實際上已是冬天，可這日宣政殿上并未點起火爐。
薛白身體好，不覺得冷，杜有鄰、顏真卿等人則穿得厚實，唯有李泌真當現在還是八月一般，依舊穿著一身單薄的道袍，看著就覺得冷。
待李峴的兩件事奏罷，薛白連連點頭，恨不得直接就批允。可要想施行下去，還得通過中書門下，他只好征詢他們的意見。
“臣附議。”
杜有鄰一如既往地當著薛白的傳聲筒。
這個回答雖然顯得很平庸，事實上是帶著一些小心思的，他只說附議，那自然是附和李峴的兩條建議。
而楊綰是出了名的神童，而且品行高潔，眾望所歸，正是京兆尹的合適人選，杜有鄰贊同這件事，無形中就把恢復舊歷之事也拉到了同樣合理的程度。
可惜旁人根本就不吃他這一套，韋見素當先開了口，道：“楊綰可遷京兆尹，時歷不可輕易改。”
說罷，韋見素當即閉上眼坐在那養神，以示今日他不會再改變主張，不論旁人說什么都沒用。
杜有鄰遂分別瞥了眼顏真卿、李泌，認為這件事能不能做成，就看顏真卿的反應了，因為李泌常常是為了反對薛白而反對。
他心里很不解薛白為何要把李泌引為宰相，簡直是在給自己找不自在，增加困難。
“顏公，你的意思呢？”
“朝令昔改，有損朝廷威望。”顏真卿依舊堅持原來的意見，道：“殿下是代圣人監國，當以忠孝為先，豈可擅自更改時歷。”
杜有鄰遂想要再勸一勸顏真卿，薛白卻已看向了李泌，問道：“長源的看法呢？”
李泌入相以來，大多數時候都是像個擺設一樣，無喜無悲。若有事情問到他，他必反對薛白，可有時薛白也會故意反向表態來試探他，與他斗智斗勇。
平時這種較量互有勝負，這次薛白的態度卻很明確，李泌遂道：“我與顏公看法相同。”
薛白問道：“如此，過幾日就是太上皇的壽辰，太常寺是否該準備些舞樂？”
說著，他走了幾步，看著殿門外。
今日已經開始下小雪了。
杜五郎之所以在時間倉促的情況下還選在昨日辦表演，就是擔心往后幾日會下大雪，有經驗的老農看云就能看出來。
“胡天八月即飛雪。”薛白喃喃道：“長安八月也飛雪了啊。”
看著那輕飄飄的雪花落下，李泌緊了緊身上的道袍，露出了一個生無可戀的苦笑。
往年的天長節舉辦時都是秋高氣爽，今年卻要在大雪中舉辦慶典嗎？而之后還有中秋節。
太上皇所喜歡的盛大歌舞，已經在民間表演過了，若再慶生，薛白必然是隨意糊弄，使得太上皇全無顏面。與其如此，倒不如不辦。
再往深了想，太上皇、圣人皆為薛白挾制，薛白若想讓他們吃點苦頭，是很容易的事。若為他們考慮，倒不如答應恢復舊歷。
其實，顏真卿反對此事是為薛白好，恐他沾上權臣的名聲。而若真為太上皇、圣人好，倒不如答應下來。
“我想通了，天長節不必辦為好。”李泌終于改了口。
若是別人，難免要找補幾句以挽回顏面，可他不在意這些無關緊要之事，說罷，向薛白行了一禮徑直告辭。
這宰相當得，他似乎很不開心。
韋見素不由嘆息一聲，知此事已成定局，不是他所能阻擋的了。
很快，在八月初五之前，朝廷下詔，廢除了圣人制定的時歷，依舊沿用舊歷。
民間原本就不習慣改歷，對此自是拍手稱快。
原本偷偷摸摸準備好的各種年節、上元節用的物件也都可以拿出來了。至于中秋，他們早就偷偷地過了。
由此，長安城的氣氛忽然熱鬧了起來，街市上很快有了更多扎花燈用的各種材料，隱約可見開元年間的光景。
