“陛下，李泌曾是李亨之智囊，為恢復李唐宗廟不擇手段，今日所言皆離間之詭計，欲使陛下自廢臂膀。”
“我有證據。”
當杜妗開始辯解，李泌立即窮追猛打。
“顏公為維護李氏宗廟，安排人出面證明陛下之身世。但凡有人就此事詆毀顏公，杜二娘便派人滅口，看似為了維護顏公聲譽，實則是為了逼顏公至兩難之局面。當日，杜二娘得顏公相邀于皇城會面，其后與五郎交談，得知陛下已暗中回了洛陽，遂在陛下面前演一場被刺殺的戲，迫使顏公承擔責任。”
“能炸毀天津橋的火藥，量必不少，輕易不能得到，何況籌備此事的時間倉促，因此火藥必是從洛陽附近拿的，臣命人查訪了東都附近諸多工坊、武庫，并未發現異常，產量與去處皆登記在冊，想必這也是杜二娘始終聲稱沒有線索的原因。對了，過程中，臣卻發現，杜二娘從沒有去查過這些。”
“你怎知我沒查過？”
“一問便知。”李泌道，“不久前我拜訪了李遐周，交談之中確認了，杜二娘自遇刺以來并未致力追查此事，否則依你的脾性與能力，豈能這么久沒找到真兇？”
“豈還需查？行刺陛下的不就是你們這些維護李氏宗廟的公卿。”
杜妗表面上雖然冷靜，在李泌的詞鋒下應對得卻已有些許語無倫次。
李泌道：“你讓楊氏向陛下討要名份，激化我與陛下的矛盾，使我有了殺楊氏的動機，然后讓元載出面告狀，私下派殺手除掉楊氏。”
“你說了這么久，依舊沒有任何證據。”
“我對洛水刺殺案早有懷疑，因此陛下一提冊立楊氏已有警惕。”李泌道，“故而，就在今日更早時，我已提醒過陛下‘若遇刺客，必為杜二娘所派’，可留下兇手仔細詢問。我只是沒想到，你并非是要贓栽我刺殺陛下，而是殺了楊氏。”
“你說什么？”
杜妗終于顯出訝異之色，她方才分明已經聽到了慘叫聲，于是下意識地轉頭往帳外看了一眼。
接著她看向薛白，因看不清薛白的表情，她第一次在他面前出現了片刻的慌亂。
“不是他說的這樣……陛下，那些刺客……”
話說到一半，薛白往前傾了傾身。
燭光照到了他的臉龐，只見他正直勾勾地盯著杜妗審視著，眼神帶著各種復雜的情緒，有懷疑、失望、憤怒、痛惜。
杜妗只覺被他的眼神刺痛了一下。
一直以來，她還沒見過薛白受挫的樣子，再大的困難與挫折面前，他都無比堅韌、強大。
這讓她下意識覺得他的那顆心是永遠不會受傷的，至此時此刻她才忽然發現，她或許真的傷到他了。
杜妗莫名地眼睛一酸，差點落下淚來，想要開口解釋，下一刻，薛白已開了口，聲音比她預想中要平靜、冷洌。
“那些刺客，已被朕處斬了。”
聞言，李泌不由驚訝。
他并非是詐杜妗，今日傍晚時他確實已提醒薛白小心遇刺留下兇手詳查。
沒想到，薛白竟如此包容杜妗，這讓他感到事情遠比預想中棘手。
可下一刻，李泌就鎮定下來，道：“陛下這么做，當是心中有數了，杜二娘的所為所作……”
“李泌。”
薛白開口打斷了李泌的話，叱道：“你當朕不知你的心思嗎？”
“臣并無私心。”
“你早知刺客的目標是玉環，故意配合，再等到傍晚一切都來不及了才假惺惺提醒朕，玩的好一手借刀殺人！”
李泌沉默了，不再解釋。
確實，他從一開始就猜到了。
洛水的刺殺是杜妗自導自演，成功排擠了顏真卿。這種簡單達到目的的手段最容易讓人產生依賴，她必然會故計重施，除掉楊玉環、嫁禍于他，一箭雙雕。
