來準備寫一些著作。
以他宰相的名望，著作傳世很容易，可寫得若不好，反而會貽笑大方，被恥笑千年，因此他十分慎重，結果提起筆來，倒不知該寫些什么了。
“你說，老夫寫陛下詩詞的集注，還是寫天寶至正興年間的風波為好？”
“寫集注吧，不容易招禍。”盧豐娘道：“二娘也是有大本事的人，萬一對陛下心懷恨意，正在聯絡舊部呢？”
“你莫杞人憂天了，若再敢這般，那可沒好下場。”
杜有鄰說著，心中不由蒙上了擔憂。
畢竟以杜妗以前的權勢，多少還是有一些忠心耿耿的舊部的。
盧豐娘嘆道：“我算是明白了，杜家是沒有出皇后的命，每次要往這件事上搏一搏，都要一落千丈。”
“異想天開，若非是她有這等不切實際之想，老夫的相位……唉，罷了，睡吧。”
次日，他開始準備寫薛白的詞句集注，對這件事他很有把握，覺得自己算是當今最熟悉天子的文人，一定能比旁人更能做好這件事。
可等到筆墨鋪開，許久，筆尖凝出一滴墨水，“嗒”地落在紙上了，杜有鄰還是一個字都沒寫。
以哪首詩詞開篇呢？
院子里蟬鳴鳥叫，杜菁不知何時已跑了進來。
“阿翁，你執筆一籌莫展的樣子，和二姑好像啊。”
“我不是一籌莫展，是在思忖。”杜有鄰攬過孫女，笑道：“這個成語是你阿爺教你的？”
“阿爺可不說成語，是大姑教我的。”
“你阿爺是個不學無術的。”杜有鄰道：“這‘不學無術’也是個成語，你阿爺從小就不讀書。”
“阿爺也讀書呢。”
提到兒子，杜有鄰嗤之以鼻，道：“他能讀什么書。”
“阿爺讀《君國利病書》啊。”
“哼，那算什么書，不務正業。”杜有鄰道：“這‘不務正業’也是個成語。”
“我還知道一個！”杜菁高舉起手，道：“不速之客。”
“對對，這也是個成語。”
杜有鄰點頭不已，展露出了滿意的笑容，問道：“也是大姑教阿苽的嗎？”
“不是，是方才有人來找二姑，我聽到他們說的……對了，還有一個成語，是‘不請自來’。”
杜有鄰表情一僵，才反應過來，道：“可我沒聽說有人拜訪啊。”
杜菁年紀雖小，卻很聰明，知道自己說漏了嘴，遂不再多說，吐了吐舌頭跑掉了。
杜有鄰連忙起身，大步往杜妗所在的院落趕去，到了一看，里面并沒有人。
他立即就想到盧豐娘所說的杜妗有可能鬧出事由來，不禁大為著急，忙不迭地到處去找，出了后院小門，見門外栓著幾匹駿馬，再一抬頭，前方正是一片竹林，他遂往那竹林趕去。
走了不多時，聽到了說話聲，走近，是三個男子正坐在林地里說話。
“你們是何人？！”杜有鄰喝問道。
不料，對方聽得問話，竟不理會，反而起身往竹林更深處跑去，像是不愿與杜有鄰碰面。
“休走！”
杜有鄰連忙去追。
他年輕時也不是文弱書生，可如今畢竟老了，顯然不可能追得上對方。
不僅追不上，他腳下一扭，“哎喲”一聲，還滾落在小坡下，卡在幾棵竹子間。
“你沒事吧？”
過了一小會，那三個漢子折了回來，站在上方問道。
杜有鄰似乎摔暈過去，毫無聲息。
“杜公？”
“杜公？”
“下去看看吧。”
遂有一人湊近了去扶，杜有鄰卻是忽然醒來，一把捉住對方的衣襟。
“好賊子！休走！”
杜有鄰一聲喝，定睛看去，眼前這人他倒是認得，乃是禁軍將領張小敬。
一看杜姈又與這等掌握重要兵權之人聯絡，杜有鄰頓感恐懼，雙目圓瞪，頭皮發麻。
“張小敬，你可不能謀逆啊。”
“杜公說什么？憑白污我清白可不成。”
杜有鄰也反應過來話不能這么說，否則事還未發，便等于自己承認杜妗有可能謀反了。