但對朝廷官員們而言，這件事更深刻的意義在于，監國太子否定了圣人的時歷，也就否定了圣人的功績，確立了他自己的權威。
上元元年，十二月初。
一個四十歲左右年紀，衣著樸素，氣質沉靜的男子走過青門大街。
他正是剛剛被召回長安擔任京兆尹的楊綰。
楊綰出身弘農楊氏原武房，他天生聰慧，四歲時有次家中晚宴，席間行酒令，讓賓客用音韻四聲讀出在場的器物，當旁人都被難住時，楊綰指著燭臺說出了“燈盞柄曲”四字，因此被寓為神童。
民間有個說法，劉宴、楊綰、李泌、薛白，乃是天寶年間的四大神童。
這日楊綰歸京，路過東市，只見里面熱鬧非凡。其中有個老婦已是滿頭白發，猶帶著小孫子在販賣花燈。
“這位郎官，買兩個花燈吧，馬上要過年了。”
楊綰與老婦對視了一眼，不由想到了自己的母親。
他雖出身不差，祖父官至戶部侍郎、國子祭酒，父親官至醴泉縣令，但他父親早喪，一度家道中落。他侍母極孝，正是為了讓母親衣食用度不缺，才去考了科舉，高中進士。
若非如此，像他這種名門世族的子弟有一部分都是不屑于科舉的，認為門蔭才是正途。而科舉從入場考試開始，就要讓那些賤吏搜自己的身，使尊嚴失于下等人之手，豈是男兒大丈夫所為。
楊綰與這些人的不同之處就在于，他捱過窮，行事儉樸務實。
他向那賣花燈的老婦走了幾步，雙手往袖子里掏了掏，卻發現沒帶錢財，只好苦笑著止住了腳步。
正此時，一個俊美的三旬男子從旁邊過來，徑直走到了攤子前。
“郎君，可要買花燈？你挑挑看。”
楊綰正要走開，卻聽那三旬男子道：“你這些花燈，做工用料倒是都不錯，只是燈紙上的花樣太丑了些。”
聽他嫌棄老婦的花燈，楊綰不由停下了腳步，暗忖他不買東西反而挑剔起來。
接著就見那三旬男子從袖子里拿出一支毛筆，向老婦道：“可有顏料，我替你添上幾幅畫，保管你賣得好。”
老婦不免猶豫。
“放心，若畫得不好，你的花燈我全買了。”
于是，老婦趕忙拿出顏料讓這三旬男子作畫。
楊綰愈發來了興趣，就在一旁看著，只見對方落筆行云流水，很快在花燈上勾勒出一幅松石山水畫。
那畫雖是寥寥幾筆，卻像是將山間的真景都移到畫上一般，實在是名家之筆。
而這三旬男子接連花了四個花燈，正是春夏秋冬四景，畫好，他擱下筆，向老婦道：“看看如何？”
“郎君真真是了得，了得。”
楊綰很喜歡那些畫，便準備上前將它們買下。他雖沒有帶錢，但打算與老婦說定，然后找家人取錢來。
可他才走到前方，那三旬男子正好向老婦問道：“你可知這花燈該作價幾何？”
“這么好的話，怕不是能賣到十錢？”
“一個十貫，四個五十貫。”
老婦驚呆了，瞪大了眼，不可置信，疑惑是自己不會算數還是聽錯了，若有人買四個，難道不是四十貫的價格再便宜些嗎？不對，這一個花燈如何能賣到十貫。
楊綰聽了，原本想買畫的心思立即就煙消云散，無聲地苦笑了，退了兩步便要離開。
那三旬男子雖一直未看楊綰，余光卻有留意著他，見他要走，眼神里就泛起了思索之色，像是在考慮如何留住他。
“放心，我的畫，必值這個價。”
忽然。
“咦。”
一個尖細的聲音響起，道：“好一幅松石山水畫！”
來的是一個面白無須的中年男人，一看就是宦官，看到花燈上的畫愛不釋手，忙不迭地向老婦問價。