之所以不會是假意刺殺薛白，而是除掉楊玉環。因為李泌看得出來，杜妗太在乎薛白了，不敢拿薛白冒險。
反過來，李泌又何嘗不是想一箭雙雕。
他順手推舟，希望能借機除掉兩個作為薛白的“污點”的女人。
這兩個女人一死，代表的是當今天子“禍亂宮闈、背悖人倫”的罪名從此成了塵封的往事，那些執念也就將慢慢褪去。
不僅如此，李泌想要順帶除掉的還有一人。
“陛下若如此認為，臣無話可說，臣唯請陛下小心元載，他貪贓枉法，又與杜二娘勾結……”
元載一直低著頭，以為李泌與杜妗之間的斗爭不會牽扯到自己，聞言當即跳了起來。
“李泌，你污蔑我！”
然而，既然李泌開口說了這件事，必然是掌握了十足的證據。
連杜妗那些隱秘都能被查出來，元載這些罪行又豈能瞞得住？
元載自己也知道這點，聲音雖大，心里卻已經發虛，唯有寄望于薛白再饒他一次。
之前在洛陽，他就以為自己必死無疑了，求杜妗庇護無非是死馬當活馬醫罷了。可薛白真的沒有追究他，究其原因，他猜測是為了變法。
自變法以來，世族公卿們強烈反對，而他元載以寒門庶族的家境考上進士，又是當朝的理財重臣，在顏真卿罷相后便成了新法的代表人物之一。
倘若薛白在明堂前踏盡公卿骨，轉眼又治他的罪，在世人眼里難免成了天子對公卿世族的妥協或利益交換，薛白必然不愿看到這等局面。
這或許才是薛白包容他的原因。
于是，元載干脆拜倒呼道：“陛下，臣為變法而得罪無數公卿貴胄，他們為誹謗臣無所不用其極，臣實難自辯。若臣一死而新法能成，臣愿為陛下之商鞅！”
“咣！”
薛白突然踹倒了帳內的火盆。
紅彤彤的炭火頓時傾倒而出，火星四濺，砸在地毯上，燒出一片焦味。
帳中三人皆駭然，連忙退了幾步以免被炭火燒傷。
“你們都是朕最信任的人，卻個個懷著私心算計，你們眼里還有朕嗎？！”
薛白極力控制著他的情緒，聲音并不高，但蘊含著的憤怒卻極為嚇人。
這次，就連李泌在內，都感到了惶恐。
他知道自己惹出大禍了，楊玉環一死，激怒了薛白，大唐是有可能變天的……
長安，升平坊，杜宅。
“出事了！”
這原本是一個安寧清晨，杜五郎還在睡夢中，卻猛地被屋外的一聲驚呼給嚇醒過來。
他聽得出來，那是他阿爺撕扯著嗓子在喊，如見了鬼一般。
要知道，便是當年柳勣案，杜有鄰差點死在大理寺，也沒有如此驚慌失措過。
杜五郎遂裹著被子便跑出屋來。
“怎么了？”
只見杜有鄰頭發也沒梳，衣衫不整，光著腳站在廊下，正想要推杜五郎的門。
“變天了！你二姐觸怒了圣人，李泌牽扯到謀反大案，元載也失勢了，要變天了！”
“阿爺你在說什么？你腳冰不冰？”
杜五郎完全沒聽懂，只覺得阿爺這般混亂，實在是有失宰相的體統。
“朝堂已經亂套了，百官都不知如何是好，這次可能要牽連到杜家……”
杜有鄰還在描繪朝堂的亂象，杜五郎越聽越糊涂，只好問道：“到底是出了什么事？”
“楊……楊太真死了。”
“誰？”
杜五郎一愣，先是有些不相信，接著腦子里亂作一團，知道事情嚴重了。
“怎么死的？誰殺的？”
“說是二娘殺的。”杜有鄰聲音透著惶恐，又帶著些僥幸道：“也有說是李泌殺的。”
“別急，我去問問清楚。”