但此事若不阻止，任她飛蛾撲火，自取滅亡不說，還得連累滿門老小。
他遂問道：“你好好的禁軍將領當著，前途無量，跑來此處作甚？”
張小敬像是知道他在擔心什么，遂道：“我如今是太子左率衛大將軍。”
事涉太子，杜有鄰聽了更是驚懼。
“你們……你們莫不是想……”
張小敬搖了搖頭，覺得他未免太像驚弓之鳥了，難怪要跑到少原陵來隱居。
“杜公隨我來吧。”
小溪潺潺，溪邊的桃花被風吹動，片片花瓣落下，隨水而去。
山間鳥鳴清脆，忽有一聲同樣清脆的呼聲響起。
“二姑，我來啦。”
杜妗轉頭看去，只見杜菁正站在溪對岸，卷起褲腳，趟著溪水往這邊過來。
“別下去，水涼。”
話還未說完，那小丫頭已經趟到了水中央，笑嘻嘻道：“水涼才好呢，夏天可熱死了。”
杜妗趕過去，一把將她從溪水里拉出來，沒好氣道：“看你，曬黑成什么樣了？回來才多久，真成了鄉野村姑。”
“二姑，我來告訴你，阿翁來找你了。”
杜菁說著，一轉頭，卻見方才與杜妗說話的是個小男孩，不由展顏一笑，過去拍了拍他的頭。
“你怎么來了？與你說，少陵原可好玩了。”
“阿苽姐。”
李祚從小被管教得嚴，在旁人面前像是個小大人一般，可一到杜菁面前，那種稚氣就顯露出來。
杜菁性格天真活潑，這也問，那也問，像是長不大一般，可一回到孩子的世界里，她什么都玩過，自然有種大姐姐的風范。
“哎呀，阿翁來了。”
杜菁轉頭一看，見杜有鄰來了，撒腿就跑。
李祚想要跟過去玩，可小腿才邁了兩步，就停了下來，老老實實站在杜妗身邊，對杜有鄰行禮。
“見過杜阿翁。”
“老臣見過殿下。”
杜有鄰苦著一張老臉，皺得不成樣子。
這是因為心憂。
很多話，他不愿當著李祚的面說，遂喝道：“阿苽，你過來！”
“來啦！”
杜菁又跑了回來。
“你帶殿下到大堂歇一歇，我有話與你二姑說。”
“好呀，我們走吧。”
很快，兩個孩子就走開了。
杜有鄰長嘆了一聲，苦口婆心地道：“為父知你有能耐，能籠絡張小敬，把太子帶過來，可與陛下作對這是找死啊，陛下容了你一次……”
“殿下是自己來的，他想我了。”
“荒唐！”杜有鄰道：“他想來就能來嗎？他才多大？大人們居心叵測，小孩子懂什么。”
杜妗有些不耐煩，道：“阿爺以為我在做什么？”
“你一天天心神不屬的，還能在想什么？！”
“呵。”
杜妗竟是不作理會，輕呵了一聲，轉身走掉了。
若問她在想什么，她近來確實有個煩惱。
那件事對于她而言也是一個難題，苦思冥想也沒能解決。
她沿著溪邊走了一段路，漸漸聽到前方傳來歡聲笑語。
那是個踏青的營地，扎了幾個帳篷，有幾個女使正在溪邊看風景，見她來了，紛紛轉頭看她，看得她十分不自在。
“杜二娘這邊請，娘子正在等你。”
“好。”
杜妗淡淡應了，隨著一個女使走到樹蔭下的一個涼亭。
涼亭里正有人在打骨牌。
“碰。”
笑靨如花的女子出了牌，抬眸見是杜妗，微微頷首。
一抬眸間的風情，使周圍的山花黯然失色。
杜妗握了握袖子，那里面有張紙，是她近日苦思冥想寫好的給楊玉環的道歉信。
這便是她近來最大的煩惱。
她被要求向楊玉環致歉，卻實在不知該如何開這個口……
轉眼就過了秋天，天氣開始轉涼。
正興七年又快要結束，搬回少原陵的杜家在這一年過得十分平淡。
杜五郎很喜歡這種閑居的生活，隨心所欲，不會被世俗的欲望所催促。
世人覺得權力與財富最好，可那畢竟是世人覺得。