“我是愛畫之人，方才遠遠看到這位美郎君在作畫就過來了，不想竟畫得這般好。說吧，多少錢？放心，這不是宮市采買，我多的是錢。”
“這位……這位……要買幾個？”
“當然是四個都要。”
“五……五……五十貫。”
老婦根本不敢說，但想著叫高了還可以還價的，遂結結巴巴地報出了價。
不想，那宦官竟是十分高興，道：“這般便宜？！哈哈哈，我都要了。”
說罷，他雙手便握住了那三旬俊美男子。
“我是內侍省典引黃如之，敢問郎君高姓大名？”
“楊炎，字公南。”
那邊，走了幾步的楊綰回過頭看了一眼，記住了楊炎這個名字，心中暗想著楊炎的畫是好畫，人也是確有大才，且心機深沉，早晚必要青云直上。
換作平時，楊綰遇到楊炎這樣的人物，難免要上前結識。但今日卻察覺出對方似乎有意結交他才故意跑出來作畫，他不喜歡這種野心太重的人，因此故意不去理會對方。
他才回到長安，打算到京兆府衙看一看。
漫步于長安街頭，緩緩走到了京兆府所在的光德坊，卻在坊門處又遇到了一樁小事。
前方，有一大隊馬車正迎面從坊內出來，把坊中街道堵得水泄不通。
“都讓開！”
楊綰卻沒讓，還站在那伸長脖子看著，像是一個沒見識的鄉下人一般，他發現，那馬車竟是有百余輛之多。
為首的車夫已然揚起了長鞭，再次呼喝道：“都讓開！”
“擋著路了你，過來。”
隨著這聲呼喝，有人拉了楊綰一把，將他拉到了街邊。
楊綰回過頭一看，見是個滿臉胡子的捉不良人，便問道：“這些是誰的馬車，竟有如此大陣仗？”
“看伱說的，堂堂京兆少尹出行，多帶些隨從車馬怎么了？”
“京兆少尹？是黎干還是崔夙？”
楊綰既然擔當京兆尹，自然是仔細了解過京兆府的情形，這兩個京兆少尹都是圣人寵信竇文揚之時任命的，同樣都是出身不凡，家境巨富，顯然都是以重金賄賂竇文揚才得的官，但這兩人的政績卻并不差。
黎干治理京城，法紀嚴明，重視城中治安，在永王之亂后使得長安很快安定下來，頗得民心。但他聲色犬馬，花費靡巨，還常常不務正業，總想著巴結新的靠山升官，算是優缺并存的一個人；崔夙則更像是一個生意人，家中產業眾多，重金謀了官之后，見雍王成了監國太子，擔心丟官，常常以捐糧賑濟的方法來治理長安。
楊綰很清楚，現今監國的太子必是容不下這樣兩個人物繼續擔任京兆少尹，但沒有一個合適的京兆尹之前，卻只能留著他們。
現在，就看他這個京兆尹稱不稱職了。
“你算什么？怎么敢直呼少尹之名？！”
一聲呼喝，把楊綰從沉思中拉了回來，他抬起頭，見到前方的奢華馬車絡驛不絕，還沒通過坊門。
想了想，他干脆大步往前。
“讓開！”
一輛馬車上的車夫見楊綰衣著樸素，不是富貴之人，登時起了輕視之心，手中鞭子一揮，徑直抽在楊綰身上，還對楊綰破口大罵。
“這會工夫等不及了嗎？還不到一邊去。”
楊綰挨了一鞭，不慌不忙地拿出他的告身，沉聲道：“黎少尹何在？你車馬出行，待本官尚且如此，待你治下之民又如何？！”
他這一開口，頓掃身上那窮困之氣，官威立即就擺了出來。
黎干正坐在后方的一輛馬車內，享受美婢給他捶腿按肩，忽然聽到這一聲喝，頓時驚詫莫名，連忙掀簾看去。
“這……莫非是楊京尹？”