杜五郎才打算去把身上裹著的被子放下，院門外已傳來一陣喧鬧聲。
很快，有人帶著一眾屬下走進了院子。
“杜五郎，隨我走一趟吧，有些事須詢問你。”
“達奚盈盈？”杜五郎訝道。
“走吧。”
達奚盈盈態度平淡，一副公事公辦的樣子，命人帶走杜五郎，又親自去杜妗房里帶走了所有的文書。
杜有鄰見狀，不由攔著達奚盈盈，道：“這是宰相府邸，不是你說搜就搜的。”
“杜公，我也是奉命行事，請莫讓我為難。”
“達奚娘子，你與二娘也是相交多年。”杜有鄰低聲道：“實話與老夫說，到底出了何事？”
“事態到何等地步眼下還說不準，杜公不可妨礙公務。”
“是你出賣二娘嗎？”
達奚盈盈皺了皺眉，正要開口，院門外，杜媗已趕到了。
“阿爺，配合她吧。”
“大娘，到底怎么回事啊？”杜有鄰一見杜媗，連忙趕上前。
杜媗低聲道：“二娘犯了大錯，眼下杜家好好認錯便是，切莫再起事端。”
“那二娘……”
“阿爺放心，有我在。”
杜媗安撫了杜有鄰，卻不保杜五郎，任他被帶去，還與達奚盈盈承諾會助她盡快接手杜妗的所有勢力。
杜五郎本以為自己會被帶到東市的豐匯行，或是達奚盈盈的私宅，沒想到卻是一路進了皇城。
皇城西南隅，秘書監旁邊，原本的司農寺草坊被分出了一個小衙門。
“進去吧。”
杜五郎抬頭看去，只見這衙門上方掛著一個嶄新的牌匾，上面寫著三個字——皇城司。
“嗯？這是什么衙門？我還沒來過。”
“那皇城司大牢五郎也未待過了？”
“這么小的衙門還有大牢？”杜五郎不由好奇。
達奚盈盈卻沒真的把他送到牢房里，而是進了一間小官廨，里面已坐了一個青袍官員、一個宦官，還有一個鋪著紙筆準備記錄的吏員。
“杜五郎帶到了，開始吧。”
“達奚都司請。”
達奚盈盈點點頭，道：“杜謄，楊娘子的住處，是你透露給杜妗的嗎？”
杜五郎一聽，心里便知不好，有心想問一句“楊娘子是真死了？”卻也知這不是說話的時候。
“我沒透露。”
之后，達奚盈盈又公事公辦地問了許多問題，最后讓杜五郎在所有口供上按了手印。
“走吧。”
“這就好了？”
“嗯。”
“那我走了。”
杜五郎起身往外走去，可依依不舍地回了好幾次頭。
直到另外三人都離開了，他不由轉了回去，向達奚盈盈問道：“你到底在做什么？”
“在學著當官。”
“啊？”
“打探民間消息的暗探，以前都是二娘隨心所欲地安排，以后不同了，有了官身。”達奚盈盈嘆了口氣，“其實我也不知該怎么辦，總之，盡力做些官樣文章。”
“你替代我二姐做事了？”
“算是吧。”
“楊娘子真死了？我二姐派人殺的？”
達奚盈盈沉默了一會，還是答道：“就我目前查到的線索，確實是。”
杜五郎道：“不會的，我二姐不是這樣的人。”
“她不是這樣的人嗎？”
杜五郎撓了撓頭，仔細一想，其實以杜妗的性格與野心，確實做得出這樣的事，尤其是她與楊玉環從來就沒多少交情。
可他終究還是得為杜妗說句話。
“二姐不可能忤逆陛下的。”
“爭風吃醋，女人間常有的事。”達奚盈盈道：“你們男人只知妻妾成群的好，不懂女人忍受的苦。”
杜五郎從來都是一心一意，沒想到這話卻是風流成性的達奚盈盈對他說。
“我二姐人呢？”
“暫時幽禁在宮中吧。”