他每日伺弄一些花草果樹，也學著耕地種菜，種得不多，也就一兩畝，收獲些食材來研究吃的就夠了，閑時則看看書，偶爾也會寫些心得。
這些心得很雜，關于農作，關于果樹，關于對過去的回憶與感悟，還有對書籍報紙的看法。
他近來在看一本《君國利病書》，是一個名叫顧炎武的人發在報上的，被人整理成書。不太好看，晦澀難懂，他每天也只看一頁兩頁，有時候還返回去看，但沒擱下過。
因為他聽旁人都說這書看不懂，可奇怪的是，他卻覺得自己能夠理解。
但他認為對方的看法太過了，因此也會寫一些不同的看法，提出更溫和的主張。當然，只是心血來潮時隨手寫幾句而已。
他文采不好，用的都是大白話，也沒有想過要整理成著作，純粹是山居生活的自娛自樂而已，快一年了才寫了數十頁的隨筆。
倒是杜有鄰寫的天子詩詞集注有了些進展，已做了大部分的收集與點評。
這天，少陵原下了小雪，杜五郎閑來無事，隨手翻看了一下杜有鄰的集注，點評了幾句。
“這些年給陛下詩詞作集注的人如過江之鯽，阿爺跟風做這件事，能有何新意？”
“我懂陛下。”
“阿爺若懂陛下，那便不會辭官了。”
杜五郎是隨手一翻，從中間看了幾篇注釋，覺得與詩詞的本意多有出入，搖了搖頭。
接著，他無意中翻到了第一頁，卻是愣了一下。
“阿爺選的這首開篇詞，我竟從未聽說過，是陛下作的？”
杜有鄰得意，撫須道：“不錯。”
杜五郎瞇了瞇眼，先仔細讀了那序。
“四月六日，樊川道中遇雨，同行皆狼狽，余獨不覺，已而遂晴，故作此。”
他不由在想是哪個七月六日，至少前面五六年間，他都記得薛白沒來過樊川。
是香積寺收服叛軍那一次嗎？
看詞意是像的……那是首《定風波》。
“莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。”
杜五郎反復念叨了這詞，又看向下面的集注。
說心里話，杜有鄰的集注寫的很一般，不敘說背景，只說自己當時正在伴駕，是如何如何心情。
“阿爺，這詞，陛下是何時做的？”
“想知道嗎？”杜有鄰道：“待老夫的集注大成之日你便知道。”
他一把拿回自己的著作，哼了一聲，自語道：“說老夫跟風，別看！”
杜五郎是萬事不縈于懷的人，從來不掛著心事。
但這日之后，他心里又惦記起薛白了。
他開始有一個猜測，也許陛下并不怪杜妗，并不怪杜家呢？
也許可以返回長安，再去見見陛下？
每次這個想法冒出來，杜五郎都會將它重新壓下去。
他告訴自己，伴君如伴虎，既然隱居了，就不要再卷入權力的漩渦。
因念著這些事，他有時夜里也會睡不著，想著權力對薛白的改變，之后再讀《君國利病書》，他的感悟又大不相同。
邁入寒冬，這天夜里忽然下了大雪。
前半夜雪花籟籟而落，后半夜風吹的窗戶咯咯作響。
他披衣起來，磨了墨，提筆在紙上寫下了“君權”二字，之后斟酌著，不知如何下筆。
忽然，他似乎聽到了什么，推門而出，往后方的院子里看去，果然看到了那邊院里亮著燈火。
杜五郎想了想，往那邊走去，先到馬廄看了看，見里面有一匹駿馬異常顯眼。
他遂上前拍了拍院門，問道：“阿姐，睡了嗎？”
一推門，只見廊下有一人正在賞雪，因聽得拍門聲，那人轉身想要進屋。
“慢著。”杜五郎已搶先一步喚住了對方，道：“你是誰？！”
才問出口，他其實已經認出了對方。
眼前的場景似曾相識。
風雪中，廊下那人轉過頭來，在積雪的映照下，顯出了一張杜五郎久違了的臉，從容不迫地給了回答——
“薛白。”