黎干自然知道楊綰受任京兆尹之事，還特意派了人到大明宮、政事堂，以及李峴家門口都盯著，因認為楊綰一到長安，必然會去這些地方。
他卻萬萬沒想到會在這里遇到楊綰。
若只是他出行陣仗大了一些，生活奢侈了些，這都是小事。雖然監國太子崇尚儉樸但他花的是自己的錢，又未觸犯法紀，太子也拿他沒奈何。
偏偏，下人打了楊綰一鞭，這絕不是小罪。
黎干大叫倒霉，連忙跳下馬車，趕到楊綰面前，深深行了一禮，道：“見過京尹，是下官御下無方，這便給京尹賠罪。”
說著，他把那車夫喝下車轅，當即便要治其重罪。
楊綰卻問道：“若非主人平素驕縱，一個奴仆豈敢當街見人就抽？我聽聞黎少尹甚得民聲，民聲便是鞭子抽出來的嗎？！”
他身上原本有種老實人的氣場，穿得也不好神情也不兇，似乎很好欺負。可現在一開口喝叱，大義凜然，竟有天神之威。
那車夫徑直嚇得跪倒在地，身子抖得如篩子一般。
黎干也恨不得給楊綰跪下，偏偏他的身份又不合適，哪有副官給主官下跪的？
正不知所措之際，卻有宦官匆匆趕來。
“京兆尹楊綰楊相公可在？殿下召見。”
黎干一聽，更是臉無血色。
已經得罪了楊綰，現在事情還沒擺平，楊綰就往殿下那里一告狀，他肯定是完蛋了。
宣政殿。
楊綰步入殿內，說不上對薛白是何印象。
他其實是受過兩次薛白的提攜的，一次是他還是太子正字之時，薛白為了增加楊黨的勢力，大量提拔了一批官員；第二次是薛白收復長安之后，把他放到了河東榷鹽的位置上。
算起來這次回京已是薛白第三次提攜他了。
能在四十歲不到的年紀就擔任京兆尹，從三品高官，驟披此袍，成為三輔之一，他便有望在四十五歲之前拜相，一展抱負。
這無論如何，都算薛白對他莫大的恩德。
但另一方面，楊綰還聽說過薛白很多不好的名聲，作為一個有道德潔癖的人，他私心里其實是不太能夠坦然接受的，為此常感到兩難。
于是，他只能將那些權位之爭放下，只管具體的實務。
“見過殿下。”
“來了，先當面說說你們在河東榷鹽的成果。”
薛白似乎是沒打算拉攏楊綰為心腹的，也是甫一見面就談具體的實務。
楊綰松了一口氣，很快就侃侃而談起來。
他們這批到河東的官員當中有非常多人才，王縉、元結、第五琦、劉宴，這種情況下，成果必然是有的，也為薛白想把榷鹽之法頒行到天下鋪平了道路。
但楊綰卻說，第五琦與劉宴在榷鹽之事上存在著些許分歧，第五琦認為當由朝廷完完全全壟斷榷鹽之利，劉宴則重視商人之利，認為該官商分利，給私鹽販子以活路，并讓他們幫助朝廷獲利。
薛白便問楊綰，以為誰的主張更高明。
楊綰直言他心里傾向于劉宴的，但如今榷鹽之法還只在河東試行，建議可以再增加一道試行，以第五琦、劉宴分別主事，觀察情況。
他看得出來，薛白在變革之事上是一種十分謹慎的態度。
“我確實是不敢急于求成啊。”薛白道：“西北年年防秋，與吐蕃陷入久戰，軍費緊缺，國庫空虛，田畝兼并嚴重，租庸調制糜潰，不變則不活，可眼下吏治敗壞，民生困苦，又不敢輕易變法，否則稍有不慎百姓負擔更重。”
“是。”楊綰道：“此前叛亂迭起，朝廷無法，非大刀闊斧之機，正如大病初愈之人宜先徐徐調理，再進大補之藥。該易風移俗，廉官吏，嚴法紀。然后規定諸州之兵數，肅軍政，削強藩，散聚眾之謀，如此數年之后，內寧而無外患，天下秩序井然，可改稅法。”