“陛下要如何處置她？”
“那我就不知道了。”達奚盈盈道，“我也很累。”
杜五郎問道：“當然累，可二姐那攤子事，你能做得下來嗎？”
“我只管皇城司，也就是情報這塊。”達奚盈盈道，“豐匯行則與國庫合并了，由你大姐以及朝廷委派的官員接手。”
“大姐？”杜五郎道：“那陛下并沒有遷怒杜家了？”
“嗯，讓你來，也就是例行問話。”
杜五郎又問了幾句。
忽然，他隱約想過來，好像把豐匯行歸為朝廷一事，很早之前薛白就提到過，當時杜妗是極力反對的。
“都司，人都拿了。”
門外忽然有人說話，杜五郎轉頭看去，只見來的是施仲。
施仲以前是達奚盈盈的管事，如今卻穿著一身漂亮的武袍，腰上系了玉帶，通過玉帶能看出他的品階與四品下的官員相當。
“帶五郎出去吧，一個個審。”
“喏！”
杜五郎被施仲帶出去，很快便驚訝地瞪大了眼。
他看到外面一個個穿著錦繡之人被綁成串，沿著皇城大街往這邊押來。
于是，他不由回頭看了一眼皇城司，喃喃道：“這么小的衙門，裝得下這么多人嗎？”
前方有喊冤的呼聲傳來。
“冤枉啊，李泌造反與我們有何相干？”
“真不關我的事啊……”
杜五郎仔細看了一眼，認出了其中竟然還有楚王李俅。
然后他發現，被押過來的大部分都是李唐宗室。
他不由又回頭看了看皇城司，這次總算意識到達奚盈盈如今掌握的權力。
由此推想，他才知杜妗原來有多大的權力……
回了杜宅，杜五郎坐在大廳上，喝了口水壓驚，接著就愣愣出神。
還沒清靜多久，杜有鄰就到了，因為心急，開口就罵。
“逆子，還不快說，到底出了什么事？”
“阿爺啊，孩兒在想，現在出事未必是壞事，我們激流勇退吧？”
“又說要退，你怎么這么窩囊？”杜有鄰道，“是不是有人冤枉二娘，她與陛下多……”
杜五郎喃喃道：“楊娘子死了，阿爺覺得是二姐還是李泌殺的？”
杜有鄰撫須半晌，還是說了心里話。
“李長源為人方正，若非萬不得已，不會動用行刺的手段。可二姐真敢做這等事？”
不用杜五郎回答，杜有鄰也知自己那個二女兒一向膽大。
他終于是意識到自己的宰相之位大概率要不保，嘆息了一聲，愀然不樂，自去書房寫辭呈了。
杜五郎繼續坐了一會，薛運娘卻是過來，道：“郎君，有人想見你。”
“誰？”
“是博平長公主。”薛運娘小聲道。
她們是在往東都的路上結識的，之后一直有所來往。
“唉，這種時候，我最好是不要見她的。”
杜五郎其實知道明哲保身，可終究是為人心軟，最后還是答應了見李伊娘。
“臣見過長公主……”
“五郎萬莫多禮，今日是我有事想請托五郎。”
李伊娘是在掖庭長大的，行事沒有什么客套，開門見山便說起來。
“其實我也知道發生了什么，說是，李先生牽扯到了刺殺楊娘子一事，順帶著查到了阿菟的身上。”
“和政郡主？”
“嗯，自從忠王父子身死，阿菟表面上一直沒顯出仇恨來。我也是這次才知她在私下里反對陛下，前些時日，她去見了李先生。皇城司一查，查到她當年曾去見過仆固懷恩，借由仆固懷恩之女與回紇有所聯絡……”
“這么大的事？！”
杜五郎吃了一驚。
他也見過李月菟幾次，印象里是個善良文靜的小女子。
“如此說來，怪不得皇城司今日捉了這么多人，我還當陛下是為了楊娘子之死。”