“說得不錯，但眼下卻有難題。”
楊綰道：“殿下方才說與吐蕃陷入久戰，軍費緊缺。可臣卻聽聞，今秋郭子儀在隴右、李光弼在劍南，皆擋住了吐蕃的攻勢。”
自永王之亂后，關中就頗太平。朝廷一直在說防秋，但始終沒有吐蕃入境的消息，大部分人得到的消息都是楊綰所知的這些。
但這陣子薛白心情卻很不好，正是因與吐蕃的戰事。
他走到地圖前，指了指隴右、劍南，道：“于吐蕃而言，這兩個方向是它的東線，今年得益于郭、李二將坐鎮，吐蕃在東線并未討到太大的便宜。”
話鋒一轉，薛白道：“然而，世人不知的是，吐蕃在它的西線，已經趁著大唐內亂，全面占據了河西走廊，切斷了我們與安西四鎮的聯絡。”
楊綰目光看去，地圖上，窄窄的河西走廊那一頭，是與東邊十六道幾乎一樣大的領土。
棄之可惜，可若要拿回來，就必然得與吐蕃打上幾場真正的硬仗，而不是現在這樣龜縮防御。
他是來上任京兆尹的，打通與安西的道路當然不是他的職責所在。薛白之所以與他說這些，只有一個原因，那就是錢。
國窮，就挨打。
要想不挨打，得先富國。
而就像剛才說的，要富國而不傷民，就得易風移俗，廉官員、嚴法紀，否則滿朝盡是中飽私囊之臣，不論怎么革制，加重了百姓負擔，稅賦都還流進了貪官污吏的口袋。
楊綰遂道：“請殿下暫時忍耐，遣使借道回紇，撫慰安西之將領。待大唐恢復國力，再與吐蕃一戰。”
“就是不知何時恢復國力啊。”
薛白難得地嘆息了一聲，給楊綰施加壓力。
其實不僅是對楊綰，近來他見每個官員，常常都是這樣督促他們。
之后，他們才說起京兆府的問題。
“黎干、崔夙等人，我早想裁撤了，天下間我想裁撤的官員又何止是他們？”薛白道，“但故不教而誅，則刑繁而邪不勝。現今如他們那般的官員太多了，如何處置，我看你的手段。”
“殿下放心。”楊綰執禮道。
薛白問道：“有何要求，你盡管提。”
楊綰應道：“臣沒有任何要求了。”
薛白其實已聽說了楊綰與黎干所起的沖突，已做好了罷免黎干，甚至將其治罪的準備，聞言不免有些詫異。
他決定隨楊綰怎么做，看看楊綰的本事。
楊綰出了大明宮。
只見黎干、崔夙都等候在了門外。
“見過京尹。”
兩人上前行禮，大冷的天，黎干頭上的冷汗卻還一直在冒。
他其實一直都知道殿下看自己不順眼，但他不認為個中原因是他生活奢侈，而且他也早已習慣了這樣擺排場，問題出在今天楊綰肯定是告了他一狀，要讓他丟官甚至流放，當然是又悲傷又不甘。
然而，楊綰卻沒有拿出任何公文來罷免他，只是道：“回衙署吧。”
“京尹才到長安就往衙署，實我輩楷模。”崔夙連忙奉承。
黎干回過神來，不甘落后，連忙引著楊綰往他的馬車，道：“京尹請上車。”
楊綰云淡風輕地道：“我有馬。”
他抬手一指，黎干、崔夙等人順著那方向看去，只見到一匹栓在柳樹下的駑馬。
堂堂京兆尹，騎一匹低矮的駑馬，而京兆少尹卻是奢華車駕上百輛，黎干再蠢，也終于知道要怎么做了。
崔夙跟在后面也是暗暗心驚，想著回去之后得馬上把自己家中豢養的數百歌姬放掉大半……不，只留下十數人就夠了。
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