說到這里，李伊娘不由落了淚。
她抹了抹眼，道：“當年我淪落掖庭，唯有阿菟愿意來看我，她對陛下也是有恩義的，五郎能否向陛下求求情，饒她一條性命。”
“陛下要殺她嗎？”
“她如今還在潛逃，一旦被捉住只怕是必死。”
杜五郎無言以對了，他發現這個博平長公主是只管個人的親疏喜好，從不在乎社稷大義，她與薛白親近，便自始至終相信薛白是李倩，她與李月菟感情好，不論李月菟做了什么都要去保護，至于那么多宗室，她一個都沒替他們求情，也從沒說過“李氏宗廟”四字。
他卻能從這件事里感受到李氏宗廟風雨飄搖了。
牽扯到這么多的大案，李氏宗室很可能要再迎來一次武則天時期那般的大清洗，此事之后，薛白若想取代李唐，完全能夠做到，哪怕沒有杜妗的輔佐。
“我如果能見到陛下，就替和政郡主說說話吧。”
杜五郎最后還是答應了下來。
雖然他認為這件事會很難。
其后數日，杜五郎愈發感到局勢的緊張，以及其中的微妙之處。
皇城司正在不留情面地對付李唐宗室，除了造反大案，還查出了他們許多欺男霸女的罪狀，并根據這些罪行抄斬、流放、罷官免爵、抄沒家產。
很快，案子便波及到了更多的公卿世胄。
他們大概也沒想到自己沒有因反對天子的新法而被清洗，卻因為被宗室牽連而遭殃。
一片血雨腥風之中，達官貴人們人心惶惶，不可終日。
這次卻沒有人舉兵反抗。
微妙之處便在于此。
天子之怒是因楊玉環之死而起，但只有極少數的人知道此事是杜妗所為，兇手畢竟是以和政郡主家奴的身份被處死的，人們根據當夜的情形推測，杜妗、李泌、元載都具有不可推卸的責任。
而薛白的表現在某種程度上，極為克制。
他以貪污的罪名流放了元載，卻沒有處死杜妗，至于李泌，甚至都沒有被罷相。
表面上看，這個處置有些偏心，可局勢卻達到了某種平衡。
經過這一年，元載的屬下多半已經被李泌拉攏、提拔，再加上崔祐甫、張巡被李泌說服支持變法，引為宰相，新政并沒有因為失去元載而被影響。
而杜妗的失勢，使得公卿世胄們一開始就認為這次不是針對他們的，等到他們隨著李唐宗室一同被清算，再想反抗也來不及了。
最關鍵在于李泌，作為整個事端的“罪魁禍首”，他沒有被治罪。若猜測原因，天子很難為了一個不能公開的女人的死而治罪一個宰相。
可李泌既然還作為宰相擺在那里，就得為所有的宗室、公卿們負責。
人的心思有時候奇怪，他們不敢反抗更可怕的薛白，認為薛白本來就是這個立場，可他們卻會怪罪李泌沒有保護好他們。
于是，李泌承擔了幾乎所有來自宗室、公卿們的壓力。
直到皇城司一日之間斬殺了七十六名宗室公卿，長安震動，據說當日李泌入宮請辭，天子不見。
至此，薛氏代唐的傳聞甚囂塵上，有人說天子要改國號為“新”，偏要效仿王莽。
更奇異的是，這種情況下，朝堂里竟還維持著一種異常的平衡。
這次，所有人都怕了天子的手段，也都猜不到天子的心思，于是都小心翼翼地不敢輕舉妄動。
正是在這種情況下，杜五郎得知李月菟終于被捉了。
思來想去，決定求見薛白為她求情。
他甚至都沒有為杜妗求過情。
因他知道，薛白不會殺杜妗，而他近來卻見到了太多人在紛爭之中死去，希望能夠借機勸勸薛白結了這一樁大案，也對取代李唐的傳聞有個了結……